Il cibo secco per cani senza cereali è diventato molto popolare negli ultimi anni. Sempre più aziende stanno lanciando crocchette senza cereali, poiché la domanda di questo tipo di cibo continua a crescere. Perché sono così popolari?
Abbiamo scoperto che molti proprietari di cani che nutrono cibi senza cereali non sanno perché stanno spendendo una piccola fortuna in questi alimenti. O, dovremmo dire, spesso hanno le loro ragioni, ma solo raramente le ragioni sono valide!
Come esempio più comune, alcune persone affermano di essere passate a cibi senza cereali "perché i cani non hanno bisogno di carboidrati". Bene, in parte hanno ragione; i cani non richiedono carboidrati nella loro dieta. Ma i cibi secchi per cani senza cereali contengono carboidrati! In effetti, molti alimenti senza cereali contengono una discreta quantità di carboidrati sotto forma di patate, patate dolci, tapioca o piselli.
Gli alimenti senza cereali funzionano molto bene se somministrati ad alcuni cani, ma possono essere inappropriati per altri, ad esempio, quando una dieta ricca di grassi o ricca di proteine è controindicata. Dogster.com spiega qui i diversi tipi di cereali in relazione alle diete dei cani.
La nostra filosofia è questa:i proprietari dovrebbero nutrire i loro cani con le diete che funzionano meglio per i loro singoli animali e sviluppare una comprensione accurata del perché quelle diete funzionano bene. Nel tentativo di supportare questo suggerimento, diamo un'occhiata a cereali, carboidrati e come questi possono essere utilizzati (o meno!) per soddisfare al meglio le esigenze nutrizionali del tuo cane.
I carboidrati sono usati dai cani come fonte di glucosio. In quanto tali, i carboidrati forniscono energia, una fonte di calore quando metabolizzati e prodotti che possono essere utilizzati come elementi costitutivi per altri nutrienti.
I carboidrati possono essere suddivisi in due categorie:semplici e complesso .
Carboidrati semplici , come fruttosio, saccarosio e lattosio, richiedono poca o nessuna disgregazione digestiva e vengono prontamente assorbiti dall'intestino tenue e convertiti in glucosio. Questi si trovano nello zucchero da tavola, nel miele e nella frutta, solo per alcuni esempi.
Carboidrati complessi sono ulteriormente classificati come amidi o fibre , e vengono digeriti più lentamente dei carboidrati semplici. Amidi richiedono un'ulteriore scomposizione da parte di enzimi, prodotti dal pancreas e dalla parete intestinale, prima che vengano assorbiti e utilizzati dal cane. Gli amidi sono contenuti nei cereali; verdure come patate e piselli; e fagioli.
Fibra è resistente alla digestione enzimatica; alcune fibre sono fermentate dai microbi intestinali. La fibra alimentare si trova solo negli alimenti vegetali:frutta, verdura, noci e cereali, e proviene dalla porzione di piante che non viene digerita dagli enzimi nel tratto intestinale.
L'indice glicemico (IG) - la velocità con cui i carboidrati vengono assorbiti nel flusso sanguigno - è, in generale, inferiore per gli alimenti contenenti carboidrati complessi rispetto ai carboidrati semplici, ma ci sono delle eccezioni. Numerosi fattori influenzano l'IG di un alimento, tra cui la lavorazione, il tipo di amido, il contenuto di fibre, la maturità (della frutta), il contenuto di grassi o acidi, la preparazione e il modo in cui il corpo di ogni individuo elabora il cibo, compresa la quantità di cibo masticato e come rapidamente viene inghiottito. Ad esempio, alimenti come carote, banane, anguria e pane integrale potrebbero avere un IG elevato, ma contengono relativamente pochi carboidrati, con il risultato finale che hanno scarso effetto sui livelli di zucchero nel sangue.
Le fonti di carboidrati comuni utilizzate nelle diete canine includono cereali, frutta, verdura e pochi altri alimenti interessanti.
I cereali "interi", che contengono l'intero chicco di grano (crusca, germe ed endosperma), sono fonti di carboidrati di buona qualità. Gli esempi includono grano intero, bulgur, farina d'avena, mais/farina di mais, riso integrale, grano saraceno, orzo, segale, amaranto, miglio, quinoa e triticale.
