Non c'è niente come un mucchio fumante di letame di cavallo umido e caldo per convincere il proprietario di un cane della grande differenza tra la sensibilità canina e umana - o del grande valore di un affidabile "Lascialo!" spunto. Dato che io e mio marito condividiamo le nostre vite con quattro cani e 15 equini, puoi immaginare che "Lascialo!" è una voce importante nel lessico dei nostri cani.
Non devi vivere in un allevamento di cavalli per apprezzare il valore di "Lascialo". Una lettiera per gatti può essere allettante tanto quanto una bancarella piena di "mele" di cavalli. Il comportamento "Lascialo", definito come "distogliere lo sguardo da tutto ciò che stai guardando o bramando in questo momento", è utile in un numero quasi infinito di possibili incontri canini:
Potrei andare avanti, ma sono sicuro che hai capito. Un segnale che può deviare l'intenzione del tuo cane di inseguire, salutare o mangiare qualcuno o qualcosa è una parte salvavita, salva la sanità mentale, versatile e obbligatoria del repertorio comportamentale di ogni compagno canino ben educato. Quindi, come si fa ad aiutare il cane ad acquisire questa abilità vitale? È più facile di quanto potresti pensare.
Il comportamento di base "Lascialo" è così importante - e così semplice - che lo insegniamo nelle nostre classi di Buone Maniere di Base per Cuccioli e Adulti. Lo introduciamo nella settimana 4 ed è un cane estremamente raro che non lo esegue in modo quasi perfetto la notte del diploma solo tre settimane dopo. Ecco come funziona:
Mostra al tuo cane un "oggetto proibito" di alto valore, qualcosa che gli dirai che non può avere. Mi piace usare cubetti di fegato liofilizzati per questo:sono di alto valore e durevoli. (Vedrai perché la durabilità è importante in un minuto). Lascia che lo annusi, lo lecchi, lo sgranocchi anche, ma non farlo.
Ora dì "Lascialo!" mentre sollevi il cubo, posizionalo immediatamente sul pavimento sotto il tuo piede, per proteggerlo. Nota:assicurati di indossare scarpe robuste. Non eseguire questo esercizio a piedi nudi, con sandali aperti o con le tue migliori pelli verniciate della domenica.
Lascia che il tuo cane annusi, lecchi e mordicchi il bocconcino sotto il tuo piede. Potrebbe anche masticarlo. Se la sua lingua riesce a raggiungere il cubo sotto la tua scarpa, inclina l'alluce in avanti in modo che non possa davvero leccarlo. Non vuoi che venga rafforzato nemmeno da un piccolo assaggio, se puoi evitarlo.
Ora aspetta. Non ripetere il segnale; alla fine si arrenderà. Prometto. La frazione di secondo in cui smette di annusare, leccare, ecc. o distoglie lo sguardo, anche se per caso, "segna" il momento facendo clic sul tuo clicker o dicendo "Sì!" e dagli una gustosa sorpresa. Probabilmente riporterà la sua attenzione sull'oggetto proibito sotto il tuo piede dopo il clic e il trattamento, quindi aspetta ancora un po'. Non ripetere il segnale . (Vedi perché di seguito.) Quando distoglie di nuovo lo sguardo, fai clic e tratta di nuovo.
Se puoi, dagli un altro clic e trattalo prima che il suo naso ritorni al tuo piede. Volete rafforzare il più possibile il comportamento di "guardare altrove, distogliere lo sguardo, distogliere lo sguardo, continuare a distogliere lo sguardo"; non stai cercando di creare una catena di comportamenti di "guarda il piede, distoglie lo sguardo, guarda il piede, distoglie lo sguardo (anche se ne otterrai un po', almeno all'inizio). Dopo diverse ripetizioni, raccogli il cubo da sotto il tuo piede, mostraglielo di nuovo, ora ripeti la stecca "Lascialo" e posizionalo di nuovo sotto il tuo piede.
Quando distoglie facilmente lo sguardo dal cubo inaccessibile, sei pronto per il passaggio successivo. Allontana leggermente il piede per scoprire il bocconcino e fai clic e bocconcini ripetuti fintanto che il suo naso non torna sul bocconcino. Questo gli comunica che viene ricompensato per essere rimasto lontano dal cubo, anche quando è visibile e apparentemente accessibile. Tieni il piede vicino! Potresti semplicemente tenere il tallone in posizione e ruotare la punta del piede lontano dal trattamento all'inizio. Se il tuo cane si tuffa per il cibo, coprilo semplicemente con la punta del piede per impedirgli di prenderlo. Fai clic (e tratta) di nuovo quando distoglie lo sguardo.
