Ho lavorato per molti anni come veterinario in uno studio felino e una volta avevamo un gatto clinico a cui ci riferivamo semplicemente come il politico. È venuto con questo nome per una serie di motivi. Ma il motivo principale era che aveva ancora più fascino di quanto normalmente possa stare in un gatto.
Il suo nome di battesimo era Beau ed era certamente una bellezza, un soriano grigio statuario dai capelli lunghi con brillanti occhi verdi. Quando si trasferì, prese posto in cima a un armadietto dove poteva supervisionare tutte le attività nella sala di trattamento della nostra struttura. Scendeva regolarmente dal suo incarico per essere ammirato e per indagare più da vicino le situazioni che si stavano sviluppando. Il politico mi ha assistito nel mio piccolo ufficio, riattaccando al cliente occasionale o cancellando i record che avevo composto con cura con un passo disinvolto. Sembrava pensare di essere stato d'aiuto e ammetto che dovevo chiuderlo fuori dal mio ufficio nei momenti in cui si verificavano conversazioni telefoniche importanti o delicate che richiedevano tatto o non avevo il tempo di riscrivere i record, cosa che accadeva spesso.
Aveva un amore costante per i gattini e tutti i rifiuti lasciati cadere 
off presso la nostra clinica è stato subito preso in carico da lui per la tutela. Anche se ha detto molto poco, si può dire che amava meno i gatti adulti ed era particolarmente sprezzante nei confronti dei gatti che si avvicinavano alla sua stessa statura e bellezza. Nel tempo in cui l'ho conosciuto, mi aspettavo quasi che parlasse un giorno perché era così articolato nell'esprimere le sue idee senza un solo miagolio. Era un gatto estremamente affettuoso, al limite del ridicolo, ed era impossibile non amarlo anche se a volte ne mettevamo in dubbio la sincerità.
La clinica era la quarta casa di Beau poiché nel tempo aveva affinato le sue abilità di incantatore. Era nato da un gatto in una casa dove non ci si aspettava o non si desideravano gattini. E così lui, insieme ai suoi compagni di cucciolata, era stato generosamente dato a un garzone di carta come mancia. La madre del ragazzo di carta non era affatto divertita poiché suo figlio estatico ha tirato fuori cinque gattini dal suo sacco di giornali. Né è stata colpita dal fascino di questo politico in erba. Ogni gattino ha cercato di trovare una casa più adatta. Beau ha trovato una casa con un cane enorme che non gli piaceva e una lettiera che non si adattava al suo stile. Beau, già politico a quest'ora, in una forte dichiarazione contro il cane iniziò a fare pipì nelle borse. La sua ultima affermazione che lo ha fatto espellere dal suo primo vero incarico è stata quella di fare pipì nella borsa di un uomo o in una borsa da hockey. Molto probabilmente aveva usato questa borsa per tutta l'estate e l'inizio dell'autunno quando fu finalmente rilevata. È stato praticamente sbattuto fuori dalla porta della nostra clinica con l'istruzione di sopprimerlo sul posto proprio quel giorno.
“Questo gatto fa pipì ovunque. Ho buttato via una dozzina di borse, zaini e borsoni."
“C'è molto che possiamo fare per riqualificarlo al box. Dopo 6 mesi di svuotamento fuori dagli schemi è difficile, ma probabilmente ha solo bisogno di più scatole distribuite in luoghi scelti con cura”, ho detto. "Naturalmente, prima dobbiamo assicurarci che non ci siano ragioni mediche per questo."
"L'attrezzatura da hockey di mio marito è intrisa di pipì. È il gatto o lui che dice. Non posso darlo a nessun altro. Devo farlo addormentare."
non potevo. I suoi brillanti occhi verdi fissarono i miei e sembravamo raggiungere un accordo non verbale, migliore di qualsiasi documento firmato, in un batter d'occhio.
Ora, bisogna capire che c'è sempre un motivo quando i gatti scelgono la propria scatola, o borsa. Beau ha avuto la sfortuna di vivere con altri due gatti che non godevano della sua crescente superiorità. Aveva due anni, quel tenero periodo in cui un gatto inizia ad entrare nella maturità sociale. Voleva che si tenesse un'elezione ed era certo di essere destinato a diventare Primo Ministro. Inoltre, era stato costretto a vivere con un cane minaccioso piuttosto grosso che non era di suo gradimento. Ha scelto di prendere altre disposizioni quando la sua vescica era piena e il cane si trovava vicino alle scale del seminterrato dove si trovava la sua lettiera suggerita. La sua soluzione era geniale. Sono sicuro che si sentiva così.
