Hai notato alcuni comportamenti strani del tuo cane di recente? L'ansia può far agire il tuo cane in modi pazzi, ma sapere come identificare e trattare l'ansia del cane può riportarlo al suo io normale, felice e sano.
Proprio come gli esseri umani, anche i cani possono soffrire di stress. Le cause dello stress nei cani possono variare, quindi è importante conoscere i segni dell'ansia del cane e i metodi migliori per prevenire e curare il tuo cane stressato. A seconda della personalità del cane, i segni di stress possono variare da sottili a estremi.
I canini di solito comunicano attraverso il linguaggio del corpo e, se tieni d'occhio i comportamenti e le routine normali del tuo cane, leggere il linguaggio del corpo del tuo cane non è così difficile.
L'ansia del cane influisce sulla salute mentale e fisica del tuo amico a quattro zampe. In questo articolo, esploreremo come aiutare un cane con ansia.
Il tuo cane può diventare stressato per una serie di motivi. Alcuni cani provano ansia da separazione e non riescono a far fronte alla solitudine. Altri hanno paura dei rumori forti e soffrono orribilmente durante le vacanze quando i fuochi d'artificio vengono utilizzati per le celebrazioni.
Il cambiamento può anche causare ansia al cane. Molti cuccioli sono così in sintonia con le emozioni del loro padrone che se il loro amato essere umano si sente depresso o malato, Fido può reagire con paura e anche tumulto emotivo.
Indipendentemente dalla causa dello stress, la maggior parte dei cani ansiosi mostra almeno alcuni dei seguenti sintomi di ansia del cane:
Abbaiare, piagnucolare e ringhiare sono forme di comunicazione ed espressione personale. I cani vocalizzano regolarmente e, anche se alcuni sono più vocali di altri, il modo in cui comunicano verbalmente potrebbe essere un indicatore di stress.
Quando il tuo cane si sente stressato, potrebbe abbaiare per attirare l'attenzione o semplicemente come meccanismo autolenitivo. Anche se questa può essere un'abitudine che tu (e i tuoi vicini) trovate fastidioso, è uno dei segni più evidenti della necessità di apportare alcune modifiche alla routine del vostro cane.
Lamentarsi è un altro segno di ansia nei cani. I cani ansiosi potrebbero sembrare impauriti o tesi, quindi piagnucolare o piangere potrebbe essere un atto di auto calmante.
Un lamento eccessivo spesso indica dolore o disagio. Potrebbe essere un dolore articolare dovuto all'artrite o qualcosa di semplice come una ferita irritata o una puntura di insetto. Questo comportamento insolito dovrebbe far scattare un campanello d'allarme e potrebbe giustificare un viaggio dal veterinario per escludere qualsiasi dolore fisico o malattia.
I cani spesso combinano il lamento con l'abbaiare; Molti addirittura formano uno schema angosciato tra le due vocalizzazioni quando affrontano una situazione stressante.
I cani a volte tremano ed è perfettamente normale. Il cane potrebbe tremare per versare acqua dopo un bagno o un tuffo in un lago. Potrebbe anche rotolarsi nell'erba e poi scuotersi per rimuovere i detriti dal suo mantello. In genere, un cane che trema è comico, ma è completamente diverso quando un cane trema per lo stress.
Alcuni cani tremeranno quando vengono portati dal veterinario. Altri inizieranno a tremare quando sentono un forte rumore come tuoni o fuochi d'artificio. L'agitazione è una chiara indicazione di grave ansia nei cani.
Il ritmo è un segno di agitazione o disagio. Un cane cammina spesso ripetutamente per la stanza, girando in cerchio o camminando avanti e indietro da una porta alla finestra e viceversa. Questo è comune con l'ansia da separazione, poiché il tuo cane ti starà all'erta fino al tuo arrivo.
Un cane è molto simile a un essere umano e sbadiglia quando è stanco o annoiato, ma sbadigliare può anche indicare ansia. Uno sbadiglio stressante è solitamente prolungato e può accompagnare un lamento.
Man mano che il tuo animale domestico diventa più agitato, potrebbe iniziare a sbavare o leccarsi eccessivamente le labbra. Gite in macchina, visite veterinarie ed eventi affollati possono portare il tuo cane a sentirsi estremamente nervoso. Fai attenzione ai comportamenti di sbavare e leccare per capire se il tuo cane sta lottando.
