Perché il mio gatto non berrà dalla sua ciotola ?

Quando ero un adolescente, la nostra famiglia aveva un gatto che beveva solo da una tazza di carta Dixie riempita fino a traboccare e lasciata sopra un particolare lavandino del bagno. Abbiamo dovuto controllare il livello dell'acqua per tutto il giorno:un sorso e la superficie dell'acqua sarebbe stata "troppo bassa" per il suo io gatto schizzinoso. Abbiamo pensato che si sarebbe disidratata prima di abbassarsi a bere dalla sua ciotola dell'acqua, che abbiamo svuotato e riempito senza motivo ogni giorno per i 23 anni della sua vita.

Il nostro gatto, si scopre, non era solo. I gatti non bevono dalla loro ciotola, o bevono da posti strani come il pavimento della doccia, il rubinetto della vasca da bagno, il rubinetto della cucina o un bicchiere d'acqua che hai lasciato fuori, non è raro. Ma perché i nostri gatti non bevono dalle loro ciotole?

I gatti non hanno bisogno di tanta acqua quanto pensi

I nostri gatti domestici discendono da animali del deserto. Come facciamo a saperlo? Lo zoologo Carlos Driscoll, dell'Università di Oxford, ha intervistato 979 gatti di tutti i tipi provenienti da tutto il mondo. Ha preso il DNA da tutti i tipi di gatti, inclusi gatti selvatici, gatti domestici e gatti selvatici. Quello che ha appreso è che i nostri gatti domestici sono molto simili, geneticamente parlando, ai gatti selvatici di Israele, Emirati Arabi Uniti, Bahrain e Arabia Saudita.[1]

Quindi, i nostri gatti domestici, i cui antenati hanno dovuto trovare un modo per sopravvivere in climi molto secchi, sono stati effettivamente progettati per vivere con meno acqua possibile. In quanto carnivori obbligati (il che significa che i gatti devono assolutamente avere carne nella loro dieta), probabilmente ottengono la maggior parte dell'acqua di cui hanno bisogno dai succhi delle loro prede.

La prova è nella lettiera del tuo gatto. Il Dr. Marty Becker DVM ha detto a VetStreet.com:"Potresti notare che le feci del tuo gatto sono solitamente un po' secche e se esamini la sua urina in un laboratorio, scoprirai spesso che è altamente concentrata, a causa dei suoi reni super efficienti. ”[2]

Significa che il mio gatto non ha bisogno di NESSUNO acqua in più?

È vero che i gatti hanno una bassa "sete", il che significa che non sentono la stessa voglia di bere che proviamo noi.

Ma ciò non significa che non abbiano bisogno dell'accesso all'acqua. Il corpo di un gatto è composto per il 60-70% da acqua e può disidratarsi.

Qual è l'acqua a sufficienza? Dipende dalle dimensioni del tuo gatto e da cosa mangia. Un gatto che viene nutrito con crocchette secche avrà bisogno di più acqua supplementare rispetto a un gatto che mangia principalmente cibo umido. Ma in genere, i gatti hanno bisogno tra 3,5 e 4,5 once di acqua al giorno per ogni cinque libbre di peso corporeo.[3]

Come faccio a sapere se il mio gatto sta bevendo abbastanza acqua?

L'idratazione si riferisce all'equilibrio di elettroliti, minerali e fluidi in un corpo. Senza un'adeguata idratazione, gli organi di un gatto non funzioneranno correttamente, i nutrienti non troveranno la loro strada dove sono necessari e i sistemi corporei come la circolazione e la digestione non funzioneranno correttamente. I gatti sono anche inclini ai calcoli renali. Una corretta idratazione aiuta i reni a lavorare per eliminare le tossine che causano calcoli.[4]

Come fai a sapere se il tuo gatto si sta disidratando? Cerca questi segnali e chiama il veterinario se sospetti che il tuo gatto non stia bevendo abbastanza e mostri uno di questi sintomi:

• Ginghe secche
• Depressione o svogliatezza
• Perdita di appetito
• Tenda per la pelle (vedi sotto per una spiegazione)

Un gatto disidratato può anche avere una frequenza cardiaca elevata, ma non è qualcosa che il proprietario medio di un gatto sarà in grado di notare.