Quando trovi questi ingredienti in una crocchetta (o cibo in scatola), saranno cotti e quindi facilmente digeribili. Per le diete preparate in casa, è essenziale cuocere bene questi cereali, spesso in ammollo durante la notte, per aumentare la digeribilità. I cereali integrali racchiudono una potenza piuttosto potente in termini di cose buone come fibre alimentari, vitamine del gruppo B e minerali importanti come ferro, selenio e magnesio.
Di minor pregio sono i grani “raffinati”, che sono stati macinati, un processo che rimuove la crusca e il germe. La macinazione rimuove anche fibre alimentari, ferro e molte vitamine del gruppo B, quindi i cereali raffinati forniscono poca nutrizione ma contengono comunque lo stesso numero di calorie. Il corpo del cane elabora rapidamente i cereali raffinati, con un impatto più immediato sui livelli di glucosio nel sangue. Esempi di prodotti a base di cereali raffinati sono la farina bianca, la farina di mais degerminata, il riso bianco e la pasta (semola).
Potrebbero esserci ragioni mediche per nutrire un cane con cereali raffinati (a causa della loro facilità di digeribilità), ma la nostra preferenza per cani sani è stare lontano dai prodotti raffinati, in particolare in quantità significative. Frutta e verdura sono anche fonti comuni di carboidrati. Tapioca, patate, patate dolci e taro, tra gli altri, contengono amido e sono in genere più ricchi di carboidrati, ma sono anche salutari fonti di calorie con moderazione. Quando dai da mangiare a questo tipo di verdure con una dieta preparata in casa per il tuo cane, ti consigliamo di cucinarle. Per favorire la digeribilità, la maggior parte delle altre verdure dovrebbe essere cotta o, se servita cruda, macinata finemente. Frutta e verdura sono una favolosa fonte di antiossidanti naturali.
Altri alimenti di buona qualità contenenti carboidrati includono legumi (fagioli), latticini (ad es. latte, formaggio, crema di formaggio, ricotta, ricotta, yogurt), alcune interiora, ostriche e cozze.
Poi ci sono i carboidrati "vuoti", ingredienti che offrono poco o nessun nutrimento per il cane, ma forniscono qualche altro servizio. La fibra aiuta a regolare il tempo di transito del contenuto intestinale e la forma delle feci. Fonti comuni di questo tipo di fibra includono gusci di semi di soia; crusca di frumento, riso o avena; polpa di barbabietola; e fibra di pisello.
Come accennato in precedenza, i cani non hanno bisogno nutrizionale di carboidrati nella dieta . Possono ottenere tutto ciò di cui hanno bisogno da una dieta che contiene solo proteine e grassi. Il metabolismo energetico nel cane può essere basato sull'ossidazione dei grassi e sulla scomposizione delle proteine per produrre glucosio.
Ci sono due ragioni principali per cui diamo carboidrati ai cani. Il primo motivo è perché possiamo. I cani possono utilizzare qualsiasi cosa gli diamo da mangiare; i loro tratti digestivi sono estremamente versatili. Il secondo motivo è economico; le fonti di grassi e proteine sono molto più costose dei carboidrati.
Le persone spesso puntano il dito contro l'industria del cibo per animali domestici, accusandola di utilizzare i cereali per sminuire nutrizionalmente i nostri animali domestici a favore dei profitti. Ma gli esseri umani hanno nutrito i loro cani con cereali e altre fonti di carboidrati fintanto che abbiamo avuto gli avanzi. Le proteine e i grassi animali sono sempre stati un premio! E i nostri cani hanno sempre ottenuto solo la quantità di carne (e ossa, grasso, zoccoli, tessuto connettivo e organi) che sentivamo di poter risparmiare.
Inoltre, è ovviamente del tutto possibile fare diete adeguate per cani che sono piuttosto ricche di cereali economici:la maggior parte dell'industria globale del cibo per animali è dedicata proprio a questo sforzo. Se questi alimenti fossero nutrizionalmente inadeguati come molti critici del settore li ritengono, non avremmo un problema di sovrappopolazione di animali domestici, se capisci cosa intendiamo! Molti carboidrati contengono una sfilza di vitamine, sostanze fitochimiche, minerali, oligoelementi, fibre alimentari e persino alcuni acidi grassi e proteine. E molti cani stanno bene con queste diete.
