Recentemente, ho adottato un cucciolo dal mio rifugio locale. Il piccoletto aveva circa 10 settimane, era appena stato castrato ed era pronto per uscire e socializzare! Non vedevo l'ora di iniziare questo processo, perché era un cucciolo così calmo. . . o era lui? Ho iniziato a chiedermi se la mancanza di energia di Tico potesse essere dovuta a una malattia.
Abbastanza sicuro, entro un giorno o due dopo essere tornato a casa con me ha iniziato a tossire e ha sviluppato una temperatura leggermente elevata. Diagnosi:malattia respiratoria infettiva canina (CIRD), nota anche come tracheobronchite canina infettiva (ITB) e molto più comunemente nota come "tosse canina".
Per la forma "semplice" di tosse del canile del mio cucciolo, la diagnosi è stata fatta sulla base della sua storia di recente esposizione alla malattia nell'ambiente del rifugio e del suo caratteristico segno clinico di tosse parossistica simile a un clacson. Questi "attacchi" di tosse possono verificarsi in spasmi da 10 a 15 o anche 20 tosse di seguito.
Tipicamente, i segni clinici di infezione compaiono da tre a 10 giorni dopo l'esposizione; aveva ragione a cinque giorni. Come con il comune raffreddore umano, la malattia è spesso autolimitante. La tosse del canile può risolversi senza trattamento in una o due settimane, oppure può peggiorare e richiedere cure veterinarie per aiutare il cucciolo o il cane a riprendersi.
I cani con la forma semplice della tosse del canile tendono ad essere altrimenti sani e continuano a mangiare, bere e giocare. I loro polmoni di solito suonano normali, ma alcuni potrebbero provare letargia e avere una leggera febbre come il mio giovane cucciolo. Altri possono sperimentare secrezione nasale e starnuti; altri ancora mostrano solo una tosse persistente, a volte secca e seccante, o morbida e umida. Eccitazione, esercizio fisico e sbalzi di temperatura o umidità possono indurre tosse, così come la pressione sulla trachea, ad esempio da un colletto.
Una piccola percentuale di cani infetti potrebbe non avere alcun sintomo, ma comunque diffonde il virus e diffonde la malattia.
Ma qui ho avuto un cucciolo che era ancora nel periodo critico della socializzazione. Sapevo che dovevo tenerlo isolato, ma la sua finestra di socializzazione si stava chiudendo velocemente. Inoltre, avevo già pagato per una lezione di cuccioli che doveva iniziare tra tre settimane.
La CIRD può essere associata a un'infezione da un singolo virus, batterio o può avere un'eziologia multi-agente. Sia le cause virali che quelle batteriche presentano segni clinici simili, quindi sono comunemente raggruppate come "tosse canina".
Molto spesso, un agente patogeno virale è il suo agente principale, infettando l'epitelio all'interno del tratto respiratorio superiore e causando danni ai tessuti. Questo, a sua volta, predispone il cane all'invasione di batteri, funghi, parassiti o altri organismi virulenti. Ciò può causare un'infezione secondaria, causando ulteriori danni e segni clinici come infiammazione dei passaggi nasali (rinite), trachea (tracheite), bronchi (bronchite) e le più piccole vie aeree dei polmoni, i bronchioli (bronchiolite).
La risposta infiammatoria deriva dalla replicazione della malattia all'interno delle cellule del tratto respiratorio, dal rivestimento nasale alle vie aeree terminali.
Le due forme più comuni di agenti infettivi sono batteriche:Bordetella bronchiseptica e diverse specie di Mycoplasma (inclusa polmonite da micoplasma ), batteri gram-negativi privi di parete cellulare. Identificato nel 1910, B. bronchiseptica è strettamente imparentato con Bordetella pertussis – l'agente patogeno nell'uomo che causa la pertosse (tosse convulsa), che ha anche una tosse molto caratteristica come segno clinico. B. bronchiseptica può infettare numerosi animali, inclusi cani, maiali, conigli, gatti, cavalli e persino foche, causando una serie di patologie. Esistono almeno 15 diverse specie di batteri noti per infettare i canini.
I patogeni virali più comuni che possono causare la "tosse del canile" includono il virus del cimurro canino, il virus della parainfluenza canina di tipo 2, il coronavirus respiratorio canino, l'adenovirus canino di tipo 2 e il virus dell'herpes canino. Altre possibilità di agenti patogeni includono canine pneumovirus, canine bocavirus, canine hepacivirus e Streptococcus zooepidemicus . I test sui titoli verificano la presenza di tutti questi virus.
Sebbene non ci siano fattori genetici o predilezioni di razza con CIRD, si teorizza che le razze brachicefale potrebbero essere a un fattore di rischio più elevato per un'infezione più grave. Le loro vie respiratorie corte e strette, combinate con palati molli più lunghi che possono ostruire le loro vie respiratorie, possono contribuire alla ritenzione di agenti patogeni nelle vie aeree, causando una reinfezione.
