Testare nuovi giocattoli! Questo è sempre il nostro compito preferito, dal momento che passiamo molto tempo a giocare con i nostri cani. Abbiamo ancora una volta esaminato le pagine di vari negozi di articoli per cani, cataloghi, siti Web e fiere per trovare una selezione di nuovi giocattoli da recensire. Questa volta abbiamo riscontrato una percentuale di deliziose sorprese maggiore del solito, anche se, come al solito, siamo rimasti delusi anche alcune volte.
Tutto sommato, ricorda che la corretta selezione dei giocattoli è un'impresa molto personalizzata:devi tenere a mente gli interessi, le propensioni e la capacità di masticare del tuo cane quando fai acquisti per lei.
Le recensioni qui si basano sui seguenti criteri:
Attrazione dei cani e attrattiva umana
Ovviamente, un giocattolo dovrebbe essere attraente per consistenza e aspetto generale; altrettanto ovviamente, il fascino può variare ampiamente da cane a cane e da persona a persona. Il giocattolo preferito in assoluto di un cane potrebbe essere il "Booooring!" del prossimo cane Ma l'intero scopo di un giocattolo è intrattenere un cane e, in misura leggermente minore, le persone a cui piace. Chiedi a qualsiasi addestratore e ti dirà:un cane annoiato è spesso un cane distruttivo e "cattivo". Giocare con i giocattoli può tenere occupato un cane solitario, dare un incentivo al cane poco motivato a interagire con te e offrirti infinite opportunità di divertirti a vicenda. Quindi, il giocattolo deve avere un aspetto e una sensazione. . . divertimento!
Sicurezza
I giocattoli non dovrebbero rappresentare un pericolo casuale per il cane. Qualsiasi giocattolo può essere masticato da alcuni cani, anche il giocattolo Kong nero incredibilmente resistente. L'assortimento di giocattoli adatto a masticatori aggressivi è molto più limitato rispetto alla varietà di giocattoli per cani che non tendono a masticare i loro giocattoli. Ma nessun giocattolo dovrebbe iniziare a rompersi dopo solo uno o due minuti di gioco, esponendo componenti pericolosamente piccoli o tossici, come imbottiture o fili che possono causare problemi interni se ingeriti.
Anche se deploriamo la mancanza di buon senso per la varietà del giardino che richiede etichette di avvertenza sui giocattoli per cani, ci piace vedere le avvertenze di sicurezza incluse in ogni giocattolo. Alla maggior parte delle persone è necessario ricordare di sorvegliare i propri cani con ogni giocattolo e di acquistare giocattoli di dimensioni adeguate per i propri cani (nessun cane dovrebbe avere una palla che potrebbe ingoiare accidentalmente, ad esempio). Se un giocattolo presenta rischi speciali, ad esempio un giocattolo che include una corda che contiene lunghi fili, l'etichetta dovrebbe includere avvertenze specifiche per quel giocattolo. (Ad esempio. "Non permettere al tuo cane di masticare o ingoiare la corda o le fibre della corda poiché potrebbero causare danni al tratto gastrointestinale.")
Durata
Mentre l'oggetto da masticare perfetto per Tiffany può essere distrutto in un istante da Jaws, vuoi che il giocattolo fornisca almeno alcune settimane o mesi di intrattenimento. Almeno, lo facciamo! Non abbiamo davvero voglia di spendere una percentuale apprezzabile del nostro budget mensile per giocattoli che durano solo ore o giorni.
Costo
Nonostante la dichiarazione di cui sopra, siamo disposti a pagare di più per qualcosa che offre tanto divertimento e dura per sempre. Se non soddisfa questi criteri, è meglio che sia economico!
I migliori nuovi giocattoli
Faremmo meglio a discutere del PitBall mentre parliamo di spendere piccole fortune. Sì, questo è un giocattolo favolosamente costoso; a $ 129, non è un acquisto casuale per la maggior parte dei proprietari di cani. Ma il PitBall è un giocattolo completo per cani ossessionati dalla palla; non è il tuo giocattolo per cani medio. Pensalo come un'attrezzatura per il parco giochi piuttosto che un giocattolo e il prezzo suona meglio. Per il cane giusto, uno che ama inseguire le palle e ha costantemente energia in eccesso (leggi Border Collie o Jack Russell Terrier), il PitBall può essere una manna dal cielo.
Creato da Gary Bessette, proprietario e operatore del Puppy PlayGround a Ormond, in Florida (vedi "Club per cani per soli membri", di seguito), questo giocattolo è costituito da un anello di plastica modellato, di un metro e mezzo di diametro, e una palla di plastica dura, troppo grande e troppo difficile da afferrare in bocca per un cane. L'anello viene spedito in tre pezzi, che si incastrano facilmente e possono essere fissati a terra. Il concetto è semplice:il cane insegue la palla in giro e intorno al ring fino a quando non si annoia, si stanca o fino a quando il proprietario non mette via la palla.