Alcuni cani si leccheranno i piedi e si concentreranno sull'area tra le dita dei piedi, il che è quasi come un atto di auto calmante. L'estrema ansia da separazione nei cani può indurre l'animale a leccare le ferite nella loro pelle.
La posizione naturale di un cane è quella di distribuire il peso su tutte e quattro le gambe in modo uniforme. Quando l'animale inizia a spostare il suo peso dalle zampe posteriori, spesso si rannicchia per la paura o lo stress. Un cane spaventato spesso infila la coda tra le gambe e curva la schiena, quindi la maggior parte del suo peso è sulle zampe anteriori e sulle gambe. Il corpo del cane si irrigidisce per l'ansia.
Scopri di più su Come leggere il linguaggio del corpo del cane per aiutare a catturare i comportamenti nervosi e agire per aiutare a lenire e confortare il tuo cane.
Un cane stressato sbatte le palpebre rapidamente e ha le pupille dilatate. Quando hai paura, vedrai anche l'area bianca (sclera) che circonda le pupille dell'occhio mentre il cane apre le palpebre. Può sembrare sorpreso o in guardia.
Le orecchie sono generalmente tenute rilassate o vigili, ma una forte ansia in un cane può far sì che l'animale appunta le orecchie contro la testa in un modo quasi spaventoso. Orecchie rigide e sguardo fisso insieme potrebbero indicare che il tuo cane potrebbe diventare reattivo o aggressivo per proteggersi.
Un cane che soffre di ansia continua, come l'ansia da separazione quotidiana mentre sei al lavoro, potrebbe iniziare a soffiarsi il pelo, il che si riferisce a un'eccessiva muta. Se il tuo animale domestico inizia a perdere molto pelo, portalo dal veterinario per escludere un possibile problema alla tiroide o altri disturbi medici.
Tuttavia, se il cucciolo mostra altri segni di stress, lo spargimento è probabilmente dovuto all'ansia. Lo spargimento eccessivo potrebbe anche essere innescato da una toelettatura eccessiva. I cani che si puliscono per auto-calmarsi possono finire per strappare ciuffi di pelo e danneggiare la loro pelle.
Toelettare regolarmente il tuo animale domestico può aiutare a ridurre lo spargimento e le abitudini di toelettatura eccessiva, ma se la causa alla base è lo stress, allora questo è il primo problema che dovresti affrontare.
L'ansimare non è anormale per i cani. Ansimano per rinfrescarsi e quando partecipano ad attività fisica, ma ansimare eccessivamente, soprattutto insieme ad altri sintomi di ansia, è preoccupante.
Ansimare può anche indicare eccitazione o dolore, quindi considera l'ambiente e il linguaggio del corpo del tuo cane prima di diagnosticare l'ansia.
Quando un cane diventa nervoso o stressato, potrebbe avere un bisogno improvviso e incontrollabile di alleviare se stesso. Spesso un cane con un attacco d'ansia urina un po'. Quando il tuo cane incontra un altro animale o umano, potrebbe urinare alcune gocce a causa della sensazione di nervosismo durante l'incontro e in segno di sottomissione.
Il cane potrebbe anche avere feci molli quando è turbato o completa perdita della funzione intestinale. Un cane con grave ansia da separazione spesso defeca quando viene lasciato solo. Lo stress estremo e persistente potrebbe persino portare a problemi digestivi che potrebbero contribuire a "incidenti".
Proprio come le persone che sono arrabbiate, un cane perde l'appetito quando è stressato. Fido potrebbe rifiutare anche i cibi preferiti se ha uno stomaco nervoso. Incontrollato, saltare i pasti può causare fluttuazioni di peso e problemi digestivi.
Alcuni cani nervosi diventeranno molto schizzinosi anche per attirare l'attenzione. Se si sentono lasciati indietro mentre sei via, potrebbero iniziare a cercare modi per passare più tempo uno contro uno con te quando sei a casa.
Non è raro che i mangiatori esigenti prendano ancora prelibatezze o cibo gustoso per le persone ma rifiutino qualsiasi cibo per cani dalla loro ciotola. Imbrogliandoti a dar loro da mangiare a mano, ottengono l'attenzione che bramano e un po' di cibo di conforto.
