Con incredibile precisione, il tuo cane sa quando è il momento di mangiare o di fare una passeggiata. Aspetta sulla porta il tuo ritorno a casa dal lavoro, come se stesse guardando l'orologio ogni sera. Ovviamente sappiamo che i cani non indossano orologi o veramente guarda le lancette di un orologio. Come genitore di un animale domestico, tuttavia, potresti chiederti se il tuo cane in qualche modo "sa" ancora che ore sono.
La ricerca ha dimostrato che, senza il vantaggio di essere in grado di leggere l'ora come fanno le persone, i cani hanno i propri modi di percepire il tempo. Continua a leggere per scoprire come il tuo cane usa il mondo che lo circonda per valutare che ore sono.
Discutiamo prima di come il corpo di un cane naturalmente percepisce il tempo. Come le persone, i cani hanno un ritmo circadiano, comunemente noto come "orologio biologico". Questo orologio biologico è un processo biologico che utilizza la quantità di luce e oscurità esterne per dire a un cane quando è ora di essere sveglio, addormentato e persino affamato.
Una piccola ghiandola nel cervello chiamata ghiandola pineale aiuta a regolare il ritmo circadiano. Produce l'ormone melatonina in risposta alla quantità di luce esterna. La melatonina determina quando e quanto dorme un cane.
Come puoi vedere, il cervello ha molto a che fare con il modo in cui un cane percepisce il tempo durante il giorno. Tuttavia, c'è di più nella storia. Da un punto di vista pratico, i cani possono anche usare i sensi per “sapere” che ore sono.
La relazione tra uomo e cane è iniziata decine di migliaia di anni fa. Durante questo periodo, i cani sono diventati estremamente abili nell'interpretare e reagire al comportamento umano, compresi i modelli di attività quotidiana. In altre parole, il tuo cane probabilmente ti sta osservando più di quanto pensi!
I cani useranno i loro sensi, come la vista e l'udito, per studiare il comportamento quotidiano dei loro genitori e associare quel comportamento a determinate attività. Questa è chiamata "memoria associativa".
Ad esempio, al mattino un cane sentirà i passi di un genitore domestico in fondo al corridoio e li assocerà all'ora dei pasti. La vista di un genitore domestico che afferra il guinzaglio sarà associata all'andare a fare una passeggiata.
Quando queste attività vengono ripetute abbastanza spesso alla stessa ora ogni giorno, si attiva la memoria associativa di un cane. Sebbene tu possa pensare che il tuo cane stia in qualche modo segnando l'ora, è probabile che stia usando quella memoria per sapere quando si verificheranno determinati eventi durante il giorno.
Oltre alla vista e all'udito, i cani possono anche usare l'olfatto per percepire il tempo. La ricerca ha dimostrato che i cani possono sentire l'odore dei cambiamenti nell'ambiente e associarli a quanto tempo un genitore domestico è stato via. Se esci e torni a casa più o meno alla stessa ora ogni giorno, il tuo cane imparerà che, quando l'odore nella tua casa è più debole, tornerai presto a casa. Inoltre, il tuo cane può annusarti mentre ti avvicini alla porta. In ogni caso, l'olfatto del tuo cane lo aiuterà a prevedere il tuo ritorno a casa e a sapere quando essere pronto ad aspettare alla porta.
Percepire il tempo non sempre funziona a favore di un cane. Per i cani con ansia da separazione, sentire da quanto tempo un genitore domestico è stato via induce ansia che può portare a comportamenti distruttivi, come graffi, minzione o defecazione inappropriata e masticazione. I cani con ansia da separazione possono anche abbaiare, ululare o piagnucolare incessantemente quando vengono lasciati soli.
Se il tuo cane ha ansia da separazione, crea un ambiente domestico che riduca l'ansia. Ad esempio, puoi metterlo in una piccola stanza o in un'area tranquilla della tua casa. Puoi anche lasciare un capo di abbigliamento, il cui odore può calmare il tuo cane. I giocattoli puzzle, in particolare quelli alimentari, possono fornire ore di stimolazione mentale e distrazione fino al tuo ritorno a casa.
Anche il rilevamento del tempo può essere problematico se il tuo cane si è comportato male. I cani possono associare un comportamento a una conseguenza entro soli 4 secondi dal comportamento sbagliato. Non più di 4 secondi e il tuo cane non avrà idea del motivo per cui viene punito.
I cani e gli esseri umani percepiscono il tempo in modo diverso. Anche se non troverai mai il tuo cane che guarda l'orologio o controlla un orologio, probabilmente utilizzerà il suo orologio biologico, i sensi e la comprensione dei tuoi schemi quotidiani per percepire il tempo. Essere consapevoli di come il tuo cane percepisce il tempo ti aiuterà a gestire la sua ansia da separazione o a correggere il suo comportamento scorretto, se necessario.
Contenuto fornito da JoAnna Pendergrass, DVM. Il Dr. Pendergrass è proprietario e fondatore di JPen Communications, una società di comunicazioni mediche specializzata nell'educazione dei consumatori.
Se ami i tuoi animali domestici come una famiglia, vuoi proteggerli come una famiglia. Sottoscrivendo un'assicurazione per animali domestici, puoi risparmiare fino al 90% sulle bollette del veterinario, il che significa dire "sì" ai trattamenti salvavita, a qualunque costo. Se non fai parte del nostro pacchetto, inizia ricevendo un preventivo gratuito.
