Quando avrai finito di leggere questa guida, capirai cos'è il diabete felino, come trattarlo e cosa aspettarti dai prossimi mesi e anni come guardiano e badante di gatti diabetici. Avrai le conoscenze di base e il vocabolario di cui hai bisogno per porre al tuo veterinario le domande giuste e assicurarti che il tuo gatto riceva le cure di cui ha bisogno.
La parola diabete deriva dalla parola greca antica per "sifone", un riferimento alla minzione eccessiva così comune tra i pazienti diabetici. Nel 1675 la parola “mellitus” fu appiccicata alla fine del nome. Come derivato di mel, che significa “miele”, conferisce al nome un sapore dolce-zuccherino. Diabete mellito si traduce, grosso modo, in “dolce sifone”.
È un nome appropriato. Il diabete fa sì che lo zucchero riempia il flusso sanguigno. Il corpo tenta di aspirare il glucosio in eccesso attraverso l'urina, provocando un'ondata di urina appiccicosa e dolce.
È una condizione endocrina che coinvolge diverse dinamiche, tutte legate al pancreas e metabolismo del glucosio . Il pancreas è un organo responsabile di diversi compiti legati alla digestione e al metabolismo. Uno dei suoi lavori è produrre insulina .
Normalmente, ogni volta che il tuo gatto mangia un pasto, le cellule beta nel suo pancreas innescano il rilascio di insulina, che scorre nel sangue del tuo gatto e si attacca e sblocca le cellule, consentendo loro di assorbire lo zucchero che dà energia.
Una piccola percentuale di pazienti felini ha diabete di tipo 1 , che si verifica quando il sistema immunitario distrugge le cellule beta del pancreas che attivano la produzione di insulina. Questa malattia è solitamente genetica e, ancora una volta, rara tra i gatti.
Quasi tutti i pazienti diabetici felini presentano anomalie metaboliche tipiche deldiabete di tipo 2 , un nome che diamo alla glicemia cronicamente alta che non è causata da una malattia autoimmune (diabete di tipo 1). Alcuni medici sostengono che chiamarlo diabete di tipo 2 come se fosse una singola patologia limita la nostra comprensione della condizione. Alcuni pensano che sia più corretto chiamarla "iperglicemia idiopatica".
La situazione è particolarmente sfocata tra i gatti, che di solito hanno una combinazione di insulino-resistenza e scarsa produzione di insulina.
Per rendere le cose più interessanti, l'insulino-resistenza prolungata e di conseguenza la glicemia alta danneggia il pancreas. Quindi, anche se un diabetico di tipo 2 produce molta insulina all'inizio della malattia, il suo pancreas potrebbe usurarsi nel tempo, rendendolo sia insulino-resistente che insulino-carente.
Senza insulina, il glucosio non è in grado di convertirsi in grasso ed energia nel corpo. Se l'insulina è una chiave, il glucosio nel corpo di un gatto diabetico è come una persona chiusa fuori casa. Incapace di fare nulla di utile, lo zucchero si accumula nel sangue. Molecole che dovrebbero creare energia invece appesantiscono il corpo, deprimendo l'intero sistema.
Il risultato è un gatto letargico e debole che beve troppo, fa troppo pipì e non si sente al meglio.
I due sintomi più distintivi del diabete sono chiamati polidipsia (bere eccessivo) e poliuria (minzione eccessiva) . Non sei sicuro di come ricorderai quelle parole? Polydip sia comprende una “D” come la parola “bere”, e poliuria sembra che si riferisca alla minzione. Prova queste parole alla tua prossima visita dal veterinario!
Altri sintomi del diabete includono urina appiccicosa piena di zucchero, appetito famelico, letargia e perdita di peso. Sebbene i gatti obesi abbiano maggiori probabilità di sviluppare il diabete, possono perdere peso quando la malattia li logora.
Come gli esseri umani, i gatti possono soffrire di complicazioni dovute al diabete. Alcune delle complicazioni includono infezioni ricorrenti, neuropatia diabetica (disfunzione dei nervi) e chetoacidosi diabetica pericolosa per la vita.
Sebbene alcune delle complicazioni possano essere piuttosto gravi, il rischio che un gatto diabetico sviluppi queste complicazioni può essere ridotto con un'efficace gestione della malattia. Inoltre, i gatti con diabete possono avere una vita normale se il loro diabete è ben controllato.
