Di Paula Fitzsimmons
Con una coda e orecchie distintive, un'andatura vivace e un audace mantello arancione su bianco, il Nederlandse Kooikerhondje è difficile da perdere. Questa nuova razza di cane del gruppo sportivo AKC è nata nei Paesi Bassi del XVII secolo come cane da richiamo per le anatre, ma da allora è diventata amata come compagno.
Considerando le qualità accattivanti di questa razza di cane che includono intelligenza, sensibilità e una natura gentile, è facile capire perché questi cuccioli sono così amati.
Una delle caratteristiche più facilmente riconoscibili della Nederlandse Kooikerhondje è il suo mantello morbido e vibrante, costituito da distintive macchie rosso-arancio su bianco. Altre caratteristiche di spicco includono una coda ben piumata e orecchie pendenti, note anche come orecchini, che potrebbero avere i capelli neri sulle punte, afferma Gina DiNardo, segretaria esecutiva dell'American Kennel Club (AKC) a New York City.
Il Kooikerhondje è una razza di cane piccola, di corporatura robusta e atletica che cammina con un'andatura elastica. L'altezza varia in base al sesso; i maschi sono più alti, in piedi a 16 pollici di altezza, mentre le femmine sono 15 pollici.
Le persone che hanno familiarità con i Nederlandse Kooikerhondjes li descrivono come intelligenti, desiderosi di compiacere, bonari, allegri e accomodanti. Hanno anche un lato sensibile, quindi possono sussultare facilmente e potrebbero non andare d'accordo con tutti.
Sebbene vadano bene con i bambini più grandi, non sono necessariamente adatti alle famiglie con bambini più piccoli e imprevedibili. Inoltre, non sono molto tolleranti nei confronti dei cani che giocano in modo rude, ma possono diventare amici di quelli ben educati. Poiché sono intelligenti, bonari e disposti a compiacere, tuttavia, sono anche altamente addestrabili.
Come membro del gruppo sportivo AKC, i Kooikerhondjes sono vivaci e motivati e hanno mantenuto il loro istinto da preda. Poiché questo cucciolo è sensibile, è meglio usare metodi di addestramento fermi ma delicati.
I Nederlandse Kooikerhondjes non sono cani iperattivi, ma sono vivaci, quindi trarranno beneficio da una regolare attività fisica e mentale. Amano esplorare la vita all'aria aperta dove "si divertono a fare escursioni, nuotare, recuperare e cercare a nascondino", afferma DiNardo. Un cortile recintato fornirebbe un buon sbocco per il moderato livello di attività di questa razza di cane.
Aspettati di spazzolare il cappotto di media lunghezza del tuo Kooikerhondje su base settimanale. Spazzolare aiuta a ridistribuire gli oli naturali di un cane ed è un buon modo per sbarazzarsi di peli superflui, sporco e forfora. Tutte le razze di cani traggono vantaggio dall'essere spazzolati, ma più lungo è il mantello, più essenziali diventano le buone abitudini di toelettatura. I Kooikerhondjes richiedono solo un bagno occasionale, "per non liberare la razza dai suoi oli protettivi naturali", afferma DiNardo.
Il Kooikerhondje è una razza relativamente sana, dice Susanne Martin, che è un membro della Northern California Nederlandse Kooikerhondje Society. "I problemi di salute includono quanto segue:lussazione della rotula, disturbi renali, polimiosite (infiammazione dei muscoli) e altre malattie autoimmuni."
Con un'assistenza ottimale, la loro aspettativa di vita è in media di 14 anni, ma "Un'età compresa tra 16 e 17 anni non è rara", afferma Martin, che fa parte del Comitato per la salute e la genetica della società.
Lavorare con un allevatore responsabile di Nederlandse Kooikerhondje è essenziale per allevare un cucciolo sano. "Gli allevatori responsabili lavorano duramente per migliorare la loro razza eseguendo i test sanitari raccomandati", afferma DiNardo.
I cinque test raccomandati per questa razza canina sono un esame della rotula, un esame della vista, uno screening della displasia dell'anca e analisi del sangue per verificare lo stato di portatore per la mielopatia necrotizzante ereditaria (una malattia neurologica) e la malattia di Von Willebrand, un disturbo della coagulazione del sangue, afferma Martin .
Kooikerhondjes può essere fatto risalire ai Paesi Bassi fino al Medioevo, in particolare come soggetti nei dipinti dei maestri artisti olandesi Rembrandt Harmenszoon van Rijn e Jan Steen.
Sono stati utilizzati anche in una pratica chiamata Eendenkooi. "Originariamente conosciuti come cani da richiamo olandesi, erano usati per attirare le anatre nelle trappole con il loro comportamento giocoso", afferma DiNardo.
Dopo la prima guerra mondiale, la popolarità di Eendenkooi diminuì in gran parte, determinando un declino nell'allevamento di Nederlandse Kooikerhondjes e durante la seconda guerra mondiale erano quasi estinti.
Grazie a un programma di allevamento avviato dalla nobile baronessa olandese von Hardenbroek van Ammerstol nel 1939, Kooikerhondjes è tornato alla ribalta.
Eendenkooi è praticato raramente oggi. "Tuttavia, questa razza è attiva in vari sport per cani tra cui agilità, fiuto, caccia al fienile, Fast CAT, rally e obbedienza", afferma Martin. (Fast CAT, o Coursing Ability Test, è uno sport AKC in cui i cani sono cronometrati per la velocità di corsa.)
L'AKC ha ufficialmente riconosciuto il Nederlandse Kooikerhondje come una delle sue nuove razze canine nel gennaio del 2018.
