Il mio 2-1/2 Akita femmina sterilizzata di un anno mostra un pattern di infezioni ricorrenti della vescica. Un'ecografia ha mostrato tessuto cicatriziale da un'infezione a lungo termine prima che la adottassi da un gruppo di soccorso. Quando ha un'infezione, c'è sangue nelle sue urine e il pH è 9,0.
Capisco che c'è una discussione sull'uovo e sulla gallina sull'alto pH e sulle infezioni. C'è qualcosa che può aiutare ad abbassare il pH delle sue urine e renderla meno incline alle infezioni, o è più probabile che il pH alto sia solo il risultato dell'infezione?
-Jim Price
Raleigh, NC
Abbiamo rivolto questa domanda alla dott.ssa Nancy Scanlan, veterinaria da 28 anni, che ha integrato la medicina olistica nella sua pratica per 11 anni. Il dottor Scanlan è anche uno scrittore prolifico, autore di una colonna per Natural Pet per due anni e di un libro, "Stop That Itch!" Lo studio del Dr. Scanlan si trova a Sherman Oaks, in California.
Definiamo alcuni termini prima di rivolgere le tue domande specifiche. Sembri esperto nella terminologia delle infezioni del tratto urinario, ma a beneficio di altri che potrebbero essere all'inizio della loro formazione su questo problema multiforme, mi permetta di rivedere.
L'urina è formata dai reni e immagazzinata nella vescica prima di essere escreta. L'urina è composta per il 95% da acqua e la sua funzione è trasportare i prodotti di scarto del metabolismo fuori dal corpo. Questi prodotti di scarto costituiscono l'altro cinque per cento dell'urina, che è normalmente composta da urea disciolta, acido urico, sali minerali, tossine e altri prodotti di scarto. L'urina che contiene globuli rossi o bianchi, proteine, un gran numero di cristalli, batteri, cellule di lievito o parassiti, indica un'infezione o un altro problema di salute.
Il pH normale per l'urina del cane è compreso tra 6 e 6,5. Un pH di 7,0 è neutro (né acido né alcalino). Un "pH alto" si riferisce a qualcosa sopra 7,0 ed è considerato alcalino. Un "pH basso" è qualcosa sotto 7,0 ed è considerato acido. Alcune persone considerano 7.0, che è neutro, normale per i cani, anche se, come spiegherò tra poco, preferisco che l'urina sia un po' più bassa (più acida). Se è già a un pH compreso tra 6 e 6,5, lo lascerei in pace. Non lo vuoi più acido di così.
Il classico segno di un'infezione delle vie urinarie è la minzione frequente di piccole quantità. Tuttavia, questo può anche essere un segno di infiammazione cronica della vescica senza infezione; molte persone non sono consapevoli che si tratta di due problemi separati. Se il tuo cane deve urinare frequentemente, ma emette solo piccole quantità di urina ogni volta, devi portarlo da un veterinario per un'analisi delle urine. Questo determinerà se hai davvero a che fare con un'infezione cronica della vescica, al contrario di un'infiammazione cronica della vescica senza infezione. Ciò può essere ottenuto solo con un'urinocoltura sterile ottenuta con un rubinetto vescicale; non puoi semplicemente prendere un po' di urina e prenderla. Questo è importante, perché il trattamento per ogni condizione sarà diverso.
Successivamente, è necessario testare il pH delle urine. Come hai suggerito, un pH alto può rendere un cane più incline alle infezioni del tratto urinario, ma il pH alto può anche essere il risultato di un'infezione. Alcuni cani producono cronicamente urina alcalina (ad alto pH) e secondo la mia esperienza questi animali sono più inclini alle infezioni croniche, ma non tutti lo sono. D'altra parte, i cani con urina cronicamente a basso pH (troppo acida) sono inclini a cristalli di ossalato.
I cristalli e le pietre possono ferire
L'urina dovrebbe anche essere controllata per la presenza di eventuali cristalli, che sono semplicemente minerali che si sono legati insieme. Quando un numero sufficiente di cristalli si lega, possono bloccare completamente o parzialmente l'escrezione di urina, che è dolorosa e molto pericolosa per il cane; possono anche formare pietre, una forma avanzata dei cristalli.
