Negli ultimi tre anni, Bailey (il mio mix Chow/Shepherd di sei anni) e io abbiamo vissuto con il mio ragazzo e Colleen (il suo Elkhound norvegese di otto anni). Ho intenzione di trasferirmi e portare Bailey con me.
Sono sicuro che supererò il cambiamento, ma sono nervoso per Bailey. È attaccata al mio ragazzo e ha avuto la compagnia costante di Colleen. Per la prima volta in tre anni, sarà lasciata a casa da sola quando andrò al lavoro. Quali precauzioni posso prendere per assicurarle una transizione senza intoppi?
-Lori Spar
Abbiamo chiesto al nostro gentile esperto di formazione, Pat Miller, di rispondere a questa domanda. Miller, membro dell'Association of Pet Dog Trainers, offre corsi di addestramento dalla sua base a Fairplay, nel Maryland.
Hai ragione ad essere preoccupato. Qualsiasi cambiamento importante nella nostra vita può essere stressante anche per i nostri compagni canini. È probabile che perdere il suo compagno di branco da tre anni abbia sicuramente un effetto su Bailey. La perdita di un caro compagno può essere un fattore scatenante per l'ansia da separazione e, se non portata a quell'estremo, può sicuramente rendere Bailey triste e solo. Sono sempre i bambini a soffrire di più per un divorzio, vero?
Ci sono un certo numero di cose che puoi fare per rendere più facile la transizione per la tua ragazza. Non dici quanto sia imminente il trasloco, ma più tempo hai, meglio è. Ecco alcune possibili opzioni:
1. Prendi un altro cane prima di muoverti. Il terzo cane diventerà un membro integrato del branco e Bailey non sarà sola nella sua nuova casa perché il nuovo cane sarà con lei. Questo, ovviamente, presupponendo che Bailey e Colleen accetteranno un nuovo membro del branco e supponendo che tu voglia due cani. Trovare una casa o un appartamento in affitto a volte può essere una sfida con un cane, tanto meno con due! Questa è solo un'opzione praticabile se vuoi veramente un secondo cane:non dovresti mai prendere un altro cane "solo" per risolvere o prevenire un problema comportamentale.
2. Introdurre separazioni graduali. Se hai tempo prima del trasloco, inizia a portare con te i posti di Bailey e a lasciare Colleen alle spalle, e incoraggia il tuo futuro ex a fare lo stesso. Inizia con brevi periodi, da 10 a 15 minuti, in modo che se Bailey va nel panico non ha il tempo di fare molti danni o farsi male.
Aumenta gradualmente il tempo in cui la lasci in pace fino a quando non sei all'altezza della tua intera giornata lavorativa. Per ridurre la probabilità di reazioni ansiose, rendi le tue uscite e i tuoi ritorni molto bassi e privi di emozioni. Cinque o dieci minuti prima di andare, dalle un giocattolo Kong farcito con delizie e burro di arachidi o crema di formaggio, o un osso extra delizioso, così è impegnata a masticare quando esci.
Quando torni, salutala con calma e fai i tuoi affari, anche se ti travolge, soprattutto se ti travolge. Quando si calma, vai avanti e amala.
3. Se non hai abbastanza tempo per separarti gradualmente, prova a prendere in prestito Colleen per un po', finché Bailey non si adatterà alla sua nuova casa. Quindi avvia il processo di separazione graduale.
4. Porta con te quanto più mobili per la casa in comproprietà nella tua nuova residenza. Anche se potresti avere visioni di un arredamento completamente nuovo da abbinare alla tua vita completamente nuova, più cose familiari trova Bailey nella sua nuova casa, meno si sentirà turbata. Se non puoi sopportare molto, prendi almeno alcune cucce e tappeti o coperte per cani che avranno il profumo della sua vecchia casa.
5. Prenditi una pausa dal lavoro. Se puoi prenderti una settimana di ferie, avrai nove giorni per stare con Bailey nel nuovo ambiente, invece di correre via il tuo primo giorno. Durante quei nove giorni, trascorri molto tempo con lei e fai anche un programma di separazione graduale come descritto sopra, per abituarla a stare lì senza di te.
6. Quando torni al lavoro, cerca di tornare a casa all'ora di pranzo per darle una pausa per il vasino e una sessione di gioco. Interrompi il gioco in tempo utile affinché si calmi prima di partire per tornare al lavoro. Se non puoi tornare a casa, controlla se c'è qualcuno di fiducia nel tuo quartiere che potrebbe essere disponibile a entrare, a un prezzo ragionevole, per giocare con Bailey all'ora di pranzo. Se necessario, puoi assumere un petsitter professionista per farlo.
7. Prova l'asilo nido per cani. Questa è una soluzione sempre più popolare per i proprietari di cani da lavoro. Potresti cercare un'attività di asilo nido professionale per cani nella tua comunità o, ancora, trovare un vicino che è a casa durante il giorno a cui potrebbe piacere che Bailey venga a farle compagnia. Un asilo nido professionale le darà molte opportunità per socializzare con altri cani. Se Bailey si comporta bene, potrebbe essere un'adorabile compagna diurna per un anziano che vorrebbe avere l'amicizia di un cane senza costi o responsabilità a lungo termine.
8. Esercizio, esercizio, esercizio. Un cane stanco è solitamente un cane felice e ben educato. Pianifica diverse sessioni di trascinamento della lingua per Bailey ogni giorno (mattina, pranzo, sera) per consumare l'energia in eccesso che potrebbe altrimenti essere diretta verso comportamenti inappropriati indotti dall'ansia. Ancora una volta, assicurati di darle tutto il tempo per calmarsi dopo una sessione di allenamento prima di partire.
9. Fai un check-up completo per Bailey prima del trasloco, se non ne hai fatto uno di recente. Più sana è, meglio il suo sistema sarà in grado di sopportare lo stress della separazione e del movimento. Se ci sono problemi di salute in agguato, è meglio trovarli e curarli ora, prima che sia stressata.
10. Ricorda tutte le tue risorse alternative. Se non li usi già, impara il TTouch e altre tecniche di massaggio e digitopressione che puoi usare per mantenere Bailey calma e rilassata nella sua nuova casa. Molti proprietari di cani giurano sui rimedi a base di essenze floreali, in particolare "Rescue Remedy", l'essenza dei fiori di Bach formulata per il trattamento dello stress, per aiutare i cani nei momenti di ansia.
11. Non dimenticare di prenderti cura anche di te stesso. I nostri cani sono fortemente influenzati dal nostro stress, quindi più puoi essere calmo riguardo al tuo prossimo grande cambiamento di vita, meno stressato sarà Bailey.
Molti dei consigli che ho fatto per il tuo cane probabilmente farebbero un mondo di bene anche a te! Sii sano, fai un sacco di esercizio, trova nuovi sbocchi sociali, concediti un massaggio occasionale e il tuo equivalente personale di un Kong farcito (il mio è un gelato all'impasto di biscotti con gocce di cioccolato) e prova quel Rescue Remedy!
Il cambiamento è difficile per tutti noi, soprattutto quando significa perdere un caro amico e compagno. La buona notizia è che tu e Bailey ce la farete insieme, e ci sono altri amici là fuori da trovare entrambi. Prendetevi cura l'uno dell'altro.
