Sono approfonditi, dettagliati e meticolosi; quando si tratta di toelettatura, ai gatti piace dare il massimo! Le minuscole punte sulla lingua costituiscono il pettine perfetto per mantenere tutta quella fantastica pelliccia nel posto giusto. Ma oltre al semplice aspetto, le abitudini di toelettatura dei gatti sono vitali per la loro routine quotidiana. La tolettatura frequente aiuta i gatti a mantenere il pelo e la pelle puliti e sani diffondendo oli naturali e rimuovendo sporco e peli. Aiuta anche nella regolazione della temperatura attraverso gli effetti rinfrescanti dell'evaporazione della saliva.
Se il tuo gatto smette improvvisamente di pulirsi, significa che qualcosa non va. I gatti sono maestri nel nascondere i problemi di salute. Un gatto che non si pulisce può essere un segno di problemi di fondo che un veterinario dovrebbe indagare.
Qui discuteremo dei segnali che indicano che il tuo gatto non si pulisce tanto, dei potenziali motivi per cui ciò accade e dei passaggi successivi per aiutare il tuo gatto a sentirsi meglio e a riprendere il ritmo della toelettatura.
I gatti si puliscono quotidianamente, soprattutto dopo aver mangiato o durante l'ora del pisolino. Se il tuo gatto smette di pulirsi, si pulisce meno del solito o trascura alcune aree, il suo pelo inizierà presto a mostrarlo.
I segni che il tuo gatto non si cura abbastanza includono:
Se il tuo gatto assomiglia più a "qualcosa che il gatto ha trascinato dentro" piuttosto che a un gattino ben pettinato, potrebbe esserci qualcosa che non va nelle sue abitudini di toelettatura. Un gatto può smettere di pulirsi per molte ragioni, ma in genere ciò deriva da un problema che influisce sulla sua capacità di pulirsi.
Ecco i potenziali motivi per cui un gatto potrebbe smettere di tolettarsi:
Per molti gatti, contorcersi in un pretzel per uno sposo a corpo intero è un gioco da ragazzi, grazie alla loro fantastica flessibilità. Ma le articolazioni doloranti e rigide possono rendere la toelettatura difficile, dolorosa o impossibile. La maggior parte dei gatti anziani soffre di un certo grado di artrosi, che causa dolorose infiammazioni e degenerazioni articolari e ridotta mobilità, flessibilità e forza muscolare.
Poiché i gatti spesso nascondono il dolore, l’artrite non è sempre facile da rilevare. I genitori di animali domestici possono notare cose come pelo arruffato e trasandato, irritabilità, sonno di più e diminuzione dei salti e del gioco. Le articolazioni doloranti potrebbero non impedire del tutto la toelettatura, ma i gatti artritici possono trascurare i punti più difficili da raggiungere, come la parte bassa della schiena, i fianchi, la parte posteriore e le zampe posteriori.
Come puoi immaginare, tutto ciò che provoca dolore alla bocca potrebbe influire sulla capacità di toelettatura del tuo gatto.
Quando si tratta di condizioni orali croniche a movimento lento, i gatti potrebbero non mostrare segni evidenti di dolore nelle fasi iniziali, anche se è doloroso.
La malattia parodontale è il problema di salute orale più comune nei gatti e può iniziare già all’età di 3 anni. Senza regolari cure dentistiche domiciliari e veterinarie, la maggior parte dei gatti sviluppa la parodontite (infiammazione delle gengive e delle strutture di supporto dei denti dovuta alla placca e al tartaro). Con il passare del tempo, questa malattia diventa parodontite avanzata, che è dolorosa e porta a infezioni e perdita dei denti.
Il riassorbimento dei denti è un altro problema dentale comune nei felini, non correlato all’igiene orale. Ciò si verifica quando il corpo attacca il tessuto dentale sano, creando buchi che si espandono nei denti colpiti fino a quando non si dissolvono (riassorbono). Le lesioni da riassorbimento possono essere molto dolorose e la loro causa esatta è ancora sconosciuta.
