Se ti è stato concesso il piacere di condividere la tua vita con un gatto, probabilmente conosci tutti i suoi posti preferiti da accarezzare. Alcuni preferiscono un leggero graffio sotto il mento, mentre altri preferiscono una bella strofinata alla base delle orecchie, e alcuni potrebbero persino permetterti di strofinare una pancia pelosa di tanto in tanto. Un'area, in particolare, sembra essere apprezzata da quasi tutti i gatti, anche se la maggior parte delle persone probabilmente non è sicura del perché:la coda. Più precisamente, la base della coda. Può sembrare un posto strano per ricevere affetto per alcuni, ma ai gatti piace per un motivo molto specifico.
Prima di poter capire dove ai gatti piace essere accarezzati, è utile capire perché ai gatti piace essere accarezzati e cosa significa per loro. Molte persone presumono che i gatti abbiano personalità distaccate o antisociali, il che in realtà non è vero. Il veterinario americano spiega che la socializzazione tra i gatti inizia intorno alle tre settimane con altri membri della loro cucciolata e che una corretta socializzazione con altri gatti può risultare in un gatto più socievole o affettuoso tra le persone. Alcune razze di gatti sono note per essere particolarmente affettuose, tra cui Ragdoll, Burmese e American Curls, secondo la Cat Fanciers Association. Parte di questa socializzazione precoce include anche un processo noto come localizzazione, che aiuta i gatti ad attaccarsi al loro ambiente. La localizzazione spiega molto sul motivo per cui ai gatti piace essere accarezzati in determinate aree, inclusa la coda.
Potresti aver notato che il tuo gatto si strofina la faccia o il lato del corpo contro certe cose intorno alla tua casa, come una sedia, certe porte o persino le tue stesse gambe. Può sembrare che stia cercando di grattarsi un prurito, ma in realtà sta distribuendo il suo odore come un modo per marcare il suo territorio e familiarizzare con l'ambiente circostante. La Cummings School of Veterinary Medicine della Tufts University spiega che questo comportamento è noto come bunting e osserva che i gatti lo fanno con oggetti inanimati, persone e altri gatti.
Perché quelle parti del corpo particolari? Feromoni! I gatti hanno ghiandole di feromoni su varie parti del loro corpo, incluso il mento, le guance, la fronte e, indovinate, la coda. Accarezzare un gatto in una o tutte queste aree di solito si traduce in un gatto molto felice, motivo per cui molti gatti si inclinano ancora di più per essere accarezzati, inarcando la schiena e spingendo il sedere in aria in modo da poter essere sicuri di ottenere un buon graffio proprio alla base della coda. Quando accarezzi il tuo gatto in quest'area, quello che stai effettivamente facendo è rilasciare feromoni e coprirti con l'odore del tuo gatto.
A differenza delle persone, i gatti fanno affidamento sul loro senso dell'olfatto per dare e ricevere informazioni e navigare nel mondo che li circonda. Che siano selvatici e che vivano in colonie all'aperto o domestici e che risiedano nel comfort di una casa umana, i gatti mantengono i legami familiari stabilendo territori attraverso l'odore. Se un gatto sta cercando di avvisare gli altri felini di stare lontano dalla loro casa, cortile, colonia o veranda, possono contrassegnare la loro area urinando o strofinando parti del loro corpo sulle superfici.
I gatti che condividono lo spazio, tuttavia, si copriranno a vicenda dei propri odori in modo che siano riconoscibili l'uno dall'altro. A volte lo fanno attraverso la toelettatura, ma il più delle volte trasferiscono l'odore strofinando i loro volti, orecchie o coda l'uno contro l'altro, tutti luoghi in cui si trovano i loro feromoni olfattivi. Secondo The Humane Society, questo comportamento aiuta a stabilire e rafforzare il legame tra i gatti, il che è ovviamente divertente e può aiutare a creare un senso di sicurezza tra di loro.