Dopo che la borsa da hockey è stata scoperta, ha fatto l'ultimo viaggio alla clinica. Comprendendo il dispiacere del suo umano ma probabilmente non il ragionamento, ha dovuto pensare in fretta. Ha dovuto incantare il suo prossimo contatto umano per assicurarsi la sua sopravvivenza. Doveva incantarmi.
Tuttavia, su alcune cose non ha negoziato. Per lo più ignorava i nostri pazienti, ma per quelli che erano irritabili o difficili da gestire, esprimeva sempre la sua opinione. Si aggirava per il corridoio e spruzzava sul telo di plastica attaccato al muro per quello scopo o faceva pipì nel lavandino. Aveva strani requisiti per la lettiera, ma abbiamo lavorato con lui su questo. Gli piaceva che fosse solo un po' puzzolente come gli piaceva l'odore della sua urina. Se non era abbastanza sporco ci avrebbe appoggiato la zampa impedendoci di prenderlo e pulirlo e quando ci ha permesso di prenderlo sapevamo di lasciare solo un po' della sua urina dentro come una pentola perenne di rum .
Cosa avremmo potuto fare per Beau per tenerlo a casa sua? Un bel po'. Dopo così tanto tempo usando borse e borse da hockey, sarebbe stato sicuramente impegnativo. Ma la prima cosa che avremmo dovuto affrontare, se i proprietari avessero accettato di provare (cosa che non hanno fatto), sarebbero state le carenze ambientali in casa.
Avevano due lettiere per tre gatti e sebbene tenessero queste scatole abbastanza pulite non ce n'erano abbastanza ed erano entrambi nel seminterrato. Una rapida planimetria della casa ha mostrato che Beau non poteva raggiungere in sicurezza il seminterrato senza passare il luogo di riposo preferito del cane. Ma anche se non ci fosse stato un cane, potrebbero esserci stati problemi con altri due gatti che condividevano due lettiere in un'unica posizione. Ricorda che il dominio è un affare sottile e non viene esercitato il cento per cento delle volte e quindi a noi umani spesso manca del tutto. Una semplice contrazione della coda o una torsione dell'orecchio può dire a un gatto subordinato che non gli è consentito l'accesso a un'area o una risorsa in un dato momento. La lettiera è sicuramente considerata una risorsa per i gatti. Ed è per questo che le lettiere distribuite in casa nelle famiglie multicat sono così importanti. La regola pratica è una lettiera per gatto più un extra. La posizione è molto importante. Necessitano di essere collocati in zone tranquille con facile accesso e ben mantenute. Alcuni gatti hanno preferenze per la lettiera e anche per la lettiera e per la profondità della lettiera.
Cos'altro avremmo potuto fare per aiutare Beau a conformarsi alle aspettative?
Credo che lo spazio fosse limitante per Beau. Era una piccola casa con 3 gatti, un grosso cane e quattro grandi umani. Non c'era accesso all'esterno. Ci sono modi per aumentare lo spazio per un gatto senza spostarlo o ricollocarlo. Aumento dello spazio verticale sotto forma di trespoli, casette per gatti e rampicanti; aumento dei nascondigli (scatole per esempio) dove potrebbe andare a rilassarsi e dormire quando si sente stressato dai coinquilini. Se un gatto non ha l'opportunità di rilassarsi dopo un incontro, il ciclo di stress si perpetua. Sarebbe stato utile anche aggiungere punti di interesse durante la giornata sotto forma di mangiatoie per uccelli da guardare, accesso sicuro all'aperto (recinti per esempio), video, tempo di gioco, scambio regolare di nuovi giocattoli.
Per Beau penso che l'unica cosa più utile che avremmo potuto fare fosse posizionare una scatola dove c'era stata la borsa da hockey, perché questo era il punto prescelto. Beau ci ha praticamente detto di cosa aveva bisogno. Potrebbe aver avuto bisogno di un aiuto in più per rieducarlo alla scatola, forse con farmaci ansiolitici a breve termine e possibilmente con la reclusione per un po' di tempo. Anche gli spray ai feromoni (a livello di gatto) oi diffusori di feromoni sono estremamente utili in questi casi. Ci sono altri trucchi che avremmo potuto provare se necessario, ma questo è il miglior punto di partenza per un gatto come Beau. Credo che se lo avessimo tenuto in casa e applicato queste strategie non avrebbe mai fatto pipì in un'altra borsa o spruzzato su una sola parete.
Tieni presente che Beau era in perfetta salute, ma ci sono molti seri problemi di salute che si presenterebbero in questo modo, ad esempio un gatto che urina fuori dagli schemi. Si prega di richiedere una rapida valutazione veterinaria il prima possibile per il miglior risultato.
Alla prossima volta.
Dott.ssa Carol Teed, veterinaria felina, amante dei gatti e autrice di Imparare il linguaggio segreto dei gatti:la traduzione di un veterinario
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