Dermatite atopica nei gatti:cause, sintomi e trattamento

Questo articolo ha lo scopo di spiegare i dettagli della dermatite atopica (atopia) nei gatti. Lo scopo di questo articolo è fornire una spiegazione semplice e chiara di questa comune malattia allergica della pelle per i proprietari di animali domestici.

Cos'è la dermatite atopica?

La dermatite atopica è una condizione cutanea pruriginosa osservata nei gatti (e in altri piccoli animali come i cani), causata da un'infiammazione che segue una reazione allergica agli allergeni ambientali.

​Quanto è comune la dermatite atopica?

Questo tipo di dermatite allergica è un problema comune, che colpisce circa uno su otto dei gatti che vengono inviati per i controlli a veterinari specializzati in dermatologia veterinaria.

​In che modo i gatti ottengono la dermatite atopica?

I gatti affetti possono avere una predisposizione genetica a sviluppare questa condizione allergica, ma nella maggior parte dei casi non sono note cause specifiche e non è più comune in alcune razze rispetto ad altre.

Sintomi della dermatite atopica nei gatti

Più comuni i sintomi della dermatite atopica nei gatti di solito includono prurito, leccarsi i piedi, infezioni alle orecchie e infezioni della pelle.

I segni clinici associati alla dermatite atopica includono:

• Prurito (prurito, con graffi dappertutto, leccarsi i piedi, ecc.)
• Otite esterna (infezioni dell'orecchio)
• Lesioni cutanee ricorrenti e infezioni cutanee (piodermite)
• Alopecia (calvizie)
• Dermatite miliare (macchie ruvide di pelle scabbia)
• Granuloma eosinofilo (aree in rilievo di pelle rosa dall'aspetto dolente, note anche come placche eosinofile)

Cause della dermatite atopica nei gatti

Questa è una malattia immuno-mediata (una malattia del sistema immunitario), con i gatti colpiti che sembrano avere una predisposizione genetica a sviluppare ipersensibilità agli allergeni nel loro ambiente.

Diagnosi di dermatite atopica

Se il tuo veterinario DVM sospetta che il tuo gatto possa avere la dermatite atopica, possono essere presi i seguenti passaggi.

Ripresa dettagliata della cronologia:

Il tuo veterinario discuterà ogni aspetto della vita e dell'assistenza sanitaria del tuo gatto. Esistono altre cause degli stessi tipi di segni della dermatite atopica e questa storia aiuterà a differenziare le varie possibili cause.

A volte il prurito ha un andamento stagionale (ad es. se la causa è un'allergia a una pianta in fiore), ma spesso si verifica tutto l'anno, e talvolta può essere stagionale all'inizio, per poi passare tutto l'anno nel tempo.

Esame fisico:

Il tuo veterinario controllerà attentamente il tuo gatto, notando la natura precisa e il modello delle lesioni nella pelle pruriginosa. Possono essere osservate aree arrossate (eritema), eruzioni cutanee simili a ortiche (papule e pomfi) ed escoriazioni (aree di autolesionismo da graffi).

Le aree interessate includono le ascelle (ascelle), l'inguine (area inguinale), sotto la coda (perianale), intorno agli occhi (perioculare), intorno alla bocca (periorale), nonché alle orecchie e alla testa.

Test cutanei:

Il veterinario può suggerire una serie di test cutanei per indagare sul problema. Alcuni veterinari primari preferisco indirizzarti a un veterinario con un particolare interesse per la dermatologia (un dermatologo veterinario) per alcuni o tutti questi lavori da fare.

1. Cultura fungina

Potrebbe essere necessario escludere la tigna (dermatofitosi) coltivando campioni di pelle e pelliccia.

2. Raschiamento cutaneo e citologia

Il prurito è comunemente causato da parassiti come allergia alle pulci, pidocchi, demodex, notoedres e altri, quindi questi devono essere esclusi. È necessario identificare anche le infezioni secondarie di batteri/lieviti nel caso in cui stiano aggravando un'allergia sottostante.

3. Test allergici

Possono essere utilizzati due tipi.

• Test di allergia intradermica (IDT): L'IDT può essere utilizzato per identificare quali allergeni possono causare questo problema e ciò consente di selezionare gli allergeni per l'immunoterapia allergene-specifica (ASIT) o di identificare gli allergeni in modo che possano essere evitati.
• Test di allergia sierologica (SAT): implica l'utilizzo di un campione di sangue per identificare gli allergeni offensivi misurando i livelli di anticorpi (IgE).

