Oh, quei terribili conati di vomito, seguiti dall'innalzamento di qualsiasi cosa, dalla bile verde alle cene non digerite a cose a cui preferiremmo non pensare. Come puoi sapere se il vomito è abbastanza grave per una visita dal veterinario o qualcosa che puoi curare a casa? E cosa fa vomitare i cani, comunque?
Il vomito è solitamente associato alla gastrite, che descrive l'infiammazione del rivestimento dello stomaco.
La gastrite acuta fa sì che i cani vomitino una o più volte per uno o due giorni. La causa è solitamente una sorta di indiscrezione dietetica, che include l'ingestione di cibo avariato, spazzatura, lettiera per gatti, ossa, piante, erba, muffe, funghi, giocattoli, calzini, biancheria intima e altri oggetti discutibili.
Fortunatamente, la maggior parte dei cani con gastrite acuta guarisce senza trattamento veterinario. Tuttavia, il vomito continuato può portare a disidratazione, depressione o letargia, sangue nel vomito o nelle feci, dolore addominale, perdita di appetito o altre complicazioni che richiedono cure mediche. Un cane che vomita ripetutamente o non riesce a trattenere l'acqua dovrebbe essere visitato da un veterinario.
La gastrite cronica descrive il vomito intermittente che dura più di una o due settimane. Le cause sottostanti possono essere farmaci da prescrizione e da banco, infezioni, corpi estranei, varie malattie canine o un'esposizione prolungata ad allergeni. Il vomito cronico interferisce con la digestione e l'assorbimento dei nutrienti. I cani con questo problema possono diventare schizzinosi, avere poca energia e sviluppare un pelo opaco, secco e di scarsa qualità. I problemi gastrointestinali cronici raramente si auto-correggono, quindi il vomito intermittente che persiste per più di un paio di settimane dovrebbe essere esaminato dal veterinario per aiutare a correggere un problema nelle sue fasi iniziali.
Quando i cani si sentono nauseati e stanno per vomitare, spesso sbavano, si leccano le labbra, deglutiscono eccessivamente e stanno a testa bassa con aria preoccupata. Molti cani cercano o si rivolgono ai loro proprietari quando stanno per vomitare, il che può segnalare agli operatori sanitari di avvisare di spostare i loro animali domestici in una posizione migliore! Col tempo potresti riuscire ad addestrare il tuo cane a vomitare dove fa meno danni. Chloe, il mio Labrador Retriever, vomita occasionalmente dopo aver mangiato erba, carni d'organo o ossa della spalla di agnello e di solito corre fuori dalla porta del cane in tempo per raggiungere il prato sul retro.
Se non hai già un quaderno sanitario per il tuo cane, inizia ora con le informazioni di base. Se e quando il tuo cane vomita, scrivi cosa è successo e quando, cosa ha mangiato il cane, cosa è successo, quanto tempo dopo aver mangiato si è verificato il vomito e cosa è successo dopo. Includere dettagli come la quantità di materiale vomitato, la consistenza del vomito (cibo, liquido, schiuma, ecc.), il colore del vomito, la frequenza del vomito (annotare la data e l'ora) e osservazioni generali sull'appetito, l'atteggiamento, l'aspetto del cane, e salute generale. Scatta foto se puoi, per quanto disgustoso possa sembrare.
Se il tuo animale domestico sviluppa gastrite cronica, questo record aiuterà il tuo veterinario a fare una diagnosi accurata. Se il tuo cane è sensibile a un determinato cibo o trattamento, la tua documentazione scritta e visiva ti aiuterà a scoprire la connessione.
Alcuni cani vomitano quando il loro stomaco è vuoto per troppo tempo, forse a causa dell'irritazione dell'acido dello stomaco che si accumula lì. Questa è comunemente chiamata sindrome della pancia vuota o, più formalmente, sindrome del vomito biliare. I cani affetti di solito vomitano bile e schiuma nelle prime ore del mattino, ma per il resto sono completamente normali. Di solito, offrire un piccolo pasto prima di coricarsi risolve il problema.
