Mia madre una volta mi ha telefonato per dirmi che uno dei nostri cani di famiglia, un pastore tedesco di grandi dimensioni, aveva richiesto un intervento chirurgico per una coda di volpe incorporata in una delle sue zampe posteriori. Mi ha detto che il veterinario l'ha mandata a casa con un gigantesco disco di plastica che ha capito doveva essere messo sul cane, per impedirgli di leccare o masticare la benda o la zampa. Ridacchiando, mia madre mi disse:"Tuo padre l'ha messo insieme... ma come lo metto sul cane? Voglio dire, dovrebbe sembrare un tulipano o un principe?"
Potevo capire la sua confusione. Il cane aveva le gambe così lunghe che in realtà poteva indossare il collare elisabettiano in entrambi i modi; indossare un "cono" convenzionale come un "principe" renderebbe immobili i cani con le gambe più corte. Al contrario, la maggior parte dei cani deve indossare questi coni protettivi nel modo in cui sono stati progettati per essere indossati, come un tulipano sconsolato e maldestro. La maggior parte dei cani è infelice mentre indossa un classico cono fornito dal veterinario. Mancando di visibilità periferica, si schiantano contro mobili e porte. Con il cono largo e svasato, si incastrano negli angoli più ristretti della casa.
Ogni proprietario di cane dovrebbe essere consapevole del fatto che, oggi, ci sono una serie di alternative a cono di cane ai classici collari elisabettiani per impedire a un cane di leccare una ferita, aggravare un punto caldo, strappare i suoi punti chirurgici o rimuovere una benda. Le alternative offrono al cane un maggiore comfort, una migliore mobilità e una migliore visibilità.
I classici coni di plastica sono davvero così cattivi? Dipende da quale cane chiedi. Alcuni cani sembrano accettare il peso della plastica pesante, la visibilità limitata imposta dal materiale opaco, la necessità di maggiori spazi liberi intorno alla casa e persino essere scavati dalle spesse linguette di plastica che dovrebbero essere fissate dal collare del cane a la base del cono.
Ma molti cani sembrano soffrire più dei coni che di qualunque cosa ne abbia reso necessario l'uso! Ho conosciuto molti cani che non avrebbero mangiato o bevuto con un cono. Ho visto alcuni cani che, dopo aver sbattuto contro le porte e i mobili, sono diventati estremamente riluttanti a muoversi, o addirittura a sollevare il corpo o la testa dal pavimento, finché il cono era acceso.
Molto di recente, questa cosa è successa proprio al cane pastore delle Shetland di un amico, Rickey, che ha dovuto subire un intervento chirurgico lungo e complicato. Il suo chirurgo ha rimosso un tumore grande (ma fortunatamente benigno) che aveva circondato l'esofago, lo stomaco e altre aree del povero cagnolino nella cavità addominale, lasciando una cicatrice chirurgica per quasi l'intera lunghezza della pancia di Rickey. Dopo un giorno o due di convalescenza in ospedale, il veterinario ha mandato Rickey a casa con un cono classico, pesante e opaco per impedirgli di agitarsi con i punti.
La famiglia di Rickey era felice di averlo a casa. Ma il solito coraggioso Sheltie sembrava depresso, sgonfiato dalle difficoltà con il suo colletto elisabettiano.
E così il suo padrone mi ha chiamato; avevamo comunicato di Rickey durante tutta la sua lunga malattia, diagnosi e persino l'intervento chirurgico. "Potrebbe soffrire per l'operazione", mi ha detto. "Ma onestamente, penso che sia molto più arrabbiato per il cono!" Mi ha chiesto se sapevo di qualcosa che poteva fare per impedire a Rickey di infastidirgli i punti. . . ma senza renderlo così infelice come lo era con il cono.
Se tu e il tuo cane vi siete mai trovati in una posizione simile e avete chiamato il veterinario per un consiglio, probabilmente vi è stato detto che stare tranquillo faceva bene al cane e che era meglio che il cono riducesse la sua attività. C'è un certo valore nel consiglio; di certo non vuoi che un cane post-chirurgico corra in casa. Ma cosa succede se non mangia né beve, o non cammina abbastanza per eliminare l'urina e le feci con la frequenza necessaria?
Sapevo che c'erano alternative ai coni per cani ai classici coni e che tutti sono più comodi per i cani. Sapevo anche che WDJ non aveva esaminato quelle alternative per un po' di tempo. Così ho fatto un elenco di altri prodotti progettati per lo stesso scopo dei coni classici e ho detto al mio amico di acquistarne uno che si adattasse a Rickey e di provarli tutti. WDJ l'avrebbe ripagata e glieli avrebbe tolti dalle mani quando avesse finito. Sai, in cambio di un piccolo feedback sul prodotto?