Se il tuo cane sembra essersi completamente dimenticato che l'oggetto proibito è per terra, ogni tanto puoi toccare il dito del piede accanto ad esso per richiamare la sua attenzione, ma preparati a coprirlo velocemente! Ricorda, non deve guardare indietro al cubo e poi distogliere lo sguardo:vuoi un comportamento continuo "distoglie lo sguardo".
Alla fine vedrai "Aha!" del tuo cane momento – quel momento d'oro durante l'allenamento quando vedi il tuo cane capire davvero cosa gli stai chiedendo di fare. Con "Leave it" si verifica quel momento d'oro quando guarda il cubo esposto, lo considera per un momento e poi alza lo sguardo verso di te in attesa del suo click and treat. Festeggia!
È quasi irresistibilmente irresistibile ripetere il segnale quando il tuo cane fa una mossa per quel cubo di fegato. È difficile resistere alla normale reazione automatica umana di dire al cane cosa fare anche quando sai che il tuo cane non ha ancora capito cosa significano le parole. Siamo una specie verbale; i nostri cani non lo sono.
Quando copri il cubo con il piede invece di ripetere la stecca, stai parlando il linguaggio del tuo cane, usando il linguaggio del corpo per comunicare al tuo cane che il cubo appartiene a te e lui non può averlo. In effetti, il motivo per cui questo esercizio funziona così bene è che quando copri l'oggetto proibito con il piede, stai proteggendo le risorse. Questo è un comportamento che il tuo cane comprende:i cani lo fanno sempre!
Vuoi anche che il tuo cane capisca che una volta che hai detto "Lascialo" intendi "lascialo per sempre". Non devi continuare a ricordarglielo.
Immagina di fare un cocktail party. Porti il tuo vassoio di antipasti in soggiorno e mentre ti chini per metterli sul tavolino da caffè, dici al tuo cane di "Lascialo!" Non vuoi passare il resto della serata a fare la guardia alle chicche; vuoi che il tuo cane lo lasci da solo per tutta la durata della festa.
Per raggiungere quel fine desiderabile, non ripetere il segnale. Usa il tuo piede per proteggere quel cubo di fegato o il blocco del corpo per inviare il messaggio di protezione delle risorse. Mostra al tuo cane con il tuo linguaggio del corpo che il cubo ti appartiene; resisti alla tentazione di dirglielo. Quindi, quando hai finito di esercitarti, raccogli il cubo e mettilo via per la prossima sessione di allenamento, oppure dagli da mangiare in un luogo diverso. Non commettere l'errore di dirgli che può averlo. Ricorda, "Lascialo" - un segnale - significa "Lascialo per sempre".
Quando puoi posizionare regolarmente l'oggetto proibito sul pavimento senza che il tuo cane cerchi di prenderlo, senza doverlo coprire con il piede, sei pronto per il secondo passaggio:"Lascialo/Lascialo cadere". Questo passaggio inizia ad approssimare alcune applicazioni della vita reale di "Lascialo". Ad esempio, la situazione descritta nell'esempio n. 1 sopra, in cui lasci cadere le medicine o forse un pezzo di caramella al cioccolato (il cioccolato può essere mortale per i cani).
Riscalda il "Lascialo" del tuo cane come descritto sopra. Quando starà facilmente lasciando il cubo, mettiti di fronte a lui con il cubo in mano, dì "Lascialo!" e lascialo cadere leggermente dietro di te e leggermente di lato.
Ops, stai attento! Una goccia posizionata male e il cubo possono subire un brutto rimbalzo, atterrando direttamente sotto le mascelle desiderose del tuo cane. Err per eccesso di cautela, soprattutto all'inizio. Dietro e leggermente spostato di lato. Se il tuo cane si muove per afferrare il cubo, blocca il corpo mettendosi davanti all'oggetto caduto o coprendolo con il piede. Non urlare "Lascialo!" o fare qualsiasi altro rumore avversivo. Proteggi l'oggetto in modo che il tuo cane non possa prenderlo, aspetta che distogli lo sguardo da esso, quindi fai clic e trattalo.
Ora prendi il cubo e riprova, usando la tua calma "Lascialo!" stecca ad ogni ripetizione della goccia, fino a quando non puoi dare la stecca e far cadere il cubo senza dover fare manovre protettive. Esercitati fino a quando il tuo cane non farà "Lascialo / lascialo cadere" senza alcun riscaldamento precedente. Ricorda di fare clic e trattare ogni volta che il tuo cane lascia l'oggetto proibito da solo e di fare clic e trattare più volte per prolungare la durata del suo comportamento di lasciarlo. Ora sei pronto per il passaggio tre.
Quante volte hai la possibilità di dire "Lascialo" prima di far cadere accidentalmente la tua scatola di cioccolatini sul pavimento? Non troppo spesso, scommetto. Per approssimare più da vicino la vita reale, devi apportare un'altra modifica all'esercizio "Lascialo":il "Lascialo/lascialo".
