Ho due danesi di salvataggio e aiuto anche con il salvataggio di Great Dane. Di recente, ho allevato un danese sterilizzato di 2 anni e mezzo di colore. Non ha avuto una storia pungente ed è amichevole con bambini, persone e altri cani. Il precedente proprietario è stato onesto e mi ha detto che al cane non piaceva che l'ufficio del veterinario, i bagni o i suoi piedi fossero maneggiati.
Ho portato il cane in un ospedale veterinario e si è comportato molto bene in sala d'attesa con gli altri cani. Lo lodai e lo trattai per tutto il suo comportamento calmo. Ho spiegato al tecnico del veterinario che il cane non stava bene dal veterinario e che avevo un muso morbido che avrei messo sul cane. Al cane chiaramente non piaceva quando il tecnico prelevava il sangue per un esame del sangue, ed era chiaramente spaventato:orecchie indietro e coda infilate sotto. L'ho corretto verbalmente quando ringhiava, e quando era tranquillo gli ho tenuto un bocconcino davanti alla sua faccia con la museruola.
Per fortuna aveva un'infezione all'orecchio e aveva bisogno che le sue orecchie fossero lavate e curate. Secondo me, il veterinario ha davvero messo in giro questo cane, sbattendolo a sedere e scuotendolo per la collottola quando ringhiava. Quando il cane era tranquillo, lo lodava. Ha lasciato che il cane annusasse la medicina per l'orecchio prima di usarla su di lui e ha anche riscaldato la soluzione detergente. Il cane è stato munito di museruola per tutto il tempo, cosa che ho ritenuto opportuno.
Il veterinario ha elogiato il cane e gli ha rimosso il muso quando ha finito, e gli ha persino offerto un bocconcino (che ha rifiutato di prendere). Poi il veterinario, che mi conosce abbastanza bene, mi ha detto che dovevo essere più fermo con il cane. Ho molto rispetto per il mio veterinario, tuttavia, poiché questo cane era un cane da salvataggio, ne aveva passate molte ed era spaventato a morte, ho sentito che questo trattamento era troppo duro. Il tecnico ha anche affermato che i danesi erano anche noti mordicchiatori, è vero?
Quando ho affidato il cane a un nuovo proprietario, le ho raccontato tutto dell'esperienza dal veterinario. Io e il nuovo proprietario abbiamo messo delle medicine in una delle orecchie del cane mentre gli ho dato dei bocconcini e lui ha fatto bene senza museruola e senza ringhiare!
Abbiamo rivolto queste domande a Pat Miller, il regolare esperto di addestramento delicato di WDJ. Miller, membro dell'Association of Pet Dog Trainers, offre corsi di addestramento di cani privati e di gruppo dalla sua base a Chattanooga, nel Tennessee.
Innanzitutto complimenti a te per il buon lavoro che fai, sia nel salvataggio di Dane che nel spargere la voce sull'efficacia dei metodi di allenamento positivi. Che sfortuna per il tuo ultimo Rescue Guy (chiamiamolo RG) che ha dovuto subire un trattamento così energico per mano del tuo veterinario.
Hai chiaramente una relazione a lungo termine con questo veterinario e molte delle cose che descrivi indicano che fa di tutto per mettere a proprio agio i suoi pazienti, ad esempio riscaldando la soluzione detergente. Tuttavia, sembra che si iscriva alla scuola di manipolazione dei cani di forza/intimidazione. Non è sola. La maggior parte dei veterinari riceve (d) poca o nessuna formazione completa sul comportamento del cane durante gli anni dell'istruzione superiore. Molti di loro leggono gli stessi libri che hanno letto molti addestratori e proprietari di cani – William Koehler e Monks of New Skete – che incoraggiano i proprietari a punire i loro cani per qualsiasi segno di aggressività (o di autodifesa, dal punto di vista del cane! ), come ringhiare o schioccare. Queste risposte sconsiderate includono la scrollata di collo, l'alpha roll, gli scatti sul colletto, i colpi, i muscoli del cane in giro e gli estremi dell'impiccagione e dell'elicottero (che sono esattamente come suonano). Fortunatamente questo sta cambiando, poiché sempre più scuole di veterinaria si rendono conto del valore che i veterinari hanno una maggiore familiarità con le scienze comportamentali nelle loro pratiche.