Molti dei nostri cani di prova non avevano alcun interesse per la PitBall:inseguire una palla di plastica in un cerchio infinito non era il loro genere e non potevano essere disturbati. Il nostro tester di Scottish Terrier ha mostrato un interesse moderato e ha giocato con la palla per alcuni minuti. L'abbiamo lasciato fuori con cui giocare, e circa una volta al giorno farà un giro nella fossa, scatenandosi con la palla per circa cinque minuti prima di annoiarsi. (Una volta è riuscito a spingere la palla oltre il ring e ha pensato che fosse molto più eccitante inseguire la palla per l'intero cortile recintato, fino a quando non è rimasta bloccata in un angolo basso.)
Il nostro tester di Jack Russell era un'altra storia. Divenne rapidamente dipendente dal giocattolo; non poteva farne a meno. Ha molestato la palla rossa senza pietà finché non l'abbiamo riposta, temendo che il piccoletto si sarebbe sovraccaricato. Ogni volta che riportavamo la palla fuori, correva al "pit", pronto per il gioco. PitBall si è rivelato uno sbocco perfetto per la sua energia JRT esagerata. C'era solo un problema:anche lui era diventato abile nel lanciare la palla fuori dal ring, ed era altrettanto felice di inseguirla per il cortile. Avremo bisogno di una palla molto più pesante per tenerlo ai box.
Se il tuo cane ama inseguire le palle e tende a comportamenti ossessivi e iperattività, questo potrebbe essere il tuo biglietto per un animale domestico felice e stanco e una famiglia più calma. Basta non lasciarlo esagerare:assicurati di limitare la sua attività PitBall a un livello sano, fisicamente e mentalmente.
Bloccato su un bastone
Ragazzi, se fossimo scettici sul pagare $ 15 per un bastone da lanciare per i nostri cani, soprattutto perché abbiamo pensato che i nostri masticatori moderatamente duri lo avrebbero trasformato in stuzzicadenti in pochissimo tempo. Siamo rimasti piacevolmente sorpresi; usiamo il bastone da più di due mesi ormai, e qualunque sia il "legno duro non minacciato" di cui è fatto è dannatamente resistente:i denti dei nostri cani ci hanno appena lasciato un segno. Adoriamo il Recupero!
Fetch è un pezzo di legno duro da 12 pollici, arrotondato alle estremità e rastremato al centro, e, secondo il divertente opuscolo fornito con esso, è individualmente lavorato a mano, strofinato fino a renderlo super liscio e sicuro, durevole e non -tossico. È quasi più un'opera d'arte che un giocattolo per cani! Il creatore del Fetch dice che dovrebbe durare per sempre. Noi ci crediamo. I nostri cani lo sperano sicuramente. Ovviamente, non gli lasciamo perdere quando non stiamo giocando a recupero, ma ci aspettavamo comunque più danni di questo.
Il nostro unico avvertimento è che è abbastanza pesante e solido che devi stare attento con il tuo obiettivo; non vorresti dare una botta in testa al tuo cane e non vorresti che cercasse di prenderlo in bocca:potrebbe rompersi un dente!
Come gestirlo
Non vorremmo il compito di inventare un nuovo tipo di palla, ma il creatore dell'Action Ball è sicuramente diventato creativo con il compito. L'Action Ball è essenzialmente una palla normale - disponibile in un modello da calcio, pallone da calcio o basket - con cinghie di nylon resistenti imbrigliate attorno alla palla con due tiranti di corda che si estendono alle estremità opposte (guarda la foto, sopra il centro; è difficile da descrivi!).
I nostri cani si sono divertiti moltissimo a giocare con la palla:inseguirla (è troppo grande per morderla) e portarla in giro con le corde. Ci giocano da soli, tra di loro e con noi. Il nostro mix di Cattle Dog da 75 libbre, Tucker, afferrerà una corda e trascinerà Dubhy da 20 libbre in giro, saldamente attaccato all'altra. Dopo più di due mesi di duro gioco, il nostro pallone da calcio è leggermente sgonfio, ma ancora rotondo e molto utilizzabile (il pallone può essere facilmente gonfiato con una pompa da bici e un ago speciale per questo scopo). Le cinghie di nylon sono ancora intatte e i tiranti della fune, sebbene in qualche modo strappati, sono ancora facilmente tirabili.