"Skin tenting" è un forte indizio che il tuo gatto è disidratato. Usando il pollice e l'indice, afferra delicatamente un po' di pelle dall'area tra le spalle del tuo gatto. Allora lascialo andare. Se rimane dove l'hai lasciato o se si riprende molto lentamente, è probabile che il tuo gatto sia disidratato.

Perché il mio gatto non beve semplicemente l'acqua dalla sua ciotola se ha sete?

Ci sono diversi motivi per cui i gatti possono essere suscettibili nel bere dalla ciotola dell'acqua.

I gatti hanno uno strano modo di bere

I gatti non leccano innaffia come fanno i cani, versando una tonnellata d'acqua ad ogni sorso. Roman Stocker, professore associato al MIT specializzato in meccanica dei fluidi, ha passato ore a filmare gatti che bevevano. (O almeno cercando di filmare i gatti che bevono. I gatti non erano molto collaborativi, a quanto pare.)

Ha imparato che i gatti muovono l'acqua in bocca nel modo più strano. Lambiscono l'acqua a una velocità incredibile di quattro volte al secondo. Ma non usano le loro lingue come scoop. Un gatto immerge la lingua sulla superficie dell'acqua e la scaglia su, facendo volare un piccolo rivolo d'acqua nell'aria. Poi afferra il ruscello con la bocca.[5] Guarda un gatto che lambisce l'acqua qui:

 

 

Secondo lo studio, "How Cats Lap:Water Uptake by Felis catus" pubblicato su Scienza , ogni piccolo giro porta solo da 2/100 a 5/100 di cucchiaino alla bocca del gatto.[6] È un po' piccolino. Bere da una ciotola non è un modo incredibilmente efficace per idratarsi.

 

I gatti non riescono a vedere l'acqua nelle loro ciotole

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I gatti hanno un punto cieco proprio davanti ai loro volti, che inizia a circa 10 cm (4 pollici) dal naso.[7] Man mano che si avvicinano sempre di più al piatto dell'acqua, non riescono letteralmente a vedere l'acqua proprio di fronte a loro. Molti gatti preferiscono bere acqua corrente, che almeno possono sentire. Se il tuo gatto non berrà acqua naturale da una ciotola, considera di servire l'acqua del tuo gatto da una delle famose fontanelle per animali domestici, tra cui i prodotti Veken Pet Fountain o PETLIBRO molto apprezzati.

 

I gatti potrebbero sospettare dell'acqua calma in una ciotola

È possibile che i gatti siano sospettosi dell'acqua in una ciotola. In natura, l'acqua ferma è spesso contaminata. È possibile che la preferenza per l'acqua in movimento sia radicata nel loro cervello di gattino come residuo dei loro antenati selvaggi. È anche possibile che l'acqua in movimento, essendo meglio ossigenata, abbia solo un sapore migliore.[8]

 

Ai gatti non piace dove metti la ciotola

Spesso mettiamo le cose dei nostri gatti dove ci piacciono:fuori dalla nostra portata. Ai gatti non piace che le loro cose siano sempre dove ci piace che siano le loro cose. Potrebbe piacerti avere la ciotola dell'acqua nell'angolo, ma il tuo gatto sarebbe probabilmente più felice di bere da una ciotola posizionata al centro della stanza. Quando un gatto si china per bere da una ciotola posta in un angolo, potrebbe sentirsi vulnerabile. Non riesce a vedere chi o cosa sta arrivando dietro di lei.

Ad alcuni gatti potrebbe non piacere che i loro baffi tocchino la ciotola

C'è una scuola di pensiero secondo cui alcuni gatti soffrono di "stanchezza da baffi". I baffi di un gatto sono peli supersensibili (chiamati anche vibrisse) che forniscono molte informazioni al tuo gatto, ad esempio se può adattarsi a un punto stretto o in quale direzione la preda che sta inseguendo nell'oscurità è appena sfrecciata. Non tutti i veterinari pensano che l'affaticamento dei baffi sia un vero disturbo, ma quelli che lo fanno sentono che i baffi molto sensibili di alcuni gatti vengono semplicemente sovrastimolati. Credono che alcuni gatti possano sviluppare un'avversione a premere la faccia in una ciotola se fa pressione sui loro baffi.[9] Ci sono ciotole "a prova di baffi" sul mercato che consentono al tuo gatto di mangiare e bere senza che i baffi tocchino i lati della ciotola. Prendi in considerazione l'acquisto della ciotola per alimenti per gatti Dr. Catsby, che ha un fondo antiscivolo e lati inclinati, o la ciotola PetFusion Premium 304, che è poco profonda e larga e ha un labbro. Entrambi sono in acciaio inossidabile, che è il materiale più facile da pulire e che può prevenire l'acne facciale nei gatti.

