Grattalo! Comportamento degli artigli nei gatti e cosa fare

I gatti si sono evoluti nel corso di migliaia di anni per usare i loro artigli per una serie di motivi. Ma anche se l'artiglio è un comportamento naturale che il tuo gatto dovrebbe essere autorizzato a svolgere ogni giorno, non c'è motivo di considerare inevitabile l'artiglio sul divano e sui tappeti, cosa che fa la maggior parte dei proprietari. Ad esempio, in uno studio su 122 gatti con proprietari che li consideravano privi di problemi comportamentali, il 60% dei gatti ha graffiato i mobili.

Il comportamento degli artigli del gatto è considerato un problema comportamentale solo se a noi proprietari non piace dove si verifica l'artiglio. Fortunatamente, esistono strategie comprovate che consentiranno al tuo gatto di essere un gatto eliminando i danni alla tua casa e aiutando a ridurre il comportamento degli artigli che potrebbe essere diventato eccessivo.

Ragioni alla base del comportamento degli artigli di gatto

1. Artiglio per la manutenzione delle unghie: I gatti hanno bisogno di unghia per mantenere la salute dell'unghia e per rimuovere le vecchie guaine, esponendo l'unghia affilata.

2. Artigli per esercizio e mobilità: L'artiglio consente anche ai gatti di esercitarsi e allungarsi. I gatti sono digitigradi, il che significa che camminano sulla punta dei piedi invece che sulla parte inferiore delle zampe. Come forma di esercizio isometrico, i gatti allungano i muscoli incorporando gli artigli in una superficie e poi tirandosi indietro. Oltre a usare gli artigli per l'esercizio, i gatti li usano per l'equilibrio e l'arrampicata, che sono così importanti per la loro sensazione di sicurezza.

3. Artigli per ridurre lo stress: I gatti sono molto abili nel ridurre lo stress e non hanno bisogno di yoga o di un weekend in una spa. Hanno molti modi per rilasciare lo stress e l'energia emotiva:oltre al comportamento di marcare gli artigli, il ritmo e il miagolare sono comportamenti comuni per ridurre lo stress. Un esempio comune che molti proprietari di gatti condividono con me durante una consultazione è il modo in cui i loro gatti si graffiano mentre viene preparato il pasto programmato. Avere fame e dover aspettare il cibo può creare stress, non solo per i gatti, ma anche per molte altre specie.

4. Artiglio per segnare il territorio: Con le ghiandole odorose tra le dita dei piedi, i gatti possono lasciare un segno olfattivo mentre lasciano un segno visivo. Se hai un solo gatto, si graffierà per darsi un senso di fiducia, sicurezza e familiarità con il suo ambiente. Se hai più gatti, segneranno più spesso degli artigli rispetto ai gatti singoli. L'artiglio è usato per marcare il territorio, avvertire altri gatti e aiutare a evitare il confronto fisico. Potresti notare segni di artigli di gatti più dominanti davanti ai gatti subordinati

"È nella natura degli animali, che hanno un doloroso disprezzo per i prezzi degli adesivi, a volte semplicemente strappare le cose. I gatti artiglieranno le tende di seta in stelle filanti, i tappeti in brandelli e i divani in qualcosa che assomigli ai mobili che vedi nella più deprimente vendita in giardino che tu abbia mai visto. Oppure fanno altre cose per infastidirci, come saltare sulla tastiera del computer, strappare il cibo dal tavolo della sala da pranzo mentre chiami gli ospiti a mangiare o leccare il burro che hai lasciato sul bancone della cucina, anche se ti sei seduto giù molte volte e spiegato con attenzione come i contro di tali comportamenti superano i pro. Fortunatamente, puoi fermare tutti questi comportamenti, umanamente".

—dal libro sul comportamento scientifico felino di Mieshelle Nagelschneider The Cat Whisperer

Cosa fare! Riduci lo stress del tuo gatto per ridurre il comportamento degli artigli

Lo stress è spesso sottovalutato nei gatti e può essere una delle cause principali del normale comportamento quotidiano degli artigli, oltre che dell'eccessiva artigliatura. Se l'ambiente di un gatto è banale, il suo sistema di risposta allo stress può attivarsi e questo può portare a un comportamento di artiglio più del necessario.