Se nutrire pasti più frequenti non aiuta, la causa potrebbe essere un corpo estraneo, che è il termine generale per qualcosa che un cane ingoia che non può passare attraverso il sistema digestivo. Tutto ciò che rimane nello stomaco per troppo tempo provoca irritazione e può portare al vomito, soprattutto quando lo stomaco è altrimenti vuoto.
È un sollievo quando un cane vomita qualcosa che non avrebbe dovuto ingoiare in primo luogo e le prove spiegano cosa è successo. Ma a volte è un mistero, soprattutto quando i raggi X e gli esami ecografici non rivelano tutto nello stomaco di un cane.
Nel 2002, Lori Curry di McGaheysville, Virginia, non riusciva a capire perché Race, il suo cane pastore delle Shetland di un anno, vomitava ogni mattina alle 3 del mattino. "Mangiava bene, sembrava sano e aveva una normale funzione intestinale", ricorda, “ma il vomito è andato avanti per più di un mese”.
Oltre a interrompere il sonno di Curry, la Razza, precedentemente ben addestrata, iniziò ad avere incidenti in soggiorno.
Per chiedere aiuto, Curry si è rivolto a un forum sulla nutrizione canina e a WDJ la collaboratrice Mary Straus ha risposto con idee su quale potrebbe essere il problema, inclusa l'ingestione di un oggetto estraneo.
Dopo un esame ecografico inconcludente, a Race è stata programmata un'endoscopia, un esame visivo dell'esofago e dello stomaco.
"Ho portato Race all'appuntamento", dice Curry, "e nell'atrio, in attesa di essere visto, ha vomitato un calzino di nylon molto viscido, molto vecchio e sottile!"
Problema risolto, Race è tornato ad essere addestrato in casa e ha dormito tutta la notte.
Nel 2014, Quiz, un Golden Retriever di sei anni appartenente a Clyde Surles di Nashotah, nel Wisconsin, è stato curato per anchilostomi. Più o meno nello stesso periodo, ha avuto una diarrea intermittente e ha iniziato a vomitare bile a stomaco vuoto. I farmaci da prescrizione possono sconvolgere lo stomaco di un cane, ma sintomi come questi di solito non persistono per settimane dopo la fine di un protocollo.
"Il vomito biliare si ripresentava ogni volta che il suo stomaco era vuoto per otto ore o più", dice Surles. “Il suo appetito è rimasto buono e ha mangiato subito dopo aver vomitato. Ma sicuramente non si sentiva bene come faceva normalmente, e il suo mantello è diventato opaco e secco. "Nonostante i farmaci per stabilizzare lo stomaco, una dieta prescritta, raggi X, test di laboratorio e un esame ecografico, Quiz continuava a vomitare e no si sapeva perché. Mary Straus incoraggiò Surles a programmare un'endoscopia e quell'esame rivelò una decorazione di plastica non commestibile da un cupcake che Quiz aveva ingoiato, involucro e tutto il resto, quasi tre mesi prima. È stato rimosso durante l'endoscopia e da allora Quiz è andato bene. "Non sono mai stato così felice e sollevato", dice Surles.
Non tutti i cibi sono d'accordo con tutti i cani e la sensibilità alimentare può portare a disturbi di stomaco. L'esposizione ripetuta a cibi problematici porta a un'infiammazione cronica dello stomaco e del tratto intestinale. Se sospetti che questo possa essere un problema del tuo cane, prova a passare a un alimento con ingredienti diversi, aggiungi enzimi digestivi alla cena del tuo cane, somministra integratori probiotici e/o sperimenta diverse marche o tipi di cibo.
Il grano e altri cereali insieme alla soia e altri legumi possono contribuire all'indigestione canina. Quando si confrontano le etichette, cercare prima gli alimenti che elencano le proteine animali. Gli alimenti senza cereali e senza soia sono diventati popolari perché molti proprietari e veterinari riferiscono una migliore digestione e altri benefici per la salute nei cani dopo aver effettuato il passaggio.
