I cani si comportano male in tutti i modi, come masticare mobili, abbaiare incessantemente o essere aggressivi verso gli estranei. Questi comportamenti possono non solo frustrare i genitori degli animali domestici, ma anche mettere a repentaglio la salute del cane e degli esseri umani con cui viene a contatto. Come ultima risorsa, un genitore frustrato può portare il proprio cane che si comporta male in un canile.
Sfortunatamente, quest'ultima opzione può essere una condanna a morte per cani che si comportano male. Un rapporto del 2017 dell'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals ha affermato che, negli Stati Uniti, circa 670.000 cani vengono soppressi ogni anno nei rifugi per animali. All'interno di questo numero ci sono cani consegnati ai rifugi per animali a causa del cattivo comportamento. Anche se i cani che si comportano male non finiscono in un rifugio, un genitore domestico potrebbe chiedere al veterinario di sopprimere il proprio cane perché non possono più tollerare il comportamento del proprio cane.
Queste realtà preoccupanti indicano che i cani "cattivi" possono davvero morire giovani.
Uno studio condotto di recente presso il Royal Veterinary College dell'Università di Londra ha fornito prove che la morte nei cani giovani è più frequentemente associata a comportamenti scorretti che a problemi di salute. Questo studio ha analizzato 250.000 cani che sono morti prima che raggiungessero i 3 anni per una serie di motivi, inclusi comportamenti indesiderabili e malattie. Alcuni dei risultati dello studio, evidenziati di seguito, indicano che un comportamento scorretto è un importante fattore di rischio di morte nei cani giovani:
I risultati di questo studio londinese sottolineano la straziante realtà dei cani con comportamenti scorretti. Non tutto è perduto, però. I risultati portano anche alla luce cosa si può fare per evitare che i cani cattivi muoiano giovani:
Istruzione . L'istruzione è la chiave per comprendere e affrontare i comportamenti scorretti nei cani. Innanzitutto, è importante rendersi conto che il cattivo comportamento nei cani è il più delle volte il risultato di uno scarso addestramento e della mancanza di socializzazione nei primi anni di vita, piuttosto che i tratti "cattivi" intrinseci nel cane. Educare i genitori di animali domestici e i veterinari sul normale comportamento del cane e sulle cause del cattivo comportamento può aiutare a prevenire la morte dei cani giovani semplicemente a causa del cattivo comportamento.
Formazione adeguata . I cani devono essere addestrati a dimostrare un buon comportamento ed evitare comportamenti cattivi. Una formazione incoerente o che non rafforza e premia il buon comportamento lascia la porta aperta al cattivo comportamento. Le lezioni di obbedienza sono un modo eccellente per addestrare i cani in modo precoce ed efficace a obbedire ai comandi di base e ad apprendere un comportamento buono e desiderabile.
Socializzazione . La socializzazione è il processo graduale di esposizione di un cucciolo a nuovi cani, persone e situazioni in modo che si senta a proprio agio con il mondo che lo circonda e possa interagire correttamente con gli altri. La socializzazione dovrebbe avvenire tra le 4 e le 12 settimane di età. Se un cane non viene socializzato entro questo lasso di tempo, avrà difficoltà a interagire con il suo ambiente e ad adattarsi al cambiamento, portando potenzialmente a comportamenti scorretti.
Un cattivo comportamento può essere il segno esteriore di una condizione di salute sottostante. Ad esempio, un cane con artrite può diventare aggressivo e persino mordere a causa del dolore e del disagio. Un cane anziano che sta vivendo un declino cognitivo può mostrare un cattivo comportamento semplicemente perché il suo cervello non funziona come prima.
Se noti un cattivo comportamento nel tuo cane, portalo dal tuo veterinario per un controllo approfondito. Il tuo veterinario riceverà una storia dettagliata da te ed esaminerà il tuo cane per determinare se il cattivo comportamento è un problema comportamentale o medico. Se la causa è un problema comportamentale, il veterinario può indirizzarti a un veterinario comportamentista che valuterà il comportamento del tuo cane e svilupperà un piano di trattamento per correggere il cattivo comportamento. Se la causa è medica, il veterinario curerà o gestirà la malattia sottostante.
È una triste realtà che molti cani con un cattivo comportamento muoiono giovani per nessun altro motivo se non per il loro comportamento. Un'adeguata formazione e educazione del cane da parte dei genitori e dei veterinari di animali domestici può aiutare i cani a sviluppare comportamenti desiderabili che li aiuteranno a condurre una vita lunga e felice.
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