Felice di avere qualcosa da fare per aiutare Rickey, il marito del mio amico ha corso in tutta la Bay Area, raccogliendo prodotti in una varietà di negozi di articoli per animali domestici. La buona notizia:sebbene Rickey non fosse in grado di leccare o masticare i punti di sutura mentre indossava nessuno dei prodotti, era più felice (e più affamato) in ogni singolo prodotto alternativo rispetto a quando indossava il classico cono fornito dal veterinario. Il suo leggendario appetito è tornato rapidamente, così come il suo sperma, la sua scintilla (e la sua corteccia!).
Non molto tempo dopo che Rickey si è fatto togliere i punti, ha modellato tutti i prodotti per la mia macchina fotografica. Posso attestare che il temuto classico cono bianco ha letteralmente depresso il sottopeso (ma guadagnando!) Sheltie. Al contrario, è apparso notevolmente più brillante con le alternative.
Rickey sembrava essere più a suo agio indossando un prodotto che i suoi proprietari pensavano avrebbe odiato; tanto per essere in grado di dire cosa potrebbe funzionare meglio mentre si è in negozio. Dovresti davvero portare il tuo cane al negozio e provare vari modelli su di lui.
Il ProCollar a forma di ciambella, distribuito da G&B Marketing, di Vista, California, presenta un'anima gonfiabile con una copertura resistente. (La copertina sembra vinile - non il nostro materiale preferito - ma non ha il caratteristico "puzzolente" del vinile. La confezione non dice quale sia il materiale.) Un cinturino in velcro fissa il perimetro esterno del colletto; il collare del cane viene fatto passare attraverso anelli sull'anello interno del prodotto. (Bisogna avere un collare che possa essere slacciato o slacciato; i collari che scivolano sopra la testa del cane non funzioneranno con questo modello.)
Il ProCollar è disponibile in cinque taglie (da X Small a X Large). Forse sembra abbastanza, tranne per il fatto che Rickey da 25 libbre richiedeva la dimensione "grande". I cani veramente grandi non sarebbero in grado di utilizzare questo prodotto.
Rickey è stato in grado di navigare facilmente nella sua casa indossando il ProCollar. Sembrava capire i suoi limiti e affrontarli senza arrabbiarsi. A differenza della sua reazione irritata allo schiantarsi contro i mobili con il cono rigido fornito dal veterinario, Rickey sembrava a malapena notare quando il ProCollar imbottito ha sbattuto contro qualcosa. Sembrava anche apprezzare il fatto che quando si sdraiò, il cuscino gli fornisse un piccolo cuscino. Sul serio! Il suo proprietario pensava che gli mancasse dormire con il mento su qualcosa dopo che il bisogno del ProCollar era scomparso.
Siamo riusciti a trovare il ProCollar in una serie di catene di negozi di articoli per animali domestici (Petco e Petsmart) e cataloghi, da $ 15 a $ 25, a seconda delle dimensioni.
Jorgensen Laboratories, Inc., di Loveland, Colorado, offre il collare Soft-E. È un altro collo imbottito, ma questo prodotto ha la forma più di un anello salvavita che di una ciambella:più largo e piatto. Il materiale esterno sembra essere una miscela di nylon. Un lembo di materiale sul perimetro interno del prodotto viene stretto legando un cordino (che attraversa alcuni occhielli sul lembo di materiale) per fissare il collare al collo del cane (vedi foto sotto).
La larghezza (e forse il peso) di questo prodotto ha reso la navigazione un po' più difficile per Rickey; sdraiarsi era anche più difficile con questo colletto. Un cane più grande potrebbe non trovarlo così difficile come Rickey.
Il Soft-E-Collar è disponibile in nove taglie (yay!), da XX Small (da 0 a 5 libbre) a XX Large (da 95 libbre e oltre). (Rickey indossava una taglia media, per cani da 30 a 55 libbre.) Abbiamo trovato questo prodotto in un negozio di articoli per animali indipendente; lo abbiamo anche trovato offerto in molti cataloghi di articoli per animali domestici. Come solo un esempio:l'abbiamo trovato da $ 19 a $ 49 (a seconda delle sue dimensioni) da BellasPainRelief.com. (A proposito, questo sito è un'ottima fonte di prodotti per cani disabili di tutti i tipi.)