Strutturalmente, i carboidrati (in particolare gli amidi) sono essenziali per la lavorazione del cibo secco per animali domestici; gli alimenti per animali domestici estrusi commerciali utilizzano amidi per conferire struttura e consistenza al cibo. Anche alcuni alimenti per cani in scatola contengono una fonte di carboidrati. Le gomme e gli agenti gelificanti sono spesso usati per solidificare il cibo in scatola e assorbire l'acqua negli alimenti ad alta umidità per eliminare l'acqua "libera" nel contenitore. La gomma di guar è un agente utilizzato derivato dall'endosperma macinato della pianta di guar; è usato come emulsionante, addensante e stabilizzante nei cibi in scatola.
Oltre a tenere insieme le crocchette, gli ingredienti ricchi di carboidrati sono inclusi in molti alimenti commerciali per cani a causa del loro costo relativamente basso, dell'apporto calorico (4 calorie/grammo) e della facilità di reperimento. Questo aiuta a mantenere il prezzo del cibo attraente per i proprietari di cani attenti ai costi.
I cacciatori di occasioni non sono gli unici i cui cani possono beneficiare di diete che contengono carboidrati. Secondo Susan G. Wynn, DVM, CVA, CVCH, AHG, "Sebbene i cani non richiedano i carboidrati presenti nei cereali o nelle patate o in qualsiasi altro cibo, ci sono alcuni casi in cui un cane potrebbe comunque trarre beneficio dalla loro presenza".
Il Dr. Wynn ha recentemente completato una specializzazione in nutrizione presso il College of Veterinary Medicine dell'Università del Tennessee e, oltre alla pratica privata, tiene conferenze a livello internazionale sul tema della nutrizione clinica e della medicina olistica. È anche una fan delle diete per cani contenenti carboidrati e/o cereali adeguatamente formulate, tranne quando controindicate dalle esigenze mediche di un singolo cane, perché sia i carboidrati che i cereali offrono determinati benefici.
"Ad esempio", dice, "i cereali contengono alcune fibre che sono benefiche per la crescita dei batteri probiotici nell'intestino e contengono anche varie vitamine e minerali necessari".
Il Dr. Wynn sottolinea inoltre che i cereali, che hanno un contenuto di grassi inferiore rispetto alla carne, possono essere utilizzati in alcuni casi come "segnaposto" in una dieta preparata in casa per aiutare a sfamare un cane il cui peso ha bisogno di un migliore controllo.
Le idee sbagliate abbondano riguardo agli alimenti contenenti carboidrati, in particolare i cereali, nella dieta canina. La dott.ssa Wynn ne affronta alcuni nel suo blog "Salute e nutrizione degli animali domestici", che abbiamo preso in prestito da qui:
Fatto: Decenni di ricerche hanno dimostrato che i cani digeriscono abbastanza bene i cereali e i carboidrati. In modo più specifico, il Dr. Wynn sottolinea che, sebbene i cani siano privi di amilasi salivare, essi
tendono a non masticare il cibo; sono dei mangiatori, quindi perché dovrebbero beneficiare di un enzima digestivo orale? Spiega che i cani, come gli esseri umani, producono una potente amilasi pancreatica e enzimi "spazzola" per digerire i carboidrati, con la maggior parte della digestione che si verifica nella prima parte dell'intestino tenue.
C'è anche la convinzione che lo stomaco di un cane sia acido e che i cani trattengano il cibo nello stomaco più a lungo delle persone, quindi una dieta a base di carne è più appropriata (le proteine vengono inizialmente digerite nello stomaco). Il Dr. Wynn sottolinea che l'intervallo di pH dello stomaco del cane è abbastanza simile a quello dell'uomo:varia da 1,08 a 5,5 nei cani e nell'uomo da 1,0 a 4,0. La differenza principale è che il cane è in realtà più alcalino a volte. È vero, dice, che i cani non possono digerire la cellulosa – un singolo carboidrato strutturale usato dalle piante per formare cose come steli, semi e struttura vegetale – ma nemmeno gli esseri umani (solo alcuni erbivori, come le mucche, possono). Ecco perché per trarre il massimo beneficio da cereali e verdure, prima li cuciniamo o li maciniamo finemente.
