È molto frustrante quando sei sicuro che il tuo cane conosce lo spunto per un comportamento ma non lo fa quando glielo chiedi. Immagina quanto sia frustrante per lui quando segnali un comportamento e lui semplicemente non capisce il segnale che eri così sicuro che sapesse! Ecco cinque cose da fare per evitare questa impasse.
Potresti pensare di averlo già fatto, ma è probabile che non lo sia. Il segnale "Siediti!" ad esempio, deve essere sempre "Seduto!" – non “Siediti! Siediti! Ho detto SIEDI!!!” o altre varianti come "Potresti sederti per la mamma?"
I cani possono imparare più segnali per lo stesso comportamento e cani ben addestrati possono imparare a cogliere e rispondere ai segnali in una frase (una cosa divertente da insegnare, lungo la strada!) ma all'inizio dell'allenamento e se stai avendo problemi di comunicazione con il tuo cane, è meglio mantenerlo semplice.
Sii coerente anche con il tono della tua voce. Indica il tuo "Siediti!" con lo stesso tono inviteresti un amico a sedersi nel tuo soggiorno. Se suoni un rapido "Siediti!" una volta, usa un lungo e prolungato "Siiiiiiiiiiit" la successiva e dai un arrabbiato "SEDUTO" su un altro ancora, la confusione del tuo cane sarà del tutto prevedibile.
I cani sono comunicatori naturali del linguaggio del corpo, quindi puoi migliorare l'apprendimento verbale del tuo cane se usi un segnale del linguaggio del corpo (noto anche come prompt). Dì "Siediti!" e fermati per un secondo o due. Quindi alza la mano, con dentro un dolcetto, sul petto. Alla fine il gesto diventerà un segnale da solo, senza una sorpresa, e non necessariamente abbinato al verbale "Seduto!" Esercitati insieme e separatamente, in modo da avere la flessibilità di un affidabile spunto verbale o del linguaggio del corpo.
Non appena riesci ad attirare facilmente il comportamento, è tempo di svanire l'esca in modo che tu e il tuo cane non diventiate entrambi dipendenti dalla sua presenza per realizzare il comportamento.
Con la tua mano di snack dietro la schiena, indica il comportamento "Siediti!" Se il tuo cane si siede, fai clic e trattalo. Se non lo fa, tira fuori il bocconcino e dai la mano al petto o attira il seduto spostando il bocconcino sopra la sua testa. Clicca e tratta. Gradualmente (e in modo variabile) aumenta il tempo che aspetti dopo aver dato il segnale verbale prima di dare il suggerimento. Se vedi le sue "ruote che girano" - segni che sta cercando di capire cosa fare - aspetta un po' di più, senza ripetere il segnale. Se si siede senza che tu debba usare l'esca, dagli un jackpot incoraggiante e molte lodi felici.
I cani imparano attraverso la ripetizione, proprio come facciamo noi, quindi più ti eserciti, più il tuo cane risponderà in modo affidabile ai tuoi segnali verbali. Anche come noi, i cani possono imparare concetti. Quindi un cane esperto di addestramento sarà in grado di mettere a segno ogni nuovo comportamento più rapidamente rispetto ai precedenti quando avrà compreso il concetto di segnali verbali.
Se pratichi sempre "Sit!" in soggiorno, sulla moquette, due piedi davanti alla TV, il tuo cane potrebbe concludere che "Siediti!" significa "Siediti in soggiorno, sulla moquette, due piedi davanti alla TV".
Esercitati a "sedersi!" in più luoghi possibili, fino a quando il tuo cane non è esperto con i tuoi segnali verbali e del linguaggio del corpo (insieme e separatamente) ovunque tu vada. Preparati a iniziare a Training Square One in ogni nuova posizione fino a quando il tuo cane non generalizza il segnale.
Quindi, cambia l'immagine mentre dai il "Seduto!" spunto. Invece di stare di fronte a lui per guardarlo negli occhi, dai il segnale mentre guardi di lato. Invitalo a sedersi mentre tu sei seduto sul divano, seduto sul pavimento, in piedi con le spalle a lui e saltellando da un piede all'altro. Dagli il segnale della mano per sedersi mentre parli al cellulare e il segnale verbale per sedersi mentre le tue mani sono impegnate a cambiare il pannolino del bambino. Quando si siederà in modo affidabile al momento giusto almeno l'80% delle volte in tutti questi scenari - e anche di più - il tuo cane conosce davvero i segnali di "Seduto!"