L'Action Ball è uno dei giocattoli preferiti di tutti i tempi dai nostri cani (e il nostro!). Soddisfa i nostri criteri per un gioco di tiro alla fune sicuro:abbastanza a lungo da permettere ai denti di cane di stare lontani dalla carne umana e la palla impedisce alla presa del cane di arrampicarsi sempre più in alto sulla corda, un pericolo con alcuni giocattoli da rimorchio.
Migliorare l'idea della pallina da tennis
Siamo rimasti felicemente sorpresi dalla durata di questo semplice giocattolo:una palla di gomma dura, vuota, di circa quattro pollici di diametro e ricoperta da un robusto peluche a motivi geometrici.
Non siamo mai stati in grado di confermare le voci secondo cui le normali palline da tennis contengono adesivi dannosi (o qualcosa del genere), ma siamo felici di vedere i produttori affermare sulle palline ZooBeez che i prodotti non contengono tossine di alcun tipo. I cani che sono più determinati del nostro a smantellare una palla ZooBeez potrebbero riuscirci, ma la nostra palla ha resistito abbastanza bene nelle fauci di alcuni tester piuttosto duri, senza segni visibili di danni dopo due mesi di esposizione del cane. Sebbene questo giocattolo manchi di alcune delle novità e dell'entusiasmo delle nostre migliori scelte, è un oggetto attraente, robusto, utilizzabile e conveniente che vale la pena aggiungere alla scatola dei giocattoli del tuo cane.
(non così) dura
Questi peluche sono così carini e, dal momento che sono pubblicizzati come "palline da tennis resistenti", nutrivamo grandi speranze di aver finalmente trovato un giocattolo da masticare robusto e morbido. Le nostre speranze sono state rapidamente deluse. I nostri cani di prova hanno impiegato meno di tre ore per aprire le cuciture del nostro adorabile cavallo Tennis Tough (è disponibile in diverse forme di animali) ed estrarre l'imbottitura.
È vero, la copertura esterna stessa è resistente e i nostri cani si sono lanciati intorno al guscio vuoto del cavallo per diversi giorni dopo aver rimosso l'imbottitura e lo squittio, prima di buttarlo via. A quel punto le cuciture si erano ulteriormente deteriorate, quindi stavamo trovando pezzi di cavallo blu in tutta la casa.
Questo è un ottimo peluche per masticatori delicati; due dei nostri cani avrebbero fatto tesoro di questo giocattolo per anni se non fosse stato per i loro fratelli distruttivi. Se il produttore riuscisse a trovare un modo per rendere le cuciture più resistenti, potrebbe resistere anche a masticatori più forti.
Non comodo
Questo prodotto lungo 16 pollici raffigurato nel catalogo sembrava avere un grande potenziale per essere un giocattolo da rimorchiatore sicuro e robusto, con forme interessanti per il cane da afferrare.
Robusto è, infatti. Abbiamo acquistato il modello "Barra da masticare e camera d'aria" e abbiamo scoperto che la barra e il tubo di plastica sono così duri che ai nostri cani non piaceva nemmeno tenerli, preferendo invece afferrare la morbida corda di nylon che tiene insieme i pezzi . Questo ha messo i canini dei nostri cani a disagio vicino alla mia mano, che teneva lo scomodo manico di plastica verde.
(Nota:contrariamente alle filosofie di alcuni addestratori, ci piace giocare al tiro alla fune con i nostri cani. Per regole di sicurezza e consigli sull'addestramento, vedere "Giocare e allenarsi tirando", marzo 1999.)
Lo stesso prodotto progettato con un po' più di elasticità nelle parti in plastica potrebbe essere un vincitore, ma per ora lo trasmettiamo.
Nessuna data per Bettie
Il Bettie è un attraente giocattolo da lancio a tre gambe, largo otto pollici, realizzato con un materiale gommoso non tossico. La confezione promette che il "materiale galleggiante rende divertente il gioco dell'acqua", che le "gambe cave gommose" possono contenere gustose prelibatezze, che la "costruzione leggera rende il lancio un gioco da ragazzi" e la forma lo rende "perfetto per il tiro alla fune ."
Bene, galleggia.
Una piccola nota sul retro della confezione dice "non raccomandato come giocattolo da masticare". Siamo d'accordo. Il nostro tester Scottie ha impiegato in totale tre minuti per distruggere la Bettie. Anche alcuni recuperi con un cane che fa la bocca dell'oggetto recuperato danneggerebbero la Bettie, e il tiro alla fune è fuori questione. Se hai un retriever dalla bocca morbida che non morde affatto, Bettie potrebbe farlo per te. Altrimenti, il tuo cane sta molto meglio con un fetch stick.