Colpisce circa il 10% dei gatti con diagnosi di diabete e di solito si sviluppa dopo alcuni mesi di diabete non trattato. Neuropatia diabetica in genere colpisce il nervo femorale (un nervo principale della gamba), causando debolezza delle gambe e qualcosa chiamato andatura plantigrado. Tu ed io abbiamo un'andatura plantigrado:camminiamo sulla pianta dei nostri piedi. I gatti di solito camminano in punta di piedi. Quando hanno la neuropatia diabetica, i gatti spesso camminano sui garretti o sui talloni. I gatti con questo tipo di andatura assomigliano un po' ai conigli:semplicemente non saltano.
La neuropatia diabetica è solitamente reversibile con il controllo glicemico attraverso la terapia insulinica, la dieta e uno stile di vita sano.
I gatti diabetici sono a rischio di sviluppare chetoacidosi diabetica (DKA), che si verifica quando il corpo è affamato di insulina, non può metabolizzare il glucosio e inizia a scomporre il grasso per il carburante. Invece di farlo a una velocità normale, il corpo scompone il grasso troppo rapidamente, rilasciando nel sangue un flusso di sostanze chiamate chetoni. I chetoni travolgono il sangue, rendendolo acido e tossico.
I segni che il tuo gatto è in uno stato di DKA includono alito fruttato o profumato di acetone, letargia, perdita di appetito e vomito. DKA può verificarsi quando si dimentica una dose di insulina, lasciare che il gatto rimanga iperglicemico (ha glicemia alta) per troppo tempo o quando il tuo gatto ha una grave malattia o infezione. È una complicanza grave e pericolosa per la vita che richiede una visita urgente dal veterinario.
Il diabete di tipo 1, che è raro nei gatti, comporta una risposta immunitaria inappropriata alle cellule beta pancreatiche che avviano il rilascio di insulina.
Il diabete di tipo 2, chiamato anche iperglicemia idiopatica, ha una serie di cause alla radice. Questi includono l'obesità, una dieta ricca di carboidrati, l'inattività e fattori genetici. Anche i gatti maschi, i gatti d'appartamento e quelli di mezza età sono a maggior rischio di sviluppare il diabete. Il diabete è più comune tra alcune popolazioni di gatti birmani e siamesi in tutto il mondo.
Il diabete è una condizione endocrina e profondamente connessa alla dieta. Anche se non sappiamo quanto influisca una dieta sulle possibilità del tuo gatto di sviluppare il diabete, molte cose sono chiare.
I gatti sono carnivori obbligati con un metabolismo ottimizzato per carne, carne e più carne. Ogni aspetto della loro fisiologia, dalla saliva alle pupille, agli artigli, all'intestino e all'acidità di stomaco, è caratteristico di una macchina per mangiare animali. Essendo un animale ottimizzato per questo tipo di dieta ricca di proteine, grassi e carboidrati, i gatti sono in grado di metabolizzare i carboidrati ma, rispetto agli onnivori, sono meno efficienti.
Dal punto di vista metabolico, i gatti sono simili alle persone con diabete. Anche i gatti sani mostrano una certa resistenza all'insulina e la via gluconeogenica, che produce glucosio da sostanze non carboidratiche come il lattato, è sempre aperta, consentendo al glucosio di inondare il flusso sanguigno senza ostacoli.
Si ipotizza che una vita passata a mangiare cibi ricchi di carboidrati inondi continuamente il corpo di glucosio. Considerando la risposta insulinica naturalmente repressa del felino, il glucosio non viene utilizzato in modo efficace e invece scorre nel corpo, logorando il pancreas e portando infine al diabete.
Poi c'è l'obesità. L'eccesso di grasso corporeo aumenta le possibilità del tuo gatto di sviluppare il diabete e può peggiorare il diabete. Le cellule adipose rilasciano ormoni che inibiscono la risposta insulinica, rendendo la condizione ancora più difficile da controllare.
Se il tuo gatto è stanco, beve tutto il tempo e urina più spesso, è ora di visitare il veterinario e scoprire se il tuo gatto ha il diabete.
Il tuo veterinario probabilmente vorrà che il tuo gatto rimanga nell'ospedale per animali durante la notte mentre esegue i profili glicemici. Questi test diranno al tuo veterinario se c'è o meno troppo glucosio nel sangue del tuo gatto. Il tuo veterinario eseguirà anche regolari esami del sangue e analizzerà l'urina del tuo gatto.