Fatto: Il compito del pancreas è produrre enzimi per digerire grassi, proteine e amidi. Durante l'infiammazione del pancreas (ad es., pancreatite), questi enzimi vengono rilasciati e causano infiammazioni e danni al pancreas e agli organi e tessuti circostanti. Per sopprimere la produzione degli enzimi, i veterinari suggeriscono di ridurre il grasso nella dieta del cane e di nutrire una dieta ricca di carboidrati. Il dottor Wynn avverte
che l'alimentazione casuale di enzimi digestivi quotidianamente come integratore può sottoregolare la produzione di proteasi da parte del pancreas, non necessariamente una buona cosa.
Fatto: I cani possono diventare allergici a determinati alimenti se hanno la predisposizione genetica a sviluppare allergie alimentari. In una revisione di sette studi, il dottor Wynn ha scoperto che i cani sono i più
comunemente allergico ai seguenti alimenti (in ordine decrescente):manzo, latticini, frumento, uova, pollo, agnello/montone, soia, maiale, coniglio e pesce. Nella sua esperienza personale ha riscontrato un numero maggiore di allergie al mais, ma sottolinea che i cereali non costituiscono la maggior parte delle allergie.
Si noti che alcune aziende di alimenti per animali domestici adottano questo approccio all'estremo, formulando alimenti che contengono più del 50% di carboidrati (e fonti di bassa qualità!). Questi alimenti possono anche contenere il 15 percento (o più) di fibra grezza.
Secondo Small Animal Clinical Nutrition (pubblicato dal Mark Morris Institute e spesso considerato la bibbia della nutrizione degli animali domestici), “negli alimenti per animali domestici sani è raccomandata una piccola quantità di fibre (meno del 5%) che contenga fibre a fermentazione rapida e lenta. " Il testo prosegue affermando che "L'eccesso di fibre può avere effetti indesiderati. Ad esempio, alcuni tipi di fibre riducono l'assorbimento dei minerali. Gli effetti sull'assorbimento dei minerali variano a seconda del tipo di fibra e del minerale. Le fibre a fermentazione più rapida (ad es. pectine e gomma di guar) sembrano diminuire la disponibilità di alcuni minerali, mentre le fibre che contengono più cellulosa hanno scarso effetto sull'assorbimento dei minerali.
"L'eccesso di fibre può diluire l'energia e il contenuto di nutrienti del cibo in misura tale che un animale potrebbe avere difficoltà a mangiare abbastanza cibo per soddisfare i suoi bisogni."
Come si può sapere se un alimento contiene "troppi" carboidrati totali? Del resto, come si può dire quanti carboidrati contiene un alimento? Le percentuali minime garantite di proteine e grassi e le percentuali massime di fibre e umidità sono richieste per legge sull'etichetta di un pet food. Ma solo i proprietari particolarmente interessati sono in grado di apprendere il contenuto approssimativo di carboidrati di un alimento; dovresti chiamare il produttore di alimenti per animali domestici e chiedere queste informazioni o fare un po' di matematica.
Per calcolare approssimativamente la percentuale di carboidrati in un alimento, osserva l'analisi garantita sull'etichetta e sottrai la quantità di proteine, grassi, umidità e ceneri dal 100 percento; il contenuto di carboidrati è ciò che rimane. (Potrebbe essere necessario contattare l'azienda per ottenere il contenuto di ceneri del cibo; non è nemmeno richiesto sull'etichetta.)
In definitiva, spetterà al tuo cane - e alle tue capacità di osservazione - determinare cosa costituisce "troppo" e "troppo poco" carboidrati nella sua dieta; non esiste una percentuale "ideale" di carboidrati in una dieta canina. Dipende totalmente dal cane, ad esempio Sean Delaney, DVM, MS, DACVN e Sally Perea, DVM, MS, DACVN, nutrizionisti veterinari con Natura Pet Products. dott. Delaney e Perea concordano sul fatto che alcuni cani si comportano bene con cibi a basso contenuto di carboidrati e altri no; dipende dall'individuo
Il dottor Wynn aggiunge:"Cani diversi digeriscono i cereali in modi diversi. Alcuni cani hanno un'eccellente qualità delle feci quando ci sono cereali nella dieta e altri no. Come specie, il cane domestico non ha un unico e coerente fabbisogno di profilo nutritivo."