Esistono diversi tipi di cristalli urinari. I più comuni sono i "calcoli infettivi" di struvite o struvite/apatite, che in realtà sono causati dalla presenza di alcuni batteri nel tratto urinario. I cani che hanno urina neutra o alcalina tendono a ricevere cristalli di struvite, ma fortunatamente una dieta che aiuta ad acidificare l'urina può aiutare a dissolvere questi cristalli. Al contrario, i cristalli di ossalato sono più comuni nei cani con urina acida. Sfortunatamente, non si dissolvono facilmente con aggiustamenti dietetici e di pH.
Infine, è necessario determinare se la loro urina è concentrata o diluita. Se è molto concentrato, aiuterà il tutto a renderlo più diluito. Puoi farlo aggiungendo un pizzico di sale alla loro dieta o trovando modi per aggiungere acqua alla dieta. Alcune persone preparano tutti i pasti dei loro cani in brodo per forzare una maggiore assunzione di liquidi. Assicurati che abbia sempre acqua fresca e pulita ovunque si trovi.
Infezioni croniche
Presumo che sia stata eseguita un'analisi delle urine adeguata sul tuo cane e la presenza di sangue o pus indicava che il cane aveva effettivamente un'infezione. Se il problema è davvero un'infezione ricorrente, l'obiettivo è curare l'infezione e quindi concentrarsi sul potenziamento dell'intero sistema immunitario del cane in modo che possa combattere meglio i batteri in futuro.
È fondamentale somministrare agli animali antibiotici il prima possibile quando hanno un'infezione. Ciò contribuirà a prevenire la formazione di cristalli di struvite, oltre a ridurre le probabilità che il cane sviluppi tessuto cicatriziale nel tratto urinario. Il tessuto cicatriziale lascia un cane più suscettibile a più infezioni, per due motivi. Uno è che se c'è molto tessuto cicatriziale, spesso non riescono a contrarre completamente la vescica, quindi non si svuoterà completamente e l'urina residua nella vescica fornisce ai batteri un mezzo perfetto per la crescita. Inoltre, il tessuto cicatriziale crea piccoli angoli e fessure in cui possono crescere i batteri.
È stato dimostrato che l'estratto di mirtillo rosso è molto utile nella prevenzione delle infezioni nei cani che sono inclini a esse. Il mirtillo rosso aiuta a prevenire che i batteri si attacchino alla parete della vescica e acidifica leggermente l'urina. Va anche bene perché la sua azione non è estrema; non rende l'urina eccessivamente acida. Tuttavia, non darei il mirtillo rosso a un cane la cui urina avesse un'elevata acidità (un numero inferiore a 6,0); non vuoi rendere l'urina più acida di così.
Suggerisco che le persone utilizzino capsule di estratto di mirtillo rosso, del tipo che possono ottenere dal negozio di alimenti naturali. Il succo di mirtillo è inadeguato per questo lavoro; non potresti dare da mangiare a un cane abbastanza succo per portare a termine il lavoro.
La forza delle capsule varia, quindi controlla l'etichetta, ma generalmente le capsule standardizzate forniscono 300 mg. di estratto di mirtillo rosso. Per i cani di piccola taglia, sotto i 35 libbre, suggerirei una mezza capsula due volte al giorno fino a quando l'urina non è più acida; i ragazzi più grandi possono ricevere un'intera capsula due volte al giorno. Se il cane ha un'infezione, mantieni la dose relativamente alta fino alla scomparsa dell'infezione, quindi riducila a una dose di mantenimento.
Alcuni animali, una volta che hai le cose sotto controllo, hanno solo bisogno del mirtillo rosso proprio ai segni dell'inizio dell'infezione. Altri cani fanno meglio se ricevono sempre una dose bassa. Una dose bassa sarebbe un quarto di capsula due volte al giorno per animali fino a circa 25 libbre, una mezza capsula due volte al giorno per 25 libbre a 60 libbre e i ragazzi davvero grandi potrebbero ricevere un'intera capsula due volte al giorno. In caso di infezione estrema, potrebbero essere necessarie tre dosi al giorno. All'inizio di un'infezione, vorresti dare al tuo grosso cane una dose relativamente alta; è un cane così grosso, all'inizio potrebbe assumere due capsule tre volte al giorno.
