La vitamina E è un potente antiossidante e una delle vitamine e dei minerali necessari ai cani per una salute ottimale. Oltre a respingere i danni dei radicali liberi e aiutare a mantenere il sistema immunitario al massimo delle prestazioni, la vitamina E ha altre applicazioni, in particolare per i problemi della pelle.
Dai vantaggi e usi, agli effetti collaterali e ai suggerimenti per la somministrazione, ti guidiamo attraverso ciò che devi sapere sulla vitamina E per i cani.
La vitamina E è disponibile in otto forme, la più comune delle quali è un potente antiossidante chiamato alfa-tocoferolo. Condivide qualcosa in comune con le vitamine A, D e K. "La vitamina E è una delle quattro vitamine liposolubili che vengono metabolizzate come il grasso e immagazzinate nel tessuto adiposo e nel fegato", afferma il dottor George Melillo, capo veterinario presso Heart + Paw, con sede a Filadelfia.
Fonti naturali di vitamina E si trovano in numerosi alimenti tra cui:
I produttori aggiungono anche vitamina E per fortificare gli alimenti per animali domestici, nonché alimenti umani come cereali, succhi di frutta e margarina. È offerto anche in forma di supplemento.
Nei reggimenti di benessere umano, la vitamina E aiuta a prevenire la formazione di coaguli di sangue e rafforza il sistema immunitario (che aiuta a prevenire le malattie), ma è soprattutto ambita per le sue potenti proprietà antiossidanti. Gli antiossidanti proteggono le cellule, gli organi e i tessuti dal caos causato dai radicali liberi, come l'inquinamento atmosferico e la luce ultravioletta del sole.
La vitamina E fa bene ai cani? Il dottor Melilo spiega che la vitamina E per i cani offre molti benefici. "Aiuta a mantenere sani il sistema immunitario, i muscoli, il cuore, il fegato, le cellule nervose e la pelle del cane", afferma Melillo. Aiuta anche a stabilizzare le membrane cellulari, aggiunge. La stabilizzazione della membrana svolge un ruolo potenziale nella gestione del dolore canino.
Inoltre, "È un antiossidante che aiuta a proteggere le cellule dai danni dei radicali liberi e ha alcuni benefici immunitari e antinfiammatori", afferma la dott.ssa Gabrielle Fadl, veterinaria di BondVet, con sede a New York City. In effetti, uno studio suggerisce che dosi più elevate di vitamina E potrebbero essere efficaci per ridurre l'infiammazione e i segni di dolore associati all'osteoartrosi canina (CAD).
Sebbene i veterinari affermino che le carenze di vitamina E nei cani sono rare, quando si verificano, Fadl afferma che "possono causare problemi agli occhi, al sistema nervoso e al sistema riproduttivo".
Gli integratori di vitamina E per cani sono più comunemente usati per aiutare con le condizioni della pelle del cane, inclusa la dermatite atopica canina (CAD). Uno studio ha rilevato bassi livelli di vitamina E presenti nei cani con CAD, il che supporta l'idea che l'integrazione di vitamina E possa aiutare i cani con problemi di pelle.
"Anche se non tutti i cani hanno bisogno di un'integrazione di vitamina E (fa già parte di un alimento per cani completo e bilanciato), a volte i veterinari raccomandano vitamina E aggiuntiva per cani con condizioni specifiche che potrebbero trarne beneficio", afferma Fadl. "I problemi della pelle sono un esempio comune, tra cui malattie cutanee allergiche, pelle secca, prurito, problemi alle orecchie e irritazione da acari della pelle.
Le carenze di vitamina E nei cani sono rare, quindi il tuo cane potrebbe non aver bisogno di integratori. In effetti, troppa vitamina E può essere dannosa. Ecco perché, "Prima di somministrare qualsiasi integratore a un cane, consiglio a un genitore di consultare prima il proprio veterinario", afferma Melillo.
Se dai al tuo cane una dieta commerciale completa ed equilibrata, è probabile che stia già assumendo una quantità adeguata di vitamina E.
Alcuni alimenti con vitamina E per cani che potresti riconoscere sulle etichette degli alimenti per cani includono:
Tuttavia, non è necessario cercare i singoli ingredienti. "La maggior parte degli alimenti per cani commerciali di qualità hanno almeno il fabbisogno giornaliero minimo di vitamina E, quindi la grande maggioranza dei cani non ha bisogno di integratori", afferma Melillo. "Se un cibo per cani dice che contiene le vitamine e i minerali essenziali o che è completo ed equilibrato, puoi star certo che contiene quantità adeguate di vitamina E."
Come puoi essere certo che il cibo che stai dando al tuo cane sia completo ed equilibrato? “La FDA regolamenta gli alimenti per animali domestici e la maggior parte degli stati adotta anche le normative stabilite dall'Association of American Feed Control Officials (AAFCO). Questo gruppo aiuta a definire i profili che forniscono i livelli adeguati di nutrienti e vitamine necessari per i cani", aggiunge Melillo.