Dato che non esiste un ideale comunemente accettato per il contenuto di carboidrati delle diete canine, non ci sono nemmeno standard per quelli che sono considerati livelli di carboidrati bassi, moderati o alti. dott. Delaney e Perea affermano di classificare il contenuto di carboidrati nel cibo per cani come "basso" quando meno del 20-25% delle calorie nella dieta provengono da carboidrati. Classificherebbero come alimenti "moderati" il 25-40 percento (e anche il 60 percento) delle loro calorie attribuibili ai carboidrati.
Tutti e tre i veterinari consigliano che per i cani noti per essere intolleranti ai grassi o che soffrono di malattie come l'ipertrigliceridemia (livelli elevati di grassi nel sangue) e la pancreatite, potrebbe essere necessario evitare diete a bassissimo contenuto di carboidrati a causa del loro contenuto di grassi tradizionalmente più elevato. Per coloro che richiedono diete a basso contenuto di grassi, di solito è necessario regolare la quantità di cibo contenente carboidrati nella dieta verso l'alto.
Delaney e Perea concordano sul fatto che l'alimentazione con cereali integrali, ad esempio, potrebbe non essere ottimale per ogni animale domestico, poiché i cereali integrali forniscono una quantità significativa di fibra alimentare, che può essere desiderabile o meno per un determinato cane. Ma nutrire cibi contenenti fibre è benefico nella gestione di molte malattie dell'intestino crasso e di alcune malattie dell'intestino tenue. Gli alimenti fibrosi hanno la capacità di ritardare lo svuotamento gastrico, rallentare il tempo di transito nell'intestino tenue, legare le tossine e gli acidi biliari irritanti e normalizzare la motilità intestinale.
Per la femmina in gestazione/allattamento si raccomanda di fornire alimenti contenenti carboidrati e amidi facilmente digeribili. Il libro Small Animal Clinical Nutrition osserva:“La gestazione e l'allattamento aumentano la necessità di glucosio per supportare la crescita fetale e la sintesi del lattosio nel latte. Anomalie fetali, riassorbimento dell'embrione, chetosi e ridotta produzione di latte sono possibili effetti negativi di una fornitura inadeguata di carboidrati durante la gestazione e l'allattamento."
Ci sono momenti, tuttavia, in cui le fonti di carboidrati (compresi i cereali) nella dieta di un singolo cane sono controindicate. Il dottor Wynn ha visto alcuni cani prosperare quando sono passati da un alimento ad alto contenuto di carboidrati o addirittura a un alimento moderato a un alimento a basso contenuto di carboidrati.
“Nel caso di animali con malattie croniche di molti tipi, il problema centrale potrebbe essere un intestino malato. Lo chiamavamo (e lo facciamo ancora) un intestino permeabile, ma più recentemente i gastroenterologi sono giunti a concordare sul fatto che la condizione esiste e lo chiamano intestino iperpermeabile. L'infiammazione cronica dell'intestino può comparire a causa di allergia alimentare o processi infiammatori meno conosciuti come la malattia infiammatoria intestinale. Anche una gastroenterite transitoria o una terapia antibiotica possono portare a un'infiammazione del rivestimento intestinale."
Cosa c'entra tutto questo con i carboidrati? Il dottor Wynn spiega che l'infiammazione cronica nell'intestino erode gli strati più superficiali del rivestimento della mucosa. Questa è la posizione delle cellule che secernono attivamente enzimi e altri prodotti che aiutano nella normale digestione, assorbimento e persino immunità.
Quando lo strato più superficiale dell'intestino viene eroso a causa dell'infiammazione, è possibile che gli enzimi digestivi maturi vengano persi. I disaccaridi - un prodotto della digestione di carboidrati complessi nello stomaco e nell'intestino superiore - scorrono nell'intestino tenue dove gli enzimi di solito li digeriscono ulteriormente in una forma facilmente assorbibile. Se la forma disaccaride rimane, non viene assorbita e attira l'acqua nell'intestino, provocando feci molli o diarrea.
Il problema è aggravato più a lungo esiste, con il malassorbimento dei carboidrati che porta a un aumento della fermentazione batterica, causando gas e disagio. La crescita eccessiva di batteri può essa stessa portare alla diarrea.