Ecco un prodotto alternativo a cono di cane con un design molto diverso. Il collare BiteNot, distribuito da Bite Not Products, Inc., di San Francisco, California, assomiglia a un collare per gli esseri umani, il tipo che le persone devono indossare dopo aver subito un colpo di frusta. La superficie interna è un materiale in gommapiuma leggermente imbottito; la superficie esterna è un guscio di plastica rigida. Le chiusure in velcro e un cinturino in nylon che avvolge le spalle del cane e sotto le sue ascelle tengono il prodotto in posizione molto saldamente.
Il collare BiteNot è disponibile in sette taglie. In questo caso, la taglia richiesta è determinata dalla lunghezza del collo del cane, dalla parte posteriore delle orecchie alla parte superiore della spalla. (Ha lo scopo di impedirgli di piegare il collo abbastanza da leccarsi.) La dimensione più piccola è larga 3,5 pollici; il più grande è largo 8 pollici.
Questa sarebbe la mia prima scelta per un cane che è riuscito a rimuovere tutti gli altri prodotti; fintanto che il cane ha un collo distinguibile, si adatta molto saldamente. E se il cane fosse una delle razze (quasi) senza collo, come un Carlino? Probabilmente non è la scelta migliore. Questo ha funzionato bene su Rickey (sebbene allacciare il velcro con tutti i suoi peli di gorgiera fosse una sfida), ma i cani con collo straordinariamente lungo o ferite sulle zampe anteriori potrebbero non trarre alcun beneficio dal collare.
Il prezzo di questo prodotto varia da circa $ 20 (taglia più piccola) a $ 45 (più grande) ed è venduto presso diversi rivenditori online.
Le ultime due alternative al cono di cane che Rickey ha provato di più assomigliano al classico cono; ognuno offre miglioramenti al concetto, tuttavia.
Come suggerisce il nome, The Comfy Cone è un cono, ma invece di essere rigido e inflessibile, è imbottito e pieghevole. Il materiale interno sembra essere gommapiuma; il materiale esterno è un nylon resistente. Numerose strisce di chiusura in velcro e un anello di "passanti per cintura" elastici (destinati ad essere allacciati dal collare del cane) tengono il cono in posizione.
Come suggerisce anche il nome, il prodotto era perfettamente comodo per Rickey. Sembrava imperturbato quando il colletto imbottito si è schiantato contro le cose, e si è schiantato, poiché offre a chi lo indossa la poca visibilità di un classico cono.
Il Comfy Cone è disponibile in cinque misure, da Extra Small a Extra Large. Rickey indossava un Large, che probabilmente era più grande del necessario; c'è molta sovrapposizione incorporata (come puoi vedere nella foto, a sinistra), quindi il dimensionamento non deve essere preciso affinché il prodotto sia sicuro.
Tutto ciò è una buona notizia. La cattiva notizia? Mentre Rickey, come la maggior parte dei pazienti post-chirurgici, è stato facilmente dissuaso dal leccare i punti di sutura con questo prodotto, un cane molto determinato (come uno che soffre di punti caldi cronici), potrebbe probabilmente girare la testa con una forza sufficiente per piegare le pareti del il cono e raggiungere parti del suo corpo.
Abbiamo trovato The Comfy Cone in molti negozi online e fisici, da circa $ 10 per l'Extra Small a $ 30 per l'Extra Large.
Distribuito da All Four Paws, Los Angeles, California. Visita allfourpaws.com per un elenco di rivenditori o chiama il numero (866) 454-7768.
Questo prodotto è un altro cono di plastica. Quindi cosa lo rende un'alternativa? Innanzitutto, la plastica di cui è fatta è trasparente; il cane può vedere attraverso di essa! Brillante! Questa piccola cosa fa un'enorme differenza per il cane. È anche molto più leggero dei coni convenzionali forniti dal veterinario, sebbene non così leggero da comprometterne la rigidità protettiva. E infine, entrambi i bordi interni ed esterni sono rivestiti con un materiale che sembra vinile. Ciò significa che nessun bordo rigido viene tagliato nel collo del cane e quando il cane urta contro qualcosa di solido, l'impatto è un po' attenuato.
Il Kong EZ Collar è distribuito dalla Kong Company, di Golden, Colorado, ed è disponibile in cinque taglie, dalla Small alla XXL. Il proprietario di Rickey ha acquistato l'Extra Large, che era anche più grande del necessario e ha molte sovrapposizioni di dimensioni integrate.)
Abbiamo trovato il collare elettronico Kong in numerosi negozi di articoli per animali online e indipendenti. Ad esempio, Pet Street Mall li porta da $ 8 a 16; petstreetmall.com o (800) 957-5753.
Nota: Cardinal Pet Care produce un cono molto simile, trasparente e leggero per un prezzo molto simile. Questi possono essere trovati nelle catene di negozi come Petco.