Il passaggio dal cibo secco a quello in scatola o a una dieta di cibi freschi crudi o cotti o l'aggiornamento a ingredienti migliorati può fare la differenza. Seleziona WDJ le valutazioni annuali degli alimenti secchi e in scatola per le raccomandazioni. Nutrire una dieta preparata in casa rende facile evitare i cereali e altri ingredienti a cui il tuo cane potrebbe essere sensibile. Vedi "Cibo per cani facile da preparare in casa" di Mary Straus (WDJ luglio 2012) per le linee guida. Se si alimenta una dieta cruda preparata commercialmente, vedere "The State of the Commercial Raw Diet Industry" di Karen Becker, Steve Brown e Mary Straus (settembre 2015).
Il cibo secco può provocare il vomito perché assorbe l'umidità nello stomaco, espandendosi di dimensioni e provocando rigurgito. Può essere utile mettere in ammollo il cibo secco prima di somministrarlo o mescolarlo con cibo in scatola.
Le diete di rotazione possono aiutare a identificare gli ingredienti problematici. In una dieta a rotazione, dai da mangiare a un diverso tipo o famiglia di cibo ogni giorno per quattro o cinque giorni prima di ripetere un alimento, come il pollo il lunedì, il manzo il martedì, l'agnello il mercoledì e il salmone il giovedì. Il lunedì è l'unico giorno per le uova perché provengono dai polli. L'olio di salmone può essere somministrato solo il giovedì. Si ritiene che attendere quattro o cinque giorni prima di ripetere un alimento dia all'organismo il tempo sufficiente per eliminarlo in modo che non provochi più sintomi.
Poiché è praticamente impossibile eseguire un buon test dietetico a rotazione durante l'alimentazione del cibo commerciale per animali domestici - ci sono troppi ingredienti sovrapposti - alcuni amanti dei cani preparano i propri menu semplici per circa un mese. Ciò richiede un'attenta traccia degli ingredienti e delle reazioni del cane. Nutrire una dieta limitata per un massimo di alcune settimane è sicuro per i cani adulti, anche se non per i cuccioli in crescita.
Una prova di eliminazione dietetica adotta un approccio diverso eliminando ogni ingrediente alimentare che il cane abbia mai mangiato e sostituendolo con ingredienti alimentari che il cane non ha mai sperimentato. Come spiegato in "Prova sull'eliminazione degli alimenti:uno strumento prezioso (se eseguito correttamente)" nel numero di aprile 2011 di WDJ , una valida prova di eliminazione degli alimenti si compone di tre fasi:eliminazione, sfida e provocazione.
Nella prima fase (“eliminazione”), il proprietario individua e sceglie un'unica fonte proteica e un'unica fonte di carboidrati che il cane non ha mai mangiato, come il fagiano e l'orzo o il coniglio e l'amaranto. Il cane viene nutrito con questi due ingredienti e nient'altro:non sono ammessi avanzi, ossa, masticazioni, dolcetti o integratori. Se il cane va dalle 8 alle 12 settimane senza vomitare o mostrare altri segni di disturbi digestivi, questi due ingredienti sono probabilmente sicuri da nutrire su base continuativa. Se, tuttavia, il cane mostra angoscia, viene avviata una nuova prova, utilizzando una dieta con un'altra nuova proteina e un altro nuovo cereale. (Se, dopo queste due prove, non vedi ancora alcun miglioramento, probabilmente il problema non è legato alle allergie alimentari.)
Molte persone interrompono l'esperimento una volta che i loro cani migliorano con una dieta di eliminazione dei due nuovi ingredienti. Ma per dimostrare che c'erano ingredienti nella precedente dieta del cane che causavano i suoi sintomi, si dovrebbe intraprendere una seconda fase ("sfida") del processo. Riprendi a nutrire il cane con qualsiasi cibo gli fosse stato somministrato e osserva se la vecchia dieta provoca nuovamente vomito o altri sintomi entro una settimana.