Una campagna di potenziamento immunitario dovrebbe includere integratori a base di erbe e nutrizionali, in particolare alcuni antiossidanti come la vitamina C ed E. Devi anche dare un'occhiata a lungo e scrupolosamente alla dieta del cane e determinare se sta contribuendo alla salute e alla vitalità generali del cane o non. Potresti anche prendere in considerazione un supporto a base di erbe. L'echinacea supporta la funzione immunitaria e uccide i batteri. Inoltre, non influisce sul pH delle urine, il che è positivo, perché può essere somministrato a un cane con qualsiasi pH.
Quando non è un'infezione
Ci sono molti cani che mostrano sintomi di infezione – come urinare piccole quantità molto frequentemente e piagnucolare o guaire per il dolore quando urinano – senza avere un'infezione; nessun batterio, sangue o pus possono essere trovati nelle loro urine. Di solito, trovo che gli animali con irritazione cronica (senza infezione) abbiano urina da neutra a alcalina. L'aumento dell'acidità delle urine di solito aiuta il problema. Tuttavia, se sono presenti cristalli di ossalato, non si desidera aumentare molto l'acidità. Puoi portarlo fino al punto neutro, ma non dovresti oltrepassarlo.
Ancora una volta, l'estratto di mirtillo rosso è molto utile per aumentare leggermente l'acidità delle urine. L'aceto di mele è ottimo anche per acidificare l'urina (puoi dare da un cucchiaino a un cucchiaio due volte al giorno per un cane di 50 libbre). Così è la metionina, che è un aminoacido. Generalmente, il dosaggio per la metionina sarebbe di circa 100 mg, due volte al giorno per animali fino a 20 libbre; 200 mg. due volte al giorno per cani fino a 60 libbre o anche più grandi. Molti cani grandi o giganti si comportano bene con 200 mg. due volte al giorno, altri potrebbero aver bisogno fino a 500 mg. due volte al giorno. Vuoi provare a utilizzare la dose più piccola alla quale ottieni i risultati desiderati e devi utilizzare i test delle urine per determinare il dosaggio ottimale.
Sentirai affermare che la dieta Hills CD è l'unica cosa che la aiuterà, perché Hills CD acidifica l'urina. Se il cane ha urina neutra o alcalina, acidificare l'urina può aiutare, sia che tu lo faccia con Hills CD o una dieta fatta in casa appositamente formulata. I prodotti a base di carne acidificano anche l'urina. (Curiosamente, una dieta ricca di agrumi, verdure o latticini aumenterà l'alcalinità delle urine.)
Inoltre, dovresti apportare queste modifiche solo con l'aiuto dei test delle urine. Farlo alla cieca ti metterà nei guai, perché gli integratori che possono rendere un animale un po' più acido o un po' più alcalino causeranno cambiamenti estremi per l'animale successivo.
Queste modifiche dovrebbero assolutamente essere eseguite con l'aiuto di un veterinario e l'uso regolare di kit per il test del pH domestico. E tieni presente che ci sono alcuni animali che non rispondono - con un pH più acido o con un'urina più diluita - qualunque cosa tu faccia; è proprio come funzionano i loro corpi.
Infiammazioni e calcoli
Un'ultima avvertenza:ho visto anche infiammazioni croniche e calcoli in animali a cui venivano somministrati troppi integratori minerali. In un caso che ho visto, una donna stava usando una dieta naturale preparata in commercio, che conteneva calcio, ma le è stato anche somministrato al cane un supplemento di calcio e un integratore di oligominerali, che era per lo più calcio.
Naturalmente, il cane ha sviluppato pietre. Ha portato il cane da un veterinario che le ha prescritto farmaci per rendere l'urina più acida. Ma poi il cane ha sviluppato calcoli dall'urina troppo acida. Non importava quello che facevano, continuava a ricevere calcoli e infiammazioni. Per inciso, hanno molte più probabilità di ottenere calcoli se hanno un'infiammazione cronica.
Alla fine la donna mi ha portato il cane e ho chiesto di vedere la dieta. Le ho anche chiesto quali altri integratori stava dando al cane ed è uscito il lungo elenco. Il punto è che non dovresti integrare eccessivamente i minerali.