Gli esseri umani evitano le situazioni spiacevoli e anche i cani lo fanno. Il tuo amico a quattro zampe potrebbe cercare di scappare da qualcosa che trova sgradevole. Scappare o nascondersi sono entrambe reazioni comuni.
Altri cani potrebbero dissociarsi annusando il terreno. Molti cani inizieranno a leccarsi eccessivamente in modo nervoso per fingere che ciò che li turba non stia accadendo.
Ogni volta che il tuo cane evita le interazioni con un altro animale o umano, dovresti rispettare il suo stato emotivo e non spingere il problema. Se costringi il tuo cane ad affrontare una situazione spiacevole, potrebbe reagire in modo aggressivo se si sente messo in un angolo.
Un cane che vuole evitare lo stress cercherà spesso rifugio dietro il suo proprietario. In qualità di capobranco, l'animale considera il tuo compito proteggerlo da situazioni spaventose. L'animale potrebbe anche spingerti delicatamente mentre chiedono di allontanarsi da tutto ciò che lo turba.
Altri cani potrebbero nascondersi dietro un albero o incunearsi sotto il letto. I cani che si nascondono dai rumori forti spesso cercano sicurezza dietro i mobili o sotto le coperte. Non è raro vedere il tuo amico peloso provare a spremere il suo corpo grande e robusto in un nascondiglio troppo piccolo.
Ricorda, questi sintomi possono anche significare qualcos'altro sta succedendo con il tuo cane.
Uno dei segni di ansia più trascurati sono i comportamenti distruttivi. Quando il tuo cane inizia a masticare mobili o scavare nel tuo giardino, potresti semplicemente pensare che sia un idiota, ma in realtà è un grido d'aiuto.
Questi comportamenti ansiosi possono anche essere molto pericolosi se il tuo cane tende a mangiare cose che non dovrebbe. I cani a cui piace scavare possono finire per mangiare terra. Se il tuo cane fa a pezzi il tuo divano, parte di quella peluria dall'aspetto gustoso potrebbe finire per essere uno spuntino.
È importante stare al passo con questi cattivi comportamenti per la sicurezza del tuo cane e la sicurezza della tua casa.
La paura dell'abbandono rimane una delle maggiori cause di ansia in un cane ed è abbastanza comune nei cani che sono stati trascinati per casa, maltrattati o trascurati. Altre cause di comportamento ansioso o nervoso includono ansia da separazione, paura di rumori forti (temporali, spari, fuochi d'artificio), ansia sociale, invecchiamento, malattie e ansia generalizzata.
Determinare la causa dell'ansia e sapere come individuare i sintomi può darti un vantaggio quando impari a gestire l'ansia del tuo cane. Dai un'occhiata alle cause comuni dell'ansia nei cani:
L'ansia da separazione è spesso una delle peggiori forme di comportamento legato allo stress che un proprietario di cane deve affrontare. Può trasformarsi rapidamente in un comportamento distruttivo e pericoloso. Purtroppo, pochi di noi possono essere a casa 24 ore al giorno con i nostri cani.
La maggior parte delle persone deve lavorare o andare a scuola. Tuttavia, il tuo cane è un animale da soma e non sempre si diverte a stare a casa da solo.
La prima volta che il proprietario di un cane lascia il suo amato cane da solo, spesso è inorridito all'idea di tornare a casa e vedere la casa completamente saccheggiata. Non è raro vedere buchi strappati nelle porte, mobili distrutti o muri a secco masticati.
Gli animali urinano o defecano anche a causa dell'ansia, dello stress e della depressione dovuti all'essere lasciati soli. Molti strapperanno la casa in cerca di una via d'uscita. Imparare ad aiutare un cane con ansia da separazione non è mai facile, ma è qualcosa che tu e il tuo compagno canino potete superare.
L'ansia da separazione in un cane è la paura di essere separato dal suo proprietario. È un disturbo di salute mentale canino. L'ansia da separazione è spesso innescata da cambiamenti nella routine, un nuovo bambino, un nuovo matrimonio, un trasloco o qualche altra deviazione dal solito schema.
Alcuni cani sono così severi che vanno nel panico anche se il proprietario esce per prendere la posta o va in un'altra stanza dove il cane non può vederli.