Valori glicemici persistenti compresi tra 180 e 288 mg (milligrammi) per dl (decilitro) e glucosio persistente nelle urine ("glucosuria") sono indicativi di diabete. I valori di glucosio nel sangue nei gatti diabetici possono arrivare fino a 400 mg/dl .
Ci sono alcuni fattori che possono distorcere questi valori, quindi è importante controllarli. Lo stress è un fattore importante. Il veterinario eseguirà più test per confermare che l'elevata glicemia non è causata dallo stress associato al veterinario. Poiché il consumo di cibo distorce i valori di zucchero nel sangue, il veterinario tratterrà i pasti per ottenere la glicemia a digiuno del tuo gatto.
"In generale, il miglior controllo glicemico si ottiene nella maggior parte dei gatti utilizzando PZI o glargine due volte al giorno in combinazione con una dieta povera di carboidrati e ricca di proteine." – Obiettivi terapeutici per gatti diabetici altrimenti sani
La tua strategia di controllo del diabete ha diversi aspetti primari:il controllo glicemico attraverso l'insulina e la dieta combinata con la perdita di peso.
Mentre la dieta e la gestione dell'insulina sono entrambe essenziali, la perdita di peso non lo è. Sebbene l'obesità sia una delle principali cause del diabete, non tutti i gatti diabetici sono obesi e, in alcuni casi, la perdita di peso non è una buona idea. Tieni presente che la perdita di peso è uno dei sintomi del diabete, quindi alcuni gatti potrebbero persino diventare sottopeso.
Alcune persone scelgono di sottoporsi al test del sangue del proprio gatto durante le regolari visite dal veterinario, ma questo potrebbe non essere l'approccio più saggio. La glicemia del tuo gatto aumenta quando è sotto stress, quindi l'ambiente nell'ufficio del veterinario coltiverà risultati del test della glicemia irrealisticamente alti. Non vuoi dare al tuo gatto troppa insulina in base alla glicemia alta indotta dallo stress, quindi controlla lo stress facendo un test a casa.
Se sei seriamente intenzionato a invertire il diabete del tuo gatto piuttosto che limitarlo a controllarlo, non puoi aspettare tre o quattro mesi fino al tuo prossimo appuntamento dal veterinario. Devi sapere quanto glucosio c'è nel sangue del tuo gatto tutto il tempo. Senza un'attenzione particolare al cambiamento dei livelli di glucosio nel sangue, non puoi regolare l'insulina per soddisfare le mutevoli esigenze del tuo gatto. La somministrazione di troppa insulina potrebbe portare all'ipoglicemia.
Un piano di trattamento aggressivo comporta un rigoroso controllo glicemico. Attraverso la terapia insulinica e la dieta, un rigoroso controllo glicemico mantiene la glicemia del tuo gatto entro un intervallo normale compreso tra 72 e 180 mg/dl.
Senza frequenti test della glicemia, questo tipo di controllo glicemico potrebbe facilmente causare ipoglicemia. Un buon glucometro e un programma regolare di analisi del sangue sono i modi migliori per portare il diabete del tuo gatto in remissione.
In un rapporto, i gatti con un protocollo di controllo glicemico rigoroso hanno registrato un tasso di remissione dell'84%, rispetto al 35% di tassi di remissione tra i gatti i cui livelli di glucosio nel sangue non erano strettamente regolati.
Non appena scopri che il tuo gatto ha il diabete, prendi un buon glucometro. I guardiani di cani e gatti hanno utilizzato con successo MiniMed Gold, Guardian Real-Time, GlucoDay, iPro e FreeStyle Libre, tra gli altri.
Dopo aver messo le mani su un glucometro, impara a testare la glicemia del tuo gatto. Usando la lancetta fornita con il tuo glucometro o un ago ipodermico sterile, pungi l'orecchio del tuo gatto tra il bordo esterno dell'orecchio e la vena altamente visibile che corre più o meno parallela al bordo esterno dell'orecchio del tuo gatto.
Immergi la striscia reattiva nella gocciolina di sangue che si forma nel punto in cui hai pizzicato l'orecchio del tuo gatto. Puoi leggere la striscia reattiva in base a una tabella con codice colore o inserirla nel glucometro, che fornirà una lettura e, a seconda delle capacità del tuo glucometro, potenzialmente trasmetterà tale lettura al tuo smartphone o altro dispositivo.
