Se sei un nuovo genitore di cani o stai semplicemente esplorando modi per mantenere il tuo amico peloso sano e felice, probabilmente hai sentito il tuo veterinario parlare dell'importanza della sterilizzazione o della castrazione. Queste procedure sono alcuni degli interventi chirurgici più comuni e vantaggiosi che eseguiamo in medicina veterinaria.
Secondo l’American Veterinary Medical Association, milioni di cani vengono sterilizzati o castrati ogni anno solo negli Stati Uniti. È considerata una parte di routine delle cure preventive e per una buona ragione:queste procedure possono migliorare il comportamento del tuo cane, ridurre il rischio di alcune malattie e persino prolungarne la durata della vita.
Altrettanto importante, mantenendo gli animali domestici sterilizzati e castrati, evitiamo cucciolate indesiderate. Da quando l’ASPCA ha iniziato a promuovere programmi di sterilizzazione su larga scala negli anni ’70, i tassi di eutanasia nei rifugi negli Stati Uniti sono diminuiti drasticamente; da circa 13,5 milioni di animali soppressi ogni anno nei primi anni '70 a meno di 1 milione negli ultimi anni (1, 2). È un potente promemoria del fatto che queste semplici procedure possono salvare vite umane, sia nelle nostre case che nelle nostre comunità.
Esaminiamo quindi tutto ciò che devi sapere sugli appuntamenti per la sterilizzazione e la castrazione dei cani, comprese le differenze nelle procedure, il costo generale, cosa succede durante l'intervento e come prenderti cura del tuo cucciolo in seguito.
Allora, cosa significa esattamente sterilizzare o castrare un cane?
castrazione (chiamata anche castrazione o orchiectomia) è l'intervento chirurgico eseguito sui cani maschi. Implica la rimozione dei testicoli, che elimina la capacità del cane di riprodursi e riduce significativamente i livelli di testosterone.
Sterilizzazione (chiamata anche ovarioisterectomia o ovariectomia) è la procedura di sterilizzazione chirurgica per le cagne. In un'ovarioisterectomia, il veterinario rimuove le ovaie e l'utero. In un'ovariectomia, il veterinario rimuove solo le ovaie. Entrambe le procedure impediscono alle cagne di rimanere incinte e interrompono i cicli di calore.
Questi interventi vengono generalmente eseguiti presso la tua normale clinica veterinaria, ma sono disponibili anche presso cliniche dedicate alla sterilizzazione e alla castrazione o tramite servizi veterinari mobili in alcune aree.
Durante un intervento di castrazione, il tuo cane maschio verrà sottoposto ad anestesia generale. Il veterinario pratica una piccola incisione vicino allo scroto e rimuove entrambi i testicoli. L'incisione viene quindi chiusa con suture solubili o colla chirurgica.
Questa procedura garantisce che il tuo cane maschio non possa più generare cuccioli. Aiuta anche a frenare alcuni comportamenti guidati dagli ormoni come il vagabondare, il montare e la marcatura delle urine.
Per le femmine, la procedura di sterilizzazione è un po' più complicata, poiché richiede l'ingresso nella cavità addominale. In anestesia generale, il veterinario rimuove gli organi riproduttivi, a seconda del metodo chirurgico utilizzato.
Entrambe le tecniche di sterilizzazione – ovarioisterectomia e ovariectomia – sono ugualmente efficaci nel prevenire la gravidanza. Inoltre fermano i cicli di calore e le fluttuazioni ormonali che ne derivano.
La maggior parte dei proprietari di animali domestici sa che la sterilizzazione previene le cucciolate non pianificate, ma questo è solo l'inizio dei vantaggi.
I principali benefici per la salute derivanti dalla sterilizzazione e dalla castrazione includono:
Oltre ai benefici per la salute derivanti dalla sterilizzazione e dalla castrazione, i benefici comportamentali includono una riduzione dei comportamenti territoriali come marcare o combattere, un minor desiderio di vagare, che riduce il rischio di incidenti o di perdersi, e una diminuzione dell'aggressività in alcuni cani (sebbene anche l'addestramento e la socializzazione siano fondamentali!).
