Il cancro è la principale causa di morte nei cani, ma non tutti i tumori sono uguali. Esistono molti tipi diversi di cancro e alcuni sono più comuni di altri. E anche se il sarcoma nei cani non è così comune (è responsabile di circa il 10–15% di tumori maligni nei cani), può essere pericoloso quanto il peggiore di loro (1).
Alcune razze sono più predisposte a questo. La crescita cancerosa (neoplasia) è stata responsabile della morte in 71 razze canine su 80 . Il peso e l'altezza di un cane sono direttamente correlati alla probabilità che muoiano a causa di escrescenze cancerose come il sarcoma e le razze di grandi dimensioni sono a più alto rischio (2).
Razze di cani molto probabilmente morire di neoplasia (3):Bovaro del Bernese (55%), Golden Retriever (50%), Scottish Terrier (48%), Bouvier des Flandres (47%), Boxer (44%), Bullmastiff (44%), Setter irlandese (41%) e Airedale Terrier (40%).
Razze di cani meno probabili morire di neoplasia (3):Maltese (9%), Bassotto (9%), Pechinese (8%), Pomerania (8%), Chihuahua (8%), Bassotto nano (6%) e Pinscher miniatura (4% ).
Il sarcoma è una crescita o un tumore maligno e canceroso che può comparire all'interno del cane o sulla sua pelle. Questo tipo di cancro è raro e gli studi hanno stimato che negli Stati Uniti il numero di sarcomi canini che si verificano ogni anno è da 7700 a 31.800 , sulla base dei casi complessivi di cancro canino di 99,3–272,1 per 100.000 cani (4).
Questo tumore compare in un diverso tipo di tessuto rispetto ad altri tumori, in particolare nei tessuti connettivi come ossa, muscoli, nervi, cartilagini, tendini e vasi sanguigni.
Sebbene esistano circa 50 diversi tipi di sarcoma, per la maggior parte sono classificati in due gruppi principali:sarcoma dei tessuti molli e sarcoma osseo (osteosarcoma) . Il sarcoma dei tessuti molli è più comune e rappresenta l'80% dei casi, mentre il sarcoma osseo rappresenta il 20% dei casi di tumori maligni nei cani (5, 6).
Il sarcoma dei tessuti molli è un tipo di cancro che ha origine nei tessuti connettivi del corpo di un cane (7, 8, 9). Poiché può crescere in qualsiasi parte del tessuto molle del corpo del cane, ci sono molti diversi tipi di sarcoma dei tessuti molli nei cani:fibrosarcoma, rabdomiosarcoma, liposarcoma, neurofibrosarcoma, istiocitoma fibroso maligno, emangiosarcoma e altro (10, 11).
La posizione principale e l'incidenza dei sarcomi nei cani negli Stati Uniti (5, 6, 10, 11):
| Tipo di tumore | Posizione del tessuto | % dei tumori del cane | Incidenza annuale stimata negli Stati Uniti |
|---|---|---|---|
| Hemangiosarcoma | Milla, cuore, fegato, sottocute, derma | 2,8%–5,0% | 2156–10.600 |
| Fibrosarcoma | Sottocutaneo e cavità orale | 3,0%–3,4% | 2310–7208 |
| Tumore della guaina del nervo periferico | Subcutis | 1,7%–5,6% | 1309–11.872 |
| Missosarcoma | Subcutis | 0,2% | 154–424 |
| Liposarcoma | Subcutis | 0,2%–0,3% | 154–636 |
| Rabdomiosarcoma | Lingua, laringe, cuore, vescica urinaria | 0,1% | 77–212 |
| Leiomiosarcoma | Tratto gastrointestinale, fegato, vagina, sottocute | 0,1% | 77–212 |
| Sarcoma a cellule sinoviali | Giunti | ||
| Linfoangiosarcoma | Sottocutis, spesso tronco | 0,1% | 77–212 |
| Sarcoma istiocitico | Articolazioni, fegato, milza, polmone, sottocute | 4,0% | 3080–8480 |
| Osteosarcoma | Scheletro appendicolare/assiale (85%/15%) | 0,9%–2,8% | 693–5936 |
| Condrosarcoma | Cavità nasale, costole, estremità | 0,3%–0,4% | 231–848 |
Questi tumori sono generalmente considerati collettivamente dagli oncologi perché hanno un comportamento biologico simile. Tuttavia, non hanno tutti lo stesso grado istologico, che è una valutazione di quanto sia aggressivo un tumore e quanto sia probabile che metastatizzi ad altre parti del corpo di un cane.