Se il tuo glucometro non fa per te, non dimenticare di registrare i risultati. Questi risultati inizieranno a mostrare le tendenze che ti permetteranno di valutare i progressi del tuo gatto e le mutevoli esigenze. Dovrai anche presentare queste informazioni al tuo veterinario alla tua prossima visita.
Il tuo veterinario può consigliarti i momenti della giornata ideali per testare i livelli di glucosio nel sangue del tuo gatto.
Il livello normale di glucosio nel sangue è 80-120 mg/dl, anche se è normale scendere nell'intervallo 60-80 mg/dl. Valori superiori a 180-288 mg/dl indicano il diabete. Alcuni gatti diabetici hanno livelli di glucosio fino a circa 600 mg/dl, anche se questo è relativamente raro.
Quando il tuo gatto riceve una diagnosi di diabete, il tuo veterinario probabilmente ti offrirà due opzioni di trattamento:insulina iniettabile o farmaci ipoglicemizzanti orali, il più comune è il Glipizide. Se sei contrario all'ago, potresti inizialmente essere attratto dai farmaci per via orale, ma vorrei incoraggiarti a optare invece per le iniezioni di insulina.
I farmaci ipoglicemizzanti orali hanno una percentuale di successo del 5-30%, il che non è particolarmente impressionante, soprattutto considerando che l'iniezione di insulina non è solo più efficace delle pillole. È più sicuro. Oltre alla potenziale ipoglicemia, glipizide è associata ad effetti collaterali tra cui vomito, perdita di appetito e ittero. L'unico effetto collaterale dell'insulina è l'ipoglicemia.
E come la maggior parte delle persone si rende conto dopo un paio di settimane di tentativi di pilling al proprio gatto diabetico due volte al giorno, la realtà di pilling un gatto è più spaventosa che iniettare il proprio gatto con un ago sottile ipodermico.
L'insulina iniettabile ti consente di controllare la glicemia del tuo gatto, alleviando i sintomi del diabete e bloccando gli effetti tossici dell'eccesso di zucchero nel sangue. Questo tipo di controllo glicemico è una parte fondamentale del tuo piano di trattamento del diabete.
Iniettando regolarmente l'insulina, si imita la normale funzione del pancreas. Il tuo veterinario ti aiuterà a selezionare la dose appropriata e potrebbe consigliarti quale insulina è la migliore per il tuo gatto. Ricorda che la dose di insulina del tuo gatto non rimarrà necessariamente la stessa per sempre. Poiché l'obiettivo è stabilizzare i livelli di glucosio nel sangue del tuo gatto entro un intervallo normale, idealmente ridurrai l'uso di insulina fino a quando il tuo gatto non avrà più bisogno di iniezioni.
L'insulina può essere derivata naturalmente dal pancreas di suini (di solito chiamata insulina suina) o bovini (di solito chiamata insulina bovina) o modificata geneticamente come analogo dell'insulina umana.
L'insulina bovina, suina e analoga umana sono tutte opzioni accettabili per i gatti, ma non sono uguali. I preparati a base di insulina che utilizzano insulina bovina sono la corrispondenza più vicina all'insulina del tuo gatto, il che li rende teoricamente il tipo più facilmente accettato disponibile.
In definitiva, tuttavia, le origini dell'insulina non sono così significative come potrebbero sembrare inizialmente. Mentre si ipotizza che l'insulina sbagliata possa innescare un rilascio di anticorpi per combattere gli amminoacidi estranei, i dati clinici suggeriscono che questo tipo di reazione è raro e innocuo.
La differenza più significativa tra i diversi tipi di insulina è il suo tempo di rilascio.
Alcuni tipi di insulina, indicati come insulina ad azione rapida , picco subito dopo l'iniezione, che richiedono più iniezioni durante il giorno. Funzionano per circa 5-8 ore.
Insulina intermedia è una combinazione di più tipi e richiede anche iniezioni due volte al giorno.
Altri, chiamati insulina ad azione prolungata soluzioni, hanno un rilascio lento e uniforme e possono richiedere una sola iniezione al giorno.
Poiché i gatti metabolizzano l'insulina due volte più velocemente delle persone o dei cani e dovrebbero seguire una dieta estremamente povera di carboidrati, l'insulina ad azione prolungata è l'ideale per i gatti.
