L'ipertiroidismo (tiroide iperattiva) è il disturbo endocrino più comune nei gatti, che di solito colpisce gli animali più anziani. La condizione è causata da un rilascio eccessivo di ormoni tiroidei, che possono avere un impatto significativo sulla salute del tuo animale domestico poiché questi ormoni regolano i processi metabolici nel corpo.
Se sei preoccupato che il tuo animale domestico possa soffrire di ipertiroidismo da amico felino, in questa guida troverai tutto ciò che devi sapere su questa condizione in modo da poter riconoscere i sintomi e ottenere un trattamento appropriato per il tuo animale domestico.
Sommario:
Suggerimento per professionisti: La diagnosi e il trattamento dell'ipertiroidismo felino possono essere piuttosto costosi, ma un buon piano assicurativo per animali domestici può aiutarti a gestire i costi. Può anche coprire il tuo gatto per altre malattie comuni, nonché lesioni e incidenti.
(Fonte immagine:PetMD)
Nei felini, la ghiandola tiroidea è composta da due parti, una situata su entrambi i lati della trachea. Queste ghiandole producono ormoni che aiutano a regolare il tasso metabolico. Con l'ipertiroidismo, le ghiandole tiroidee rilasciano livelli eccessivi di ormoni tiroidei , accelerando il metabolismo del corpo e, di conseguenza, causando stress agli organi interni del tuo animale domestico, con un impatto negativo sulla sua salute generale.
Le ghiandole tiroidee producono due ormoni contenenti iodio, T3 e T4, che influenzano una serie di processi nel corpo del gatto, tra cui:
Non è nota una predisposizione genetica all'ipertiroidismo nei gatti, ma è molto comune. Può verificarsi in qualsiasi razza di gatto, femmina o maschio, ma è più comune in quelli più anziani. La possibile fascia di età per la diagnosi va dai 4 ai 20 anni, anche se è raro vedere la condizione nei gatti giovani. Meno del 6% dei casi ha meno di 10 anni. L'età media della diagnosi è di 12-13 anni.
Anche se non è noto che nessuna razza sia a rischio più elevato, le razze birmane, siamesi, persiane, himalayane e abissine sembrano avere un'incidenza leggermente ridotta della malattia rispetto ad altre razze di gatti.
L'esposizione a livelli elevati di iodio nella dieta può causare lo sviluppo di ipertiroidismo nei felini suscettibili. Alcuni studi hanno stabilito un legame tra l'ipertiroidismo nei felini e alcuni cibi in scatola che contengono pesce, mentre altri hanno indicato i PBDE (sostanze chimiche ignifughe) che si trovano in alcuni detergenti per moquette e mobili.
In rari casi, la condizione può essere causata da cancro alla tiroide.
Alcuni dei segni più comuni di ipertiroidismo felino includono:
Alcuni gatti ipertiroidei (meno del 10%) mostreranno segni come debolezza, perdita di appetito, scarso appetito e depressione.
La diagnosi di ipertiroidismo nei felini è generalmente abbastanza semplice in quanto ci saranno livelli elevati di ormone tiroideo nel flusso sanguigno . Tuttavia, in alcuni gatti, i livelli di ormone tiroideo potrebbero rientrare nell'intervallo normale (soprattutto nelle prime fasi della malattia), il che rende la diagnosi più complicata.
Se il tuo amico felino manifesta i segni clinici tipici ma i risultati degli esami del sangue non sono conclusivi, il tuo veterinario vorrà eseguire ulteriori esami del sangue o potrebbe consigliarti una scansione della tiroide. I sintomi dell'ipertiroidismo nei gatti possono talvolta essere simili a quelli di malattie epatiche croniche, diabete, insufficienza renale cronica e alcuni tipi di cancro (di solito linfoma intestinale). Per escludere queste condizioni, il veterinario utilizzerà test di funzionalità tiroidea - una serie di esami del sangue utilizzati per misurare il funzionamento della ghiandola tiroidea del gatto - insieme ai risultati di laboratorio di routine.
