Di Dott. Hammond, DVM (@thehonestvet)
La dottoressa Hammond ha conseguito la laurea in Medicina Veterinaria presso il Texas A&M University College of Veterinary Medicine e attualmente esercita la professione di medico generico e veterinario di emergenza a Charleston, nella Carolina del Sud.
displasia dell'anca; da veterinario e amante dei cani di grossa taglia, queste parole mi fanno venire i brividi lungo la schiena. Anche molti proprietari di cani di taglia grande o di taglia gigante stagionati sono ben consapevoli di questo termine e delle sue connotazioni. Tuttavia, molti proprietari di cani sentono questo termine per la prima volta quando al loro amato animale domestico viene diagnosticata questa condizione cronica e dolorosa.
Forse sei un nuovo proprietario di un cucciolo di razza grande o gigante, hai un cane a cui è stata recentemente diagnosticata una displasia dell'anca, o forse stai facendo diligentemente le tue ricerche prima di aggiungere un nuovo membro della famiglia peloso a casa. In ogni circostanza, questo articolo ti aiuterà a capire la displasia dell'anca, imparare cosa causa la displasia dell'anca, come identificare la displasia dell'anca nel tuo animale domestico e cosa puoi aspettarti se al tuo cane viene diagnosticata la displasia dell'anca.
La displasia dell'anca canina è un'anomalia scheletrica che colpisce l'articolazione dell'anca. La displasia è un termine per lo sviluppo anormale; quindi, i cani con displasia dell'anca hanno una crescita o uno sviluppo anormale dei fianchi. Questa condizione ortopedica affligge principalmente cani di taglia grande o gigante, ma può verificarsi in qualsiasi taglia o razza di cane.
L'articolazione dell'anca è un'articolazione sferica, in cui la testa del femore (il femore) è una palla liscia e rotonda che si adatta bene all'interno dell'acetabolo concavo del bacino (presa dell'anca). Questo adattamento preciso, insieme alla capsula articolare fibrosa, al fluido lubrificante e alla cartilagine liscia che copre le estremità delle ossa, fornisce un movimento quasi senza attrito. Le ossa scivolano dolcemente l'una sull'altra mentre i muscoli si impegnano a muovere la zampa posteriore.
Nei casi di displasia dell'anca, l'articolazione dell'anca si sviluppa con uno scarso adattamento tra la palla e l'orbita (o la testa del femore e l'acetabolo) durante la fase di crescita di un cucciolo. Lo scarso adattamento si traduce in un giunto allentato e levigante invece di un giunto scorrevole normalmente aderente. Questa scioltezza, denominata lassità articolare, porta all'allungamento dei legamenti di supporto, della capsula articolare e dei muscoli intorno all'articolazione dell'anca, con conseguente instabilità articolare, dolore e danni permanenti all'articolazione dell'anca. Il corpo tenta di stabilizzare l'articolazione e, di conseguenza, gli animali domestici sviluppano malattie articolari degenerative o osteoartrite.
Non esiste una causa solitaria di displasia dell'anca. Invece, la condizione deriva da molti fattori, tra cui genetica, nutrizione, ambiente, esercizio, tasso di crescita, massa muscolare e ormoni.
La displasia dell'anca è una condizione ereditaria che può essere trasmessa alle generazioni future dai genitori affetti. Le razze più comunemente colpite dalla displasia dell'anca includono Labrador Retriever, Golden Retriever, Great Danes, German Shepherds, Saint Bernards, Old English Sheepdogs e Bulldogs. Sebbene qualsiasi cane, compresi i cani di razza mista, possa sviluppare la displasia dell'anca.
Un'alimentazione inappropriata è una delle principali cause di displasia dell'anca. È probabile che i cuccioli di taglia grande che crescono troppo rapidamente sperimentino uno sviluppo incongruo dell'anca. Un malinteso comune è che i cuccioli di taglia grande dovrebbero essere spinti nutrizionalmente a crescere più velocemente e più grandi. Successivamente, i proprietari forniscono calorie in eccesso e/o integrano la loro dieta con proteine e calcio aggiuntivi. Sfortunatamente, queste pratiche sono dannose per lo sviluppo del sistema ortopedico dei cuccioli e portano a ossa e muscoli che crescono a ritmi diversi. Ciò si traduce in numerosi problemi ortopedici deleteri, inclusa la displasia dell'anca.
La sovralimentazione porta a un eccesso di peso corporeo o obesità nei cani adulti, collegati alla displasia dell'anca. Spesso, questi cani hanno sviluppato displasia dell'anca durante la crescita, ma non sono influenzati dalla condizione prima di diventare sovrappeso o obesi. Lo stress e lo sforzo extra imposti ai loro fianchi dalla loro mole aggravano la situazione e accelerano lo sviluppo di osteoartrosi dolorosa o malattia degenerativa delle articolazioni.
