La mia Border Collie Daisy si è allenata per il record mondiale nell'evento "hack put". Questo prossimo sport olimpico prevede l'hacking di pillole dalla parte posteriore della gola il più lontano possibile dall'altra parte della stanza. Il suo record è di 1,2 metri, anche dopo un ritardo di circa due minuti dopo la somministrazione della pillola. La maggior parte di noi ha familiarità con i metodi provati e veri di somministrare le pillole ai nostri cani:nasconderle in alimenti come crema di formaggio o braunschweiger o gelato alla vaniglia, o utilizzare prodotti commerciali come Pill Pockets. Quando il mio cane è progredito allo stadio terminale della sua malattia cancerosa, ho scoperto che dovevo approcciare la somministrazione dei farmaci in modo leggermente diverso; i soliti metodi hanno smesso di funzionare.
Quando l'appetito di Daisy è scemato, ho iniziato a perlustrare il negozio di alimentari alla ricerca di nuovi prodotti alimentari che potesse trovare allettanti:cibo per gatti in scatola, formaggio Velveeta, polpette, pane alla banana, muffin, tortellini.
Una buona amica ha recentemente avuto un osteosarcoma allo stadio terminale con il suo cane; il suo farmaco per il dolore era piuttosto amaro, ma molto necessario. Dopo aver morso una volta la pillola dal sapore orribile, è diventato diffidente nei confronti delle prelibatezze. La mia amica ha scoperto un'ottima soluzione:ha tolto la parte superiore di un biscotto sandwich (tipo Oreo), ha messo la pillola all'interno, ha riposizionato la parte superiore e ha consegnato il biscotto al suo cane. Poiché era un romanzo e la pillola ben mascherata, biscotto e pillola erano spariti in un sorso.
A un certo punto Daisy iniziò ad associare la ricezione di uno dei suoi farmaci con il fatto che si sentiva male; era un antibiotico e gli antibiotici spesso possono avere questo effetto. (Hanno questo effetto anche su di me!) Gli studi hanno dimostrato che gli alimenti consumati in associazione allo sviluppo della nausea possono allontanare i pazienti da quel cibo e talvolta dal cibo in generale. Questo è un buon motivo per non mettere le pillole nei pasti al momento dei pasti e per cambiare frequentemente l'alimento in cui nascondi la pillola.
Sempre più farmaci vengono offerti in sospensioni liquide aromatizzate che variano nei gusti dalla torta di pollo al formaggio cheddar alla torta di fragole. I farmaci sono sospesi nei sapori appetibili (i cani preferiscono la carne, il formaggio e i sapori dolci) e vengono somministrati con una siringa orale. Anche i masticabili aromatizzati sono ottime alternative; il farmaco attivo viene dosato con precisione agli ordini del veterinario e poi miscelato con base aromatica e gelatina.
Con alcuni farmaci, possono essere opzioni anche gel transdermici, creme personalizzate, supposte, polveri aromatizzate e gel orali. Consulta il tuo veterinario e una farmacia specializzata in farmaci veterinari per discutere di quelli che potrebbero funzionare per il tuo animale domestico. Tieni presente, tuttavia, che il compounding costa più delle prescrizioni standard.
Il gioco può aiutare a rafforzare non solo lo spirito del tuo cane, ma anche il tuo. Ho scoperto che due tecniche di gioco funzionano abbastanza bene. Il primo è stato il lancio e la cattura. Lanciare un bocconcino da prendere a breve distanza era un gioco che avevo spesso giocato con i miei cani. Ora è stato riproposto:non solo avrei lanciato delle prelibatezze regolari, ma anche la pillola nascosta. Guarda attentamente, però, per assicurarti che la pillola venga catturata e ingerita! Se il tuo cane non è abile a catturare, o non ha l'energia, puoi arrotolargli le prelibatezze.
L'altra cosa divertente da fare è usare i puzzle dei cani, soprattutto se il tuo cane è abituato a giocarci. La pillola può essere nascosta con altre prelibatezze e verrà divorata insieme alle altre. Ancora una volta, controlla attentamente per assicurarti che il tuo cane riceva effettivamente il farmaco.
Per un capriccio un giorno, ho raccolto una manciata di prelibatezze davvero gustose (controfiletto al forno) e ho preso il clicker. Avevo insegnato molte cose ai miei cani attraverso l'addestramento dei clicker; hanno pensato che fosse un'esplosione e hanno offerto con entusiasmo comportamenti nel tentativo di convincere la slot machine umana a dare i suoi frutti. Ogni volta che sentivano un clic, correvano perché ovviamente indicava che stava per iniziare una divertente sessione di allenamento.
Con mio stupore, questa tecnica, instillata durante l'infanzia, è diventata non solo un ottimo modo per far mangiare Daisy (anche quando non ne aveva voglia, come se l'atto di ricevere la ricompensa fosse maggiore della sua mancanza di appetito), ma si è anche rivelato un ottimo modo per farle ingoiare inconsapevolmente una pillola nascosta mentre la ricompensavo per un comportamento.
Abbiamo anche attinto alla nostra esperienza con il segnalino premio "jackpot" (dove un mucchio di prelibatezze piove sul cane); Non chiederei necessariamente un comportamento da premiare, ma direi semplicemente la parola con entusiasmo e si attiverebbe una ricerca automatica dell'acquazzone di dolcetti (che, ovviamente, aveva delle pillole nascoste tra di loro).
È arrivato un momento in cui tutti i trucchi sono falliti. Per assicurarle cure e comfort adeguati, ho dovuto ricorrere alla tecnica standard di aprire la bocca di Daisy e farle ingoiare più pillole quattro volte al giorno.
La maggior parte delle pillole da sole possono avere un sapore schifoso e possono rimanere bloccate in bocca o in gola; per evitare ciò, ho usato piccoli pezzi di pane Wonder (per qualche motivo nessuno degli altri marchi di pane bianco morbido funziona come il pane Wonder - fidati di me) come involucro attorno alle pillole e poi li ho immersi rapidamente in acqua immediatamente prima della somministrazione. Il pane diventerebbe viscido ma aggiungerebbe una protezione sufficiente in modo che le pillole non inizino a dissolversi immediatamente e consentano loro di scivolare facilmente nel tubo digerente.
Se ti trovi in un ospizio o in una situazione di assistenza a lungo termine, somministrare spesso le pillole può diventare un lavoro ingrato. E se il tuo cane non si sente bene o teme l'atto di ricevere le pillole, può iniziare ad avere un effetto sulla tua relazione; questa è l'ultima cosa che tutti vogliono.
Prendi in considerazione la possibilità di trovare qualcuno che possa somministrarti i farmaci, come un amico, un familiare o un tecnico veterinario. Potrebbe non essere sempre conveniente e potrebbe non esserlo per tutte le dosi, ma può evitare di dover essere sempre il cattivo e permetterti di concentrarti sull'avere momenti piacevoli con il tuo più caro amico.
Barbara Dobbins è un'addestratrice di cani nell'area della Baia di San Francisco in pausa. Non è sicura di come sia la sua vita senza la sua ragazza Daisy, che ha perso la sua battaglia contro il cancro a luglio, ma sa che è stata migliorata molto perché Daisy ha condiviso il viaggio con lei.
