Calzini per il presidente? Il gatto dei Clinton siede in cima al podio nella sala conferenze stampa della Casa Bianca, 1994. I gatti governano Internet. Se cerchi online immagini divertenti, sono in gran parte di gatti. Non bambini o vecchi o, ci mancherebbe, cani, ma gatti. Alcuni dei siti Web più visitati sono dedicati anche a tutti gli aspetti dei felini pelosi e ci sono un sacco di gattini celebrità individuali, come Grumpy Cat.
Forse questo non è troppo sorprendente. Dopotutto, i gatti sono alcuni degli animali domestici più popolari al mondo. Ed è stato un gatto che è diventato una delle prime celebrità animali guidate dai media. Morris the Cat è entrato in TV e nelle vite degli americani nel 1969 come il gatto schizzinoso per il cibo per gatti 9Lives [fonte:Elliott].
Ma i gatti hanno fatto molto di più che apparire nelle pubblicità, "suonare" il piano o cadere dagli alberi. Alcuni di loro hanno effettivamente fatto la storia. Ecco 10 storie di gesta straordinarie compiute dai gatti.
Un siamese come questo è stato coautore di un articolo di fisica. Il professor Jack Hetherington dello stato del Michigan era in difficoltà. Aveva appena finito di scrivere un documento di fisica (che in seguito sarebbe diventato piuttosto influente) quando un collega ha notato che aveva usato il "noi" reale per tutto l'articolo. Hetherington prevedeva di sottoporlo a Physical Review Letters per la pubblicazione, ma quel periodico aveva regole rigide sulla paternità. Se un articolo utilizzava parole plurali come "noi", doveva avere due o più persone elencate come autori.
Dato che era il 1975, questo era piuttosto problematico; cambiare tutti quei "noi" in "io" tramite la macchina da scrivere sarebbe un compito arduo. Quindi, Hetherington decise che il suo gatto siamese, Chester, sarebbe diventato il suo coautore. Ma Chester aveva bisogno di un nome più formale e completo, così Hetherington lo soprannominò FDC. Willard. Lo scienziato ha inventato "F.D.C." da "Felix Domesticus , Chester" e scelse il cognome "Willard" perché quello era il nome del padre di Chester. Voilà – Chester era ora coautore di un prestigioso articolo di fisica [fonte:Grundhauser].
La vera identità di Chester fu presto scoperta quando un visitatore si fermò allo stato del Michigan per incontrare gli autori. Fortunatamente per Hetherington, i funzionari dell'università non erano arrabbiati per l'inganno. In effetti, gli piaceva l'idea che Chester diventasse una mascotte della fisica felina. Tuttavia, gli editori di tutta la nazione non erano divertiti dallo scherzo, inclusi presumibilmente gli editori di Physical Review Letters, che avevano inconsapevolmente pubblicato il pezzo.
Willard/Chester è stato l'autore solista di un altro articolo di fisica nel 1980, anche se sospettiamo che il suo proprietario possa aver dato solo un piccolo aiuto, almeno con la digitazione.
Una statua di Trim, il gatto di Matthew Flinders, siede su un davanzale nell'ala Mitchell della Biblioteca di Stato del Nuovo Galles del Sud, Sydney. Tra la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo, la gente credeva che l'Australia fosse un insieme di isole. Non così il capitano Matthew Flinders d'Inghilterra. Convinto che l'Australia fosse un continente, vi salpò nel 1790 e di nuovo nel 1797. Durante il suo ultimo viaggio, un gatto sulla nave diede alla luce una cucciolata di gattini. Uno di loro era Trim, un felino nero corvino con una stella bianca sul petto e quattro zampe bianche [fonte:Roberts].
Flinders e il suo equipaggio si innamorarono rapidamente di Trim, impressionati dalla sua energia, dall'eccezionale equilibrio, dall'intelligenza e dall'insolita indifferenza nel bagnarsi. Negli anni successivi, Trim accompagnò Flinders più volte mentre circumnavigava il continente australiano. Flinders scrisse anche un lungo saggio sulle molte virtù di Trim, ad esempio sapeva fare molti trucchi, come saltare sopra le mani giunte di un marinaio.
Poi la tragedia ha colpito un anno quando Flinders e il suo equipaggio hanno dovuto fermarsi a Mauritius per le riparazioni. L'isola era controllata dai francesi, che erano in guerra con l'Inghilterra, quindi Flinders, Trim e un altro ufficiale furono imprigionati. Successivamente Trim è stato portato via dagli uomini, presumibilmente per essere curato da una donna. Ma ha perso rapidamente Trim, che non è mai stato più visto. Un Flinders afflitto dal dolore promise di erigere un memoriale al suo abile gatto, ma morì poco dopo i suoi sette anni di reclusione e prima di mantenere la sua promessa.
