I genitori di cani sono molto simili ai veri genitori. Non solo si preoccupano di soddisfare i bisogni quotidiani del loro cucciolo - come cibo, esercizio e il quoziente di coccole quotidiano compreso - si preoccupano anche dei bisogni psicologici del loro cane. Nessun genitore vuole che il proprio figlio (o cane) un giorno venga in terapia incolpando tutti i suoi problemi su mamma e papà, giusto? Anche se i nostri cani non possono davvero crescere per dire:"Mamma, ho appena scoperto di soffrire della sindrome del bambino unico, ed è tutta colpa tua", come genitori di cani, ce ne preoccupiamo ancora segretamente.
Una delle tante domande che tengono svegli la notte i genitori di animali domestici:è giusto avere un solo cane? Sono, come essere umano, abbastanza per il mio cane? Ha bisogno di un fratello o una sorella pelosi con cui giocare e a cui appoggiarsi nei suoi momenti in cui solo un altro cane potrebbe forse capire il bisogno (come quando il soggiorno è pieno di giocattoli da masticare, ma nessuno di loro è il giusto mastica un giocattolo e gli umani semplicemente non prendono esso)?
Ecco cosa devi sapere sull'allevamento di un cane unico e se far crescere la tua famiglia pelosa sia una buona idea.
Forse sei via tutto il giorno al lavoro e ti preoccupi che i tuoi cani trascorrano ore da soli come eremiti domestici. Forse lavori da casa, ma non puoi dare al tuo cane l'attenzione costante che vorresti. Qualunque sia il motivo, eccoti qui a chiederti se il tuo cane ha bisogno di un altro cane in giro 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
ALTRO:dovresti lasciare accesa la radio o la TV per il tuo cane?
Ecco la risposta breve:Sì. I cani si sentono soli. Chiunque abbia una videocamera per animali domestici e un cuore funzionante sa nelle proprie ossa che questo è vero.
Al livello più elementare, i cani si sentono soli perché, come gli umani, hanno dei sentimenti. Un cane ha la gamma emotiva di un bambino piccolo, il che significa che, anche se potrebbero non essere in grado di elaborare emozioni complesse come rimpianto o orgoglio, i cani provano sicuramente le emozioni di base come tristezza, rabbia, gioia, disgusto, rabbia, paura e disprezzo.
La solitudine è una sorta di tristezza (come può testimoniare chiunque si sia mai sentito solo) e i cani possono sicuramente provarla. Oltre ad avere una capacità di base di solitudine, però, i cani sono anche inclini all'ansia da separazione.
I cani sono animali da soma per natura, il che significa che sono cablati per bramare e prosperare grazie alle connessioni sociali. Anche se abbiamo aiutato il lupo a evolversi nel cane moderno, li abbiamo tenuti collegati per l'attività sociale. Non solo vogliamo che i nostri cani siano socievoli e giochino con noi, storicamente, li abbiamo allevati per essere socievoli per lavorare anche con noi. Abbiamo allevato cani specificamente per svolgere lavori diversi (come un Labrador è stato allevato per recuperare e un beagle è stato allevato per aiutare gli umani a cacciare) e ora, beh, per lo più abbiamo lasciato il cane moderno disoccupato. Quindi, oltre a sentirsi solo se non c'è nessuno in giro, il tuo cane potrebbe anche provare quella sensazione inutile che un essere umano prova quando è tra un lavoro e l'altro e mette in dubbio il suo scopo.
Tutto ciò combinato si traduce in un cane che potrebbe sentirsi profondamente solo se lasciato rinchiuso in una casa da solo tutto il giorno.
Se il tuo cane si sente seriamente solo durante il giorno, te lo farà sapere. I segni a cui prestare attenzione includono un aumento o un inizio improvviso di un comportamento distruttivo:se il tuo cane di solito ben educato ha iniziato a usare il bagno all'interno o a masticare il divano, potrebbe recitare e chiedere attenzione. Altri segni includono una diminuzione dell'appetito, perdita di interesse per le attività preferite (come la passeggiata che amava) e il cane che inizia a ignorarti quando chiami. Se non trattata, questo può portare il tuo cane a soffrire di depressione, che non è qualcosa che nessuno vuole.
Sinceramente, il tuo cane è solo quando è solo. Non si tratta necessariamente di avere un altro cane in giro, anche se un secondo cane può aiutare.