Affrontare l'ansia da separazione non è facile. Puoi provare quanto segue:
Scopri di più su come mantenere calmo il tuo cane quando è a casa da solo in Suggerimenti utili per gestire l'ansia da separazione nei cani.
Il tuo cane piagnucola, piange o cammina durante i rumori forti come il boom di un temporale o fuochi d'artificio? Vedere il tuo cane sconvolto è doloroso da guardare. Alcuni cani sono suscettibili ai rumori o agli eventi legati alla tempesta.
Quando iniziano i rumori, il cane piagnucola, si nasconde, cerca di arrampicarsi in grembo, si pulisce ossessivamente o potrebbe urinare terrorizzato. Una paura estrema dei temporali viene spesso definita fobia del temporale o astrafobia. Con alcuni cani, la loro paura nasce dal rumore.
In questi casi, il cane di solito avrà anche paura degli spari o dei fuochi d'artificio. Tuttavia, altri cani che temono le tempeste reagiscono ai cambiamenti della pressione barometrica, all'elettricità statica, all'odore della pioggia e ai fulmini generati dalla tempesta. Non si tratta solo del rumore.
Secondo Nicholas Dodman, un veterinario comportamentista della Tufts University, alcuni cani sembrano reagire all'accumulo di elettricità statica nella loro pelliccia che si verifica durante una tempesta. I canini più grandi sembrano avere una reazione più grave all'accumulo di elettricità statica.
Per ulteriori informazioni sui modi per calmare il tuo cane durante un temporale o altre situazioni rumorose, dai un'occhiata al nostro blog, Il tuo cane ha paura del tuono? Come calmare il tuo cane nervoso.
Un cane che è stato abbandonato in un canile ha spesso brutti ricordi dell'esperienza. Si preoccupano costantemente di essere lasciati di nuovo e che l'ansia possa portare il tuo cane ad agire e ad altri problemi comportamentali.
Un precedente evento traumatico può perseguitare l'animale per il resto della sua vita e causare continui attacchi di ansia, soprattutto se lasciato solo o lontano da persone e ambienti familiari.
Sebbene molti cani da soccorso e rifugio imparino a vivere una vita felice e sana, alcuni cani impiegano più tempo e cure per aiutarli ad apprendere abitudini migliori e più sicure. Questo è qualcosa per cui dovresti essere preparato prima di scegliere di adottare un cane.
Molti cani si sono abituati a una vita sociale limitata, proprio come noi, e questo può portare all'ansia mentre cerchi di reintrodurre il tuo cane alle sue vecchie routine sociali. Un cane con ansia sociale si comporterà bene con la sua famiglia, ma poi mostrerà paura di altri animali, nuovi luoghi, persone e altre circostanze sconosciute.
L'ansia sociale di solito si verifica nei cani che non sono stati adeguatamente socializzati come cuccioli, cani che risiedono in una zona rurale e animali che hanno trascorso una notevole quantità di tempo vivendo come randagi.
Anche se il tuo cane non si allontana dalla sua solita routine, un estraneo che viene a casa, un nuovo vicino che si trasferisce nella porta accanto o anche visitare un nuovo parco per cani che il tuo cane non conosce può innescare comportamenti ansiosi.
Alcune malattie come la tireotossicosi (malattia di Grave), una malattia autoimmune della tiroide, sono state collegate all'ansia nei cani. Supponiamo che il tuo cane inizi improvvisamente a mostrare ansia e non puoi determinare una causa sottostante.
Comportamenti ansiosi improvvisi e insoliti significano che dovresti programmare una visita dal tuo veterinario per un esame fisico e vedere se una malattia potrebbe causare il problema.
Altre malattie che possono causare cambiamenti nel comportamento e nell'ansia includono:
Picchi e gocce di zucchero nel sangue possono far sentire il tuo cane debole e a disagio. Non comprendendo la causa o il motivo, il tuo cane potrebbe agire con ansia. Altri sintomi includono sete eccessiva, aumento di peso o comparsa di cataratta.
Quando un cane inizia a perdere i sensi, agirà confuso e spaventato. Non è raro che problemi con uno qualsiasi dei loro sensi li facciano prendere dal panico e agiscano. Parla con il tuo veterinario dei segni della vista o della perdita dell'udito nei cani in modo da poter dare loro la migliore cura e ambiente.
