Un genitore sconvolto si precipita nella clinica veterinaria di emergenza, portando il suo Golden Retriever tra le braccia. Il suo cane è crollato improvvisamente a casa e non sta bene. Cosa è successo?
È possibile che questo Golden Retriever abbia un emangiosarcoma, che è un cancro molto aggressivo nei cani. Gli emangiosarcomi possono apparentemente colpire senza preavviso, lasciando i cani molto malati e costringendo i genitori di animali domestici e i veterinari a pensare rapidamente a cosa fare dopo.
Gli emangiosarcomi (HSA) hanno origine dalle cellule endoteliali che rivestono i vasi sanguigni. Sebbene questi tumori si trovino principalmente nella milza, possono essere trovati anche nel cuore, nei reni, nel fegato, nei muscoli e nella pelle. Nei Golden Retriever, gli HSA sono più comuni nella milza e nel cuore. Le cause degli HSA rimangono sconosciute.
Oltre ai Golden Retriever, anche i pastori tedeschi e i Labrador Retriever sono suscettibili allo sviluppo di HSA. Questo tumore colpisce in genere cani di mezza età e anziani, con un'età media alla diagnosi compresa tra 9 e 12 anni.
I segni clinici degli HSA sono correlati alla rottura e all'emorragia del tumore. Alcuni di questi segni, come anoressia, letargia e debolezza, non sono specifici e quindi non suggeriscono immediatamente il cancro. Inoltre, poiché il tumore può rompersi solo un po' alla volta, questi segni clinici generali possono aumentare e diminuire. Sfortunatamente, è comune che i cani sperimentino un collasso improvviso a causa di una massiccia rottura del tumore e di un'emorragia. Rotture gravi fanno precipitare la pressione sanguigna e mandano rapidamente un cane in stato di shock, che può essere fatale.
I segni clinici dipendono anche dalla posizione del tumore. Ad esempio, una massiccia rottura di un HSA splenico può causare il riempimento di sangue dell'addome di un cane. Un HSA cardiaco rotto può causare suoni cardiaci attutiti, ritmi cardiaci irregolari e segni di insufficienza cardiaca come liquido nell'addome e difficoltà respiratorie.
Durante un esame fisico di un cane con un HSA rotto, un veterinario osserverà altri segni come membrane mucose pallide, frequenza cardiaca e respiratoria elevate e epistassi, che sarebbero tutti dovuti alla rottura del tumore.
Oltre a un esame fisico, un veterinario eseguirà altri test diagnostici, descritti di seguito, per confermare la presenza di HSA.
Come accennato in precedenza, gli HSA sono molto aggressivi e si diffondono rapidamente in tutto il corpo. In molti casi, quando a un Golden Retriever è stata diagnosticata l'HSA, è probabile che il tumore si sia già diffuso.
Torniamo al genitore dell'animale domestico presso la clinica veterinaria di emergenza. Al suo cane è stata appena diagnosticata l'HSA sul cuore e sulla milza e la prognosi è molto sfavorevole. Ora deve affrontare una decisione difficile:dovrebbe optare per un trattamento per rimuovere il tumore o sopprimere il suo amato animale domestico?
Il trattamento principale per l'HSA è la chirurgia. Il trattamento chirurgico per un HSA splenico è una splenectomia, che è la rimozione dell'intera milza. Per un'HSA cardiaca, il trattamento chirurgico aggressivo include la rimozione del tumore e di parte del sacco pericardico, una struttura che circonda e protegge il cuore.
Un'altra opzione di trattamento è la chemioterapia, che può essere utilizzata in combinazione con un intervento chirurgico e può prolungare il tempo di sopravvivenza dopo l'intervento chirurgico fino a diversi mesi. L'immunoterapia, che utilizza il sistema immunitario per combattere il cancro, è attualmente in fase di test per il suo ruolo nel trattamento dell'HSA.
Anche con chirurgia e chemioterapia, un Golden Retriever con HSA ha solo pochi mesi di vita dopo la diagnosi. La decisione che un genitore di un animale domestico prende in merito all'opportunità di trattare o sopprimere il proprio animale domestico a seguito di una diagnosi di HSA è personale.
L'emangiosarcoma è un tumore aggressivo che può far ammalare rapidamente i cani. I Golden Retriever sono particolarmente suscettibili a questo cancro. Se hai un Golden Retriever, portalo immediatamente dal tuo veterinario se noti sintomi che potrebbero indicare HSA.
Il contenuto non intende sostituire la consulenza, la diagnosi o il trattamento di un veterinario professionista. Chiedi sempre il parere del tuo veterinario o di un altro operatore sanitario qualificato per qualsiasi domanda tu possa avere in merito a diagnosi mediche, condizioni o opzioni di trattamento.
Contenuto fornito da JoAnna Pendergrass, DVM. Il Dr. Pendergrass è proprietario e fondatore di JPen Communications, una società di comunicazioni mediche specializzata nell'educazione dei consumatori.
