Cosa c'è nell'aria che respira il tuo cane o gatto? Che ci crediate o no, la qualità dell'aria interna gioca un ruolo importante nella sua salute, quindi è importante sapere cosa sta inalando, soprattutto perché probabilmente trascorre molto più tempo in casa di te. Questo articolo copre alcuni comuni contaminanti dell'aria e come eliminarli.
È facile vedere come le malattie infettive possono diffondersi attraverso il contatto diretto, ma alcune si diffondono anche nell'aria. L'influenza canina e la tosse del canile sono due esempi. Quando un animale infetto tossisce, starnutisce o abbaia, rilascia nell'aria agenti patogeni microscopici. Mentre alcuni di questi agenti patogeni sono abbastanza grandi e pesanti da cadere su superfici dove possono essere eliminati con la pulizia delle superfici, la maggior parte viene "aerosolizzata". Questi agenti patogeni infettivi virtualmente invisibili possono rimanere vitali (vivi e in grado di infettare) nell'aria per lunghi periodi, aggrappandosi a minuscole particelle di polvere, cavalcando le correnti d'aria e viaggiando nell'ambiente fino a quando non vengono inalati da un altro ospite.
Polline e spore di muffe sono allergeni presenti nell'aria che scatenano allergie sia nelle persone che negli animali. Un cane o un gatto sensibile può sviluppare prurito agli occhi che lacrimano, secrezione nasale o problemi alla pelle. In Allergie estreme e riscaldamento globale rapporto pubblicato dalla Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA), in collaborazione con la National Wildlife Federation, si prevede che il cambiamento climatico peggiorerà le allergie respiratorie (e aumenterà i rischi per l'asma) grazie a più pollini, tra gli altri allergeni. Secondo l'AAFA, le temperature più calde negli Stati Uniti tra il 1995 e il 2011 hanno causato un aumento della stagione dei pollini da 11 a 27 giorni. Temperature più calde creano più pollini e quindi più allergeni presenti nell'aria. Sebbene il polline sia più un problema di qualità dell'aria esterna, può anche entrare nelle case attraverso finestre aperte, fessure intorno alle porte e persino sul pelo del tuo cane o gatto. La muffa nel frattempo, può formarsi in scantinati, bagni e altre aree.
I composti organici volatili (facilmente evaporabili) (VOC) comprendono un'ampia classe di composti chimici e sono emessi da una pletora di prodotti chimicamente profumati nella tua casa. Sono rilasciati da molti shampoo profumati, detersivi, ammorbidenti, lenzuola per asciugatrici, spray per la toelettatura, detergenti per superfici e deodoranti per ambienti aerosol. Anche la vernice fresca, i pavimenti e i mobili nuovi possono emettere COV. Questi composti presenti nell'aria possono causare una serie di problemi di salute ai tuoi animali (e alla tua famiglia umana), tra cui reazioni allergiche, mal di testa, nausea e persino danni al fegato o ai reni.
In "Perché i profumi artificiali danneggiano i tuoi animali domestici", l'autrice Sara Jackson cita uno studio condotto dall'Environmental Working Group che "ha testato 43 sostanze chimiche comuni presenti nei prodotti per la casa, compresi quelli profumati, e ha scoperto che i cani hanno livelli più elevati di queste sostanze nei loro corpi rispetto agli umani”. Quindi pone la domanda su come sia possibile "quando molti di questi prodotti non sembrano entrare in contatto diretto con il tuo animale?" La risposta, secondo la veterinaria Dr. Gloria Dodd, è che "ci sono due modi principali in cui gli animali entrano in contatto con le sostanze chimiche profumate:inalando i fumi o strofinando contro i vestiti o la pelle". Il dottor Dodd continua dicendo:"I ricercatori hanno scoperto che attraverso l'inalazione, queste sostanze chimiche entrano nel flusso sanguigno dell'animale e colpiscono ogni organo che il sangue tocca".
Se le malattie infettive e le allergie sono causate da agenti patogeni e contaminanti presenti nell'aria che non possono essere visti e anche i COV fluttuano invisibili nell'aria, come possono essere prevenuti? Facendo il possibile per pulire l'aria, il che è più facile di quanto si possa pensare.
Quante volte hai respirato leggendo questo articolo? E il tuo cane o gatto sdraiato accanto a te? Il valore di un'aria sana e pulita è quasi incalcolabile. Informarsi su come malattie infettive, allergeni e COV si diffondono nell'aria è un primo passo importante per aiutare a creare un ambiente interno sano per te e il tuo animale. Fare il possibile per pulire l'aria da questi agenti invisibili ma dannosi è ancora più importante (vedi sotto). Il benessere dei tuoi amici a quattro zampe – e del tuo – vale la pena.
