Oggi più di 90 milioni di gatti - e quasi 90 milioni di cani - risiedono negli Stati Uniti, secondo i dati compilati da Wolfram Alpha. È logico che molti di questi adorabili animali domestici entreranno in contatto tra loro, con un numero significativo che condivide anche la stessa famiglia.
Se sei abbastanza fortunato da avere sia un gatto che un cane nella tua vita, probabilmente ti sei chiesto cosa pensa il tuo gatto del tuo cane.
Beh, non sei solo. Quando scorri i forum online come Reddit o Yahoo Answers, è facile vedere che la maggior parte dei genitori di animali domestici è affascinata dalle relazioni a volte adorabili e spesso irritabili tra i loro cani e gatti.
Aneddoticamente, i proprietari riportano migliaia di osservazioni sulla natura del legame tra cani e gatti, molte delle quali contraddittorie. Ecco solo alcuni commenti da un popolare thread di Quora:
Cosa pensa il tuo gatto del tuo cane? È complicato. Tuttavia, abbiamo raccolto gli studi di veterinari e comportamentisti animali per aiutarti a scoprire cosa pensano i gatti dei cani.
Il Journal of Veterinary Behaviour ha pubblicato uno studio che esamina la relazione tra animali domestici che vivono in famiglie di specie miste. I ricercatori hanno scoperto che la maggior parte dei cani e gatti conviventi convive amichevolmente in relazioni caratterizzate da comportamenti non aggressivi e cooperativi.
In altre parole, quando vivono insieme, i gatti pensano che i cani siano ok per essere in giro (e viceversa).
Tuttavia, pochi dei gatti studiati hanno mostrato relazioni "strette" con i loro coinquilini cagnolini. Quindi, mentre il tuo gatto pensa che il tuo cane sia un compagno adatto, probabilmente non saranno mai amici o fratelli.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto alcune altre cose che i gatti pensano dei cani:
La ricercatrice capo, Jessica Thompson, sottolinea che il genere e lo stato neutro non sembrano influenzare il modo in cui il tuo gatto si sente nei confronti dei cani. Anche così, l'età in cui il tuo gattino viene presentato a un cucciolo è un importante predittore di un'amicizia tra cani e gatti.
"Questi risultati evidenziano la necessità di prestare attenzione al comportamento del gatto in particolare, insieme all'età di introduzione, per promuovere relazioni positive gatto-cane", scrive Thompson.
Quindi, se ti stai chiedendo cosa pensa il tuo gatto del tuo cane, l'età di introduzione gioca un ruolo significativo nel fatto che il tuo gatto consideri i cani affettuosamente o li veda come una minaccia.
Mentre la cognizione canina è un'area di indagine scientifica e accademica più studiata, molto probabilmente a causa del legame unico tra cani e umani, la comunicazione felina, sfortunatamente, è meno studiata.
Tuttavia, la dott.ssa Laura Menchetti, una comportamentista animale dell'Università di San Paolo, ha scoperto che sia i gatti che i cani mostrano comportamenti di comunicazione interspecie che rivelano una connessione speciale tra i due quando vivono nella stessa casa.
Il lavoro pionieristico di Menchetti suggerisce che cani e gatti possono leggere il linguaggio del corpo e le espressioni facciali l'uno dell'altro, comprendendo anche l'intonazione delle vocalizzazioni.
"È vero che parlano lingue diverse, ma sembrano capirsi bene e interpretare nel modo giusto gli approcci reciproci", ha affermato Menchetti.
Quindi il tuo gatto potrebbe pensare che il tuo cane sia un conversatore spiritoso, o almeno, in grado di tenere il passo con un buon vecchio chinwag.
Mentre la convinzione che "non ci siano cani cattivi, solo cattivi proprietari" è comune tra i genitori di animali domestici; in verità, l'aggressività è insita nel DNA della maggior parte degli animali, incluso il tuo adorabile Pomerania.
Uno studio pubblicato dalla British Veterinary Association ha scoperto che le prime esperienze del tuo gatto possono influenzare in modo permanente il comportamento successivo.
"Laddove si verifica un conflitto e l'animale sperimenta eventi spiacevoli e imprevedibili che non può evitare, può apparire un comportamento indotto dallo stress", conclude il documento.
Il tuo gatto pensa che il tuo cane faccia paura? La risposta dipende da una serie di fattori, tra cui:
I gatti hanno buone ragioni per temere i cani, soprattutto quando si incontrano fuori casa. Tuttavia, secondo una ricerca popolare sugli animali, il tuo gatto probabilmente pensa che il tuo cane possa essere spaventoso, motivo per cui lo tiene in linea con occasionali fischi al naso.
La scienza ci dice che i gatti provano qualcosa di simile all'amore, ma anche il tuo gatto sente ondate di dopamina inondare la loro corteccia prefrontale quando il terrier si siede sul divano accanto a lei? Forse.
Ma possiamo dirti con una certa certezza che il tuo gatto pensa di capire le comunicazioni del tuo cane e che il tuo gatto pensa che il tuo cane sia probabilmente innocuo, ma lo passerà alcune volte solo per essere sicuro.
Infine, gran parte di ciò che i gatti pensano dei cani ha a che fare con l'età di introduzione e l'esperienza passata. Quindi, se vuoi che i tuoi animali domestici vadano d'accordo, assicurati di presentarli l'un l'altro in un ambiente sicuro in tenera età.