Troppo esercizio all'inizio dell'infanzia (prima dei tre mesi di età) è stato collegato a un aumentato rischio di sviluppare la displasia dell'anca. D'altra parte, è stato dimostrato che troppo poco esercizio in età adulta aumenta il disturbo ortopedico, probabilmente dovuto allo sviluppo dell'obesità e/o alla perdita di massa muscolare magra, che sostiene e ammortizza le articolazioni.
Un altro componente che contribuisce alla displasia dell'anca è la sterilizzazione precoce e la sterilizzazione dei cuccioli di taglia grande, in particolare quelli già geneticamente predisposti. Questo fattore è ancora oggetto di studio e dibattito e, al momento, non è chiaro quanto gli ormoni influenzino lo sviluppo dell'anca. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che ritardare la sterilizzazione delle cagne può portare ad altri problemi, come il cancro mammario.
I sintomi caratteristici della displasia dell'anca includono, ma non sono limitati a:
I sintomi della displasia dell'anca possono iniziare già a quattro mesi di età nei cuccioli con fianchi notevolmente sciolti. Al contrario, altri cani non mostrano segni fino a quando la condizione non provoca osteoartrite dolorosa.
È anche importante notare che i cani che soffrono non piagnucolano o piangono costantemente, poiché tutti i sintomi elencati qui sono prove di dolore e disagio all'anca.
Consulta il nostro articolo sul dolore articolare del cane per conoscere altri problemi articolari e relativi sintomi e sollievo.
Il tuo veterinario potrebbe sospettare della displasia dell'anca in base alla storia del tuo cane e all'esame fisico. Tuttavia, per una diagnosi definitiva è necessaria una radiografia (radiografia) delle anche. Molti cani con displasia dell'anca sono dolorosi nel manipolare i fianchi, rendendo scomodo il posizionamento delle immagini. Questo li fa lottare o tendere i muscoli. Pertanto, per ottenere immagini adeguate e prevenire inutili disagi, i cani in genere devono essere anestetizzati in una certa misura per questa procedura.
Esistono molteplici opzioni di trattamento per la displasia dell'anca e variano notevolmente a seconda dell'età e delle dimensioni del cane colpito, della gravità del disturbo ortopedico, del grado di dolore, della presenza o meno di altri problemi medici e delle finanze disponibili.
Molti casi trarranno vantaggio dall'intervento chirurgico e sono disponibili diverse procedure chirurgiche tramite chirurghi veterinari certificati. A seconda del caso specifico, entrambi i fianchi possono o meno aver bisogno di un intervento chirurgico. Sebbene la chirurgia dell'anca sia una procedura estesa e costosa, la maggior parte dei cani sottoposti a chirurgia dell'anca sperimenta un miglioramento significativo della qualità della vita e può riprendere un alto livello di attività e funzionalità.
I cani giovani di età compresa tra 10 e 18 settimane sospettati di avere lassità dell'anca possono subire una sinfisiodesi pubica giovanile (JPS). Un JPS è un intervento chirurgico minimamente invasivo in cui la placca di crescita nella parte inferiore del bacino è chiusa meccanicamente. Bloccando la crescita delle ossa dell'anca inferiore, l'ulteriore crescita e forma delle anche vengono alterate per fornire una migliore copertura della testa del femore e prevenire la lassità dell'articolazione. Questa procedura si traduce costantemente in una normale funzione dell'anca indolore, ma la diagnosi precoce e l'imaging sono fondamentali.
Un'altra opzione chirurgica disponibile per i cani di età inferiore ai dodici mesi è l'osteotomia pelvica tripla (TPO). Durante questo intervento, le ossa del bacino vengono tagliate e riposizionate in modo tale da migliorare la funzione dell'articolazione e ridurre o eliminare la lassità. Questa procedura deve essere eseguita prima che i cani presentino segni di osteoartrosi o malattie degenerative delle articolazioni, poiché questi cambiamenti non sono reversibili e l'intervento chirurgico potrebbe non essere efficace.
La migliore opzione di trattamento chirurgico per il trattamento della displasia dell'anca nei cani di età superiore a un anno è la sostituzione totale dell'anca (THR). Questa procedura sostituisce l'intera articolazione displastica e artritica con impianti artificiali. In seguito, l'anca ha una funzione migliorata e il dolore associato alla displasia dell'anca viene eliminato.
Per i pazienti ritenuti non idonei per un THR, o nei casi in cui i fondi non sono disponibili, un'osteotomia della testa femorale (FHO) è un'alternativa. Durante questo intervento, la testa del femore viene rimossa e non sostituita, eliminando così il digrignamento e il contatto osso su osso che innescano il dolore. Nel tempo, il tessuto cicatriziale forma una "falsa articolazione" per fornire stabilità alle anche. Sebbene la falsa articolazione non sia funzionale come una vera articolazione, la fonte del dolore viene eliminata e la qualità della vita del cane migliorerà.