Alcuni sarcomi nei cani, come l'emangiosarcoma, il rabdomiosarcoma e il sarcoma istiocitico, sono più aggressivi rispetto al resto del gruppo. Di seguito, daremo un'occhiata ai quattro tipi comuni di sarcomi dei tessuti molli nei cani.
Il fibrosarcoma è causato da una crescita eccessiva incontrollata di cellule del tessuto connettivo chiamate fibroblasti. Il fibrosarcoma è un tipo di tumore molto comune nei cani, di solito non è troppo aggressivo e si sono osservate metastasi in ca. 20% dei casi (12).
Esistono diversi tipi di tumori del fibrosarcoma, ma tutti compaiono principalmente nel tessuto connettivo della pelle di un cane e sotto la pelle (13). Nella maggior parte dei casi, i fibrosarcomi possono essere trovati sugli arti e sul tronco del corpo di un cane. Si verificano comunemente anche nella bocca o nella cavità nasale del cane.
Ricerche precedenti basate su studi retrospettivi affermavano che il fibrosarcoma ha la prognosi peggiore per i cani tra tutti gli altri tipi di sarcomi. Tuttavia, questi studi non hanno un'analisi adeguata dei tempi di sopravvivenza né un numero di casi adeguato per tali conclusioni, quindi la loro valutazione della prognosi non può essere utilizzata come prova concreta (14, 15)
Sebbene diversi studi retrospettivi abbiano suggerito che la FSA possa avere una prognosi peggiore rispetto ad altri tipi di STS, questi studi mancano di analisi di sopravvivenza adeguate e numeri di casi adeguati per trarre conclusioni significative sul significato prognostico del tipo istologico
Le razze di cani di grossa taglia sono maggiormente a rischio di avere il fibrosarcoma, in particolare Doberman Pinscher, Rottweiler, Golden Retriever e Gordon Setter (16). Il fibrosarcoma è più comune nei cani di mezza età e anziani, in genere colpisce i cani di età superiore ai 10 anni.
I sintomi del fibrosarcoma possono variare, a seconda delle dimensioni del tumore, della posizione e dell'estensione del tumore.
Generalmente, il fibrosarcoma di solito appare come un singolo nodulo o protuberanza soda sulla pelle di un cane o sotto la sua pelle. Questo nodulo a volte può ulcerarsi e sanguinare o addirittura infettarsi. Possono esserci anche più grumi, tutti probabilmente nella stessa area.
Questo nodulo o grumi possono causare dolore al cane e rendere il tuo animale domestico meno socievole. Il cane può anche perdere l'appetito e rifiutarsi di essere toccato. Se la gamba di un cane è colpita, potrebbero avere problemi ad alzarsi o sdraiarsi. La zoppia può anche manifestarsi come un sintomo, che può poi trasformarsi in completa incapacità di camminare.
Se la cavità nasale di un cane è interessata, potresti notare secrezione di muco dal naso del tuo cane o persino dai suoi occhi. Un cane può anche starnutire o russare molto o avere sangue dal naso. Se la loro bocca è colpita, un cane può avere difficoltà a masticare o deglutire; ci possono anche essere sbavature o sanguinamenti eccessivi dalla bocca. I tumori orali e nasali possono anche causare alitosi (alitosi), denti sciolti o deformità facciali.
Questo è un altro tipo di sarcoma dei tessuti molli nei cani. Sebbene sia comune negli esseri umani, è un tipo molto raro di tumore maligno nei cani che si sviluppa nelle cellule adipose (17, 18, 19). Si trova generalmente nelle macchie sottocutanee, in particolare lungo le estremità. Tuttavia, può verificarsi anche nelle ossa o nelle cavità addominali di un cane.