Le malattie orali aggressive, come il cancro alla bocca e la stomatite, tendono a muoversi rapidamente e causare sintomi più acuti e gravi.
I segni di malattie orali nei gatti a cui prestare attenzione includono:
Lesioni o malattie sistemiche (ad esempio pancreatite, malattie renali, cancro, malattie del fegato o infezioni) possono essere debilitanti. Possono causare una varietà di sintomi, come dolore, letargia, febbre, nausea e altro ancora. Qualunque sia la condizione di base, un gatto che si sente instabile può smettere di pulirsi o farlo molto meno.
L’ipertiroidismo è una condizione comune che colpisce i gatti anziani. Si verifica quando la ghiandola tiroidea secerne un eccesso di ormone tiroideo, solitamente a causa di un nodulo tiroideo benigno. Senza trattamento, questa condizione provoca sintomi gravi e danni agli organi. I gatti affetti sviluppano un pelo scadente a causa principalmente di cambiamenti ormonali, ma anche la ridotta pulizia ha un ruolo. I gatti affetti perdono peso nonostante un appetito vorace, possono avere vomito intermittente, bere e fare pipì in modo eccessivo e possono mostrare aggressività o agitazione insolite.
I gatti hanno bisogno di sentirsi sicuri e di avere il controllo di ciò che li circonda. Preferiscono un posto tranquillo dove mangiare, riposare, pulirsi e usare la lettiera. Per alcuni gatti, i cambiamenti nella loro routine e nell’ambiente possono causare grave ansia. La misura in cui lo stress colpisce un gatto dipende dal suo temperamento, dall’esperienza passata, dalla salute generale e dalla natura del fattore stressante.
Imbarco, ricovero ospedaliero, ambienti rumorosi e caotici, bambini piccoli, nuovi animali domestici, rapporti difficili con altri animali domestici e uso intenso di fragranze forti o oli essenziali sono alcuni esempi di fattori di stress comuni per i gatti.
Se il tuo gatto si sente costantemente minacciato da un fattore di stress e non ha un posto tranquillo e sicuro dove ritirarsi, le sue abitudini di toelettatura potrebbero subire un duro colpo.
L’obesità è diventata uno dei principali problemi di salute riscontrati dai veterinari tra gli animali domestici. Può portare o peggiorare diverse condizioni di salute e ridurre la durata e la qualità della vita di un animale domestico. Quando si tratta di toelettatura, l'obesità nei gatti può rendere difficile, se non impossibile, raggiungere determinate aree del corpo.
Il peso extra aggiunge anche più stress alle articolazioni e favorisce l’infiammazione nel corpo, contribuendo all’osteoartrosi dolorosa.
Se noti che il tuo gatto non si pulisce tanto, è importante portarlo all'attenzione del veterinario, soprattutto se accompagnato da altri segni, come un gatto che non mangia o non si pulisce, o un gatto che non si pulisce e perde peso. Il motivo per cui il tuo gatto non si pulisce non è sempre ovvio e di solito richiede un lavoro investigativo da parte del tuo veterinario.
Quando porti il tuo gatto alla clinica veterinaria, ti faranno domande sul tuo gatto e sulle tue preoccupazioni. Controlleranno il peso e le condizioni corporee del tuo gatto e lo confronteranno con i controlli precedenti. Se il tuo gatto è in sovrappeso, il tuo team veterinario ti guiderà su strategie di perdita di peso sicure ed efficaci.
Il tuo veterinario eseguirà un esame fisico, controllando il tuo gatto dal naso alla coda. Valuteranno il tuo gatto per problemi dentali; dolore, problemi di mobilità o rigidità articolare; salute polmonare e cardiovascolare; salute della pelle, del pelo e degli artigli, grumi e protuberanze, anomalie degli organi e molti altri importanti indicatori di salute.
Il veterinario può raccomandare di eseguire esami delle urine e del sangue, tra cui un'analisi delle urine, un emocromo completo (CBC), un profilo chimico e un test della tiroide se sospetta ipertiroidismo. Il tuo veterinario può raccomandare ulteriori test, a seconda delle preoccupazioni specifiche del tuo gatto. Ad esempio, potrebbero condurre test di imaging come raggi X o ultrasuoni per indagare ulteriormente sulle malattie interne.