(Fonte immagine:VCA Animal Hospital)
Esistono diversi modi per trattare la condizione di ipertiroidismo del tuo gatto. Ecco alcune delle opzioni più comuni che il tuo veterinario potrebbe consigliare.
Il metimazolo è una delle scelte terapeutiche più comuni nei gatti ipertiroidei. Questo medicinale viene spesso somministrato prima della terapia con radioiodio o dell'intervento chirurgico per controllare i sintomi del tuo animale domestico. Tuttavia, il metimazolo è efficace solo nello stabilizzare i segni clinici e non cura la condizione, il che significa che il tuo gattino dovrà riceverlo per il resto della vita. Se il tuo animale domestico ha meno di dieci anni, il costo di questo farmaco per tutta la vita potrebbe superare la terapia o la chirurgia con radioiodio.
Il metimazolo viene somministrato per via orale sotto forma di pillola o può essere formulato in un gel transdermico che viene applicato all'orecchio dell'animale. Il farmaco raramente provoca effetti collaterali negativi, ma quando lo fa, questi effetti collaterali possono essere piuttosto gravi. Per questo motivo, dovrai fissare regolari appuntamenti di monitoraggio con il tuo veterinario.
I veterinari di solito prescrivono un trattamento con iodio radioattivo (terapia con iodio radioattivo o I131) che può curare con successo la malattia nella maggior parte dei casi. Questa terapia utilizza lo iodio radioattivo per distruggere il tessuto colpito nella ghiandola tiroidea e la maggior parte dei felini viene curata con un solo trattamento. Questo trattamento è offerto solo in alcuni ospedali veterinari specializzati, quindi controlla con il tuo veterinario per vedere se è un'opzione nella tua zona.
Dopo il trattamento, i livelli tiroidei dell'animale vengono monitorati. La recidiva non è comune dopo il trattamento, ma è possibile e può essere gestita con i farmaci quotidiani.
Poiché la terapia è radioattiva, può essere utilizzata solo in strutture mediche confinate. Ciò significa che il tuo amico felino dovrà essere ricoverato in ospedale per diversi giorni o settimane dopo il trattamento in modo che il materiale radioattivo possa lasciare il suo corpo prima di tornare a casa. Una volta che il tuo gattino è a casa, il tuo veterinario fornirà istruzioni per ridurre al minimo il rischio di esposizione al materiale radioattivo per gli altri membri della famiglia.
Se la terapia con radioiodio non è un'opzione a causa della salute generale del tuo animale domestico o per motivi finanziari, il tuo veterinario potrebbe prescrivere una dieta a basso contenuto di iodio o dosi giornaliere di metimazolo in alternativa.
Una dieta a basso contenuto di iodio è un'alternativa relativamente nuova per il trattamento dell'ipertiroidismo nei gatti. A un animale domestico che segue questa dieta non possono essere somministrati altri alimenti per gatti, cibo umano o dolcetti. Se altri gatti in casa mangiano questo cibo, avranno bisogno di nutrienti supplementari in grado di fornire iodio adeguato.
Simile al trattamento con metimazolo, una dieta povera di iodio non curerà la malattia e il tuo amico felino richiederà un trattamento per tutta la vita. I risultati di queste diete sono variabili, quindi consulta il tuo veterinario per vedere se crede che sia nel migliore interesse del tuo gatto.
Come il trattamento con iodio radioattivo, la rimozione chirurgica della tiroide malata può essere curativa.
Questo intervento chirurgico viene eseguito al meglio quando è interessata solo una delle ghiandole tiroidee, poiché la rimozione di entrambe potrebbe causare ipotiroidismo, nel qual caso i livelli ridotti di ormone tiroideo si traducono in un tasso metabolico più lento.
Un'altra possibile complicanza da aspettarsi dopo la procedura è l'iperattività della ghiandola tiroidea rimanente.