Sebbene nessuno dei due sia formulato o commercializzato per i gatti, glargine e detemir hanno la migliore storia di promozione della remissione del diabete felino .
La frequenza del dosaggio dell'insulina dipende dal tipo di insulina che stai somministrando al tuo gatto.
Se stai usando insulina ad azione breve o intermedia, inietterai due volte al giorno con ciascuna iniezione a 12 ore di distanza. Se stai usando insulina ad azione prolungata, dovrai somministrare al tuo gatto solo una dose al giorno, forse due se il tuo gatto non risponde bene al modello di dosaggio una volta al giorno.
Se stai facendo un dosaggio due volte al giorno, guarda il tuo programma e scegli due volte che puoi impegnarti e seguire costantemente. Potrebbero essere le 8:00 del mattino e le 8:00 di sera.
Il momento migliore per somministrare al tuo gatto le sue iniezioni di insulina è subito dopo un pasto, quando i suoi livelli di zucchero nel sangue sono più alti. Se temi che il tuo gatto non stia fermo, alcuni esperti consigliano di somministrare insulina mentre il tuo gatto è nel mezzo di un pasto.
Se sei impegnato e stanco e dimentichi sempre cose come questa, metti una sveglia sul telefono, sulla sveglia o sull'orologio che ti ricorderanno che è ora di dare il succo al tuo gatto. Stiamo cercando di distanziare le iniezioni di 11-12 ore, quindi hai una finestra di un'ora in cui puoi tranquillamente dare la possibilità al tuo gatto. Se rimani coinvolto in una conversazione con i tuoi ospiti a cena e non hai la possibilità di dare al tuo gatto la sua possibilità fino alle 22:00, salta la dose. È meglio saltare una dose di insulina piuttosto che somministrare al tuo gatto una dose alle 22:00 e un'altra dose alle 8:00 del giorno successivo.
Stiamo soppesando gli aspetti negativi della glicemia alta dal non ricevere abbastanza insulina rispetto alla glicemia bassa da troppa insulina. Un basso livello di zucchero nel sangue o ipoglicemia è una condizione pericolosa per la vita, mentre l'iperglicemia era la vita quotidiana del tuo gatto il giorno prima che ricevesse la diagnosi di diabete.
In teoria, potresti spingere la tua dose successiva a 11-12 ore dall'iniezione di oopsie, ma poi rischi di creare un programma di dosaggio che sta scivolando sempre più lontano dalle tue intenzioni e alla fine ti farebbe somministrare insulina al tuo gatto a 2 sono. La routine è importante per te ed è ancora più preziosa per il tuo gatto. È meglio saltare un colpo.
Se stai somministrando al tuo gatto dosi una volta al giorno, le regole sono le stesse.
Prima di iniziare la terapia insulinica, consultare il veterinario per i consigli sul momento migliore per somministrare l'insulina. Inoltre, se sei preoccupato di cosa fare se ti sei perso un'insulina, contatta il tuo veterinario.
Le fiale di insulina devono rimanere in frigorifero a 36 – 46 gradi Fahrenheit (2 – 8 gradi Celsius). L'insulina conservata a temperatura ambiente non durerà quanto quella conservata in frigorifero. Togli l'insulina dal frigorifero poco prima di essere pronto per usarla. Non è necessario riscaldare l'insulina alla temperatura corporea del tuo gatto e può ridurre l'efficacia dell'insulina.
Dopo aver tolto la fiala di insulina dal frigorifero, pulire il tappo di gomma con alcol denaturato al 70%. Qui è dove inserirai l'ago, quindi deve essere sterile. Infilare l'ago nella siringa e aspirare il liquido, prestando molta attenzione alle misurazioni sulla siringa. Se prelevi troppo, tiralo fuori e regola l'importo.
Guarda il tuo gatto dall'alto e pianifica il tuo approccio. Mira a punti a pochi centimetri dal centro della sua schiena e vicino alle scapole o alle ossa dell'anca, ma non sudare. In definitiva, stai solo cercando un punto sulla schiena del tuo gatto dove ha molta pelle flaccida. Quindi accarezza il tuo gatto, stringilo un po' e trova un punto ampio e cadente dove puoi facilmente pizzicare un pollice o due. I gatti spesso hanno un anello di pelle flaccida proprio dietro il collo che avvolge l'area della scapola e lungo i lati della gabbia toracica.
