Persone e gatti convivono insieme da 8.000 anni e in tutto questo tempo sono emersi molti miti sui nostri amici felini. Un detto comune che sentiamo spesso è che i gatti hanno nove vite. Ma da dove viene questa leggenda della quasi immortalità? E perché un gatto dovrebbe avere nove vite, in particolare?
Un gatto è uno degli animali domestici più agili, arguti e indipendenti in circolazione. In particolare, i gatti possono resistere a cadute che ucciderebbero facilmente un essere umano, il che forse spiega da dove viene l'idea che un gatto abbia nove vite. In un caso documentato, un gatto domestico a New York City è sopravvissuto a una caduta di 32 piani con ferite solo relativamente lievi. Questa capacità di sopravvivere contro ogni probabilità è tutto grazie alla straordinaria anatomia di un gatto:
Nessuno sa da dove abbia avuto origine l'espressione "un gatto ha nove vite", ma sicuramente esiste da secoli. William Shakespeare ha persino usato la frase in Romeo e Giulietta :
'Tibalto:Cosa vorresti con me?
Mercuzio:Buon re dei gatti, nient'altro che una delle tue nove vite.'
C'è anche un vecchio proverbio inglese che dice:"Un gatto ha nove vite". Per tre gioca, per tre si allontana e per gli ultimi tre resta'. Da qui potrebbe derivare il mito che i gatti hanno nove vite, anche se chiaramente il proverbio è spensierato.
È interessante notare che il mito secondo cui i gatti hanno più vite esiste in tutto il mondo. Tuttavia, non sono sempre nove vite:il numero varia da cultura a cultura. In alcune regioni della Spagna, ad esempio, si ritiene che i gatti abbiano sette vite. Nel frattempo, alcune leggende turche e arabe dicono che i gatti hanno sei vite.
Il nove è stato tradizionalmente considerato un numero magico, il che potrebbe anche aiutare a spiegare perché i gatti sono associati a nove vite. Nell'antica Grecia, il numero nove si riferiva alla trinità di tutte le trinità e un numero soprannaturale che invoca tradizione e religione. I gatti sono stati sia adorati che temuti nel corso dei secoli ed erano spesso visti come creature magiche.
I nostri gatti hanno riflessi fulminei, rapide capacità decisionali e notevole agilità. Sono abili nel rendersi scarsi al primo segnale di guai o nel passeggiare con nonchalance lungo alte sporgenze che spaventerebbero la maggior parte degli umani!
Un incidente in cui la morte potrebbe essere stata ingannata è stato quando un gatto di nome Jack è scappato dalla sua compagnia di viaggi all'aeroporto internazionale John F. Kennedy negli Stati Uniti ed è scomparso, solo per cadere attraverso il soffitto dell'aeroporto due mesi dopo, debole e terrorizzato. In un'altra occasione, una gatta di nome Jessie è scomparsa dopo essersi trasferita attraverso l'Australia con il suo proprietario. Un anno dopo, Jessie si presentò nella sua vecchia casa. Il proprietario di Jessie ha detto che dal momento che il suo animale domestico odiava salire in macchina, pensava che Jessie avesse camminato per 1.865 miglia attraverso il paese, compresa l'attraversamento di un deserto arido!
Queste capacità a volte possono sembrarci straordinarie, persino soprannaturali. Ma l'idea che i gatti abbiano nove vite non è più vera del mito dei gatti neri che sono fortunati o sfortunati. Pertanto, i gatti hanno bisogno delle stesse cure e attenzioni di qualsiasi altro animale domestico.