Questa condizione può essere facilmente ignorata poiché i felini tendono a nascondersi quando non si sentono bene o mascherano i sintomi della malattia. Inoltre, l'ipertiroidismo può essere trascurato perché di solito si verifica negli animali domestici anziani che potrebbero già avere altri problemi di salute con segni clinici simili.
Come accennato in precedenza, gli ormoni tiroidei colpiscono quasi tutti gli organi del corpo e se la malattia non viene curata, può portare a seri problemi di salute o addirittura alla morte . Ad esempio, l'ipertiroidismo può causare un aumento della frequenza cardiaca che, nel tempo, può ostacolare il normale funzionamento del cuore e provocare l'arresto cardiaco.
Gli ormoni tiroidei possono anche causare ipertensione (ipertensione) e causare danni ai reni, al cervello e agli occhi. Inoltre, i gattini con ipertiroidismo non trattato hanno una qualità di vita inferiore e alcuni potrebbero persino soffrire di dolore a causa dei sintomi della malattia.
L'ipertiroidismo felino viene comunemente diagnosticato insieme alla malattia renale (renale). I gattini che soffrono di entrambe le condizioni potrebbero aver bisogno di cure per entrambi. Anche la diagnosi di malattia renale in un animale affetto da ipertiroidismo può influenzare la prognosi.
Suggerimento da professionista :L'ipertiroidismo nei gatti deve essere trattato il più rapidamente possibile utilizzando il piano di trattamento più idoneo prescritto da un veterinario. Se sei preoccupato per costi imprevisti, stipulare una polizza assicurativa per animali domestici può aiutarti a calmare queste preoccupazioni. Con il giusto piano di assicurazione sanitaria, le spese del tuo veterinario saranno coperte e potrai organizzare le migliori cure per il tuo gatto senza preoccuparti di spese impreviste.
(Fonte immagine:Soft Paws)
Il tuo amico felino dovrà essere riesaminato da un veterinario ogni 3-4 settimane durante i primi 3 mesi di trattamento. Il veterinario eseguirà un esame emocromocitometrico completo per controllare i livelli di ormone tiroideo nel sangue. Adeguerà quindi il trattamento in base ai risultati.
Se il tuo animale domestico ha subito un intervento chirurgico, il veterinario monitorerà il suo recupero e osserverà complicazioni, come la paralisi delle corde vocali o lo sviluppo di bassi livelli di calcio nel sangue. Nella prima settimana dopo la procedura e poi ogni 3-6 mesi, il veterinario misurerà anche i livelli di ormone tiroideo del tuo animale domestico per vedere se c'è una ricorrenza di iperattività della tiroide.
La prognosi per i gatti ipertiroidei è generalmente buona con una terapia appropriata . I risultati che seguono la maggior parte dei trattamenti per l'ipertiroide sono generalmente molto buoni e la maggior parte dei felini ha solide possibilità di tornare a un normale stato di salute. Gli animali domestici gestiti con farmaci o dieta a basso contenuto di iodio generalmente stanno bene fintanto che i loro farmaci vengono somministrati regolarmente o la loro alimentazione è coerente e i test di follow-up vengono eseguiti come programmato. In alcuni casi, complicazioni che coinvolgono altri organi potrebbero influenzare la prognosi.
La diagnosi precoce migliora la prognosi e riduce il rischio di problemi di salute secondari . I felini più anziani dovrebbero sottoporsi a un esame fisico completo da un veterinario ogni 6 mesi, prestando particolare attenzione alle ghiandole tiroidee. Gli esami delle urine e del sangue devono essere eseguiti ogni anno in tutti i gatti di età superiore ai 6 anni per rilevare l'ipertiroidismo prima che si verifichino danni più gravi.
Se al tuo amico felino viene diagnosticato un ipertiroidismo, il tuo veterinario ti aiuterà a determinare la migliore linea d'azione.