L'infiammazione dei tessuti all'interno del cervello provoca spesso comportamenti ansiosi, aggressività e andatura instabile. In casi estremi, può portare al coma e alla morte. Questo è raro, ma le modifiche al comportamento associate a problemi di equilibrio o mobilità sono qualcosa che dovresti prendere sul serio.
Le lesioni possono anche causare ansia nei cani. Anche se potresti non vedere una ferita, il comportamento ansioso del tuo cane potrebbe essere una reazione al dolore o al disagio fisico. I cani cercano istintivamente di nascondere il dolore in modo da non sembrare vulnerabili ai potenziali predatori.
Quando un cane invecchia, diventa spesso ansioso a causa del declino cognitivo. La demenza provoca disorientamento e confusione. Molti cani che invecchiano sperimentano anche condizioni mediche dolorose come l'artrite, che porta a continui attacchi di ansia e paura perché semplicemente non capiscono perché sono in costante disagio.
Parla con il tuo veterinario dei problemi legati all'età del tuo cane per cercare di mitigare il dolore e costruire una routine adeguata. Questo può aiutare a ridurre l'ansia mentre il tuo cane invecchia, mantenendolo più sano e felice.
Alcuni cani soffrono semplicemente di ansia generalizzata che potrebbe essere collegata al loro DNA. Alcune razze sono più inclini all'ansia di altre. Le razze di cani di piccola taglia sono più nervose delle razze di cani più grandi. Chihuahua, barboncini giocattolo, Yorkshire terrier e bassotti spesso soffrono di ansia generalizzata.
Anche i cani allevati negli allevamenti di cuccioli sembrano soffrire di ansia generalizzata molto più frequentemente di quelli allevati da un allevatore rispettabile. Spesso hanno anche malattie genetiche che influiscono sulla loro qualità di vita e potrebbero essere la radice di gran parte del loro comportamento ansioso.
Gestire l'ansia generale normalmente comporta un piccolo tentativo ed errore per capire cosa funziona per il tuo cane specifico.
Nessuno vuole vedere il loro amato cane che lotta per far fronte all'ansia. Esploriamo i modi in cui puoi aiutare un cane stressato in diverse circostanze. Ricorda che ciò che funziona per un cane potrebbe non funzionare bene per un altro, quindi aspettati di eseguire un processo di prova ed errore.
Per la maggior parte dei cani, un mix di soluzioni per l'ansia e una routine più rigorosa è la soluzione migliore, ma è comunque una buona idea rivolgersi al veterinario per escludere condizioni sottostanti che potrebbero contribuire allo stress del tuo cane.
Fai un massaggio calmante al tuo cane accarezzandogli la schiena, strofinandogli cosce e glutei e accarezzandogli la fronte. Puoi anche strofinare le orecchie e il collo dell'animale. Cerca di concentrarti sui punti di pressione e parla con voce calma.
Mai sottovalutare il potere di un tocco gentile e di poche parole dolci. A volte Fido ha solo bisogno di conforto dal contatto fisico per fargli sapere che tutto andrà bene. Cerca di pianificare qualche minuto di coccole ogni giorno per rafforzare il tuo legame con il tuo cane.
Il comportamento ansioso non è un "cattivo comportamento", ma il cane può trarre vantaggio da una pausa. Pensa al timeout come a un riavvio, non a una punizione. Se il tuo cane è eccessivamente agitato, lasciare che si prenda un po' di tempo per rilassarsi potrebbe essere il modo perfetto per ripristinare la calma.
Se il tuo cane è abituato a passare del tempo in una gabbia, metti Fido nella sua gabbia per un breve periodo di relax. Agisci con calma, però. Assicurati che sappia che non è nei guai e che questa pausa non è una punizione.
Ricorda, i cani non sono così lontani dai loro antenati lupi. In natura, quando un cane è sconvolto, cercherà rifugio in una tana. La loro tana è il loro rifugio sicuro. La cassa o una piccola stanza si comporta più o meno allo stesso modo di una tana. È un luogo di rifugio.
Scopri di più su come rendere la gabbia del tuo cane uno spazio sicuro in cui il tuo cane si sentirà a suo agio nella nostra Guida infallibile all'addestramento delle casse.