Alla fine Flinders e Trim furono entrambi onorati per i loro successi marittimi. Nel 1925 fu eretta una statua di Flinders presso la Biblioteca di Stato australiana del New South Wales; una statua in bronzo di accompagnamento di Trim su un davanzale direttamente dietro il memoriale di Flinders è stata costruita nel 1996. La statua di Trim è molto popolare, così come il caffè della biblioteca, chiamato in suo onore.
Koko è raffigurato all'età di 4 anni insieme all'istruttrice Francine 'Penny' Patterson (a sinistra) e June Monroe, un'interprete per i sordi. Koko amava i libri sui gatti. Così, un anno il gorilla, famoso per aver imparato 1.000 parole nella lingua dei segni americana, ha chiesto alle sue istruttrici un gattino come regalo di Natale. Hanno obbedito, dandole un gatto di pezza. Ma questo ha sconvolto molto Koko, che voleva la cosa reale. Ha realizzato il suo desiderio diversi mesi dopo, quando i suoi istruttori del Gorilla Institute vicino alla Stanford University le hanno permesso di scegliere un gattino Manx come regalo di compleanno.
Koko, che amava le parole in rima, ha chiamato il soffice fascio All Ball. I due si sono subito legati. Koko ha fatto da madre al suo prezioso gattino, cercando di allattarlo e spesso coccolandolo e accarezzandolo. I due hanno anche giocato quotidianamente. Ma appena cinque mesi dopo l'adozione di All Ball, Koko è scappato dalla struttura di ricerca, si è imbattuto in un'autostrada vicina ed è stato investito.
Koko era devastato, prima rifiutandosi di riconoscere la notizia e poi singhiozzando. Passarono trent'anni. Nel 2015, in occasione del 44° compleanno di Koko, ha ricevuto due gattini, la signora Gray e la signora Black, con cui si è legata all'istante. I suoi due nuovi animali sono stati probabilmente i migliori regali di compleanno che avesse mai ricevuto dai tempi di All Ball [fonti:McGraw, Kratochwill].
I fotografi circondano il povero Socks, il gatto dell'allora presidente eletto Bill Clinton fuori dalla villa del governatore in Arkansas, 1992. Il il gatto era un tale preferito dalla stampa, i Clinton hanno dovuto chiedere loro di lasciarlo in pace. Quando un gatto bianco e nero saltò tra le braccia di Chelsea Clinton mentre stava lasciando la sua lezione di piano nel 1991, fu la mossa più intelligente che un randagio potesse fare. I Clinton adottarono il gatto, che chiamarono Socks, e un anno dopo lo portarono con loro alla Casa Bianca quando il padre del Chelsea, William J. Clinton, divenne presidente.
Calzini ha rapidamente esplorato diversi luoghi preferiti per sonnecchiare nella sua nuova casa, tra cui lo Studio Ovale, una poltrona nell'ala ovest e l'ufficio di Betty Currie, la segretaria del presidente. Ma non era un felino pigro. Hillary Clinton portava con sé Socks quando faceva visita a bambini e anziani, e di solito li affascinava tutti.
Il pubblico è diventato così infatuato di Socks nel corso degli anni che è stato menzionato nella commedia televisiva "Murphy Brown", è apparso in "Larry King Live" - in forma di Muppet - quando Kermit the Frog era l'ospite, ed è stato persino raffigurato (insieme al presidente Clinton) in una serie di francobolli stampati nella Repubblica Centrafricana.
I giorni felici di Socks terminarono nel 1997, quando i Clinton aggiunsero Buddy, un laboratorio di cioccolato, alla famiglia. Il famoso felino si risentì così tanto per lui che i Clinton diedero Socks a Betty Currie quando lasciarono la Casa Bianca nel 2001. Socks visse fino a 20 anni prima di morire nel 2009 [fonte:Presidential Pet Museum].
Un gattino tutto bianco come questo, chiamato Snowball, ha inconsapevolmente aiutato a individuare un assassino. Snowball era di proprietà di una coppia canadese che viveva sull'Isola del Principe Edoardo, in Canada. Nel 1994, il loro figlio, Douglas Beamish, viveva con loro dopo essere stato rilasciato sulla parola. Durante questo periodo, la Royal Canadian Mounted Police (RCMP) ha trovato il corpo della moglie di diritto comune di Beamish, Shirley Duguay, in una fossa poco profonda. Beamish è diventata la principale sospettata del suo omicidio. L'unico problema? L'RCMP non aveva prove [fonte:Enciclopedia].