Nella terza fase ("provocatoria"), tornerai a nutrire la dieta efficace (costituita da nuove proteine e nuovi carboidrati che non hanno innescato i sintomi del cane) - solo ora, una volta che le condizioni del tuo cane si sono nuovamente stabilizzate, ' d aggiungere un singolo nuovo ingrediente. Se il cane sviluppa sintomi, rimuovi quell'ingrediente e prova qualcos'altro. Alla fine avrai una varietà di ingredienti che sono d'accordo con il tuo cane e saprai quali alimenti causano problemi.
Come indicato in WDJ Articolo del 2011, “Questo non è un progetto divertente. Ci vuole impegno, osservazione straordinaria e controllo totale dell'ambiente del tuo cane per settimane e settimane. Tuttavia, l'identificazione degli ingredienti a cui il tuo cane è allergico ti consentirà semplicemente di impedirgli di mangiare quegli ingredienti e di evitare sia i fastidiosi sintomi dell'allergia che i trattamenti potenzialmente pericolosi a volte necessari per renderlo più a suo agio. "
Qualunque cosa dai da mangiare, tieni pulita la ciotola del cibo e dell'acqua del tuo cane. Considera di passare dalle ciotole in plastica alla ceramica o all'acciaio inossidabile nel caso in cui il tuo cane sia sensibile alle sostanze chimiche presenti nella plastica.
Un motivo comune per il vomito canino è mangiare troppo o troppo velocemente. Se il tuo cane da caccia inala la sua cena, prova le seguenti strategie:
Se il tuo cane vomita dopo aver ingerito o essere stato esposto a qualcosa di pericoloso, il tempo è essenziale, quindi vai subito in una clinica veterinaria.
Come accennato, la maggior parte dei casi di gastrite acuta si risolve da sola senza intervento medico. Ecco sei passaggi non medici per il trattamento della gastrite acuta nei cani che altrimenti appaiono e si comportano in modo brillante, vigile e normale.
Oltre a informare il veterinario se il tuo cane continua a vomitare, sii pronto a chiedere aiuto quando:
If medical care is needed, your veterinarian may take an X-ray or do an ultrasound in an effort to discover what your dog might have swallowed. Blood tests may be useful to help rule out other causes such as pancreatitis or acute kidney failure. Surgery may be required to remove an object that blocks the intestines or a large object in the stomach, such as Gorilla Glue, which swells to a large mass after ingestion.
If no cause is discovered, you may need to consult a specialist for an endoscopy, where a tube is inserted through your dog’s mouth and esophagus into the stomach. Small objects in the stomach can be removed with the endoscope. If no obvious cause is found during endoscopy, a biopsy of the stomach lining can be taken to provide additional information.
Your dog might be treated with gastrointestinal protectants such as sucralfate (Carafate), an anti-ulcer medication; with anti-emetic or anti-vomiting medications such as metoclopramide (Reglan or maxolon), H2 (histamine-2) receptor antagonists such as famotidine (Pepcid) or ranitidine (Zantac), which are used to reduce stomach acid; or proton pump inhibitors such as omeprazolie (Prilosec or Losec), which are used in cases of severe stomach ulceration.
Veterinary exams, lab work, X-rays, ultrasound tests, endoscopies, and surgery are expensive, so we do what we can to avoid them. Still, dogs will be dogs. Let’s say you just saw your dog swallow a sock. Cosa dovresti fare?
Several online forums and blogs give detailed directions for making dogs vomit with emetic agents such as hydrogen peroxide or by using other methods. However, inducing vomiting is not always the best option. We recommend consulting your veterinarian or the ASPCA’s Animal Poison Control Center (888-426-4435) before taking such a step.
Note that some widely recommended methods are potentially harmful. Syrup of ipecac, which for decades was given to pets and people, is no longer considered the standard of medical care because of its toxic effect on the heart and circulatory system and because it tends to result in prolonged vomiting, lethargy, and diarrhea. Sticking your finger down a pet’s throat to stimulate a gag reflex (called digital vomiting induction) can result in injury to both you and your pet. Soaps, mustard powder, and table salt are not reliable, and their potential toxicity is a concern.
Instead, follow these instructions from the ASPCA’s Animal Poison Control Center. Read through them now so you understand the basic procedure, keep a copy with your dog’s health notebook, keep the necessary supplies on hand, and review the instructions again before calling for help.