4. Biopsia cutanea

Una biopsia cutanea non rivela cambiamenti specifici che consentano la diagnosi diretta della dermatite atopica felina, ma l'istopatologia di un campione di pelle consente di escludere altre diagnosi differenziali.

5. Risposta alla terapia:

Un processo semplice e logico per escludere altre cause del prurito cutaneo può svolgere un ruolo importante nella diagnosi della dermatite atopica felina.

• Una prova alimentare (dando solo una dieta speciale per 6 – 8 settimane) può essere utile per escludere allergie alimentari.
• Trattamenti approfonditi contro i parassiti (ad es. implementare un controllo approfondito delle pulci) sono spesso necessari per  escludere completamente i parassiti della pelle.
• Una risposta al trattamento di prova con farmaci antinfiammatori può confermare la probabilità di dermatite atopica.

Quanto costa curare un gatto con dermatite atopica?

Il costo dipende da molti fattori dei singoli casi. Dovresti chiedere al tuo veterinario un preventivo dettagliato prima di accettare di procedere con il trattamento. In genere può costare da $ 400 a $ 800 per eseguire un lavoro iniziale, quindi $ 30 a $ 100 al mese per le cure in corso.

Trattamento per la dermatite atopica

Opzioni di trattamento di solito includono corticosteroidi o glucocorticoidi, antistaminici, integratori di EFA, inibitori della calcineurina e shampoo.

Esistono diverse opzioni di trattamento.

• La pietra angolare del trattamento sono stati corticosteroidi o glucocorticoidi , con il prednisolone orale comunemente usato, mirando alla dose più bassa possibile, magari somministrata a giorni alterni, secondo necessità per controllare il problema. Le iniezioni di glucocorticoidi di deposito a lunga durata d'azione sono un'utile alternativa per i gatti difficili da medicare.
• Antistaminici non sono abbastanza forti per controllare i segni consolidati, ma possono essere utili in una fase successiva per prevenire le riacutizzazioni.
• Integratori di acidi grassi essenziali (EFA) può aiutare a lungo termine ottimizzando la salute della pelle e riducendo così la dose necessaria di farmaci più forti come i corticosteroidi.
• Inibitori della calcineurina come la ciclosporina ("Atopica") e il tacrolimus sono modulatori del sistema immunitario che possono essere utili come parte del trattamento a lungo termine.
• Altri farmaci antinfiammatori sviluppati di recente come Oclacitinib ("Apoquel") potrebbe non essere ancora autorizzato per i gatti, ma può essere raccomandato dai veterinari per determinati casi.
• Shampoo e bagni può aiutare in alcuni casi (es. bagni medicati specifici se l'infezione da malassezia sta aggravando il prurito).
• Immunoterapia: L'immunoterapia allergene-specifica (ASIT) può essere utilizzata per ridurre la necessità di farmaci immunomodulanti sistemici più forti. ASIT funziona attraverso un processo noto come iposensibilizzazione. Gli allergeni o gli antigeni causali vengono prima identificati mediante test allergologici intradermici (IDT) o esami del sangue (SAT). Questi allergeni possono quindi essere incorporati in una formulazione sterile personalizzata. Questo può essere somministrato in dosi gradualmente crescenti mediante iniezione sottocutanea o gocce sublinguali e può essere efficace in circa il 60% di casi. L'idea è che il sistema immunitario del gatto si familiarizzi gradualmente con gli allergeni, e quindi diventi meno propenso a reagire in modo esagerato, che è ciò che produce il prurito.
• Evitare gli allergeni può essere possibile in alcuni casi (es. togliere i tessuti, evitare la vegetazione specifica ecc.).

Monitoraggio e prognosi

Poiché il segno principale della dermatite atopica è il prurito, è generalmente semplice per i proprietari monitorare questa malattia, sebbene siano utili regolari controlli veterinari. La maggior parte dei casi risponde bene al trattamento anche se di solito sono necessari farmaci a lungo termine e in corso.

Conclusione

La dermatite atopica è un tipo di malattia cutanea allergica che causa prurito ed eruzioni cutanee nei gatti. Spesso ha bisogno di una gestione per tutta la vita con farmaci in corso sotto la supervisione del veterinario.