La medicina dei rettili sta procedendo in modo ammirevole, ma anche i veterinari esperti sono talvolta sconcertati da condizioni che mostrano sintomi generalizzati:mancanza di appetito, feci molli, letargia, ecc. Recentemente, un caso interessante che coinvolge un geco leopardo (Eublepharis macularius) ha aperto un nuovo promettente finestra sulla salute dei rettili.
L'animale in questione, un geco leopardo di 13 anni, ha iniziato a perdere peso, perdendo spesso feci e feci molli. Negli animali più anziani, a volte c'è la tendenza a cancellare queste cose come più o meno "normali", ma molti herp ci sorprendono con la loro longevità (una Salamandra Rossa nella mia collezione è vicino a 30, un Pitone Palla in uno zoo superava 50 anni di età, e così via...) e quindi l'età potrebbe non essere sempre un fattore determinante. Dopo molti test, il geco malato è stato indirizzato al dottor Thomas Boyer a San Diego, in California.
Sospetto di ipertiroidismo (attività eccessiva della ghiandola tiroidea) Il dottor Boyer ha eseguito una TAC presso il Veterinary Imaging Center di San Diego, che aveva a portata di mano 1 dei soli 5 scanner TC negli Stati Uniti che sono abbastanza piccoli da gestire i gechi leopardo. L'ipertiroidismo non era mai stato rilevato in precedenza in un geco leopardo, ma la TAC ha confermato i sospetti del veterinario.
Anche la terapia standard - il trattamento con iodio radioattivo - non era stata sperimentata, ma il dottor Boyer è stato in grado di estrapolare dagli studi condotti sui mammiferi (non è un compito facile, ne sono sicuro!). Ora (marzo 2010), 3 mesi dopo il trattamento, i valori tiroidei della lucertola sono normali e l'animale è in ottima forma.
È questo tipo di dedizione e abilità che mantiene il nostro hobby e la conservazione di rettili e anfibi in continua evoluzione. Cerca un veterinario dedicato (consulta i miei articoli di seguito) e non dare per scontato che il tuo animale domestico stia solo "invecchiando":i gechi leopardo in cattività hanno vissuto più di 30 anni!
