Se sei frustrato dal fatto che il tuo cucciolo "non ascolti", ti esorto a considerare ciò che il tuo cane sta effettivamente ascoltando ogni giorno. Prenditi un minuto per esaminare esattamente ciò che hai chiesto e come lo hai chiesto. Potresti scoprire che le capacità di ascolto del tuo cane non sono il problema!
Chiunque abbia provato a imparare una lingua straniera conosce la frustrazione di sentire la stessa parola usata in modi diversi. "Aspetta, pensavo di sapere cosa significasse, ma ora non ne sono sicuro." A volte, proprio come pensi di sapere come chiamare qualcosa, lo senti chiamare qualcos'altro. “Uffa, non importa. Pensavo di prenderlo, ma mi arrendo".
Purtroppo, mentre noi umani cerchiamo di insegnare ai cani la nostra lingua, spesso li confondiamo – rallentando il loro apprendimento – proprio in questo modo. A volte è perché le varie persone nella vita del cane usano segnali diversi, ea volte è perché non abbiamo pensato a cosa significhi davvero un segnale particolare. In ogni caso, può comportare il disimpegno del cane nel processo di apprendimento perché sembra un gioco impossibile da vincere.
Ecco un quiz:quale coniuge sta usando correttamente la stecca "giù"?
Questa, ovviamente, è una domanda trabocchetto; si sbagliano entrambi, perché non sono arrivati sulla stessa pagina riguardo ai loro segnali! Di conseguenza, il loro povero cane è predisposto alla confusione.
Se vuoi che il tuo cane abbia una risposta solida al "basso", non può significare sia "rimuoverti da quell'area di livello superiore" e "Giacere sul pavimento." Scegline uno e trova un'altra parola per l'altro comportamento. (Il segnale di snoozing sul divano potrebbe essere "spento" o la richiesta del bambino potrebbe essere "sdraiato.")
La soluzione è portare tutti nell'orbita del tuo cucciolo usando indicazioni di parole identiche. Molti cani frustrati devono cercare di imparare da diversi membri della famiglia alternando le seguenti parole:
Non importa cosa tu scegli, importa quello Tu scegli. Organizza una riunione familiare (o un incontro con il tuo io incoerente!) e decidi una volta per tutte come chiamare questi comportamenti. Quindi pubblica quell'elenco sul frigorifero come promemoria.
Il problema con il "no"Spesso i clienti mi dicono che hanno bisogno di aiuto perché il loro cane "semplicemente non capisce la parola no". Il loro istinto è quello di diventare più punitivi (dillo più forte! Meaner! Calpestare!) Per rendere più chiaro il significato della parola.
Quello che dobbiamo fare è dare al cane un "Sì!" fare invece. Il problema con "No" è che è uno spazio vuoto, un vuoto. È difficile insegnare qualcosa che non esiste!
Il modo per passare da una giornata di frustranti "no" a una di felice convivenza è capire l'impulso che ha guidato il comportamento che ti infastidisce e insegnare un comportamento alternativo "sì" che ti piace. Ad esempio:
Se il tuo cane salta in piedi per salutare le persone, insegnale invece a sedersi. Usa un guinzaglio per evitare il salto, quindi premia il diavolo con un saluto da seduto:accovacciati e dai tutto quel bel contatto fisico che desiderava. Imparerà che sedersi è la strada più diretta verso il suo desiderio numero 1.
Se il tuo cane chiede l'elemosina da tavola a cena, insegnagli invece a sdraiarsi sul tappetino vicino. Lancia una sorpresa laggiù. Quindi, ogni volta che calpesta quel tappetino durante un pasto, gettane un altro in quel punto. Una volta che è rimasto un po' di più sul tappetino, aspetta che si sieda per lanciare quel dolcetto. Passa a lanciare dolcetti ogni volta che è sdraiato sul tappetino. Ecco! Due settimane dopo hai un cane che si avvicina al suo materassino per sdraiarsi non appena viene servita la cena. Hai insegnato un comportamento alternativo all'accattonaggio, uno che in realtà ripaga per lui.
Se il tuo cane scava buche nel tuo cortile nonostante le tue infinite correzioni, dagli un approvato punto di scavo:un angolo lontano del cortile, forse, o una piscina per bambini piena di sabbia. Seppellisci dei giocattoli lì dentro. La prossima volta che il tuo cane inizia a dissotterrare i tuoi narcisi, invece del "no" in definitiva inutile, guidala semplicemente verso il nuovo punto di scavo e falla andare. (Intendiamoci, potrebbe essere necessario essere all'ombra, perché uno dei motivi per cui i cani scavano è quello di raggiungere uno strato di bella terra fresca.)
Certo, queste soluzioni richiedono tempo e fatica. È frustrante. Ma ti sei mai chiesto come ci si sente ad essere un cane – nato con un istinto molto forte per saltare, scavare e masticare – e avere tutti sempre arrabbiati con te per essere quello che sei?
È giusto aiutare il tuo cane a ottenere un "sì".
Chiedo ai miei clienti di inviarmi video di un minuto della loro formazione a casa, a metà settimana dopo la nostra lezione. C'è così tanto a cui pensare - segnale verbale, segnale con la mano, posizione del corpo, tempismo del marcatore, consegna del trattamento - che è facile auto-sabotarsi con un piccolo errore.
Se sta succedendo, allora ogni giorno di pratica leggermente incasinata peggiora le cose. Questa settimana ho dovuto ridere perché uno dei miei clienti preferiti stava chiedendo al suo cucciolo di "toccarsi", mentre alzava lo stesso segnale con la mano che usa per "rimanere". Parla di un dilemma da cucciolo!
Potremmo discutere esattamente quali segnali manuali siano i migliori per diversi segnali, ma si tratta di una scelta personale. Ciò che conta di più è pensare a ciò che dicono le tue mani. I tuoi cuccioli stanno assolutamente guardando; il linguaggio del corpo è uno stile di comunicazione più naturale per i nostri cani rispetto ai nostri segnali verbali, quindi vale la pena essere assolutamente chiari e intenzionali con quei movimenti. E chiedi a tutta la famiglia di provare insieme quei segnali.
Pensi di sapere esattamente cosa significa "seduto"? Non è così semplice come sembra. Alcune persone insegnano che un sit è semplicemente quando il sedere del cane colpisce il suolo. Ma altri insegnano che "seduto" significa sedersi e mantenere quella posizione fino a quando non viene rilasciato con un "Ok" (o qualunque sia la parola di rilascio scelta). Le mie definizioni non devono essere le stesse delle tue, ma entrambi dobbiamo essere coerenti ogni volta che lavoriamo con i nostri cani.
È più difficile di quanto sembri. Forse il miglior esempio del potenziale di confusione confusa arriva con la famiglia di segnali che generalmente implicano la limitazione dei movimenti:soggiorno, attesa e luogo. Ecco i miei usi:
Questi tre segnali illustrano come possono esserci molti comportamenti simili che in realtà non sono gli stessi. Stai usando questi termini in modo intercambiabile? Stai usando solo uno di questi segnali ma gratificante come se ci fossero definizioni diverse in circostanze diverse? Se è così, suggerirei che questo è il motivo per cui la risposta del tuo cucciolo non è ancora solida!
Sembra nerd, ma davvero:prenditi il tempo per scrivere i tuoi segnali e pensa a cosa significano effettivamente. Discuti i segnali con la famiglia. Quindi dai al tuo cucciolo quella bella direzione chiara e premia di conseguenza. Potresti sentirti sbalordito - e un po' in colpa - quando vedi quanto sembra intelligente il tuo cane all'improvviso!
