Trascorri un po' di tempo sui social media o su YouTube e molto probabilmente ti imbatterai in un video clip di un cane che canta entro 10 minuti.
Adorabili cuccioli come Chili the Singing French Bulldog hanno accumulato milioni di visualizzazioni per aver semplicemente fatto ciò che gli viene naturale:cantare a squarciagola i loro adorabili cuori puzzolenti.
Che ci crediate o no, nel mondo della ricerca sul comportamento animale c'è in realtà una controversia sul fatto che il vostro cane stia ululando o cantando.
Mentre usiamo spesso i termini cantare e ululando in modo intercambiabile, i biologi che studiano la cognizione animale considerano ululare come comportamento comunicativo, come quando un cane ti dice che è ansioso per un misterioso mucchio di foglie.
Cani che cantano , d'altra parte, è stato considerato da molti ricercatori come non realmente esistente, nonostante questo cane di talento cantasse una canzone di Witney Houston. (Forza scienza, quale altra prova ti serve?)
Poiché il vero canto implica melodia, armonia, tono e tempo, l'opinione popolare era che i cani fossero incapaci di quel livello di cognizione e che questo simpatico video di un cane che canta una canzone di Celine Dion fosse semplicemente un cane che imitava il suo essere umano.
Questa era la teoria, fino ad ora.
I ricercatori dell'Università di Vienna stanno ora suggerendo che il tuo cane, insieme a pochi altri tetrapodi (una grande parola scientifica per animali a quattro zampe), è davvero capace delle complessità della melodia.
In uno studio rivoluzionario recentemente pubblicato sulla Royal Society of Biological Sciences, i ricercatori hanno rivelato che i cani, in effetti, modulano le loro vocalizzazioni, allo stesso modo degli umani, suggerendo che i cani cantano .
Controllando gli aspetti della vocalizzazione, i cani creano una melodia quando cantano e tengono il ritmo con ciò che sentono.
"È stato ampiamente studiato come gli animali producono suoni e come sono strutturate le loro vocalizzazioni. Tuttavia, non ci sono quasi dati su come gli animali percepiscono e interpretano le melodie nelle loro vocalizzazioni ", spiega la ricercatrice capofila, la dott.ssa Theresa Matzinger dell'Università di Vienna. "I candidati promettenti per lo studio dell'interpretazione degli schemi melodici da parte degli animali sono quei modelli melodici che si verificano e sono interpretati in modo simile in tutte le lingue umane."
Prendi, ad esempio, questo video di un cane che canta insieme a un bambino che suona l'armonica.
Il cane non sta imitando l'armonica del bambino. Invece, il cane sta creando la propria melodia per accompagnare la melodia del bambino articolando alcune sillabe più lunghe di altre, incorporando pause nelle sillabe e usando il tono per enfatizzare sillabe specifiche.
Secondo Matzinger, questo è il processo fisiologico e cognitivo di base responsabile sia della produzione che della percezione degli schemi melodici.
Torniamo alle differenze tra ululare e cantare.
I cani ululano come forma di comunicazione. Questo comportamento può essere fatto risalire ai loro antenati lupi. Quando un cane sente un altro ululato, può anche partecipare come risposta evolutiva innescata dal tono.
Allo stesso modo, il tuo cane ulula o vocalizza, per dirti come si sente. Forse il tuo cane vuole che tu sappia che è annoiato, si sente territoriale o soffre di ansia da separazione.
Al contrario, i cani cantano insieme nelle situazioni sociali come risposta intenzionale agli esseri umani che producono anche melodie.
Le canzoni dei cani sono probabilmente il prodotto di un'evoluzione parallela tra il cane e l'uomo.
Sappiamo che al tuo cane piace il tuo canto, motivo per cui spesso canta insieme a te!
Ai cani piace anche cantare insieme alla musica e, secondo uno studio irrimediabilmente carino dell'SPCA scozzese, sappiamo che la musica reggae "ha mostrato i più alti cambiamenti positivi nel comportamento" tra i cani da canile.
In una nota a margine, in un precedente studio dell'SPCA scozzese, i cani pensavano che la musica classica fosse - aspettalo - il miagolio del gatto.
Quindi, se vuoi sentire cantare il tuo cane, prova a suonare Bob Marley o Bach e guarda cosa succede!
Tutti i cani cantano, ma alcuni cani ululano e cantano più di altri.
Nel suo singolo di successo del 1956, "Hound Dog", Elvis ha praticamente identificato un grande gruppo di cani che "piangono tutto il tempo". Ma oltre ai segugi, queste razze sono note per cantare più di altre:
Fino a poco tempo i biologi sostenevano che i cani ululano, non cantano. La teoria popolare era che i cani non avessero la cognizione necessaria per cantare come fanno gli umani.
Ma nuove ricerche nel campo emergente della fonologia animale suggerisce tutto il contrario:i cani non solo sono in grado di elaborare melodie cantate dagli umani, ma possono anche produrre melodie proprie.
Quando pensi davvero a tutti i processi cognitivi avanzati che il tuo cane sta eseguendo quando canta insieme a te in macchina, mette in evidenza quanto strettamente ci siamo evoluti con i nostri migliori amici.
