Non è un segreto che i gatti abbiano una predilezione per il sonnellino diurno, dando origine al termine familiare "sonnellini per gatti". Ma i gatti dormono di notte?
In effetti, la maggior parte dei gatti trascorre una parte della notte dormendo. Tuttavia, in genere mostrano esplosioni di energia e attività nella tarda sera o nelle prime ore del mattino. Questo vigore notturno a volte può interrompere il sonno dei loro compagni umani, mentre i felini si aggirano per casa e liberano gli zombi.
Perché i gatti seguono questo schema di sonno? E cosa possono fare i genitori di animali domestici per aiutare i loro gatti a riposare di più durante la notte? Scopriamolo.
Il mito che i gatti siano creature notturne è abbastanza comune, ma in realtà sono crepuscolari, il che significa che sono più attivi durante le ore crepuscolari dell'alba e del tramonto.
Secondo la dottoressa Jessica Taylor, DVM, vicepresidente di medicina veterinaria di PetFolk, questo modello deriva dai loro antenati. I gatti selvatici trovano questi orari ottimali per la caccia, dato che vedono meglio in condizioni di scarsa illuminazione e le loro prede (roditori, conigli, ecc.) sono attive durante questi orari.
"Spesso è più vantaggioso riposare durante le ore più calde della giornata, risparmiando energie per la caccia serale", afferma il dottor Taylor.
Questo comportamento spiega perché il tuo gattino potrebbe sembrare agitato mentre tu ti rilassi per la notte, o perché potresti essere svegliato dal tuo gatto che attraversa la tua casa alle 4 del mattino come se fosse sotto effetto di caffeina. Fa tutto parte del loro ritmo naturale e della loro natura crepuscolare.
I gatti dormono molto, dalle 12 alle 20 ore al giorno. Questa gamma varia in base all'età, allo stile di vita, al livello di noia e persino alla stagione.
Per quanto riguarda il programma del sonno di un gatto, il suo comportamento crepuscolare significa che è probabile che faccia diversi sonnellini durante il giorno e la notte, intervallati da periodi di attività, in particolare nella tarda serata e nel primo mattino.
"Quando sono svegli, possono essere molto attivi e consumare molte energie in un breve lasso di tempo", afferma il dottor Taylor. Di solito assomigliano a sprint improvvisi intorno alla tua casa (noti anche come "zoomies"). Potrebbero anche semplicemente curiosare ed esplorare.
Quindi, anche se i gatti dormono di notte, non lo fanno in un lungo periodo come gli umani. Invece, il loro sonno è segmentato, consentendo momenti di vigilanza e attività.
Ci sono alcuni fattori che potrebbero rendere un gatto più attivo di notte rispetto al gatto medio.
Sebbene i gattini richiedano più sonno rispetto ai gatti adulti, di solito fino a 20 ore al giorno, questo sonno è spesso suddiviso in periodi più brevi rispetto ai gatti adulti. Di conseguenza, i gattini possono avere periodi di attività più lunghi durante la notte.
Alcuni problemi medici possono interrompere il programma del sonno di un gatto. Ad esempio, la perdita della vista, i cambiamenti della pressione sanguigna o l'ipertiroidismo possono causare irrequietezza e confusione, portando a maggiori disturbi o vocalizzazioni notturne, afferma il dottor Taylor.
Alcune razze sono intrinsecamente più attive di altre. Ad esempio, i gatti siamesi e Bengala sono noti per la loro natura energica e giocosa e potrebbero essere più inclini all'attività notturna rispetto a razze più tranquille come i gatti persiani o Ragdoll.
I cambiamenti nell’ambiente domestico possono influenzare il programma del sonno di un gatto. Un nuovo animale domestico, un cambiamento nell'orario di lavoro o un trasloco possono causare stress e ansia al tuo gatto, portandolo a una maggiore attività notturna.
Se ti accorgi che il tuo gatto è troppo attivo durante la notte, causandoti disturbi del sonno, ci sono diverse strategie che puoi adottare per incoraggiare il tuo amico felino a dormire di più durante la notte.
Mantenere il tuo gatto impegnato e attivo durante il giorno può aiutarlo a dormire meglio la notte. Tutto ciò che stimola il loro naturale istinto di caccia può essere particolarmente utile, afferma il dottor Taylor.
Cerca di coinvolgere gattini e gatti adulti in due sessioni di gioco giornaliere, ciascuna della durata compresa tra 10 e 20 minuti. Per i gatti anziani è sufficiente una sola sessione di gioco al giorno.
Può anche essere utile arricchire il loro ambiente con tiragraffi, tiragraffi e giocattoli con cui possono giocare da soli.
I gatti sono programmati per seguire un ritmo naturale:cacciare, banchettare con la preda, rilassarsi, dormire. Puoi utilizzare questo schema a tuo vantaggio coinvolgendo il tuo gatto in una sessione di gioco prima di andare a dormire e poi servendogli un piccolo pasto o uno spuntino. Con un po' di fortuna, il tuo gatto si sistemerà dopo aver finito di mangiare e si addormenterà.
Se il tuo gatto tende a svegliarti all'alba per mangiare, valuta la possibilità di impostare una mangiatoia temporizzata per dispensare uno spuntino, ad esempio, alle 4 del mattino per tenerlo a bada fino a colazione.
Assicurati che il tuo gatto abbia un posto tranquillo, comodo e sicuro dove dormire. Potrebbe trattarsi di una cuccia dedicata per gatti, dell'accesso al tuo letto o di una comoda coperta sul divano.
Alcuni proprietari di animali domestici hanno avuto successo con alcuni integratori da banco, come quelli contenenti camomilla o melatonina. Se somministrati al tuo gatto prima di andare a dormire, questi integratori possono aiutare a calmare il tuo gattino e favorire il sonno notturno. Assicurati solo di consultare sempre un veterinario prima di dare al tuo gatto un nuovo integratore.
Sebbene piccole modifiche alla routine quotidiana, alla dieta e all'ambiente possano aiutare a sincronizzare il programma del sonno del tuo gatto con il tuo, potrebbero esserci casi in cui questi aggiustamenti non sono efficaci.
Se i tuoi sforzi per regolare il ritmo del sonno del tuo gatto non sembrano portare a un cambiamento evidente, consultare un comportamentista felino può essere d'aiuto. Possono fornire strategie su misura per modificare delicatamente il programma del sonno del tuo gatto senza causare stress o disagio eccessivi.
Se noti un improvviso cambiamento nel ritmo del sonno del tuo gatto, visita il veterinario. Alcune condizioni mediche possono avere un impatto significativo sul sonno di un gatto e spesso possono passare inosservate senza un contributo professionale.
Ricorda, cercare ulteriore supporto non significa che hai deluso il tuo compagno felino. Al contrario, dimostra un profondo livello di cura e impegno per il loro benessere, garantendo loro una vita più felice e più sana al tuo fianco.