Ricorda di variare i siti di iniezione per evitare dolore. Puoi sistematizzare questo disegnando un cerchio con le tue iniezioni o tracciare un piccolo rettangolo con quattro punti di iniezione sulla schiena del tuo gatto. Non importa quanti punti attraversi prima di colpire di nuovo la stessa area, ma non colpire lo stesso punto più e più volte finché non crei una piaga.
Tieni la siringa con il pollice e il medio, tenendo libero il dito indice:è il dito che spinge lo stantuffo. Non toccare ancora lo stantuffo, però. Litigare con i gatti può essere un lavoro impegnativo e c'è la possibilità che tu possa sussultare e sprecare accidentalmente l'insulina o addirittura darti una possibilità. Quindi ripeti dopo di me:"tieni il dito lontano dallo stantuffo finché non sei pronto per iniettare".
Con la tua mano non dominante, pizzica delicatamente un paio di pollici della pelle del tuo gatto in una tenda. In questo modo è possibile iniettare l'insulina sotto la pelle. Tenendo questa forma a tenda con l'altra mano, spingi rapidamente ma delicatamente l'ago al centro della piega. Mira a un angolo di 30-45 gradi, puntando leggermente verso il basso verso il muscolo sotto la pelle. Ora puoi mettere il dito sullo stantuffo. Usa il dito indice per premere lo stantuffo, somministrando una dose intera di insulina. Estrarre l'ago e massaggiare il sito di iniezione.
Quando hai finito, dovrai smaltire in sicurezza l'ago. Invece di gettarli direttamente nella spazzatura, getta gli aghi usati in un contenitore robusto come quello usato per detersivo per bucato, shampoo o grasso, quindi gettalo via. Alcune discariche hanno aree designate per i rifiuti pericolosi e potresti essere in grado di lasciare lì gli aghi del tuo gatto. Consulta la tua azienda locale di gestione dei rifiuti per conoscere il modo sicuro per smaltire il contenitore degli aghi usati.
Dopo aver somministrato al tuo gatto la sua dose di insulina, segnala sul calendario o spuntala dalla tua lista di cose da fare. È importante mantenere un registro delle dosi di insulina, soprattutto se vivi in una casa con più persone. Dare a più persone il compito di somministrare l'insulina aumenta il rischio di sovrapposizioni di dosi, quindi tutti devono essere estremamente vigili per evitare il doppio dosaggio.
Se non riesci a ricordare se hai somministrato insulina al tuo gatto o non sai se il tuo coniuge l'ha fatto la scorsa notte, non farlo. Salta una dose e riprova la prossima volta. Ancora una volta, la glicemia alta è meglio della glicemia bassa.
I gatti che seguono una dieta ricca di carboidrati hanno maggiori probabilità di sviluppare il diabete e hanno maggiori probabilità di rimanere diabetici per il resto della loro vita. Se vuoi che il tuo gatto entri in remissione del diabete e non abbia più bisogno di insulina, non dargli da mangiare la stessa dieta ricca di carboidrati che l'ha messo in questo pasticcio.
I gatti diabetici dovrebbero passare a una dieta ricca di proteine e povera di carboidrati. Ricorda che ogni volta che il tuo gatto mangia i carboidrati di patate, mais o tapioca, viene colpito da un'ondata di glucosio che scorre nel suo flusso sanguigno.
I gatti diabetici hanno bisogno dello stesso tipo di cibo di tutti gli altri gatti. Un gatto diabetico dovrebbe mangiare cibo con livelli di proteine, grassi e carboidrati che riflettano la sua dieta naturale per le prede, che comprende circa 52% di proteine, 46% di grassi e 2% di carboidrati.
Il modo più semplice per iniziare a nutrire il tuo gatto con la dieta giusta è passare dal cibo secco a quello umido.
Una distribuzione dei nutrienti adeguata alla specie è quasi sconosciuta tra i cibi secchi, che richiedono ingredienti amidacei come mais e grano, o in cibi senza cereali, patate o lenticchie. Questi alimenti vanno dal 20% a oltre il 40% di contenuto di carboidrati, 10-20 volte superiore all'assunzione naturale del tuo gatto. Non ci sono precedenti nutrizionali per questo contenuto di carboidrati. Non esiste una carenza di amido felino. Gli ingredienti ad alto contenuto di carboidrati non sono lì per rendere sano il cibo secco. Lo rendono più economico e gli danno struttura.