Ma la polizia ha trovato una giacca di pelle vicino alla scena del crimine macchiata del sangue di Duguay. E alcuni degli amici di Beamish hanno detto che pensavano che possedesse un cappotto del genere. Un attento esame della giacca ha scoperto 27 peli di gatto bianchi all'interno della fodera. Se appartenessero a Palla di Neve, ciò fornirebbe un chiaro collegamento a Beamish. Ma gli scienziati forensi non sono riusciti a determinare da quale gatto provenissero i peli. Quindi, hanno contattato un laboratorio statunitense per vedere se i capelli potevano essere testati per il DNA, qualcosa che non era mai stato fatto con gli animali.
I peli di gatto corrispondevano a un campione di sangue di Snowball. Ma per dimostrare alla giuria che altri gatti dell'isola non avevano lo stesso DNA, gli esperti ne hanno testati altri 20. Avevano tutti un DNA molto diverso da quello di Palla di Neve. Il risultato:una condanna per omicidio di secondo grado e una condanna a 15 anni di reclusione per Douglas. Inoltre, il caso di Snowball ha ispirato altri in tutto il mondo a cercare indizi nelle cause penali [fonte:Boyle].
Il profeta Maometto amava molto i gatti, in particolare uno di nome Muezza (non mostrato). Il profeta islamico Maometto ha sempre amato i gatti. Il suo felino preferito in assoluto era Muezza. Muhammad era così affezionato a lui che lasciava che il gatto si sedesse sulle sue ginocchia mentre teneva i suoi sermoni. Beveva persino l'acqua che Muezza aveva bevuto in precedenza [fonte:Islamic Information Portal].
Ci sono diversi racconti famosi su Muezza. Uno dice che il gatto salvò Maometto dal morso mortale di un serpente velenoso. Un altro racconta un tempo in cui Muezza dormiva sulla veste di Maometto quando risuonò la chiamata alle preghiere. Sebbene la maggior parte delle persone avrebbe semplicemente scacciato via il gatto, Muhammad invece gli tagliò la manica della veste in modo che Muezza potesse riposare in pace. Ha poi accarezzato Muezza tre volte per dargli la possibilità di atterrare in piedi in qualsiasi circostanza, e anche gli ha dato sette vite.
Oggi, l'Islam insegna ai musulmani a venerare i gatti. Infatti, maltrattare un gatto è considerata una grave trasgressione [fonte:Islamic Information Portal].
Il capo Mouser Larry si trova faccia a faccia con un cane poliziotto chiamato Bailey mentre esegue i controlli di sicurezza fuori dalla porta del 10 Downing Street a Londra. Era il 2011 e c'era un piccolo problema con i topi al 10 di Downing Street, casa del primo ministro britannico. Quindi, un membro dello staff ha strappato un felino da una casa di soccorso per scacciare i topi. Il tabby marrone e bianco scelto si chiamava Larry e il suo titolo era Chief Mouser al Cabinet Office, il primo gatto a detenere il titolo.
Le prestazioni lavorative di Larry ottengono recensioni contrastanti. Sebbene Larry sia stato di scarso aiuto nell'affrontare il problema del topo, sembra essere adatto ai suoi altri compiti, come accogliere i visitatori e cercare i posti migliori per fare un pisolino. È anche noto per litigare con Palmerston, il gatto del Foreign Office, quando si incontrano fuori [fonti:Lewis, Yahoo! Notizie].
Alcuni britannici si sono preoccupati per il destino di Larry dopo il voto del paese sulla "Brexit" del 2016, che ha portato a uno scambio di primo ministro. Alcuni si chiedevano se Larry sarebbe stato cacciato insieme a David Cameron, dal momento che il soriano era ufficialmente un incaricato di Cameron. Tuttavia, ha mantenuto il suo lavoro in sostituzione di Theresa May e apparentemente Boris Johnson. Larry, dicono i funzionari, è un funzionario pubblico.
Oscar (non mostrato) ha una straordinaria abilità nel sapere quando i residenti di una casa di cura nel Rhode Island stanno per morire. Si siede sul loro letto finché non accade l'evento. All'inizio, il regalo di Oscar sembrava un po' inquietante. Il felino grigio e bianco, cresciuto in un'unità di demenza presso lo Steere House Nursing and Rehabilitation Center nel Rhode Island, poteva prevedere quando i residenti erano vicini alla morte, rimanendo rannicchiati in una palla accanto a loro durante le loro ultime ore. Alcuni che hanno appreso del suo dono hanno paragonato Oscar al Tristo Mietitore. Ma il personale del centro di riabilitazione considerava le sue abilità insolite come un dono, poiché dava loro il tempo di convocare i membri della famiglia al capezzale dei loro cari. Inoltre, i residenti avevano una presenza confortante accanto a loro mentre si preparavano a morire, anche se non erano del tutto coscienti.