Se in mezzo a tutto questo, il cane passa a una dieta priva di cereali o povera di carboidrati, alla fine potrebbe migliorare. L'avvertimento del dottor Wynn è che i cereali spesso hanno la colpa, quando, in realtà, era molto probabilmente alla radice del problema un insulto esterno all'intestino. "Sebbene l'allergia possa o meno essere una componente della reazione osservata quando i cereali vengono somministrati a questi animali, il sovraccarico di carboidrati sembra essere un problema più grande", afferma.
“La buona notizia è questa:queste ‘allergie’ non sono permanenti, a meno che il paziente non abbia un deficit genetico della disaccaridasi (che è molto raro nei cani e nei gatti). In generale, è sufficiente bilanciare le popolazioni batteriche con i probiotici, modificare la dieta in modo che contenga livelli più bassi di carboidrati e talvolta proteine diverse e affrontare la causa dell'infiammazione intestinale iniziale.
“Il fatto che il proprietario voglia o meno tornare a nutrire una dieta più ricca di carboidrati dipende da altri fattori, come la filosofia del proprietario, la capacità finanziaria di acquistare i prodotti a base di carne più costosi e se il cane ha problemi di peso. L'intolleranza temporanea ai carboidrati è diversa dalle vere allergie alimentari", afferma il dottor Wynn.
Le diete a basso contenuto di carboidrati sono talvolta raccomandate per i cani con diabete e cancro. Gli studi clinici condotti da Gregory Ogilvie, DVM, DACVIM, suggeriscono che una dieta povera di carboidrati e ricca di grassi contenente olio di pesce e arginina accelera il tempo di remissione nei pazienti con linfoma e può estendere l'intervallo libero da malattia. Ma se il malato di cancro canino è obeso, aggiunge il dottor Wynn, potrebbe essere necessario un approccio leggermente diverso; la sua preferenza è quella di optare per una proteina a basso contenuto di grassi, come il tofu, spesso insieme a una piccola quantità di amido, molta verdura, integrata con le vitamine e i minerali appropriati.
L'enteropatia da glutine o celiachia, una malattia infiammatoria cronica dell'intestino tenue, colpisce l'uomo. Un disturbo analogo è stato identificato in alcune linee di setter irlandesi e si sospetta che colpisca anche altre razze, sebbene non sia stato studiato. Gli animali colpiti sviluppano diarrea dell'intestino tenue, perdita di peso e cattive condizioni dopo essere stati alimentati con una dieta che include glutine, una sostanza proteica presente in alcuni cereali, tra cui grano, orzo, segale e triticale; se l'avena sia controindicata è discutibile.
Nei setter irlandesi studiati, l'enteropatia sensibile al glutine è risultata essere una condizione familiare (genetica) e ha iniziato a manifestarsi all'incirca tra i 4 ei 6 mesi di età. Nutrire una dieta priva di glutine ha risolto i sintomi. Alcune fonti di carboidrati senza glutine includono patate, riso, soia, amaranto, quinoa e grano saraceno.
Poche etichette di cibo per cani elencano il contenuto di carboidrati del cibo (non è obbligatorio per legge essere sull'etichetta). Se non c'è, Drs. Delaney e Perea suggeriscono di chiamare l'azienda di alimenti per animali domestici e chiedere la "distribuzione calorica" del cibo. Questo ti dirà la percentuale di calorie nel cibo che sono attribuibili alle sue proteine, alle sue fonti di grassi e ai suoi carboidrati. Cioè, se i rappresentanti della società sono in grado o autorizzati a fornirti queste informazioni. (La gamma di professionalità tra i rappresentanti del servizio clienti delle aziende di alimenti per animali domestici è sbalorditiva.)
Per calcolare approssimativamente la percentuale di carboidrati in un alimento, osserva l'analisi garantita sull'etichetta e sottrai il contenuto di proteine, grassi, umidità e ceneri dal 100 percento. (Potrebbe essere necessario contattare il produttore o visitare il suo sito Web per ottenere il contenuto di ceneri; non è richiesto sull'etichetta.) Il resto è una percentuale approssimativa di carboidrati nella dieta e include la fibra grezza del cibo.