Il liposarcoma nei cani non deve essere confuso con il lipoma, che è un tumore benigno. Tuttavia, i liposarcomi non sono così aggressivi e sono per lo più localmente invasivi con un basso potenziale di metastasi in organi distanti, specialmente se catturati nelle fasi iniziali. Questo tipo di cancro colpisce più comunemente i cani più anziani.
Alcuni liposarcomi appaiono come protuberanze o nodi sulla pelle di un cane, specialmente nella pelle flaccida intorno all'inguine e al collo. Possono sembrare duri quando li tocchi o cedere leggermente quando li stringi. Potresti anche notare noduli addominali, caduta dello stomaco del tuo cane o gonfiore su un lato dell'addome, anche se ciò si verifica solo in rari casi.
Il liposarcoma può portare a dolore articolare persistente, che viene spesso scambiato per artrite poiché i liposarcomi di solito si verificano nei cani più anziani. Potresti anche notare un gonfiore sulla gamba del tuo cane.
Questo è un tumore maligno, raro e molto aggressivo che colpisce i cani di tutte le età. Questo tipo è attualmente uno dei meno studiati nei cani e da cui è disponibile pochissima letteratura scientifica da cui trarre conclusioni definitive (20, 21).
Il rabdomiosarcoma nei cani si sviluppa nei muscoli striati della muscolatura cardiaca e scheletrica nei cani adulti, mentre nei cani più giovani deriva dalle cellule staminali embrionali. Questi tumori colpiscono più spesso le razze di taglia medio-grande.
Questo tipo di tumore di solito si sviluppa nella lingua, nella laringe o nel cuore di un cane. Tuttavia, può facilmente metastatizzare in altre aree, più comunemente i polmoni, la milza, il fegato, i reni e le ghiandole surrenali di un cane.
Alcuni segni comuni di rabdomiosarcoma nei cani includono gonfiore e presenza di lesioni o masse, che sono spesso solide e fisse. Queste lesioni possono infettarsi o ulcerarsi e compaiono comunemente sul tronco, sulle estremità o nelle cavità orali.
I sintomi possono variare a seconda della posizione del tumore. Ad esempio, se il tumore appare nella laringe (scatola vocale), può causare difficoltà respiratorie. I tumori orali spesso portano ad alitosi o salivazione eccessiva nei cani. E se il tumore si diffonde ad altri organi, i sintomi sono destinati a essere più evidenti e vari.
A differenza del liposarcoma o del rabdomiosarcoma, l'emangiosarcoma canino è un tipo più comune di sarcoma dei tessuti molli nei cani, con tassi di prevalenza stimati simili al fibrosarcoma (22, 23, 24, 25). È simile all'angiosarcoma nell'uomo (26).
Questa è una forma di tumore maligno che si sviluppa nelle cellule che rivestono i vasi sanguigni di vari tessuti del corpo di un cane (27). L'emangiosarcoma nei cani compare più spesso sulla milza, sul fegato, sulla base del cuore destro o sulla pelle e sul sottocute (28, 29, 30, 31). Tuttavia, alcune varietà possono apparire sulla pelle di un cane, sotto di essa o in altre posizioni.
Questo tipo di cancro è più comune nelle razze medio-grandi, in particolare nei Golden Retriever, Labrador Retriever, Pastori tedeschi e Boxer (32, 33, 34, 35). È anche più probabile che si sviluppi nei cani di mezza età o anziani.
L'emangiosarcoma è un tumore molto aggressivo che spesso si diffonde rapidamente ad altri organi.
Sfortunatamente, i cani con emangiosarcoma spesso non mostrano alcun segno clinico prima che il tumore si diffonda e diventi troppo grande per essere trattato. Nella maggior parte dei casi, il primo segno è l'emorragia interna quando il tumore si rompe. Questo può manifestarsi nei cani come debolezza, difficoltà respiratorie, collasso o persino morte improvvisa.
Esiste la possibilità che l'emangiosarcoma nei cani possa essere identificato precocemente attraverso raggi X, ultrasuoni o palpitazioni addominali, ma anche con una diagnosi precoce, la prognosi per questo tipo di cancro canino è infausta.