Dato il numero di possibili agenti causali, il complesso CIRD, quasi per definizione, non è una condizione prevenibile con il vaccino. Detto questo, la Bordetella il vaccino è spesso richiesto dalle strutture prima dell'imbarco e dell'asilo nido. Esistono tre forme di vaccino:iniettabile, orale e intranasale. Uno studio recente ha rilevato che il vaccino intranasale (rispetto al vaccino orale) conferisce un'immunità clinica superiore (sebbene entrambi abbiano comportato un significativo risparmio della malattia).
NOTA: La vaccinazione prima della potenziale esposizione può prevenire l'infezione da ceppi specifici di Bordetella presente nel vaccino e può aiutare a ridurre la gravità delle infezioni correlate, ma la protezione contro tutti gli altri agenti patogeni che possono causare la CIRD non è garantita. Proprio come il vaccino antinfluenzale umano non può proteggere una persona da tutti i ceppi influenzali, nemmeno il Bordetella il vaccino protegge da tutti i patogeni CIRD.
Il CIRD è altamente contagioso, infettivo e si trasmette attraverso il contatto diretto e indiretto tra animali, attraverso il contatto con le secrezioni respiratorie aerosolizzate (tosse e starnuti) da cani infetti e attraverso il contatto con oggetti contaminati, proprio come un raffreddore in un asilo nido!
Qualsiasi situazione che accomuna i cani aumenta il rischio di dispersione di questa malattia trasmissibile; di conseguenza tende a diffondersi tra i cani alloggiati in canili e canili. I proprietari di cani i cui cani tossiscono o mostrano altri segni di malattie respiratorie non devono esporre il proprio cane ad altri cani o portarlo in luoghi in cui si radunano altri cani (parcheggi per cani, corsi di addestramento, pensioni, ecc.).
Detto questo, è noto che alcuni cani vengono infettati dopo le visite di animali domestici a un veterinario, un asilo nido o un corso di addestramento. Un cane o un cucciolo possono essere infettati e spargere un virus (che può infettare altri cani) prima che il suo proprietario abbia notato alcun sintomo! Alcuni cani infetti non mostrano mai segni di malattia, anche se infettano altri cani e cuccioli.
Se l'infezione si diffonde all'interno di un canile o di una struttura, può essere controllata. Tutti gli oggetti che sono entrati in contatto con un cane infetto devono essere puliti e disinfettati dopo l'esposizione. Generalmente, liberare una struttura dal virus richiede l'evacuazione dei locali per una o due settimane e la disinfezione con sostanze chimiche comunemente usate, come ipoclorito di sodio (noto anche come candeggina liquida con diluizione 1:30), clorexidina o benzalconio. Anche se può danneggiare finanziariamente, i canili che hanno subito un focolaio di tosse da canile potrebbero essere in grado di chiudere abbastanza a lungo da fermare nuove infezioni. Ma pochi rifugi possono chiudere completamente per una settimana o più, e mentre la maggior parte farà del suo meglio per disinfettare le proprie strutture senza chiudere, gli agenti che causano la tosse del canile si trovano quasi sempre nei rifugi.
Quando ho portato a casa il mio cucciolo "calmo" ma non ancora manifestamente sintomatico, era già infetto. Mia sorella (che lavora nel rifugio da cui l'ho adottato) lo aveva portato a casa sua prima della mia, e molto probabilmente stava perdendo la malattia mentre era con i suoi due cani.
Tuttavia, nessuno dei cani di mia sorella ha sviluppato la malattia. Erano adulti (di due e quattro anni) e provenivano dallo stesso rifugio del mio cucciolo; è possibile che siano immuni all'agente eziologico dell'infezione di Tico, essendo stati infettati da cuccioli di quel rifugio anni prima! In genere, i cani sani in una casa svilupperanno solo lievi, se del caso, segni di CIRD dopo l'esposizione a un cane infetto.
CIRD colpisce i cani di tutte le età. I cuccioli di età inferiore ai tre mesi sono più suscettibili e la malattia tende ad essere più grave nei cuccioli di età compresa tra sei settimane e sei mesi. Nei cuccioli molto piccoli, gli anticorpi materni (a condizione che la madre li abbia lei stessa) dovrebbero proteggere i cuccioli fino all'età di circa tre o quattro settimane.
Altri cani ad alto rischio sono quelli immunodepressi, cani senza una storia di vaccinazione o esposizione a malattie, cuccioli che non hanno l'immunità materna (non hanno ricevuto il colostro nei giorni dopo la nascita o le cui madri non avevano una storia di vaccinazione o esposizione a malattie) , e cani che hanno una malattia subclinica delle vie aeree coesistente (come un'anomalia congenita, bronchite cronica o bronchiectasie, una condizione cronica in cui le pareti dei bronchi sono ispessite da infiammazione e infezione).
Si sospetta che la malattia si presenti in un andamento stagionale con una maggiore incidenza nei mesi freddi a causa della sopravvivenza degli agenti patogeni più a lungo in ambienti freddi e umidi.
I cani adulti possono, e probabilmente lo fanno più spesso, riprendersi dalla tosse del canile senza alcun trattamento. Anche i cuccioli forti e sani allevati in casa, spesso si riprendono senza incidenti e senza cure. Ma alcuni cuccioli e cani hanno bisogno di un piccolo aiuto, anche con una forma relativamente semplice della malattia.