Mentre i cibi secchi a basso contenuto di carboidrati sono quasi inesistenti, in particolare a un prezzo ragionevole, gli scaffali dei negozi sono pieni di cibo umido a basso contenuto di carboidrati. Passare al cibo umido per il tuo gatto è il primo passo più semplice verso una dieta adatta al diabete.
Qualsiasi normale cibo umido andrà bene, a condizione che sia a basso contenuto di carboidrati. Ecco un breve elenco di marche e alimenti che consiglio ai gatti diabetici. Sono tutti poveri di carboidrati, ricchi di proteine e ricchi di umidità.
Quando riduci i carboidrati dal 24% della dieta del tuo gatto al 6% di quella dieta, stai riducendo significativamente il suo livello di zucchero nel sangue e, quindi, riducendo il suo bisogno di insulina.
Gli effetti del passaggio a una dieta a basso contenuto di carboidrati si attivano immediatamente, quindi è fondamentale monitorare attentamente la glicemia del tuo gatto mentre cambia la sua dieta. Non puoi aspettare giorni, settimane o un mese prima di ridurre il dosaggio di insulina per adattarsi a una dieta a basso contenuto di glucosio. Devi controllare la sua glicemia e cambiare la sua insulina non appena fai il passaggio. Alcuni gatti non hanno bisogno di insulina dopo essere passati a una dieta adatta alla specie.
Ricorda di passare gradualmente il tuo gatto alla nuova dieta. Mescola lentamente quantità crescenti della nuova dieta con la vecchia dieta fino a quando non avrai completamente eliminato la vecchia dieta.
Se hai stabilito una dieta appropriata e un regime di insulina e non hai notato alcun cambiamento, la perdita di peso potrebbe essere il fattore mancante che potrebbe portare il tuo gatto in remissione.
Invece di appoggiarti a una dieta dimagrante, usa una combinazione di restrizione calorica ed esercizio fisico. Ti consigliamo di nutrire il tuo gatto con porzioni più piccole del suo cibo umido ad alto contenuto proteico e povero di carboidrati fino a quando non raggiunge un peso ideale. Nota che man mano che il tuo gatto perde peso, anche il suo fabbisogno di insulina cambierà. Questo è un altro motivo per monitorare da vicino la glicemia.
La perdita di peso del tuo gatto dovrebbe essere graduale. Collabora con il tuo veterinario per sviluppare un piano di dimagrimento efficace per il tuo gatto.
Mentre iniziamo il trattamento per invertire gli effetti dell'iperglicemia, il suo polo opposto è ancora più pericoloso. Sebbene la maggior parte dei casi sia lieve, grave ipoglicemia provocare convulsioni, perdita di coscienza e morte.
L'ipoglicemia, nota anche come shock da insulina o reazione all'insulina, si verifica quando non c'è abbastanza zucchero nel sangue. Nei gatti, la glicemia è generalmente definita come qualcosa al di sotto di circa 55-65 mg/dl, anche se alcuni mettono il numero più vicino a 54 mg/dl. Livelli di glucosio nel sangue inferiori a 18 mg/dl sono pericolosi per la vita e spesso provocano danni cerebrali permanenti.
Un episodio ipoglicemico di solito si verifica da minuti a ore dopo un'iniezione di insulina. L'ipoglicemia non è sempre evidente. I sintomi vanno da moderati a gravi e non sono sempre congruenti con la gravità dell'ipoglicemia. Un gatto ipoglicemico può avere numeri molto bassi, inferiori a 40 mg/dl, ma apparire perfettamente a suo agio, almeno temporaneamente. Likewise, a hypoglycemic cat might have relatively normal blood glucose close to 50 mg/dl and go into an intense hypoglycemic episode with seizures, poor coordination, and, eventually, unconsciousness.
Mildly hypoglycemic cats will suddenly switch from normal to not-quite-normal. They’ll be ravenously hungry, weak, or start shivering. All of these symptoms will be relatively mild.
A moderate hypoglycemic episode triggers intense behavioral changes, including aggression and urgent meowing. Moderately hypoglycemic cats are disoriented, confused, uncoordinated, and restless. They might hold their head oddly or bump into furniture.
Click here to watch a video of a cat who appears to be moderately hypoglycemic. The cat is confused, disoriented, and stumbles around the house on his hocks. Near the end of the video, you’ll see that he’s panting. The person who uploaded the video also noted that the cat loses bladder function and doesn’t seem able to see his human guardian when in a hypoglycemic episode.