Nei casi più lievi di displasia dell'anca, o nei casi in cui la chirurgia non è un'opzione, esistono molti protocolli di trattamento meno invasivi per la displasia dell'anca. Questi protocolli saranno proseguiti per tutta la vita, poiché il trattamento non chirurgico non è una cura ma una tecnica per gestire e ridurre il dolore e il disagio. Il trattamento non chirurgico è in genere una combinazione di uno o più dei seguenti:
Native Pet's Relief Chews sono progettati per supportare i cani con problemi di mobilità e per aiutare i cani adulti a prevenire dolori articolari o altri problemi infiammatori prima che prendano piede. Questi prodotti da masticare offrono cozze verdi e curcuma per aiutare a regolare la risposta infiammatoria intorno al corpo del tuo cane.
Sebbene sia impossibile prevenire completamente la displasia dell'anca, ci sono diversi passaggi che i proprietari di cani possono intraprendere per aiutare a ridurre i rischi del loro animale domestico di sviluppare il disturbo.
I potenziali proprietari di cani che preferiscono acquistare un cucciolo dovrebbero cercare allevatori responsabili che esaminino i loro animali per problemi medici, come la displasia dell'anca. Quando acquisti un cucciolo di razza grande o gigante, cerca gli allevatori che hanno avuto i loro cani certificati dalla Orthopaedic Foundation for Animals (OFA). All'età di due anni vengono effettuate le radiografie dei fianchi del genitore e inviate all'OFA. Se i fianchi di un cane sono classificati come "buoni" o "eccellenti", ricevono un numero di registrazione. Un programma simile esiste esclusivamente attraverso l'Università della Pennsylvania, nota come PennHip. I cuccioli di genitori certificati OFA o PennHip hanno meno probabilità di sviluppare la displasia dell'anca.
Altrettanto importante nella prevenzione della displasia dell'anca è un'alimentazione adeguata. I cuccioli di taglia grande o gigante dovrebbero essere alimentati con una dieta specificatamente formulata per cuccioli di taglia grande o gigante. Questa dieta dovrebbe rappresentare il 90% o più del loro apporto calorico giornaliero, poiché l'aggiunta di troppe prelibatezze può portare a uno squilibrio nutrizionale e calorie in eccesso. Mantenere i cuccioli magri e lasciarli crescere lentamente è l'ideale per il corretto sviluppo del sistema scheletrico.
Man mano che i cani crescono, fornire livelli adeguati di esercizio preverrà l'obesità e porterà a un aumento della massa muscolare scheletrica per proteggere le articolazioni. La prevenzione dell'obesità è fondamentale in quanto è strettamente collegata allo sviluppo della displasia dell'anca, per non parlare di una serie di altre preoccupazioni mediche.
La displasia dell'anca ha una buona prognosi e ci si aspetta che i cani affetti da anche displastiche vivano una vita lunga e felice. Se al tuo cane è stata diagnosticata la condizione, lavorare con il tuo veterinario e aderire costantemente alle raccomandazioni terapeutiche è il modo migliore per far vivere il tuo cane comodamente fino all'ultimo anno.
Quali sono i segni iniziali della displasia dell'anca nei canini?
Il primo importante segno di displasia dell'anca nei cani è la diminuzione dell'attività. Il cane evita il movimento. Il tuo cane potrebbe avere difficoltà a saltare o correre. L'arrampicata diventa difficile e persino alzarsi in piedi potrebbe essere una sfida per un cane che soffre di displasia.
Un cane con displasia dell'anca può vivere più a lungo?
Il tuo cane può vivere una vita piena se il trattamento viene somministrato in tempo e la salute è curata adeguatamente. Il tuo cane può condurre una vita normale se trattato bene.
La displasia dell'anca è guaribile?
No, il tuo cane potrebbe non riprendersi completamente se soffre di displasia dell'anca. Ad ogni modo, se mantieni una dieta sana e un programma di esercizi di routine, il tuo cane può rimanere in salute a lungo. Non esiste una cura per la displasia dell'anca nei cani, ma ci sono molti trattamenti che possono dare pieno sollievo dal dolore e fermare ulteriormente il progresso del danno.
Cosa succede se non curo il mio cane che soffre di displasia dell'anca?
La displasia dell'anca è dolorosa e può influenzare la mobilità del tuo cane se non trattata. Il tuo cane potrebbe sviluppare l'artrosi che può aumentare ulteriormente il suo dolore e disabilitare completamente il movimento del tuo cane. Senza movimento, il tuo cane potrebbe iniziare a perdere muscoli.