Of course, if you are concerned, don’t wait for a veterinary receptionist to insist that you bring your dog in; they don’t know your dog like you do. A case in point is Lori Curry’s other Sheltie, Raz, who was famous for eating paper money, a utility glove that he passed whole, and a dryer sheet that made him sick until he vomited it up a week later. When he was 14, Raz grabbed and ate a raw corn cob from the back of a kitchen counter. Curry called an emergency clinic. “They recommended taking a wait-and-see approach,” she says.
As the veterinarian predicted, Raz passed most of the corn cob safely. But five days later, he suddenly declined, and despite thousands of dollars for surgery and round-the-clock emergency care, he almost died. “Corn cobs are dangerous, and when another time my dogs got into corn cobs, I insisted on inducing vomiting. I don’t take a wait-and-see approach for that problem anymore!” Curry says.
All kinds of illnesses trigger gastritis, so vomiting is never a defining symptom by itself. Here are several conditions that cause vomiting in dogs.
Also known as gastric dilation-volvulus or torsion, bloat is a serious condition affecting all types of dogs but especially large breeds with deep chests like Akitas, Great Danes, German Shepherd Dogs, and Doberman Pinschers. Dogs at greatest risk are those who rapidly eat a single large meal once daily – or dogs who break into food supplies and overeat. Gastric distention occurs as the stomach fills, and physical activity shortly after eating can cause the stomach to twist, which closes the esophagus and leaves the dog unable to expel gas or excess food by vomiting or belching. Symptoms include a distended abdomen, pain, drooling, and repeated, unproductive attempts to vomit.
Bloat is a medical emergency of the highest order; immediate veterinary attention is essential.
Although roundworms tend to cause diarrhea rather than vomiting, if the infection is severe a puppy may vomit live worms. Other parasitic infestations can contribute to gastrointestinal symptoms.
Giardia , an intestinal parasite caused by a single-celled organism, affects an estimated 11 percent of all pets and up to 50 percent of puppies. It is easily transmitted through contaminated food, water, or soil, and through pet-to-pet contact. Giardia infections cause diarrhea and vomiting, although a dog may go without obvious symptoms for long periods. Coccidia , another single-celled organism that infects the small intestine, can produce vomiting, watery stools, bloody diarrhea, fever, depression, and life-threatening dehydration.
Multiple fecal parasite and giardia tests may be needed before these causes can be identified or ruled out because “false negative” results can occur for various reasons. Empirical treatment with fenbendazole (Panacur) for giardia and most intestinal worms, or diluted Ponazuril for coccidia, may be tried to see if symptoms improve.
Inflammation of the pancreas can cause diarrhea, vomiting, abdominal pain, and a loss of appetite. Because its symptoms are shared by so many other canine illnesses, pancreatitis can be difficult to diagnose, though there are now blood tests for canine pancreas-specific lipase that are more accurate for diagnosing both acute and chronic pancreatitis. In cases of chronic gastritis, your vet will look for underlying causes, including pancreatitis.
This is another hard-to-diagnose digestive illness. In IBD, inflammatory cells take over the intestine, leading to scar tissue throughout the digestive system’s lining and chronic vomiting, diarrhea, and weight loss.
This can trigger the vomiting of bile, which tends to be thin, clear, yellow, or brown and sometimes frothy. The stool can become ribbon-like and have an orange tint. A bile acid test can confirm the diagnosis.
Caused by adrenal insufficiency, Addison’s can produce vomiting, diarrhea, fatigue, loss of appetite, and general weakness that tends to come and go over time. While Addison’s is a treatable condition, an Addisonian crisis in which the patient goes into shock can be fatal. See “Detecting Addison’s Disease in Your Dog” (WDJ October 2011) for information on Addison’s.
This is an umbrella term for any inflammatory or infectious disease of the visceral lining (peritoneum) of the abdomen. It usually involves most of the abdominal organs (liver, stomach, intestines, spleen, kidney, reproductive organs, and bladder). Peritonitis results in the accumulation of fluid within the abdominal cavity. It can be associated with abdominal trauma, abdominal surgery, or pancreatitis. Its symptoms include vomiting, diarrhea, weakness, fever, loss of appetite, abdominal distention, and abdominal pain.
