L'acquisto online di farmaci veterinari come i preventivi per la filariosi cardiopolmonare può offrire notevoli risparmi sui costi, ma come puoi essere sicuro di acquistare prodotti originali e non contraffatti dalla Cina, che possono essere impossibili da distinguere?
Di recente ho letto di un cane che è risultato positivo alla filariosi cardiopolmonare nonostante avesse ricevuto mensilmente dei farmaci preventivi. Il motivo potrebbe essere che il preventivo per la filariosi cardiopolmonare acquistato online dal proprietario non era quello che affermava di essere.
Il Veterinary Information Network (VIN) ha esaminato Nuheart, una forma generica di ivermectina che afferma di essere paragonabile a Heartgard. È venduto allo sportello in Australia, dove non è richiesta alcuna prescrizione. VIN ha riferito che una farmacia online che commercializza Nuheart negli Stati Uniti elenca un indirizzo nello stato di Washington che appartiene a Mail Boxes Plus. Lo stesso indirizzo è collegato a una serie di altre farmacie online i cui siti Web sono registrati presso entità che condividono un indirizzo nelle Isole Cook del Pacifico meridionale. Nessuna di queste società ha risposto ai tentativi di VIN di contattarle per telefono o e-mail.
Questo è solo un esempio di un problema diffuso con i farmaci venduti su Internet che possono essere contraffatti, adulterati o scaduti. Gli avvertimenti abbondano sui pericoli dell'acquisto di farmaci online. La Food and Drug Administration (FDA) statunitense afferma di "aver trovato aziende che vendono farmaci per animali domestici non approvati e prodotti per animali domestici contraffatti, fanno affermazioni fraudolente, dispensano farmaci da prescrizione senza richiedere una prescrizione e vendono farmaci scaduti".
Quindi, come puoi essere sicuro che "ciò che vedi è ciò che ottieni"? Una soluzione è cercare il sigillo di approvazione Veterinary-Verified Internet Pharmacy Practice Sites (Vet-VIPPS) della National Association of Boards of Pharmacy (NABP).
Quando Vet-VIPPS è stato annunciato per la prima volta nel 2009, sembrava un'ottima idea. Purtroppo all'epoca non erano state approvate farmacie veterinarie, ma la situazione è migliorata. Una rapida ricerca ha prodotto 11 siti di farmacie veterinarie online verificati. Sono stato felice di vedere quattro siti che ho consigliato nell'elenco:1-800-PetMeds, Drs. Foster &Smith, PetCareRx e National Pet Pharmacy.
Tieni presente che queste farmacie non offriranno la vendita di farmaci da prescrizione senza prescrizione medica. La somministrazione di farmaci senza l'aiuto di un veterinario non è un modo intelligente per risparmiare denaro. Gli errori possono variare dal somministrare il dosaggio sbagliato all'usare completamente il farmaco sbagliato o somministrare pericolose combinazioni di farmaci. Alcuni farmaci inappropriati sono solo inefficaci; altri potrebbero essere pericolosi o addirittura fatali.
La FDA ha i seguenti suggerimenti per proteggersi quando si acquistano farmaci per animali online, utilizzando l'acronimo AWARE:
-Chiedi al tuo veterinario se sa qualcosa del sito che intendi utilizzare.
-Fai attenzione ai segnali d'allarme, come non richiedere una prescrizione, non elencare un indirizzo e un numero di telefono o non avere un farmacista disponibile per rispondere alle domande.
-Controlla sempre l'accreditamento del sito, ad esempio da Vet-VIPPS.
- Segnala problemi e farmacie online sospette. Suggeriscono di segnalare eventuali problemi prima al produttore e poi al Center for Veterinary Medicine della FDA (vedi www.fda.gov/AnimalVeterinary/SafetyHealth o chiama 1-888-FDA-VETS).
-Informati sulle farmacie online.
Usa il buon senso quando acquisti farmaci online; se un affare sembra troppo buono, probabilmente non otterrai quello vero.
Un'altra considerazione quando si acquistano farmaci online è che la garanzia del produttore può essere invalidata da un acquisto online. I produttori di medicinali per la prevenzione della filariosi cardiopolmonare in particolare garantiscono i prodotti solo se acquistati da un veterinario; nemmeno una farmacia accreditata VIPPS andrà bene.
Fortunatamente, alcune farmacie online offrono le proprie garanzie. Ad esempio, 1-800-PetMeds afferma che la sua garanzia è persino migliore di quella del produttore:coprirà il costo del trattamento se il tuo cane viene infettato durante l'assunzione del prodotto per la filariosi cardiopolmonare acquistato dal suo sito purché il farmaco sia stato utilizzato per nove consecutivi mesi prima della diagnosi (vedi 1800petmeds.com/guarantee.jsp). dott. Foster &Smith offre anche la propria garanzia per tutti i farmaci preventivi per la filariosi cardiopolmonare che vende (drsfostersmith.com/general.cfm?gid=569).
Molti animali domestici hanno bisogno di assumere farmaci che sono stati composti, in cui il dosaggio, la forma o il sapore del farmaco vengono manipolati per farli funzionare per gli animali. Le farmacie di compounding producono farmaci in dosaggi adatti ai cani di piccola taglia, in aromi che gli animali domestici sono disposti a mangiare con entusiasmo e in forme come quella transdermica, in cui il farmaco viene applicato sulla pelle anziché somministrato per via orale. Le farmacie di compounding possono anche essere una fonte di farmaci che sono stati sospesi. A causa della loro natura specializzata, i farmaci composti non passano attraverso un processo di approvazione dei farmaci da parte della FDA e quindi non sono formalmente testati per la sicurezza o l'efficacia.
I farmaci composti possono essere salvavita per alcuni animali domestici, ma possono essere inefficaci se vengono utilizzati ingredienti di scarsa qualità e mortali quando vengono commessi errori. Ventuno cavalli da polo sono morti nel 2009 dopo essere stato iniettato con un composto vitaminico che includeva una quantità tossica di selenio a causa di un errore della farmacia che lo ha prodotto.
Il NABP non elenca nessuna farmacia di compounding, sebbene Choice Compounding Pharmacy (choicecompoundingpharmacy.com) abbia recentemente ottenuto l'approvazione. Inoltre, esiste un'organizzazione separata, il Pharmacy Compounding Accreditation Board (PCAB), che si concentra su quest'area di specializzazione. Il PCAB è stato creato nel 2004 nel tentativo dell'industria farmaceutica di controllare se stessa e aumentare la qualità dei farmaci composti. Vai al suo sito Web all'indirizzo pcab.info per cercare le farmacie di compounding accreditate per stato.
Non tutte le farmacie senza l'approvazione di VIPPS o PCAB vendono prodotti contraffatti o pericolosi. Il processo di approvazione è costoso e richiede tempo; non tutte le farmacie possono permetterselo. In assenza di informazioni affidabili, tuttavia, questi accreditamenti offrono tranquillità quando acquisti farmaci veterinari per il tuo cane da qualcuno che non sia il tuo veterinario.
–Maria Straus
Per ulteriori informazioni:
-Per trovare una farmacia online Vet-VIPPS, vedere:
nabp.net/programs/accreditation/vet-vipps/
-Consiglio di Accreditamento Compounding Farmacia:pcab.info
- "Le farmacie veterinarie online sfruttano le lacune normative transfrontaliere":
news.vin.com/vinnews.aspx?articleId=18361
-FDA per animali e veterinari:
www.fda.gov/ForConsumers/ConsumerUpdates/ucm048164.htm
www.fda.gov/AnimalVeterinary/SafetyHealth/ReportaProblem/ucm055305.htm