Poiché ci sono molte potenziali cause per cui un gatto smette di tolettarsi, i test, la gestione e i risultati variano considerevolmente.
Oltre a un piano di assistenza veterinaria, puoi dare una mano al tuo gattino con la toelettatura finché non si sentirà all'altezza. A seconda della salute del tuo gatto, queste cure extra potrebbero diventare parte della tua normale routine.
Per i gatti che non si puliscono abbastanza, puoi spazzolarli ogni giorno se lo tollerano. Tuttavia, non tutti i gatti sono pronti per una sessione di coccole completa. Se il tuo gatto non è abituato a spazzolare, introducilo gradualmente e scegli un momento in cui è ricettivo. Passa delicatamente una spazzola lisciante nella direzione della crescita del pelo (dalla testa alla coda) e attorno al collo e al mento (a molti gatti piace strofinare le guance contro una spazzola). Termina la sessione prima che si arrabbino e usa elogi e dolcetti per mantenere le cose positive.
A meno che il tuo gatto non sia molto sporco o coperto da qualcosa di pericoloso, un bagno è probabilmente troppo stressante per un gatto malato o dolorante. Puoi però fare al tuo gattino un mini-bagno con la spugna. Usando un panno caldo e umido, passalo delicatamente sul viso, concentrandoti su mento, labbra, zona esterna degli occhi e orecchie. Alcuni gatti lo trovano molto rilassante, ma non forzarlo se non è apprezzato. E non dimenticare di controllare le zampe e gli artigli per eventuali detriti o artigli troppo cresciuti.
Anche se il tuo gatto è sano ed è un abile auto-toelettatore, è una buona idea spazzolarlo regolarmente. Ciò ha molti vantaggi, tra cui mantenere la pelle e il pelo sani e ridurre il pelo che perdono e ingeriscono (aiuta con i boli di pelo). Dà anche a te e al tuo amico felino un po' di tempo per legare. La spazzolatura regolare è particolarmente importante per i gatti a pelo lungo poiché il loro mantello, che richiede molta manutenzione, tende ad arruffarsi. Cerca di spazzolare i gatti a pelo corto settimanalmente e i gatti a pelo lungo più volte alla settimana o idealmente ogni giorno.
La pelliccia arruffata richiede particolare attenzione. I tappetini sono grovigli di pelo che aderiscono alla pelle e sono dolorosi. Se non controllati, i gatti con grave stuoia possono sviluppare irritazioni cutanee, ferite e infezioni. I tappetini attorno ai genitali possono provocare l'intrappolamento di urina e feci.
Se il tuo gatto ha dei tappetini sciolti, prova a pettinarli delicatamente con un pettine a denti larghi. Le stuoie più severe richiedono un tagliacapelli per la rimozione. Anche se allettante, mai tagliare le stuoie con le forbici, poiché è difficile vedere dove finiscono le stuoie e inizia la pelle. Questo articolo spiega tutti i dettagli della toelettatura del tuo gatto con il pelo arruffato.
Se il tuo gatto ha molti tappetini stretti, probabilmente è il momento di cercare aiuto veterinario. Se appropriato, il veterinario può somministrare sedazione al gatto. Ciò garantisce che il tuo gatto non sia stressato o sofferente mentre il veterinario rade i tappetini. Una volta libero dai tappetini, il tuo gatto si sentirà molto meglio e potrai iniziare una regolare routine di toelettatura man mano che la sua pelliccia crescerà (bonus:sembreranno un milione di dollari con un nuovo taglio di leone).
Sarebbe sicuramente carino se i gatti potessero dirci come si sentono! Ma in realtà dobbiamo cercare indizi più sottili sulla loro salute. Poiché le abitudini di toelettatura del tuo gatto sono un importante indicatore di salute, osservare i cambiamenti nel suo mantello e nella routine di toelettatura può avvisarti di potenziali problemi, in modo da poter fornire al tuo amato compagno le cure di cui ha bisogno.