La quantità massima di fibra grezza - la parte insolubile della fibra del cibo, senza valore nutritivo - è richiesta sulle etichette degli alimenti per animali domestici. Alcuni alimenti hanno carboidrati totali simili, ma percentuali di fibre grezze divergenti. Una percentuale di fibra grezza relativamente alta potrebbe segnalare fonti di fibre di bassa qualità (i famigerati "riempitivi"), o indicare l'intenzione del produttore di alimenti di fornire la cosiddetta "fibra soddisfacente, ma a basso contenuto calorico" - o entrambi.
– Nancy Kerns
Dal momento che i dott. Delaney e Perea sono stati i nutrizionisti veterinari che ci hanno consigliato di chiedere la "distribuzione calorica" di vari alimenti e lavorano per Natura Pet Products, non è stato sorprendente che quando abbiamo chiamato il servizio clienti Natura e abbiamo chiesto la distribuzione calorica del suo grano -cibo secco per cani Evo Turkey &Chicken Formula, abbiamo prontamente ricevuto queste informazioni:calorie da proteine:39,5%; calorie da grassi:502%; calorie da carboidrati:10,4%.
Tieni presente che alcune aziende non possono o semplicemente offrono queste informazioni per i loro alimenti.
| 100% | Contenuti nutrizionali |
| – 42% | proteine |
| – 22% | grasso |
| – 10% | umidità |
| – 11,7% | cenere |
| =14,3% | carboidrati |
Successivamente, abbiamo voluto calcolare la percentuale di carboidrati nello stesso alimento. L'etichetta non elenca la cenere, quindi abbiamo dovuto cercarla sul sito Web di Natura. Then, using the rest of the info from the product label, we subtracted the percentage of protein, fat, moisture and ash from 100 percent. The remainder is the approximate amount of carbohydrate in the food.
It’s interesting to compare the amount of carbs in foods meant for different purposes; it’s also interesting to compare the percentage of a food’s crude fiber to its carb content. Using the same rough method as above, we calculated the percentage of carbohydrates
in foods with a range of carb content. The first two are grain-free.
| ADULT DOG DRY FOOD | APPROXIMATE CARB % | % CRUDE FIBER |
| Evo (grain free, turkey &chicken) | 14.3 | 2.5 |
| Blue Buffalo (grain free, chicken) | 32.0 | 6.5 |
| Castor &Pollux Ultramix | 41.9 | 3.0 |
| Mulligan Stew (fish recipe) | 46.0 | 8.0 |
| Hill’s r/d (prescription weight loss, low calorie) | 46.7 | 11.9 |
| Avo Derm (large breed, chicken &brown rice) | 47.5 | 3.5 |
| Purina Veterinary Diets OM (prescription weight loss) | 47.7 | 16.0 |
| Eukanuba Naturally Wild (salmon &rice) | 48.0 | 4.0 |
| Hill’s Nature’s Best (chicken &brown rice) | 50.5 | 3.5 |
| Eukanuba Weight Control | 54.7 | 4.0 |
Dr. Wynn doesn’t approve of diets formulated with high concentrations of carbohydrates simply to limit the cost of feeding the dog. But she does believe that there is no reason to expressly avoid carbs unless an individual dog has a specific intolerance to them or some condition that requires the use of a diet that is low in carbohydrates.
Remember that “the best diet” is an individual matter. Your friend’s strategy for feeding her Golden Retriever won’t necessarily be the best for your Golden. Read labels, understand what you’re feeding, research the manufacturer if feeding a commercial product, and feed the highest quality food that your budget can handle. Like everything we do with our dogs, pay attention to what your dog’s telling you, and after you pick up the food bowl each day, let your dog and his health determine what’s best for him.
Thanks to Dr. Wynn for allowing WDJ to borrow from her Pet Health and Nutrition blog.
1. “Listen” to your dog! Skin, coat, eyes, stool, regurgitation/vomiting, energy, behavior, and urinalysis/bloodwork are all indicators of whether what you’re feeding is working.
2. Don’t banish carbohydrates from your dog’s diet without understanding why you’re doing so.
3. When feeding carbs, feed high quality sources such as whole grains, fruits, and vegetables.
4. If and when you make a dietary change, document it well:make a list of what was in the previous food, what’s in the new one, and compare.
Freeland writer Lisa Rodier is K9 Nosework enthusiast who lives in Kingston, Rhode Island, with her husband and their Bouvier, Atle.