Quando ci sentiamo stressati, l'aromaterapia può essere uno strumento utile per calmare i nostri nervi. Mentre un diffusore di oli essenziali potrebbe essere utile per il tuo cane, un diffusore di feromoni sarà molto più efficace.
Prova i diffusori calmanti Adaptil, che rilasciano un feromone che imita i feromoni naturali emessi da una cagna per rilassare i suoi cuccioli. Ottieni un diffusore plug-in per trattare ambienti di grandi dimensioni o una versione spray in modo che i feromoni calmanti possano viaggiare con il tuo animale domestico ovunque vada.
Le prelibatezze per cani calmanti possono aiutare a lenire un cane durante i periodi di stress. Sia come ricompensa che come soluzione, i dolcetti calmanti sono un'opzione molto popolare. Richiedono circa 30 minuti per fornire un effetto calmante, ma sono un'ottima opzione per quando sai che il tuo cane si troverà in una situazione che potrebbe farlo sentire ansioso. Ecco un elenco di alcuni dei nostri masticatori calmanti preferiti:
Per secoli la musica è stata usata per calmare animali e umani. Nel 1697, William Congreve scrisse del potere della musica nella poesia "La sposa in lutto". Congreve scrisse:"La musica ha il fascino di lenire una bestia selvaggia". Indubbiamente, la musica può alleviare lo stress in un cane. Alla maggior parte dei cani piace anche la musica se riesci a trovare il genere giusto.
Uno studio ha scoperto che i cani hanno risposto positivamente agli stimolanti uditivi. I ricercatori hanno esaminato l'impatto uditivo della musica classica, della musica metal, della musica pop e della conversazione umana. Gli animali che ascoltavano musica classica riposavano di più e abbaiavano di meno.
Hanno mostrato meno segni di ansia. Il tempo e la cadenza hanno un impatto molto calmante sull'animale. Tuttavia, la musica a frequenza più alta con suoni caotici come il metallo o il rock ha fatto sì che il cane abbaiasse di più e si agitasse.
Scopri di più su Musica calmante per cani per rendere la routine calmante del tuo cane più solida ed efficace.
If you feel like you have exhausted all options, then it’s time to turn to your veterinarian to discuss the use of anti-anxiety medications. When used properly, the medications often lessen anxiety and help your pet live a happier life.
Depending on the drug used, your pet might have to take a daily pill or only need the medicine at times of stress.
If you know a storm is coming or another event that can cause your dog anxiety, it’s best to be prepared. You’ll want to try to mitigate your dog’s stress before the cause of his anxiety starts. Planning ahead helps your pooch cope better with stressful situations.
Take your four-legged buddy for a walk or a game of outdoor fetch. Physical activity helps to boost the canine’s serotonin levels which stabilize the dog’s mood. Exercise for at least 30 minutes to get your puppy ready for the upcoming stressful event.
Some dogs benefit from having a companion of their own kind during a stressful situation. Remember, a dog is a pack animal and takes great comfort in a group. They feel safer and more at ease when around other canines.
If your dog regularly suffers from anxiety, then why not consider getting them a sibling? If you are not ready to add a new dog to the family, then maybe schedule a doggy playdate with a friend’s pooch to help distract your dog from the upcoming noise of planned holidays or celebrations.
Many pet owners work on desensitizing their pooch to loud noises or other causes of anxiety by playing recordings of thunder or fireworks at a low volume.
If the dog remains calm, then give him a tasty treat or your dog's favourite toy as positive reinforcement. You can play storm sounds using your phone or laptop at a low level too. Slowly increase the volume, so your dog stays calm. Decrease the volume if the canine starts to show signs of stress.
Just like people, all dogs are unique. It’s going to take time and a great deal of perseverance to discover what works and what does not. Sometimes seeking the help of your veterinarian, dog behaviourist, animal trainers, and holistic homeopathic providers will provide helpful information and solutions.
The most important thing to do when your pet is showing signs of anxiety is to remain calm. If your dog thinks you are upset or stressed out, he will feed off your emotions and become even more upset. However, if your dog sees you acting as cool as a cucumber, then he will probably start to calm down.
Remember, what works for one dog might not work for another, so everything will be trial and error. With enough persistence, you can find the best way to ease your dog’s anxiety and, at some point, say goodbye to your dog’s stress altogether!
Is your dog stressed out? Let us know your tips for success or your struggles when managing your dog’s anxiety.