I farmaci di scelta per il trattamento iniziale della forma non complicata di CIRD sono amoxicillina/acido clavulanico e doxiciclina (di solito per un periodo di tre settimane); i pazienti dovrebbero rispondere al trattamento in 10-14 giorni. Il mio cucciolo ha smesso di tossire entro due settimane, eliminando il requisito stabilito dall'istruttore di classe di essere senza tosse per una settimana prima.
Poiché la tosse può essere piuttosto forte e fastidiosa, per gli esseri umani e per i cani, il veterinario potrebbe prescrivere un sedativo della tosse. La limitazione dell'esercizio e la prevenzione dell'eccitazione possono abbreviare il decorso della malattia a causa della riduzione dell'irritazione.
Sono disponibili molti rimedi naturali per aiutare i cani a combattere la tosse del canile. Vedere "Trattamento e prevenzione della tosse del canile per i cani" per le opzioni di trattamento olistico della tosse del canile.
Se il cane continua a tossire per più di 14 giorni, potrebbe essere necessario rivalutare la diagnosi di malattia non complicata. In cani altrimenti sani, potrebbe essere necessario escludere bronchite parassitaria, tracheobronchite irritante, corpo estraneo tracheale e collasso tracheale.
La forma complicata o grave di CIRD tende a manifestarsi nei cani nella categoria a rischio. Oltre ai segni clinici evidenti con la forma semplice, il cane può anche presentare febbre fluttuante; inappetenza o anoressia; intolleranza all'esercizio; dispnea (respirazione difficile o affannosa); aumento dell'intensità dei normali suoni polmonari, con crepitio o respiro sibilante, che spesso si manifesta con polmonite. In questi casi, il CIRD può essere pericoloso per la vita, soprattutto nei cuccioli molto piccoli e in quelli che hanno avuto un inizio di vita difficile (come molti cuccioli che vengono portati in canile in età troppo precoce, con salute già compromessa).
Nei casi più gravi, le radiografie toraciche possono mostrare pattern polmonari tipici della polmonite batterica o virale; un esame ematico completo può indicare una leucopenia lieve precoce (5.000-6.000 cellule d/L) che suggerisce una causa virale, e la leucocitosi neutrofila (un numero elevato di globuli bianchi immaturi, che indica un'infezione o un'infiammazione) si riscontra frequentemente nei casi di polmonite grave .
In caso di sospetta malattia grave, è possibile eseguire un lavaggio tracheale o un lavaggio tracheobronchiale per raccogliere un campione nel sito dell'infezione; quindi il campione può essere coltivato per identificare l'agente patogeno ed elaborare un piano di trattamento efficace e mirato.
I farmaci di scelta per la malattia grave sono le cefalosporine di prima generazione con gentamicina, amikacina o enrofloxacina. Questi sono generalmente efficaci con la terapia antimicrobica continuata 10 giorni dopo la risoluzione radiografica della malattia.
Tieni presente che i sedativi della tosse sono controindicati nei pazienti con polmonite. La somministrazione di liquidi può essere indicata per malattie complicate e/o polmonite e il cucciolo deve essere a riposo forzato almeno per la durata dell'evidenza radiografica di polmonite. La radiografia deve essere ripetuta almeno 14 giorni dopo la risoluzione di tutti i segni clinici; il decorso tipico di una malattia grave va da due a sei settimane.
Sebbene rari, i cani possono morire di CIRD, ma questi casi sono solitamente il risultato di una grave polmonite che colpisce più nodi polmonari.
Sapendo che l'infezione del mio cucciolo era molto probabilmente dovuta al micoplasma prevalente nel suo rifugio di origine, ho deciso di chiedere al mio veterinario di prendere in considerazione la prescrizione di un ciclo di antibiotici, con la speranza che Tico venisse ripulito in tempo per frequentare le lezioni. Fortunatamente, il mio veterinario ha convenuto che si trattava di un buon piano e Tico si è ripreso completamente in tempo per partecipare all'asilo dei cuccioli.
La maggior parte di noi che ha lavorato nei rifugi scherza sul fatto di avere la tosse nei canili ogni volta che abbiamo il raffreddore. La stragrande maggioranza delle volte, è solo uno scherzo. È raro, ma gli esseri umani immunocompromessi POSSONO essere infettati da Bordetella bronchiseptica . Se qualcuno nella tua famiglia è immunocompromesso, consulta il medico di quella persona prima di portare a casa un cucciolo malato (o uno che è stato recentemente esposto alla malattia e al canile).
E tieni presente che B. bronchiseptica può essere trasmesso tra cani e gatti! Studi epidemiologici hanno dimostrato che i gatti che hanno avuto contatti con cani con malattie respiratorie recenti sono risultati a rischio per B. bronchiseptica infezione e, se infetta, può sviluppare infezioni del tratto respiratorio superiore.
Barbara Dobbins, ex addestratrice di cani, scrive di cani e studia etologia canina. Vive nella zona della Baia di San Francisco con il suo nuovo cucciolo, Tico.