Nota che, a meno che non siano state approvate da un nutrizionista veterinario, le diete fatte in casa sono soggette a squilibri nutrizionali, afferma Fadl. Quindi potrebbero non contenere quantità adeguate di vitamina E per i cani.
Gli integratori di vitamina E per cani sono disponibili in una varietà di forme. Questi includono
La vitamina E per i cani dovrebbe essere preferibilmente somministrata per via orale, nel cibo o tramite integratore, afferma Melillo. "Questo è il modo ideale per essere sicuri che l'animale ingerisca le quantità necessarie per la salute".
A parte la raccomandazione del veterinario, un fattore decisivo in quale forma si sceglie è la facilità di somministrazione. “I cani che amano le prelibatezze possono trarre beneficio da un masticabile. I cani che mangiano prontamente il loro cibo possono stare bene con una polvere o un olio aggiunti al cibo. Alcuni animali molto schizzinosi potrebbero aver bisogno di una pillola somministrata loro", aggiunge Melillo.
La maggior parte dei multivitaminici contiene vitamina E, afferma Melillo, tuttavia, "È importante guardare l'etichetta e assicurarsi che indichi la vitamina E come componente. Ci sono alcuni integratori che non contengono vitamina E. Consultare il veterinario è fondamentale per decidere se è necessario un integratore, in particolare le vitamine."
Un altro fattore da considerare quando si scelgono gli integratori per il proprio cane è la qualità del prodotto. "Ci sono molti diversi prodotti vitaminici là fuori e non sono sempre soggetti a normative rigorose", afferma Fadl. “Quindi diversi multivitaminici possono contenere quantità diverse di varie vitamine e altre sostanze. È meglio controllare esattamente cosa contiene e chiedere al veterinario prima di iniziare una nuova vitamina o integratore."
Il dosaggio della vitamina E può variare in base al prodotto e si baserà sulle raccomandazioni del veterinario. In generale, però, "Il fabbisogno giornaliero per i cuccioli è di 400 UI di vitamina E e 800 UI per i cani di età superiore ai due anni", afferma Melilo. "Questo è in genere tutto ciò di cui un animale domestico ha bisogno."
Se il veterinario consiglia un integratore di vitamina E, la quantità dell'integratore dovrebbe essere aggiunta a ciò che viene consumato nella dieta del cane. "Il totale dovrebbe essere generalmente inferiore a 2000 UI al giorno per i cani di piccola taglia o 3000 UI al giorno per le razze più grandi", aggiunge Melillo.
La vitamina E è pericolosa per i cani? La vitamina E è generalmente considerata sicura per i cani, a condizione che venga somministrata alla dose raccomandata e sia un prodotto di qualità. Tuttavia, i genitori di animali domestici dovrebbero prestare molta attenzione al dosaggio e non esagerare.
"Anche se molto raro, potrebbero esserci problemi se viene somministrata troppa vitamina E a un cane", afferma Melillo. "C'è la possibilità che troppa vitamina E causi problemi gastrointestinali, problemi muscolari o problemi di sanguinamento in un cane."
Se noti segni, come vomito, diarrea o prurito, dopo aver somministrato un integratore al tuo cane, Melillo consiglia di interrompere il supplemento fino a quando non potrai discuterne con il tuo veterinario. A causa di potenziali problemi, è meglio tenere gli integratori fuori dalla portata del tuo cane.
Per evitare complicazioni, la soluzione migliore è seguire i consigli del veterinario su forma e dosaggio.
Se il tuo veterinario concorda sul fatto che l'integrazione di vitamina E può essere di beneficio per il tuo cane, abbiamo alcuni suggerimenti su come selezionare i migliori prodotti.
A meno che non sia approvato dal veterinario, è meglio usare un integratore per cani, afferma Fadl. "Le vitamine umane in genere contengono dosi diverse (spesso molto più grandi) e possono contenere altre sostanze che potrebbero essere dannose per i cani". Ad esempio, alcuni integratori per uso umano contengono xilitolo, che può essere tossico per i cani.
Seleziona un marchio con prove cliniche a sostegno delle sue affermazioni. "Leggi anche attentamente l'etichetta e cerca un numero di lotto che trasmetta un certo livello di controllo della qualità", afferma Melillo. ”Ci dovrebbe anche essere un numero per contattare il produttore in caso di domande. Ricorda, questi sono supplementi, quindi fai attenzione a qualsiasi affermazione esagerata. "
Se sei pronto per acquistare un integratore di vitamina E per il tuo cane, inizia con il tuo veterinario. “È meglio consultare il veterinario sull'integratore vitaminico raccomandato. Spesso contengono vitamine che sanno essere sicure ed efficaci", afferma Melillo.
Una volta che hai una raccomandazione, puoi iniziare a fare acquisti. Alcuni posti da controllare, oltre all'ufficio del tuo veterinario includono