La raccomandazione generale per la maggior parte dei cani è di programmare un intervento di sterilizzazione o castrazione tra i 6 e i 12 mesi di età . Tuttavia, il momento ideale può variare in base alla razza, alle dimensioni e alla salute individuale.
Parla con il tuo veterinario per determinare il momento migliore per il tuo cucciolo. I genitori di animali domestici spesso hanno bisogno di programmare gli appuntamenti per la sterilizzazione e la castrazione con diverse settimane o mesi di anticipo, soprattutto nelle cliniche affollate o nei programmi senza scopo di lucro. Mentre aspetti, tieni il tuo cane intatto al guinzaglio o in un cortile recintato per evitare accoppiamenti accidentali. Ricorda, anche i fratelli si accoppiano, quindi assicurati di separare i cani maschi e femmine già 6 mesi prima che almeno uno di loro venga sterilizzato.
Gli interventi chirurgici di sterilizzazione e castrazione sono considerati procedure sicure e di routine, ma come ogni intervento chirurgico comportano alcuni rischi. Questi includono:
Per la maggior parte dei cani sani, i benefici superano i rischi. Non esistono alternative valide dal punto di vista medico alla sterilizzazione chirurgica che siano altrettanto efficaci e permanenti, sebbene alcuni genitori di animali domestici possano prendere in considerazione la vasectomia o trattamenti ormonali in situazioni molto specifiche (questi sono molto meno comuni e non ampiamente raccomandati).
Il costo dell'intervento di sterilizzazione o castrazione del cane può variare notevolmente in base alla tua posizione, alle dimensioni del tuo cane e al fatto che ti rivolgi a un ospedale veterinario privato o a una clinica di sterilizzazione e castrazione a basso costo.
Ecco una ripartizione generale:
La sterilizzazione tende ad essere più costosa perché è una procedura chirurgica più complessa. Alcune cliniche includono nei loro prezzi analisi del sangue preoperatorie, cateterizzazione e fluidi per via endovenosa, antidolorifici e cure postoperatorie (che aiutano a evitare potenziali complicazioni e mitigare i rischi) mentre altre le addebitano separatamente o non le eseguono, come le cliniche di sterilizzazione ad alto volume e di castrazione.
Molte comunità offrono programmi di sterilizzazione e castrazione a basso costo attraverso rifugi per animali locali, organizzazioni di soccorso o organizzazioni veterinarie no-profit. Questi programmi possono avere requisiti di idoneità al reddito, ma rappresentano un'ottima risorsa per i genitori di animali domestici con un budget limitato.
Ecco alcune cose da aspettarti prima dell'intervento chirurgico del tuo animale domestico:
Il recupero richiede solitamente dai 10 ai 14 giorni e la maggior parte dei cani si riprende sorprendentemente velocemente. Tuttavia, ci sono passaggi importanti che dovrai compiere a casa:
Il tuo cane potrebbe essere assonnato, intontito o silenzioso la prima notte dopo l'intervento. Un leggero gonfiore attorno al sito dell'incisione è normale, ma non dovrebbe essere rosso, caldo o trasudante. Alcuni cani potrebbero avvertire diminuzione dell'appetito e stitichezza per un giorno o due e questo non è motivo di preoccupazione.
Se il tuo cane sembra letargico per più di 24 ore, ha vomito, diarrea, difficoltà a urinare o noti qualcosa di preoccupante nel sito dell'incisione, chiama immediatamente il veterinario.
Sterilizzare o castrare il tuo cane è uno dei passi più importanti che puoi compiere come genitore responsabile di un animale domestico. Oltre a prevenire cuccioli a sorpresa, è un modo proattivo per sostenere la salute a lungo termine del tuo cane e migliorare il suo comportamento e, in molti casi, può farti risparmiare denaro e stress in futuro.
Come sempre, se hai domande sulle esigenze individuali del tuo cane o su come prepararti per un intervento chirurgico, non esitare a parlare con il tuo veterinario. Siamo qui per aiutarti a guidarti attraverso ogni fase della cura del tuo animale domestico e per assicurarci che sia tu che il tuo cucciolo vi sentiate sicuri e a vostro agio lungo il percorso.