Riscaldati con molte delle ripetizioni del secondo passaggio "Lascialo/lascialo cadere". Ora cambia l'ordine:lascia cadere il cubo e dì "Lascialo" subito dopo che ha colpito il pavimento. Ancora una volta, inizia con gocce posizionate strategicamente in modo da poter bloccare il corpo se necessario. In un ordine abbastanza breve dovresti essere in grado di far cadere il cubo in posizioni casuali, seguito da un segnale "Lascialo" tempestivo. Esercitati fino a quando il tuo cane non lo lascerà per te dopo la caduta, anche nelle prove "a freddo".
Ora puoi generalizzare "Lascialo" a situazioni più reali.
È meglio iniziare il lavoro di generalizzazione con il tuo cane al guinzaglio. Farai set up con oggetti proibiti che non sarai in grado di coprire con il tuo piede, quindi avrai bisogno del tuo guinzaglio per trattenere il tuo cane in modo che non possa trattenersi con gli oggetti.
Su una superficie come un vialetto di asfalto o cemento, o un pavimento in legno o piastrelle, allestisci un "vicolo delle tentazioni", una fila di oggetti di valore medio-alto. Metti gli oggetti in fila, a una distanza di 5-10 piedi l'uno dall'altro. Quindi avvicinati al primo oggetto con il tuo cane al guinzaglio, abbastanza lontano dalla linea che il tuo cane non può raggiungere gli oggetti.
Quando il tuo cane nota il primo elemento della linea, dì "Lascialo!" con un tono di voce allegro e smettila di muoverti. Trattieni il tuo cane in modo che non possa afferrare l'oggetto. Dovresti essere abbastanza lontano dalla linea da non doverlo scuotere indietro per impedirgli di prenderlo. Come hai fatto con il cubo di fegato sotto il piede, aspetta solo che si arrenda e distogli lo sguardo dall'oggetto. Nell'istante in cui distoglie lo sguardo, clicca e tratta, quindi vai avanti. Se tira verso l'oggetto quando ti muovi in avanti, fermati, dai un altro "Lascialo!" segnale e aspetta finché non puoi cliccarlo di nuovo per distogliere lo sguardo. Se non guarda l'oggetto mentre ti muovi in avanti, continua a fare clic e trattalo per una buona camminata al guinzaglio, finché non nota l'oggetto successivo.
Ripeti l'esercizio con quell'oggetto. Continua finché non riesci a superare l'intera linea di oggetti allettanti e lui risponderà al tuo segnale "Lascialo" senza mai mettere tensione al guinzaglio.
Il tuo obiettivo è far sì che il tuo cane risponda in modo affidabile al "Lascialo!" spunto per prove a freddo (prima volta che presenti un nuovo oggetto proibito) senza mettere in tensione il guinzaglio. Quando lo farà, sarà pronto per provarlo senza guinzaglio!
Ora cerca opportunità casuali nella vita reale per provare la sua nuova abilità, al guinzaglio o meno. Ricordati di mantenere la tua stecca allegra; stai solo fornendo informazioni al tuo cane ("Guarda lontano da quell'oggetto per un'opportunità per essere rinforzato"). Non stai cercando di intimidirlo lontano dall'oggetto. Se vedi degli errori nelle sue risposte "Lascialo" di prova casuale nella vita reale, programma più sessioni di formazione al guinzaglio. Se la sua formazione si trasferisce con successo nella vita reale, voi due vi siete guadagnati un'altra festa!
Con 15 cavalli nella nostra fattoria, ognuno dei quali produce circa 35 libbre di cacca al giorno; marmotte casuali, cervi, rospi e uccellini all'aperto; tre gatti inseguibili solo al chiuso e una varietà di oggetti lasciati cadere e altre occasioni di "oggetti proibiti" in giro per casa, "Lascialo" è uno spunto comune per i nostri cani.
Una delle mie storie più gratificanti viene da un mio cliente nel Tennessee, tuttavia, che racconta del suo cane che ha trovato polpette avvelenate nel suo stesso giardino, tornando immediatamente dalla parte del suo proprietario quando gli è stato chiesto "Lascialo". La pronta risposta del suo cane anche quando tentato dai bocconcini gustosi ma mortali probabilmente gli ha salvato la vita.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, è il Training Editor di Whole Dog Journal. Miller vive a Hagerstown, nel Maryland, sede del suo centro di addestramento Peaceable Paws. Pat è anche autore di Il potere dell'addestramento positivo del cane; Prospettive positive:ama il tuo cane, addestra il tuo cane; Prospettive positive II:conosci il tuo cane, addestra il tuo cane e il nuovissimo Gioca con il tuo cane.