Come eliminare lo stress felino per ridurre gli artigli:

1. Incorpora un puzzle alimentare nella vita quotidiana del tuo gatto usando il suo normale cibo per gatti o le sue prelibatezze salutari. Un puzzle alimentare prolunga la masticazione e l'alimentazione fornendo al tuo gatto un'attività di foraggiamento che dovrebbe far parte del suo repertorio comportamentale quotidiano. La ricerca scientifica ha dimostrato che i puzzle alimentari riducono i comportamenti stereotipati legati allo stress nei gatti.

2. Dare al tuo gatto diversi piccoli pasti al giorno invece di due pasti programmati più grandi (con l'aiuto di una mangiatoia a tempo, se necessario) può anche aiutare a ridurre lo stress perché avere cibo più prontamente disponibile rispetto a niente cibo per diverse ore alla volta è meno stressante . Inoltre, nelle famiglie con più gatti, i gatti possono essere più aggressivi e meno cooperativi tra loro quando vengono nutriti secondo orari oa distanza di troppe ore.

3. I prodotti a base di feromoni felini sono efficaci nel ridurre lo stress nei gatti aiutandoli a sentirsi più calmi e sicuri nel loro ambiente e questo significa un comportamento di artiglio meno correlato allo stress. Prova Feliway. Questa copia sintetica del feromone facciale felino utilizzato dai gatti per contrassegnare il loro territorio come sicuro e protetto imita i feromoni facciali naturali del gatto, creando un senso di familiarità e sicurezza. (Kit iniziale di 30 giorni, $ 20 su amazon.com )

4. Uno dei modi migliori per alleviare lo stress del tuo gatto (e impedirgli di diventare stressato per cominciare) è giocare con lui alcune volte al giorno. L'uso di un giocattolo interattivo come una bacchetta magica che si manovra o un giocattolo a batteria può aiutare a esaurire il suo naturale comportamento predatorio e ridurre il comportamento degli artigli.

Promuovere il comportamento di artiglio dove vuoi

Acquista alcuni tiragraffi, assorbenti o altri oggetti per graffiare i gatti. I miei gatti preferiscono i tiragraffi in cartone ondulato in una varietà di forme e dimensioni. Sperimenta dove metti i tiragraffi finché non vedi il tuo gatto che li usa da solo. Puoi addestrare il tuo gatto a usarli trascinando un giocattolo sul tiragraffi, aggiungendo una spolverata di erba gatta, lodando e offrendo una ricompensa alimentare!

Determinare il comportamento con gli artigli

Ci sono pochi prodotti delicati e umani che dissuadono i gatti dal graffiare determinate aree o oggetti della tua casa. Le Sticky Paws sono strisce trasparenti di nastro adesivo da applicare a mobili o tappeti. L'altro prodotto è SSSCAT che è un sensore di movimento air-in-a-can. Entrambi questi prodotti funzionano quando non ci sei e poiché i gatti hanno una curva di apprendimento molto breve, bastano poche volte per imparare quali aree della casa sono vietate agli artigli. Non rimproverare mai verbalmente o fisicamente un gatto per nessun motivo. Questo creerà solo più stress e un comportamento di artiglio più indesiderato.

Taglia gli artigli del tuo gatto

Un'unghia tagliata con un'estremità smussata può fare la differenza nel ridurre il comportamento degli artigli riducendo anche i danni alla casa. Chiedi al tuo veterinario di mostrarti come farlo se non sei sicuro. Puoi anche posizionare i cappucci delle unghie sulle unghie appena tagliate del tuo gatto che possono eliminare i danni dal comportamento naturale degli artigli. Non depilare mai un gatto. Questa pratica disumana è come farsi amputare le dita sulla nocca.

Hai bisogno di ulteriori consigli comportamentali su graffi o altri problemi?

Contatta thecatbehaviorclinic.com per programmare una consulenza telefonica o video con Mieshelle. Conosciuto come "The Cat Whisperer", lo studio più recente di Mieshelle sul comportamento degli animali è stato condotto all'Università di Oxford. Il suo libro di scienze del comportamento dei gatti, The Cat Whisperer, è il primo libro sul comportamento dei gatti citato dagli studiosi per i proprietari di gatti. Pubblicato in quattro lingue da Random House Publishing, è richiesta la lettura dei corsi per diverse organizzazioni di certificazione del comportamento dei gatti

Guarda Mieshelle nei panni dell'esperta di gatti su Nat Geo Wild Programma TV "Animals Doing Things" con Howie Mandell e su National Geographic documentari sul comportamento dei gatti.