Un cane che ha difficoltà a deglutire potrebbe soffrire di una condizione di salute più grave, come un danno ai nervi; problemi orali, come malattie dentali; o la presenza di un tumore o di un oggetto estraneo. Oltre alla difficoltà a deglutire, i cani possono avere altri sintomi, come sbavare, tosse, rifiuto di mangiare e rigurgito di cibo.
Se il tuo cane ha difficoltà a deglutire, portalo dal veterinario non appena noti il problema in modo che possa ricevere le cure di cui ha bisogno. I problemi di deglutizione, noti anche come disfagia nei cani, non dovrebbero mai essere ignorati.
C'è una lunga lista di condizioni mediche che potrebbero causare disfagia nei cani, motivo per cui è così importante parlare con il tuo veterinario quando vedi che il tuo cane ha difficoltà a deglutire.
I cani amano masticare e leccare e, a volte, consumano oggetti che non fanno loro bene (pensa alle pietre, ai giocattoli o ai tuoi calzini). Questi corpi estranei possono rimanere bloccati nel loro esofago, causando problemi di deglutizione ai cani. I cani possono avere problemi a deglutire a causa di problemi orali come dolore alla mascella, tumori in bocca o malattie dentali. Danni ai nervi alla testa, alla lingua o ai muscoli masticatori; trauma; o anche l'infiammazione della lingua, delle gengive e della bocca potrebbe essere la causa.
Una potenziale causa è una condizione chiamata megaesofago, in cui l'esofago si espande in modo anomalo, che può essere causato da disturbi del sistema nervoso, ipotiroidismo, cancro o corpi estranei. Alcune razze sono più inclini al megaesofago, inclusi pastori tedeschi, alani, setter irlandesi, labrador retriever e shar-pei cinesi.
Un cane che ha difficoltà a deglutire può soffrire e manifestare altri sintomi. I sintomi della disfagia nei cani includono:
La disfagia può portare alla malnutrizione se i cani si rifiutano di mangiare e può essere fatale se non trattata.
Anche se non puoi prevenire problemi di deglutizione nei cani causati da una condizione medica, puoi prevenire altri problemi. I cani a volte ingeriscono oggetti estranei mentre masticano ossa o giocano con i giocattoli a casa o quando sono fuori durante una passeggiata, quindi tieni sempre d'occhio il tuo cane quando ha un giocattolo, un bocconcino o l'opportunità di mangiare qualcosa che non dovrebbe.
Alcuni cani inghiottono cibo e acqua, soffocandoli, vomitando o avendo problemi a deglutire perché inalano troppo velocemente. Puoi far rallentare il tuo cane all'ora di cena servendole il pasto in una mangiatoia lenta, che è fondamentalmente un giocattolo che distribuisce il cibo mentre viene arrotolato. Questo fa sì che il tuo cane usi sia il suo cervello che il suo corpo mentre le fa rallentare il passo.
I cani potrebbero anche essere tentati di ingoiare il cibo rapidamente quando si trovano intorno ad altri cani perché percepiscono che c'è competizione per il loro pasto. Separare i cani all'ora di cena eviterà questa abitudine alimentare competitiva.
Ogni volta che il tuo cane ha difficoltà a deglutire, dovresti portarlo da un veterinario per un consulto. Se possibile, fai un video del tuo cane che deglutisce per mostrarlo al veterinario in modo che possa vedere come si comporta il tuo cane a casa.
Un veterinario eseguirà un esame fisico del tuo cane e potrebbe osservarlo mentre mangia o beve in modo che possa vedere in prima persona le sue difficoltà di deglutizione. Potrebbe fare un esame neurologico e fare radiografie della testa, del collo, della bocca e del torace per cercare oggetti estranei, tumori e altre variabili che causano il problema della deglutizione. Può scegliere di eseguire un esame del sangue, fare un'ecografia o sedare il tuo cane per fare un esame orale.
Come per qualsiasi condizione di salute, il trattamento dipenderà dalla diagnosi. I veterinari possono consigliare cambiamenti nella dieta, come nutrire il tuo cane con cibo più morbido e umido o dargli da mangiare da ciotole per cibo e acqua rialzate in modo che possa deglutire più facilmente.
Se il tuo cane ha ingerito un oggetto estraneo, i veterinari potrebbero dover operare per rimuoverlo dallo stomaco o dalla gola. Condizioni gravi possono richiedere un intervento chirurgico.
