Sei mai tornato a casa per trovare il tuo cane debole, inciampare e lottare per mantenere l'equilibrio? In tal caso, il tuo cane potrebbe soffrire di atassia, un sintomo di molte condizioni mediche comuni.
È senza dubbio spaventoso vedere il tuo cane comportarsi in modo così strano, ma ci sono dei passaggi che il tuo veterinario può intraprendere per aiutare il tuo cane a riprendersi. Per prima cosa, devi capire cos'è l'atassia e come può influenzare il tuo cane.
Atassia è un termine generico usato per descrivere una mancanza di coordinazione causata da un problema nel sistema nervoso del tuo cane. I cani con atassia in genere hanno un'andatura ondeggiante anormale e difficoltà a mantenere l'equilibrio.
L'atassia non è una condizione medica in sé e per sé e si presenta sempre come un sintomo di una condizione medica sottostante.
Quando i veterinari stanno cercando di diagnosticare la causa alla base dell'atassia, a volte è utile identificare il tipo specifico di atassia che si sta verificando. L'atassia può essere generalmente suddivisa in tre categorie:
Atassia propriocettiva generale. Questo tipo di atassia si verifica quando il sistema nervoso del tuo cane ha problemi a determinare dove si trova il corpo nello spazio. Questo è spesso caratterizzato da ondeggiare, inciampare, cadere e trascinare uno o più arti.
Atassia cerebellare. Questo tipo di atassia è causato da problemi nel cervelletto, che è la parte del cervello responsabile della coordinazione del movimento. L'atassia cerebellare è spesso caratterizzata da un dondolio della testa e da movimenti esagerati degli arti.
Atassia vestibolare. L'ultimo tipo di atassia è causato da un problema nell'orecchio interno o nel tronco cerebrale del tuo cane. I cani con questo tipo di atassia in genere inciampano e cadono da un lato, ma a volte possono essere colpiti entrambi i lati.
L'atassia non si manifesta da sola ed è sempre un sintomo di una lesione o di una malattia sottostante. Ci sono una moltitudine di condizioni che possono causare atassia nei cani, e queste sono solo alcune delle più comuni:
Molte di queste condizioni sono gravi e i ritardi nel trattamento possono causare danni permanenti. Se il tuo cane mostra sintomi di atassia, è estremamente importante consultare immediatamente il veterinario.
A seconda della causa sottostante, l'atassia può comparire improvvisamente o può manifestarsi gradualmente. In alcuni casi, l'atassia può essere progressiva e peggiorare nel tempo.
Se il tuo cane soffre di atassia, potresti notare sintomi come:
Questi sintomi possono indicare un problema potenzialmente grave per il tuo cane. Non appena noti sintomi di atassia, è tempo di consultare il tuo veterinario per un consiglio.
L'atassia può essere causata da molte condizioni diverse, quindi il tuo veterinario dovrà eseguire alcuni test diagnostici per cercare la causa sottostante dell'atassia. La tua visita veterinaria in genere inizia con una storia approfondita. Un membro del team veterinario ti farà domande dettagliate sulla salute, il comportamento e l'ambiente del tuo cane. Quindi il tuo veterinario eseguirà alcuni o tutti i seguenti test:
Esame fisico. Il tuo veterinario eseguirà un esame completo dalla testa alla coda del tuo cane. Ciò includerà ascoltare il cuore e i polmoni del tuo cane, prendere i parametri vitali e palpare la colonna vertebrale e gli arti del tuo cane, tutto ciò può fornire maggiori informazioni sulla causa alla base dell'atassia.
Esame neurologico. Il tuo veterinario può eseguire un esame neurologico sul tuo cane. Ciò include la valutazione dei riflessi, della postura e dell'andatura del tuo cane. Questo tipo di esame può aiutare il tuo veterinario a determinare quali parti del sistema nervoso del tuo cane sono interessate.
Lavoro del sangue. Verrà eseguito un esame emocromocitometrico completo e un pannello biochimico per cercare condizioni come infezioni, infiammazioni, squilibri elettrolitici e disfunzioni del sistema d'organo che potrebbero causare l'atassia del tuo cane.
Imaging diagnostico. Il tuo veterinario può raccomandare raggi X o un'ecografia per valutare ulteriormente la causa alla base dell'atassia del tuo cane. Nei casi più gravi, può essere consigliata una TAC o una risonanza magnetica per identificare la parte del sistema nervoso del tuo cane che è interessata.
Il trattamento per l'atassia si concentra sull'identificazione e sull'affrontare la causa alla base della disfunzione neurologica. Alcune condizioni che causano l'atassia nei cani possono essere trattate o addirittura curate con i soli farmaci, mentre altre potrebbero richiedere un intervento chirurgico per correggere il problema.
In alcuni casi, come infezioni gravi o ingestione di una tossina, il tuo cane potrebbe aver bisogno di essere ricoverato in ospedale per cure più intensive.
Una volta che la condizione che ha causato l'atassia è stata diagnosticata, il tuo veterinario sarà in grado di discutere con te le opzioni di trattamento del tuo cane.
Poiché così tante condizioni possono portare all'atassia, è difficile stimare quanto costerà curare il tuo cane. Alcuni casi possono richiedere una diagnostica avanzata e il rinvio a uno specialista, che può diventare rapidamente costoso.
I proprietari di animali domestici dovrebbero aspettarsi di spendere da poche centinaia a diverse migliaia di dollari per diagnosticare e curare l'atassia in un cane.
L'atassia è causata da un'ampia varietà di condizioni mediche, ma alcune di esse possono essere prevenute attraverso una buona assistenza sanitaria. Garantire che il tuo cane segua una dieta nutriente, mantenga un peso sano e sia aggiornato sulle vaccinazioni e sulle cure veterinarie di routine può aiutare a prevenire alcune cause comuni di atassia.
Dovresti anche assicurarti di tenere tutti i farmaci, i prodotti chimici per la casa e altre tossine ben fuori dalla portata del tuo cane.