Perché il mio gatto beve da un rubinetto che gocciola o da un rubinetto aperto?

Un rubinetto che gocciola o che scorre è il luogo perfetto per idratarsi, secondo il tuo gatto. C'è rumore e movimento, quindi il tuo gatto può facilmente identificare la posizione dell'acqua senza doverlo visualizzare (ricorda che il tuo gatto ha un punto cieco e non può vedere cosa c'è direttamente davanti al suo viso).

Un lavandino è in genere situato all'aperto, non in un angolo, quindi può rilassarsi e non preoccuparsi di cadere in un'imboscata mentre beve. Il lavandino è anche a un'altezza inferiore, offrendo al tuo gatto una visuale a volo d'uccello della casa mentre si rende momentaneamente più vulnerabile.

Se il tuo gatto soffre di affaticamento dei baffi, bere da un rubinetto gli consentirebbe di dissetarsi senza premere i baffi su nessuna superficie.

Come faccio a convincere il mio gatto a smettere di bere dal rubinetto?

Se non vuoi che il tuo gatto beva la TUA acqua corrente, procuragli la sua. Molti gatti preferiscono bere da una fontanella per animali domestici, come descritto in precedenza. Prendi in considerazione uno dei modelli sopra menzionati.

Perché il mio gatto non beve l'acqua che si trova proprio accanto al suo cibo?

dott. Di Medicina Veterinaria Julia Fritz e Stepanie Handl hanno condotto uno dei pochi studi sul comportamento alcolico dei gatti domestici. Hanno studiato i tipi di ciotole da cui i gatti preferivano bere e in quale posizione gli piaceva trovarsi quando bevevano, tra le altre cose. Una delle cose più strane che hanno imparato sulle preferenze di consumo del gatto è che non gli piace quando la ciotola dell'acqua è posizionata accanto alla ciotola del cibo. Che strano!

Hanno notato che se ai gatti venivano date diverse ciotole per l'acqua tra cui scegliere, in genere berrebbero l'acqua da una ciotola che si trova in una stanza separata dalla ciotola del cibo.[10]

Perché i gatti preferiscono che le ciotole del cibo e dell'acqua siano separate? Non lo sappiamo davvero. Alcuni dicono che i gatti selvatici tengano le loro prede lontane dalla loro riserva d'acqua, ma non ho trovato prove di ciò nella mia ricerca. (In effetti, ci sono alcune prove che la preda del gatto selvatico venga mangiata più vicino di quanto previsto in precedenza a una fonte d'acqua, probabilmente perché l'acqua è spesso ciò che attira la preda e le uccisioni si verificano lì.)

È perché l'acqua immagazzinata accanto al cibo inizia ad avere il sapore o l'odore del cibo? Senza chiedere al tuo gatto, potremmo non saperlo mai. Ma quello che sappiamo è che i gatti preferiscono che teniamo separati cibo e acqua.

(Leggi come scegliere una ciotola per cibo o acqua in questo post.)

Come faccio a sapere se il mio gatto sta bevendo troppa acqua?

Eccoci qui, tutti preoccupati per i gatti che non bevono abbastanza acqua, eppure anche bere troppa acqua può essere un problema.

Non è l'acqua potabile in sé che è una preoccupazione, è ciò che indica un consumo eccessivo di acqua.

L'aumento dell'assunzione di acqua è chiamato "polidipsia" e può essere un segno di malattie renali o epatiche, diabete, ipertiroidismo o infezioni del tratto urinario.[11]

Il modo migliore per capire quanto sta bevendo il tuo gatto è misurare quanta acqua hai messo nella sua ciotola all'inizio della giornata e poi quanta ne rimane alla fine delle 24 ore. Sottrarre l'importo rimanente dall'importo con cui hai iniziato. Se sospetti che il tuo gatto abbia bevuto più del solito, questo utile punto dati consentirà al tuo veterinario di calcolare se bere "di più" significa bere troppo per il tuo particolare gatto.