If your cat starts exhibiting severe hypoglycemic symptoms, it’s an emergency situation. Your cat might pass out or go limp. Convulsions or seizures are common among severely hypoglycemic cats. If this happens, you need to immediately get some sugar into your cat’s body before rushing him to the veterinarian.
If your cat shows symptoms of hypoglycemia or if you notice low numbers in your routine blood test, you need to closely monitor your cat’s blood glucose while trying to get some sugar into his bloodstream.
If your cat’s blood sugar is below 40 and he’s not exhibiting any symptoms, verify that it’s not a fluke by retesting with a larger blood sample. If you still get a very low number, feed your cat a teaspoon of corn syrup, honey, or liquid glucose along with food or treats. You can administer the sugar with a syringe or mix it into your cat’s food. Monitor your cat’s behavior and blood glucose until it rises to a normal level.
If your cat’s blood glucose is low, but not extremely low—think under 50 mg/dl but over 40 mg/dl—give your cat a few treats and retest until his blood glucose level rises. If he refuses to eat, you can give him a little corn syrup or food with a syringe.
When you start noticing moderate symptoms like disorientation, confusion, and stumbling around, you’re going to want to give your cat a tablespoon of corn syrup, teaspoon of liquid glucose, tablespoon of honey, or a tablespoon of sugar syrup. It’s always important to follow the sugar with food to ensure a long-lasting effect.
If your cat’s exhibiting intense symptoms, contact your veterinarian immediately. Your veterinarian will advise you on how to administer a quick dose of sugar. Briefly, you do not want to squirt it into his mouth. A limp, seizing cat is likely to choke, so you’ll have to rub a tablespoon of sugar syrup, honey, or corn syrup directly on your cat’s gums. You may also inject it rectally (make sure you know how to do this by consulting your veterinarian first).
Since it’s not safe to feed a severely hypoglycemic cat, you won’t follow with food. Instead, you’ll need to rush to the emergency vet immediately.
Contact your veterinarian if you are ever in doubt about what to do if your cat becomes hypoglycemic.
It is possible for most diabetic cats to go into remission, provided that their blood glucose is tightly regulated through the right diet and a good insulin regimen. But most doesn’t mean all. Some cats need to be on insulin for the rest of their lives.
Cats with blood glucose values of 190-270 mg/dl before treatment are great candidates for diabetic remission, as it’s unlikely that their pancreas has been poisoned out of commission. If the cat has higher blood glucose, remission is perhaps less likely, but possible. Remember that your cat’s initial blood glucose values may be unrealistically high due to vet-induced stress.
While some cats have temporary diabetes and go back to normal after a simple dietary change, some cats might take six months of aggressive dietary changes, weight management, and insulin therapy before they go into remission.
Even after your cat has healthy blood glucose levels without any need for insulin supplementation and appears to be cured of diabetes, the first time he eats a carbohydrate-laden dry food, he could go right back to full-on diabetes and you’ll have to start all over again.
An estimated 25% – 35% of cats in diabetic remission will relapse. A second remission is possible, but unlikely. That’s why it’s critical that you continue to control your cat’s insulin through an extremely low-carbohydrate diet and periodically test his blood glucose to ensure that he’s still in remission.
Until your cat goes into remission, diabetes will become a way of life for both you and your cat.
Most cats are fine with getting a few pokes a day as long as they associate it with meal time and cuddles. By combining weight management with a species-appropriate diet, you’re giving your cat better food and a better body.
Diabetic cats have a unique daily routine. Each day, you’ll need to perform a series of care tasks to keep his blood sugar under control and ensure that he continues moving towards the goal of remission.
You’ll want to weigh your cat once every week. Enter his weight in a separate weekly log.
Diabetes doesn’t necessarily mean your cat’s body is broken. It appears to be a normal reaction to a carbohydrate-loaded diet and a body weighed down by too much fat.
Indeed, you can look at diabetes as a gift. A wake-up call.
Feline diabetes is almost always the result of a species-inappropriate human-controlled lifestyle and you can turn it around by correcting those abnormalities. Diabetes just may be the punch in the gut you needed to improve your cat’s health.
This road could be challenging, but fortunately, you have a world of resources and support at your fingertips. Here’s a selection of resources to keep you sane in the months ahead.
