Un po' di leccate le zampe, di tanto in tanto, è solo l'igiene di base per la maggior parte dei cani. Ma alcuni cuccioli si lasciano trasportare, leccando e rosicchiando fino a quando le loro zampe non diventano rosse e gonfie. Potrebbero esserci piaghe aperte, aree di perdita di capelli e saliva di colore bruno-rossastro che macchiano la pelliccia di colore chiaro. Per alcuni cani, le zampe diventano doloranti, inducendoli a favorire la zampa e a zoppicare quando camminano.
Questo è ciò che è noto come pododermatite o infiammazione della pelle della zampa. La pododermatite può verificarsi su qualsiasi area della zampa, compresa la pelle tra le dita dei piedi, i cuscinetti del piede, la pelle intorno alle unghie o le unghie stesse. Possono essere coinvolte una o più zampe, ma le zampe anteriori tendono ad essere più comunemente colpite.
La pododermatite è più una descrizione che una diagnosi. In genere è un segno di un processo patologico sottostante, che può essere difficile da diagnosticare. I segni possono aumentare e diminuire o il problema può diventare cronico a meno che la malattia (o le malattie) sottostanti non sia identificata e trattata adeguatamente.
Ci sono molte possibili cause di pododermatite e alcuni cani possono avere più processi patologici al lavoro. Alcune cause comuni di pododermatite includono:
Poiché ci sono molte potenziali cause di pododermatite, il tuo veterinario ti farà domande importanti sulle abitudini del tuo cane e lo sottoporrà a un esame approfondito per cercare altri segni di malattia sottostante.
La diagnostica includerà tipicamente la citologia cutanea o uno studio delle cellule al microscopio, per cercare cellule infiammatorie, batteri, lieviti e parassiti. I detriti dei raschiamenti della pelle e dei peli verranno esaminati al microscopio per cercare segni di parassiti. Il tuo veterinario può anche raccomandare colture batteriche e fungine, nonché biopsie cutanee.
Per aiutare a identificare altre cause sottostanti, potrebbero essere necessari ulteriori test tra cui esami del sangue e delle urine, radiografie delle zampe per valutare le ossa e cercare corpi estranei e prove alimentari per testare potenziali allergie alimentari.
Poiché la diagnosi può essere complicata, potrebbero essere necessarie settimane o mesi per individuare le cause esatte. È importante avere pazienza e tornare per gli appuntamenti di follow-up, in modo da poter fornire il trattamento giusto, che possa portare sollievo al cane.
Il trattamento varierà a seconda della causa sottostante. Per le infezioni batteriche o fungine, il trattamento può includere shampoo per zampe, assorbenti o salviette per uso topico, nonché antibiotici orali o farmaci antimicotici. Gli steroidi possono essere somministrati per aiutare a ridurre il gonfiore e l'infiammazione.
Se sono presenti masse o corpi estranei, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
Nel caso di un'allergia sottostante o di una malattia immuno-mediata, il problema potrebbe non essere mai completamente curato, ma di solito può essere gestito con farmaci o cibi ipoallergenici. Il trattamento può durare tutta la vita, ma i cani possono fare abbastanza bene.
È anche importante impedire ai cani di leccare e masticare le zampe, traumatizzando ulteriormente la pelle. Il tuo veterinario potrebbe consigliarti stivaletti o collari gonfiabili per scoraggiare le leccate.
La prognosi finale per la pododermatite dipende dalla diagnosi. Con il giusto trattamento, leccare e masticare possono essere ridotti al minimo in modo che i cani possano sentirsi più a loro agio.