Oscar è stato adottato dalla struttura da un canile quando era un gattino; la speranza era di allevarlo come gatto da terapia. Ma non amava davvero le persone, almeno non quelle sane. Invece, a circa 6 mesi di età, ha iniziato a girare con il personale medico, dirigendosi in ogni stanza per annusare e osservare i pazienti. Se la morte di qualcuno era imminente, saltava sul letto e rimaneva fino alla morte, che in genere avveniva entro quattro ore. Nel 2010 aveva previsto con precisione circa 50 decessi ed era più bravo a prevedere la morte di qualcuno rispetto al personale medico.
Nessuno è certo di come funzioni il regalo di Oscar. Alcuni teorizzano che possa annusare certi odori che gli umani non possono; altri ipotizzano che abbia imparato qualcosa dai comportamenti delle infermiere del centro. Ma quel che è certo è questo:Oscar è stato ringraziato dalle famiglie nei necrologi; è l'argomento di un libro; e c'è una targa al centro che lo elogia per le sue compassionevoli cure in hospice. Non male per un gattino rifugio [fonti:Fox News, Goldsmith].
Grumpy Cat si rilassa nel suo camerino prima di fare il suo debutto a Broadway in (cos'altro?) 'Cats' a Broadway , 2016. I gatti di Internet sono una dozzina da dieci centesimi, ma alcuni diventano effettivamente milionari. Allegato A:Gatto scontroso. Questo gatto siamese sembrava avere un inizio maledetto nella vita. Un nanismo da morso e felino ha portato a un viso che sembrava essere perennemente accigliato. E poi uno dei suoi proprietari, il giovane Chyrstal Bundesen, ha tentato di chiamarla "Salsa Tartara" per il colore del suo mantello biancastro, ma l'ha scritta erroneamente come "Salsa Tartara". Così era Tardar, anche se molti la chiamavano semplicemente Grumpy Cat a causa del suo gatto acido [fonti:Van Syckle, ABC 7].
Il proprietario ufficiale di Tardar, la madre di Chyrstal, Tabatha Bundesen, ha aperto una pagina Facebook e un account Twitter per Tardar. Improvvisamente è diventata una star di Internet, con milioni di "Mi piace" su Facebook e diverse centinaia di migliaia di follower su Twitter. Tabatha ha unito le forze con Ben Lashes, un manager di meme con sede in California, per promuovere la fulminea ascesa di Grumpy Cat. (Lashes rappresenta anche "Keyboard Cat.")
La tazza di Tardar era su tutte le magliette. Era una portavoce del cibo per gatti Friskies e ha scritto diversi libri (quello inaugurale, "Grumpy Cat:A Grumpy Book", ha trascorso 10 settimane nell'elenco dei best seller del New York Times). Grumpy Cat ha incassato oltre $ 100 milioni per Tabatha Bundesen ed è stato considerato uno dei personaggi virali più popolari su Internet. Non male per un gatto austero con un morso [fonti:Van Syckle, CCTV, Wilson]. Purtroppo, Grumpy Cat è morto nel 2019 all'età di 7 anni per complicazioni dovute a un'infezione del tratto urinario.
Stubbs, un gatto rosso, come questo, è stato sindaco di Talkeetna, Alaska per 20 anni. Quando i residenti di Talkeetna, in Alaska (popolazione:meno di 1.000) non furono entusiasti delle loro scelte per la carica di sindaco nel 1997, la maggioranza scrisse di nome "Stubbs". L'unico inconveniente era che Stubbs era un gatto. Un gattino, in realtà, nato quell'anno.
Questa è la storia che raccontano i Talkeetnan, comunque. Talkeetna in realtà non ha un sindaco. Ma i cittadini hanno preso in simpatia il gatto arancione, trovato nel parcheggio di Nagley's General Store e accolto dal suo proprietario, e hanno deciso che il felino dovrebbe essere il funzionario onorario della città. Stubbs, così chiamato perché aveva solo un mozzicone, ha ottenuto il lavoro, una pagina Facebook e tanto amore e attenzione per l'avvio [fonti:Peterson, Campbell].
Stubbs si è ritirato dalla vita pubblica nel 2015, a causa della vecchiaia. È morto nel 2017, dopo aver servito Talkeetna fedelmente per 20 anni. "He was a trouper until the very last day of his life," his owners wrote in a statement announcing his passing. "You are are a remarkable cat and we will dearly miss you" [source:Levin].
Originally Published:Nov 16, 2016
I'm a dog person, and I'm not ashamed to admit it. I've always felt cats were too sneaky, independent and unsnuggly for my tastes. But a few of the cats in this piece sound pretty darn cool, especially Oscar. If I end up in a hospice, I like the idea of a cat curling up next to me in my final hours, even if I'm not conscious. Poor little All Ball didn't live very long, but he was beloved by Koko the gorilla – an animal that has always intrigued me – and I remember mourning his death in 1985 along with Koko. I'm thrilled to learn she now has not one, but two, new kitties to love.