Il sarcoma dei tessuti molli nei cani viene comunemente individuato per la prima volta durante un esame fisico, specialmente se c'è un nodulo o una protuberanza (36, 37). Se il tuo veterinario lo trova preoccupante, ti chiederà se hai notato dei sintomi e poi rivedrà la storia medica del tuo cane.
Il veterinario procederà quindi con l'imaging diagnostico e l'esame microscopico delle cellule tumorali se lo ritiene necessario. Questo può essere fatto mediante biopsia tissutale o aspirazione con ago sottile (FNA). Nella maggior parte dei casi, il veterinario eseguirà la biopsia dei tessuti poiché l'FNA non è un metodo molto efficace per diagnosticare i tumori dei tessuti molli nei cani.
I sarcomi dei tessuti molli sono trattati come qualsiasi altro tumore:chirurgia, radioterapia e/o chemioterapia. Nella maggior parte dei casi, la chirurgia è la prima e più efficace opzione per i sarcomi dei tessuti molli canini ed è anche utile per prevenire la recidiva del cancro (38, 39, 40, 41).
Se tutto il tessuto tumorale viene rimosso con successo dopo l'intervento chirurgico, altri trattamenti potrebbero non essere necessari. Tuttavia, in caso contrario, potrebbe essere necessario un secondo intervento chirurgico per raggiungere questo obiettivo (42, 43).
La radioterapia può essere utilizzata anche dopo l'intervento chirurgico per rimuovere le cellule tumorali rimanenti. È stato dimostrato che riduce ulteriormente le possibilità di recidiva del cancro (44, 45, 46).
È anche comunemente usato nei casi in cui la chirurgia aggressiva non è un'opzione praticabile per vari motivi. La radioterapia può anche aiutare con tumori molto grandi, rallentando ulteriormente la crescita o facendo regredire il tumore alle dimensioni che consentiranno la rimozione chirurgica.
La radiazione stereotassica (SRS/SRT) è un'efficace alternativa alla chirurgia (47, 48, 49).
La chemioterapia viene talvolta utilizzata per i sarcomi di alto grado (50). La chemioterapia può ritardare o addirittura prevenire l'ulteriore diffusione del cancro ad altre aree del corpo di un cane (51).
È stato dimostrato che il trattamento e la gestione post-chirurgici con la somministrazione regolare di ciclofosfamide orale insieme a un farmaco antinfiammatorio non steroideo chiamato piroxicam riduce la probabilità di sarcoma nei cani (52).
La prognosi del sarcoma dei tessuti molli nei cani dipende dalle dimensioni, dalla posizione e dal grado del tumore. I tumori di grado da basso a intermedio hanno un'ottima prognosi a lungo termine, soprattutto se possono essere completamente rimossi con un intervento chirurgico.
D'altra parte, la prognosi a lungo termine per i sarcomi di alto grado non è così buona e spesso significa che il cane non ha molto tempo a disposizione, di solito da sei mesi a un anno. La radioterapia ha mostrato risultati simili, con tempi di sopravvivenza mediani stimati in ca. 3-6 mesi (53, 54, 55).
Accanto ai sarcomi dei tessuti molli, l'altro tipo comune di sarcoma nei cani è il sarcoma osseo (osteosarcoma). È il tumore osseo più diffuso nei cani (56, 57), con il condrosarcoma che è un tipo di cancro osseo molto secondo e molto meno diffuso (58).
L'osteosarcoma è un tumore maligno molto aggressivo che si sviluppa principalmente nel tessuto osseo di un cane ed è estremamente simile all'osteosarcoma nell'uomo (59, 60, 61, 62, 63).
L'osteosarcoma deriva dalla produzione anormale di osteoblasti e osteoclasti, che sono cellule che creano e rompono l'osso. Le ossa più comunemente colpite sono quelle degli arti, dove l'osteosarcoma si manifesta 3-4 volte più spesso che altrove (64, 65, 66). Sebbene sia più raro, può apparire anche in altre ossa come fianchi, bacino o mascella. Gli studi hanno anche rilevato che il polmone è un luogo di diffusione molto comune (67).