Per essere onesti, i veterinari devono portare a termine il lavoro. Devono essere in grado di gestire un cane per esaminarlo e curarlo. Dovrebbero essere disposti a prendersi una ragionevole quantità di tempo per aiutare un cane a rilassarsi, ma non dovrebbero correre rischi indebiti per la propria sicurezza personale o quella del loro personale, né dovremmo aspettarci che trascorrano ore ad aiutarci a socializzare un ambiente stressato cane. Ciò significa che noi, come custodi del cane, abbiamo la triplice responsabilità di:
• Preparare il cane per la visita veterinaria
• Prendere tutte le precauzioni necessarie per garantire la sicurezza del personale della clinica
• e assicurandoci che il nostro veterinario sia sulla stessa pagina filosofica in cui siamo per quanto riguarda l'addestramento e la gestione del cane.
Controcondizionamento e desensibilizzazione
Ciò di cui RG ha bisogno è un controcondizionamento per cambiare il modo in cui il suo cervello risponde agli ospedali veterinari, ai bagni e all'attenzione ai suoi piedi. Sarebbe utile portarlo all'ospedale veterinario numerose volte prima del suo prossimo esame e sedersi con lui nella sala d'attesa, dandogli dei dolcetti. Lascia che il personale della clinica lo saluti e gli dia dei dolcetti. Non chiedere a RG di fare nulla e non correggerlo nemmeno verbalmente per il ringhio. Dagli da mangiare un sacco delle sue prelibatezze super preferite. Le correzioni per il ringhio non fanno che aumentare il suo stress, confermando la sua convinzione che l'ospedale veterinario sia un brutto posto dove stare.
Inoltre, il ringhio è uno strumento importante per noi. I cani che vengono corretti per ringhiare spesso imparano a lanciarsi in un morso senza darci quell'utile avvertimento che siamo sul ghiaccio sottile. Vuoi che il cane ringhia per farti sapere che è stato spinto al limite in modo da poter fare marcia indietro e ridurre il suo stress, al fine di prevenire il morso.
Aiuta la nuova famiglia di RG a capire l'importanza di fare il controcondizionamento e la desensibilizzazione in relazione alle visite veterinarie, ai bagni e alla manipolazione dei piedi in modo che impari ad accettare queste tre importanti procedure. Con ogni rituale, trova un livello di interazione che non lo stressi eccessivamente (come sedersi nella sala d'attesa della clinica, sedersi sul pavimento accanto alla vasca da bagno, toccarsi il ginocchio, il gomito o la spalla). Esponilo a quel livello di stimolo e lascia che le prelibatezze piovano dal cielo. Fallo ogni giorno, più volte al giorno se possibile, fino a quando la sua reazione non cambia da sospetto mentre fai scorrere l'acqua del bagno o varchi la porta della clinica con ansiosa attesa. Stai lavorando per cambiare il suo riflesso involontario in ciascuna di queste situazioni da negativo a positivo (questa è la parte del controcondizionamento).
Quando attende con impazienza questo livello di interazione, aumenta molto gradualmente lo stimolo. Muovi la mano dal suo gomito verso il suo ginocchio. Portalo dalla sala d'attesa nella sala degli esami. Spruzza nell'acqua della vasca (questa è la parte della desensibilizzazione). Avanza gradualmente con ogni stimolo e fermati a ogni nuovo livello finché "i dolcetti piovono dal cielo" lo convince che anche questa è una cosa meravigliosa. Anche i rimedi erboristici e omeopatici, i massaggi e le tecniche TTouch possono aiutarlo a rilassarsi e godersi le esperienze. Se in qualsiasi momento provochi una reazione aggressiva, sei avanzato troppo in fretta.
Questo richiede tempo e un vero impegno. RG ha avuto più di due anni per imparare il comportamento:è giusto impiegare una quantità significativa di tempo per cambiarlo. Ed è importante farlo. Una volta che l'incidente in cui viene spinto troppo oltre potrebbe significare un morso grave e la fine della sua vita.
