Di recente ho affrontato i comuni cambiamenti legati all'età nei cani. Pensare a tali cambiamenti pone la domanda, cosa possiamo fare per aumentare la longevità dei nostri compagni canini? Ecco un elenco dei miei sette migliori consigli, che penso siano tutti più facili di quanto potresti aspettarti.
Mantieni il tuo cane a un peso corporeo magro e regolare. L'obesità contribuisce in modo drammatico a tanti problemi debilitanti legati all'età come l'artrite (un problema enorme per troppi cani), il diabete e le malattie cardiache. Dai da mangiare al tuo cane il minimo necessario per mantenere un punteggio di condizione corporea ideale. Ricorda, in generale, i cani più anziani richiedono circa il 30% in meno di calorie per mantenere un peso corporeo sano. Se il tuo cane è in sovrappeso, chiedi al tuo veterinario di aiutarti a escogitare un piano per affrontare questo problema.
Parlando di nutrire il tuo cane, assicurati di scegliere diete che siano:
Una volta che hai un anziano tra le mani, una dieta più ricca di fibre e meno caloricamente densa è solitamente la scelta migliore. Più piccoli pasti possono essere più adatti al tuo cane rispetto a un pasto più grande una volta al giorno.
Esci e fai esercizio con il tuo cane! L'esercizio non solo aiuterà a bruciare calorie, ma rafforzerà i muscoli, migliorerà la circolazione e migliorerà la funzione del cuore e del cervello del tuo cane. L'attività che scegli dovrebbe essere appropriata per il livello di forza e resistenza del tuo cane. Non sono ammessi guerrieri del fine settimana. Passeggiate più brevi e più frequenti possono essere migliori rispetto a una corsa di cinque miglia. Aumenta gradualmente la durata e lo sforzo del livello di attività del tuo cane.
A proposito di esercizio, assicurati di prendere i passaggi necessari per consentire al tuo cane di essere attivo. Se il dolore da artrite si intromette, lavora con il tuo veterinario per trovare la giusta combinazione di rimedi per consentire al tuo cane di sentirsi abbastanza a suo agio per fare esercizio. Ci sono una miriade di modalità di trattamento tra cui scegliere:
La lista potrebbe continuare all'infinito. L'inattività promuove una cascata di eventi in discesa che è quasi garantita per avere un impatto negativo sulla longevità del tuo cane. Fai quello che serve per evitare che il tuo cane preferito diventi un pantofolaio.
Poiché il tuo cane anziano soffre di perdita dell'udito e/o della vista, le passeggiate al guinzaglio e una più stretta supervisione diventano una necessità. Impedisci al tuo cane anziano di subire danni fisici a causa dei cambiamenti. Insegnare segnali manuali in tenera età ripagherà quando il tuo cane inizia a soffrire di perdita dell'udito legata all'età. Ricontrolla dove si trova il tuo cane più anziano prima di entrare o uscire dal tuo vialetto. I cani più anziani sono meno agili. Aggiungi a questo sonno più profondo e udito o vista ridotti e, senza ulteriore cautela, può accadere una tragedia sul vialetto. (Purtroppo, incidenti così tragici accadono troppo spesso.) Mentre i giovani possono riprendersi da parti del corpo rotte lesbiche spaccate, questo non è il caso dei cani più anziani.
Agisci prima o poi quando il tuo cane non si sente bene. Rispetto ai cani giovani e di mezza età, gli anziani hanno meno riserva fisica e sono più inclini a compromettersi a seguito di un'ondata di sintomi, tra cui:
Mentre un approccio "aspetta e guarda" di 24 ore potrebbe essere ragionevole per il giovane con tali sintomi, aspettare così a lungo con un cane più anziano prima di contattare il veterinario può avere conseguenze disastrose.
Anche se pensi che il tuo cane sia perfettamente sano. Una volta all'anno è l'ideale per cani giovani e di mezza età. Passa agli esami biennali per gli anziani. Un esame fisico dalla testa ai piedi, la discussione di come sta il tuo cane e gli esami del sangue e delle urine (soprattutto se il tuo cane è anziano) consentiranno al tuo veterinario di rilevare precocemente le anomalie, prevenire che problemi minori diventino problemi importanti e definire un'assistenza sanitaria preventiva pianifica per il tuo amato migliore amico.
