Se il tuo cucciolo sembra essere più stanco del solito o ha avuto problemi con il pelo, potrebbe avere una malattia della tiroide. Fortunatamente, l'ipotiroidismo nei cani è facilmente gestibile nella maggior parte dei casi, ma una diagnosi e un trattamento tempestivi sono essenziali per preservare la loro qualità di vita.
Continua a leggere per saperne di più sulle cause e sui sintomi dell'ipotiroidismo nei cani, nonché su cosa puoi fare per curare la malattia.
Sommario:
L'ipotiroidismo è una malattia endocrina in cui una ghiandola tiroidea ipoattiva produce livelli ormonali insufficienti . Questa ghiandola si trova nel collo ed è una delle ghiandole più importanti del corpo perché regola il metabolismo.
Quando la ghiandola tiroidea è ipoattiva ("ipo"), non produce abbastanza ormone tiroideo e il tasso metabolico del cane rallenta. Se, invece, la tiroide è iperattiva ("iperattiva") e produce troppo ormone tiroideo, ne deriva un'altra malattia:iper tiroidismi . L'ipertiroidismo è abbastanza comune nei felini, ma raro nei cani.
Esistono due tipi di ipertiroidismo nei cani:
Tiroidite linfocitica - Conosciuto anche come tiroidite autoimmune , questa malattia si verifica quando il corpo di un cane crede erroneamente che la sua ghiandola tiroidea e gli ormoni che produce come invasori estranei. Avvia una risposta immunitaria e produce anticorpi per attaccare le cellule, portando all'infiammazione del tessuto tiroideo, che poi si trasforma in cicatrici che compromettono il corretto funzionamento della ghiandola tiroidea. La tiroidite autoimmune provoca ipotiroidismo nei cani quasi il 90% delle volte .
Atrofia idiopatica della tiroide - Il restante 5% dell'ipotiroidismo primario provoca la sostituzione del tessuto tiroideo normale con tessuto adiposo che si deteriora nel tempo. Il termine "idiopatico" significa che gli scienziati non sono sicuri di cosa lo causi.
L'ipotiroidismo canino colpisce praticamente tutti i sistemi del corpo , compreso il sistema nervoso, circolatorio e gastrointestinale. Se il tuo cane non è stato castrato o sterilizzato, la malattia può avere effetti dannosi anche sul sistema riproduttivo.
In alcuni casi, le malattie della tiroide possono anche portare a problemi al cuore e ai vasi sanguigni, convulsioni, funzionalità nervosa anormale e infertilità.
⚠️ La maggior parte dei sintomi della malattia della tiroide del cane non si sviluppa fino a quando circa il 70% della ghiandola non è già stato danneggiato, quindi è fondamentale riconoscere i primi segni di ipotiroidismo. Le cure di routine e gli esami veterinari annuali possono aiutare a rilevare e diagnosticare i cani con ipotiroidismo prima o poi, riducendo al minimo la gravità della condizione.
Sembra che alcuni cani possano essere geneticamente predisposti all'ipotiroidismo, poiché la condizione è più comune in alcune razze e le razze di taglia medio-grande sono più a rischio rispetto alle razze più piccole.
Sia i maschi che le femmine possono contrarre l'ipotiroidismo canino. È stato anche dimostrato che i cani castrati e sterilizzati hanno un rischio maggiore. Tuttavia, i vantaggi della castrazione/sterilizzazione potrebbero superare il possibile rischio.
La buona notizia è che questa condizione della tiroide può essere facilmente diagnosticata e gestita per tutta la vita del tuo cane. Il veterinario ti farà domande relative ai segni clinici e alla storia medica del tuo cane, effettuerà un esame fisico ed eseguirà un esame del sangue per controllare i livelli di ormone tiroideo chiamato triiodotironina (T3) e tiroxina (T4) .
Potrebbero essere necessari ulteriori test per escludere altre condizioni mediche e valutare la salute generale del cane.
L'ipotiroidismo è curabile con la terapia sostitutiva della tiroide . Il farmaco si chiama levotiroxina o L-tiroxina e il tuo cane dovrà assumerlo per il resto della sua vita.
Dopo aver prescritto un sostituto dell'ormone tiroideo, il veterinario ti chiederà di tornare tra qualche settimana per un esame del sangue di follow-up per assicurarti che i livelli di ormone tiroideo del tuo cane siano entro l'intervallo normale. Una volta che i livelli ormonali sono stabili, il veterinario ricontrollerà gli esami del sangue ogni sei o 12 mesi perché la tolleranza del tuo cane ai farmaci sostitutivi dell'ormone tiroideo potrebbe cambiare nel tempo. In tal caso, la dose dovrà essere modificata.
La somministrazione della dose corretta è fondamentale perché se il tuo cucciolo assume troppi farmaci per la tiroide, potrebbe sviluppare segni clinici di ipertiroidismo. I segni comuni di una funzione tiroidea iperattiva includono mancanza di sonno, aumento del consumo di acqua, iperattività e mancanza di appetito.
Se l'ipotiroidismo non viene trattato, il tuo amico a quattro zampe continuerà a sentirsi male e i suoi sintomi peggioreranno. Alla fine, si svilupperanno complicazioni più gravi, che potrebbero portare alla morte.
La dieta può offrire rimedi naturali per la malattia della tiroide canina alleviando alcuni dei sintomi che il tuo cucciolo potrebbe sperimentare giorno per giorno. La dieta migliore per l'ipotiroidismo nei cani dovrebbe contenere livelli bilanciati di:
Alcuni esempi di cibo che possono aiutare a sostenere le condizioni della tiroide dei cani includono spinaci, broccoli, carote, sedano e fagiolini. Tuttavia, dovresti sempre seguire i consigli del tuo veterinario per quanto riguarda l'alimentazione del tuo cane.
L'ipotiroidismo è relativamente poco costoso da diagnosticare e gestire rispetto ad altre condizioni, come la malattia di Cushing. I test diagnostici di solito costano da $ 50 a $ 150 e le spese per i farmaci mensili vanno da $ 20 a $ 50. Il nuovo test annuale per garantire un trattamento adeguato è compreso tra $ 50 e $ 100.
Complessivamente, il costo del trattamento per l'ipotiroidismo nei cani può essere di circa $ 850 nel primo anno e $ 300- $ 700 per ogni anno aggiuntivo di vita del tuo cane.
Sebbene l'ipotiroidismo non sia una condizione pericolosa per la vita, può avere un impatto molto negativo sulla qualità della vita del tuo cucciolo, motivo per cui è importante consultare il veterinario per una diagnosi definitiva della malattia della tiroide e un piano di trattamento.
Con un trattamento di successo, le prospettive del tuo cane sono eccellenti . Finché assumono il farmaco regolarmente secondo le istruzioni del veterinario, il tuo cucciolo può vivere una vita normale senza alcun segno clinico.
Il tuo cane dovrebbe apparire e sentirsi meglio entro un paio di settimane dall'inizio del trattamento. Potrebbero perdere più pelo all'inizio, ma dovrebbe iniziare a ricrescere entro quattro o sei settimane. Dovrebbero tornare alla normalità entro sei mesi.