Uso corretto delle museruole
Hai fatto un ottimo lavoro mettendo la museruola a RG prima di sottoporlo a un'esperienza a cui sapevi che avrebbe reagito male. La museruola è uno strumento di sicurezza molto utile. Ecco alcuni suggerimenti sull'uso delle museruole:
• Condiziona il tuo cane per godersi la sua museruola (o almeno, sentirsi bene al riguardo) prima di usarlo in una situazione stressante. Fallo associando il muso alle prelibatezze. Mostragli la museruola, dagli da mangiare un bocconcino. Lascialo annusare, dagli da mangiare un bocconcino. Se il tuo cane sa come "mirare" (vedi "Trucchi per i clic", maggio 2000), usa il muso come oggetto bersaglio e premialo per averlo toccato con il naso. Infilalo sul naso, toglilo, dagli da mangiare un bocconcino. Infilatelo sul naso, allacciatelo, slacciatelo, sfilatelo, dategli un bocconcino.
Ripeti ciascuno di questi passaggi numerose volte prima di passare al successivo. Infilagli la museruola, togligliela, dagli da mangiare la cena. Indossalo, portalo a fare una passeggiata. Vuoi che associ la sua museruola a cose meravigliose in modo da non stressarlo ulteriormente per essere messo la museruola all'ospedale veterinario.
• Assicurarsi che la volata sia comoda e montata correttamente. Non dovrebbe legare, strofinare, limitare la sua respirazione o la sua vista. Le museruole morbide e le museruole a canestro sono entrambe accettabili, anche se trovo che sia più facile dare da mangiare a un cane quando indossa una museruola in tessuto morbido, di quelle aperte all'estremità.
• Proteggi il tuo cane quando ha la museruola. È indifeso. È tuo compito proteggerlo dagli altri cani e dagli umani che potrebbero approfittare della sua impotenza.
• Non lasciare il muso acceso per più di 10-15 minuti alla volta, anche meno se fa caldo e umido, o se hai una razza di cane dal muso piatto come il Bulldog o il Boston Terrier, che ha già la respirazione sfide.
• Se una museruola non è sufficiente per trattenere il cane per l'esame e il trattamento, è mia preferenza che il veterinario somministri un sedativo o un tranquillante piuttosto che traumatizzare ulteriormente il cane con un trattamento brusco.
Comunica con il tuo veterinario
È importante che il tuo veterinario supporti l'addestramento del tuo cane e le sue filosofie di manipolazione. Parla con lei in anticipo, specialmente quando hai un bambino problematico come RG, in modo che sappia quali tecniche di gestione accetterai e non accetterai. Rassicurala che prenderai le precauzioni necessarie per garantire la sua sicurezza. Ma non lasciarti intimidire dalle lettere dopo il suo nome. La paghi per prendersi cura della salute del tuo cane. Finché può farlo in sicurezza, non dovrebbe rimproverare o addestrare il tuo cane per te.
L'incontro di RG con il tuo veterinario ha rafforzato la sua già forte convinzione che gli ospedali veterinari siano brutti posti. Ogni volta che succede, diventa più difficile convincerlo del contrario. La sua reazione ci dice che la maggior parte delle sue passate visite ai veterinari probabilmente non sono state piacevoli. La sua nuova famiglia ha bisogno di iniziare un programma per cambiare idea in questo momento.
La buona notizia è che è tollerante e reattivo in altri ambienti. La sua brutta esperienza dal veterinario non si è tradotta in resistenza al trattamento a casa. Va d'accordo con cani, bambini e altre persone. Sembra un cane sostanzialmente stabile che ha fatto alcune sfortunate associazioni con alcune procedure necessarie. Se questo è vero, la sua natura sostanzialmente stabile fa ben sperare per il suo potenziale di riprogrammazione.
Per quanto riguarda i danesi che mordono:tutti i cani possono e mordono in determinate circostanze. Gli alani sono stati allevati per fare la guardia, quindi hanno una natura protettiva geneticamente programmata. Ciò non significa che siano dei morsi imprevedibili che attaccano senza provocazione. Significa che date le giuste circostanze, quando sentono che c'è una minaccia per se stessi, il loro branco (tu!) o la loro casa, si difenderanno. È nostro compito socializzare bene e quindi insegnare loro che l'essere umano medio non è una minaccia.
Continua il buon lavoro con i tuoi furkids di salvataggio. E mantieni le tue armi da allenamento positive!