An infection of the uterus, pyometra is most common in intact females who have never been pregnant. Most are age six or older. The infection occurs after a heat cycle that does not result in pregnancy. Symptoms can include vomiting, lethargy, depression, fever, lack of appetite, excessive thirst, frequent urination, a distended abdomen (due to the enlarging uterus), vaginal discharge, excessive licking at the area, and weakness in the hind legs. Some spayed females may develop “stump pyometra” from a remnant of the uterus left behind.
This condition is unusual in dogs, but it can be frightening, expensive, messy, and sometimes fatal. The cause of hemorrhagic gastroenteritis remains unknown, but its symptoms, which can affect any dog at any age, are dramatic – slimy vomit followed by blood in the vomit and bloody diarrhea. If your dog develops these symptoms, seek veterinary treatment at once. See “Hemorrhagic Gastroenteritis in Dogs” (WDJ July 2009) for details about identifying and treating hemorrhagic gastroenteritis.
In addition to illnesses and diseases, there are a number of things that dogs can ingest or be exposed to that can cause acute or chronic gastritis.
All of these can have numerous side effects, including vomiting. The same is true for vitamin D poisoning, which can occur from supplementing too much vitamin D3 (see “Vitamin D for Dogs,” WDJ July 2016) or from ingesting rodenticides (drugs that kill rats and mice) that contain vitamin D3.
Exposure to chemical irritants can cause vomiting, as can heavy metal poisoning and other chemical exposures. Never induce vomiting when a caustic substance was swallowed. Describe the symptoms to your veterinarian and provide a list of medications and supplements your dog has been taking. In cases of rodenticide poisoning or chemical exposure, contact your vet or the ASPCA’s Animal Poison Control Center at once.
Dogs are famous for eating grass and throwing up, and most are none the worse for wear. But an alarming number of plants are toxic to dogs. See the ASPCA’s list of nearly 500 toxic plants.
The most common plants that are problematic for dogs are the autumn crocus (Colchicum autumnale ), azalea (Azalea nudiflora ), cyclamen (Cylamen spp. ), dumbcane (Dieffenbachia ), hemlock (Conium maculatum , which is a poisonous plant and not related to the coniferous hemlock tree), English ivy (Hedera helix ), mistletoe (Viscum album ), oleander (Nerium oleander ), thorn apple or jimsonweed (Datura stramonium ), yew (Taxus spp. ), and any mushroom or toadstool that you cannot identify as safe. Avoid planting any of these near where your dog will walk or play.
Pythiosis is an infectious disease caused by a fungus-like organism, Pythiuminsidiosum , that inhabits wetlands, ponds, and swamps. Dogs can develop pythiosis after swimming in or ingesting contaminated water, and their key symptom is vomiting. While most cases occur near the Gulf of Mexico, inland dogs have developed it, too. Young male retrievers are especially at risk if they retrieve and then chew on sticks from infected water.
Cyanobacteria (also known as blue-green algae) are microscopic bacteria found in freshwater lakes, streams, ponds, and brackish water that can cause vomiting in dogs. The bacteria colonize to form “blooms” that give water a blue-green or “pea soup” appearance. Algal concentrations are most abundant during hot summer weather. While most blue-green algae blooms are not toxic, it is impossible to determine the presence of toxins without testing. Therefore, all algae blooms should be considered potentially toxic and avoided because even small exposures, such a few mouthfuls of algae-contaminated water, can be fatal.
It’s encouraging to know that most dogs who vomit have acute rather than chronic gastritis, that its cause is probably benign, and that most vomiting dogs recover on their own without medical treatment.
But sometimes vomiting is a serious symptom, and it’s worth studying its possible causes so that if and when your dog throws up, you’ll have a better idea of how to respond in order to keep your best friend healthy.
CJ Puotinen is author of The Encyclopedia of Natural Pet Care and other books.
