La risposta allo stress degli animali si è evoluta per aiutarli a prepararsi ad affrontare il pericolo. Tuttavia, questa risposta spesso fa più male che bene ai gatti domestici. Gli ormoni dello stress cronicamente elevati possono portare a manifestazioni di malattie fisiche e comportamentali del gatto, che possono diminuire la qualità della vita e degradare il legame tra proprietario e animale domestico.
Gli eventi quotidiani che ti ricadono sulla schiena possono causare ansia al tuo gatto. Scopri come aiutare il tuo amico baffuto a far fronte all'ansia e a proteggere la sua salute a lungo termine leggendo la guida del team del nostro centro veterinario di emergenza e specialità del sud dell'Arizona sui sette segnali rivelatori di stress felino.
Urinare fuori dalla lettiera è un segnale di stress felino estremamente comune, che può essere comportamentale, fisico o entrambi. Lo stress, il dolore o un'esperienza spaventosa, come il bullismo da parte di un altro animale domestico, possono indurre un gatto a smettere di usare la lettiera. I gatti che urinano in modo inappropriato spesso sviluppano infiammazioni o infezioni della vescica, che aggravano il problema.
Toelettatura e leccatura rilasciano gli ormoni del benessere del gatto, quindi può usarlo come tecnica auto-calmante durante i periodi di stress. Alla fine, leccarsi e pulirsi eccessivamente può diventare ossessivo o compulsivo, causando punti calvi o infezioni della pelle. La cura eccessiva può anche essere un segno di altri problemi di salute sottostanti.
Mentre i problemi fisici e le malattie causano spesso problemi gastrointestinali (GI), anche lo stress contribuisce spesso all’appetito e alle condizioni digestive del gatto. Se il tuo amico con i baffi sperimenta diarrea intermittente, ricorrente o cronica o cambia l'appetito, la colpa potrebbe essere lo stress.
Un gatto che vive in uno stato di costante stress è sempre nervoso e può irritarsi facilmente. Il tuo amico felino costantemente stressato potrebbe attaccare te, la tua famiglia e altri animali domestici in modo aggressivo.
Grattarsi rilascia gli stessi ormoni del benessere della toelettatura e il comportamento fornisce anche alcuni benefici fisici. I gatti stressati possono graffiare in modo eccessivo e distruttivo mobili, tappeti o altri oggetti domestici.
A seconda della personalità del tuo amico baffuto, se è stressato, potrebbe cercare conforto nella compagnia umana, diventando appiccicoso. Tuttavia, alcuni gatti stressati si ritirano socialmente, trascorrendo la maggior parte del tempo nascosti. Vocalizzare di più o in modi diversi può anche indicare che il tuo amico felino si sente stressato.
Quasi tutti i gatti sono esposti al virus dell’herpes felino (FHV-1) ad un certo punto della loro vita. Il virus provoca problemi alle vie respiratorie superiori e agli occhi a breve termine, quindi si ritira nel sistema nervoso del gatto colpito. Durante i periodi di stress, l'FHV-1 può riattivarsi, facendo sì che il tuo amico baffuto manifesti segni di infezione delle vie respiratorie superiori senza aver interagito con altri gatti. Lo stress cronico può deprimere il sistema immunitario e portare a problemi respiratori più frequenti o ad altre infezioni.
Quasi qualsiasi cosa diversa dalla normale routine quotidiana del tuo gatto può far sì che si senta stressato. I comuni fattori di stress felini includono quanto segue:
Se il tuo gatto mostra segni di stress, il tuo veterinario dovrebbe eseguire un esame fisico completo e test diagnostici per determinare se il tuo amico baffuto ha un problema medico di base. Se il tuo veterinario esclude un problema medico, dovresti considerare la probabile causa dello stress del tuo gatto. Recentemente hai portato a casa un nuovo animale domestico? Il tuo gatto sembra annoiato o solo? Informa il tuo veterinario dei recenti cambiamenti domestici. Possono lavorare con te per aiutarti a risolvere lo stress del tuo animale domestico. Il tuo veterinario può consigliarti un addestratore o un comportamentista per aiutare il tuo gatto ad affrontare lo stress. Nel frattempo, dovresti assicurarti di soddisfare i bisogni primari del tuo amico felino:
Se il tuo gatto mostra segni di stress, fissa un appuntamento con il tuo veterinario di base che eseguirà un esame fisico approfondito e test diagnostici per escludere una condizione medica di base. Il nostro team del Centro di specialità veterinarie e di emergenza dell'Arizona meridionale può aiutarti quando il tuo gatto ha un problema medico complesso o necessita di cure veterinarie urgenti. Pianifica una visita con uno dei nostri servizi specializzati o chiama ogni volta che il tuo animale domestico sta vivendo un'emergenza veterinaria.