"Non riesco a guardare nel parco e vedere i bulbi oculari di un uccello o annusare un fagiano", il dottor Marty Becker, veterinario e coautore di Zuppa di pollo per l'anima dell'amante del gatto/cane , ha detto a PetFinder. "Questo è qualcosa che i cani condividono. È come essere una donna e non poter mai parlare o confidarsi con un'altra donna."
Detto questo, un altro cane non è l'unica cosa che soddisferà i bisogni sociali di un cane. Se non hai il tempo, i soldi o lo spazio per un altro cane, non stai fallendo come genitore di un cane. C'è molto che puoi fare per aiutare il tuo cane solitario (ne parleremo più avanti).
Se lasci il tuo cane a casa da solo per lunghi periodi di tempo, o sospetti che il tuo cane si senta solo, potrebbe trarre beneficio da un cane da compagnia. Avere un altro cane intorno significa che il tuo cucciolo non dovrà mai sentirsi come se stesse perdendo la componente sociale che è così fondamentale per la sua psiche da animale da soma, e allevierà il tuo senso di colpa se sei bloccato a lavorare fino a tardi.
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Se hai tempo, denaro e spazio per un secondo cane, vale la pena considerare. Tuttavia, non è mai giusto portare un cane in casa se non si è attrezzati, in alcun modo, per prendersene cura. Un secondo cane significa il doppio del cibo, il doppio delle spese per toelettatori e pet sitter, il doppio delle visite dal veterinario e il doppio dell'amore e dell'attenzione da parte tua nelle notti e nei fine settimana quando sei intorno.
Non sei nemmeno l'unica parte dell'equazione "dovrei avere un secondo cane". Se la solitudine del tuo cane ha lasciato il posto a un'ansia da separazione conclamata, un altro cane potrebbe non essere la soluzione migliore.
"Se al tuo cane è stata diagnosticata l'ansia da separazione, è improbabile che portare un altro cane risolva il problema", ha affermato il dottor Rolan Tripp, comportamentista animale, autore e veterinario presso il VCA-La Mirada Animal Hospital di La Mirada, in California.
Invece di aiutare il primo cane a sentirsi più a proprio agio, il nuovo cane potrebbe semplicemente imparare a imitare l'ansia del cane solitario, e quindi hai due cani ansiosi e potenzialmente aggressivi tra le mani. Se al tuo cane è stata diagnosticata l'ansia da separazione, Tripp sottolinea che è importante introdurre un secondo cane lentamente, facendoli incontrare e legare prima in un territorio neutrale (come in un parco) prima che il nuovo cane vi si trasferisca.
Tripp suggerisce anche un gattino come possibile soluzione alla sindrome del cane solitario. Ancora una volta, è fondamentale introdurre lentamente il cane e il gatto, ma se hanno il tempo e lo spazio per sentirsi a proprio agio l'uno con l'altro, il loro legame può rafforzarsi e alleviare la solitudine del tuo cane a lungo termine.
Se decidi che la tua situazione non è giusta per un secondo cane, c'è ancora molto che puoi fare per aiutare il tuo cane a socializzare con altri amici cani quando non ci sei.
Cerca negli asili nido per cani, assumendo un dog sitter (un must per i genitori di animali domestici che lavorano fuori casa tutto il giorno) e trovando vicini con cani che hanno bisogno di amici. Jodi Anderson, autrice e addestratrice di cani veterana con sede a New York, consiglia una combinazione di quanto sopra per creare un "pacchetto esteso" per il tuo cane.
"Due volte al giorno con il dog sitter e tre volte alla settimana all'asilo", suggerisce. "I cani che hanno quelli che io chiamo 'bracchi estesi' (cani che vivono con il loro branco vicino ma trascorrono molto tempo con altre persone o membri del branco esterno) sono i cani latchkey per eccellenza."
Se il tuo cane si sente solo e tu non puoi prendi un secondo cane o porta il tuo cucciolo da e verso l'asilo nido regolarmente, ci sono ancora opzioni per te. Puoi circondare il tuo cane di giocattoli, in particolare giocattoli puzzle che stimoleranno il cane mentalmente e lasceranno in giro cose che odorano di te affinché il tuo cane annusi quando gli manchi molto.
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Un normale dog sitter è anche altamente raccomandato, soprattutto se sei via per diverse ore alla volta. Infine, grazie alla tecnologia, puoi interagire con il tuo cane durante il giorno (e anche dargli da mangiare bocconcini) con dispositivi come PetChatz.
Verificare sempre con il veterinario prima di modificare la dieta, i farmaci o le routine di attività fisica del proprio animale domestico. Queste informazioni non sostituiscono l'opinione di un veterinario.