In alcuni rari casi può interessare anche tessuti estranei alle ossa, come la milza, il fegato, i reni e le ghiandole mammarie (questo è chiamato osteosarcoma extrascheletrico).
Questo tipo di cancro alle ossa è più comune nelle razze giganti e grandi, in particolare Boxer, Golden e Labrador Retriever, Pastori tedeschi, Doberman Pinscher, Greyhound, San Bernardo, Great Danes, Rottweiler, Irish Setter, Scottish Deerhound e Irish Wolfhound.
Sebbene la predisposizione genetica della razza al cancro alle ossa sia il fattore principale, gli studi hanno anche scoperto che un'altra correlazione è la taglia della razza, con l'altezza che gioca un ruolo più importante del peso (68).
I sintomi dell'osteosarcoma nei cani sono generalmente sottili e non facili da individuare . Tuttavia, potresti notare un gonfiore o una crescita di massa sul corpo del tuo cane, oltre a un'infiammazione dolorosa nell'area in cui il tumore potrebbe insorgere più tardi o essere già cresciuto.
Anche zoppia, dolore alle articolazioni e alle ossa sono segni comuni di osteosarcoma. A volte, il tuo cane può anche sembrare stanco o addirittura avere l'anoressia.
Se noti zoppia di un arto nel tuo animale domestico, soprattutto se accompagnata da gonfiore che sembra caldo al tatto, porta il cane dal veterinario per determinarne la causa, poiché può essere causato dall'osteosarcoma.
Il veterinario eseguirà i raggi X della regione interessata. Se c'è una parte dell'osso che sembra mancare a causa della perdita di tessuto osseo, o se il veterinario nota una frattura, che può comparire se l'osso è troppo debole, ordineranno ulteriori test.
Il test includerà l'aspirazione con ago sottile, in cui il veterinario aspirerà un campione di cellule colpite con un ago piccolo. In alcuni casi può essere necessaria anche la biopsia ossea per garantire una diagnosi accurata.
Se non ci sono prove che il tumore si sia diffuso attraverso il corpo di un cane, il veterinario consiglierà un intervento chirurgico per rimuovere il tumore (69).
Questo può essere un intervento chirurgico per risparmiare l'arto o l'amputazione dell'arto colpito (70, 71). Anche se questo può essere inquietante per te, tieni presente che i cani sono in grado di abituarsi alla vita senza un arto molto più facilmente degli umani e di solito si comportano bene dopo l'amputazione.
Simile al sarcoma dei tessuti molli nei cani, la radiazione stereotassica può essere un'efficace alternativa all'amputazione nei cani nei casi in cui l'osteosarcoma non ha ucciso troppo l'osso.
Oltre alla chirurgia, la chemioterapia è quasi sempre consigliata per controllare la malattia e prevenire o rallentare la sua metastatizzazione.
Sfortunatamente, poiché l'osteosarcoma è un tipo di cancro molto aggressivo nei cani, la prognosi è raramente buona.
Il tempo di sopravvivenza mediano è di circa un anno, sebbene alcuni cani possano vivere fino a 2 anni dopo il trattamento (72, 73). Tuttavia, se fosse possibile solo l'amputazione, il tempo di sopravvivenza mediano è di circa 3 mesi .
Il sarcoma nei cani è un tipo di tumore maligno raro. Colpisce principalmente i tessuti molli o le ossa, ma a volte può diffondersi ulteriormente attraverso il corpo di un cane, a seconda del grado istologico del tumore e di quanto precocemente viene rilevato.
Some sarcomas are less aggressive than others, and they will spread slowly, while other types can metastasize rapidly.
Common symptoms of sarcoma in dogs include visible swelling of the affected area, lameness, lethargy. However, the most common sign of sarcoma, especially for soft tissue sarcomas, is the abnormal growth on a dog's skin or under it.
Pay attention to any lumps or bumps, as well as lesions and masses. Difficulty breathing, bad breath and other symptoms can signal that the tumor has developed in your dog’s mouth or nasal cavity.
Take your pet to the vet if you notice any potential signs of sarcoma. Early detection and treatment can save your dog's life, especially when it comes to less aggressive soft tissue sarcomas.
