Il cioccolato è una prelibatezza per l'uomo, ma è altamente tossico per molti animali, inclusi cani e gatti. Questo articolo ha lo scopo di spiegare i retroscena dell'avvelenamento da cioccolato, aiutando i proprietari di gatti a capire perché accade, cosa si può fare se il loro gatto è colpito e come prevenirlo in primo luogo.
Alcuni gatti mangiano cioccolato come regalo, se ne hanno la possibilità, anche se è meno probabile che lo facciano rispetto ai cani. E a volte i proprietari amano viziare i loro amici felini regalando dolcetti e, se non conoscono meglio, possono offrire del cioccolato.
Il cioccolato contiene i cosiddetti alcaloidi xantinici metilati o metilxantine, in particolare teobromina e un po' di caffeina. Queste sostanze chimiche danno agli esseri umani una sensazione piacevole e leggermente euforica, ma i gatti non sono in grado di metabolizzarle in modo efficace, quindi i livelli aumentano rapidamente nel flusso sanguigno dopo l'ingestione, portando ad alcuni gravi effetti tossici.
La tossicità del cioccolato provoca una serie di effetti tossici nei gatti, tra cui stimolazione del sistema nervoso centrale (SNC), aumento della forza e del tasso di contrazione del cuore, aumento delle secrezioni gastriche, aumento del rilassamento della muscolatura liscia intorno al corpo e aumento produzione di urina (diuresi).
Dose tossiche di teobromina sono 20 mg per kg di peso corporeo di un gatto (9 mg/libbra) e una dose gravemente tossica è il doppio di questa dose (40 mg/kg o 18 mg/libbra).
Il nome botanico dell'albero da cui deriva il cioccolato è Theobroma Cacao e Cacao è il nome del seme (noto anche come fava di cacao) con cui si producono i vari prodotti a base di cioccolato, da Hershey a Cadbury e molti altri, dalle uova di Pasqua alle barrette di cioccolato alle bevande al cioccolato.
Diversi tipi di cioccolato contengono quantità diverse di teobromina, che è il principale componente tossico. Più è scuro il cioccolato, più è tossico. Quindi il cioccolato fondente è altamente tossico, il cioccolato fondente normale è il successivo, il cioccolato al latte è meno tossico e il cioccolato bianco non contiene teobromina, quindi non è affatto tossico.
In particolare, le dosi tossiche di teobromina sono 20 mg per chilogrammo di peso corporeo di un gatto (9 mg/libbra), con tossicità molto grave se viene somministrata il doppio di questa dose (40 mg/kg contro 18 mg/libbra) .
La maggior parte dei calcolatori di questo tipo menziona solo i cani, perché i cani sono più comunemente colpiti dei gatti, ma i gatti hanno la stessa sensibilità alla tossicità del cioccolato dei cani, quindi si applicano gli stessi calcoli.
Un rischio in più di cui i proprietari di gatti dovrebbero essere consapevoli:quando le fave di cacao vengono tostate, il guscio si separa dal fagiolo e, se questi gusci vengono raccolti, possono essere utilizzati per creare un pacciame di gusci di cacao, che viene poi venduto per essere utilizzato nei giardini. C'è un piccolo rischio di tossicità se i gatti ingeriscono pacciame di cacao.
I segni di avvelenamento da cioccolato nei gatti sono molti, con vomito, diarrea e aumento della minzione sono i più comuni.
I principali segni di avvelenamento da cioccolato sono vomito, diarrea, aumento della minzione, agitazione e iperattività, tremori, spasmi e convulsioni, tremori muscolari, respirazione rapida, aumento della frequenza cardiaca, con ritmi cardiaci anormali e infine morte nei casi più gravi.
Un veterinario discuterà ogni aspetto del background e delle cure generali del tuo gatto, oltre a prendere dettagli su quando, quanto e che tipo di cioccolato è stato consumato. La quantità e il tipo di cioccolato che è stato consumato è altamente significativo al fine di determinare il rischio tossico, e nell'ambito di questa discussione iniziale è possibile contattare un centro antiveleni animali locale o una linea di assistenza per veleni per animali domestici per eseguire calcoli specifici del rischio.
Il tuo veterinario controllerà attentamente il tuo gatto, controllando eventuali segni suggestivi di avvelenamento da cioccolato, compreso l'ascolto di anomalie della frequenza cardiaca e del ritmo.
Il tuo veterinario DVM può eseguire esami del sangue di routine, incluso il consueto pannello di test diagnostici, come profili ematologici (emocromo) e profili biochimici per verificare eventuali danni agli organi interni causati dalle tossine nel cioccolato .
Esami delle urine, ECG, misurazione della pressione sanguigna, radiografie (raggi X) ed ultrasuoni possono essere eseguiti per controllare altri aspetti della salute del tuo gatto.
Vomito o lavanda gastrica, carbone attivo o trattamenti di supporto possono essere tutti modi efficaci per rimuovere o bloccare il cioccolato dal sistema del gatto.
L'induzione dell'emesi (vomito) o la lavanda gastrica possono essere un modo efficace per rimuovere il cioccolato dallo stomaco del gatto se questo viene eseguito abbastanza tempestivamente (idealmente entro un'ora dall'ingestione).
Il carbone attivo può essere consigliato anche nel tentativo di limitare l'assorbimento del cioccolato dal tubo digerente.
Altrimenti, vengono somministrati trattamenti di supporto per contrastare gli effetti negativi della tossicità del cioccolato ed è molto probabile che il tuo gatto dovrà essere ricoverato presso l'ospedale per animali per poterlo somministrare.
È possibile somministrare farmaci di tipo sedativo per controllare l'agitazione e l'iperattività, nonché tremori e contrazioni. Se si sviluppano convulsioni, potrebbe essere necessaria un'anestesia generale completa.
Se sono presenti aritmie cardiache, potrebbero essere necessari farmaci specifici per controllarle.
Anche un trattamento di supporto generale è importante, inclusi liquidi per via endovenosa, protezioni del tratto digerente e altri farmaci per controllare eventuali segni che il gatto potrebbe mostrare.
I proprietari di animali domestici dovrebbero conservare tutto il cioccolato in modo sicuro, fuori dalla portata degli animali domestici e il cioccolato non dovrebbe mai essere somministrato ai gatti.
L'avvelenamento da cioccolato è un avvelenamento insolito nei gatti, ma può succedere. Se è noto che un gatto ingerisce cioccolato in quantità pericolose, un intervento tempestivo portando il gatto dal veterinario di emergenza è essenziale e può salvargli la vita.
Un gatto medio del peso di 5 kg subirebbe un avvelenamento se venissero ingeriti 100 mg di teobromina, ovvero circa 66 g (2,3 once) di cioccolato al latte, 20 g (0,7 once) di cioccolato fondente o 7 g (0,25 once) di cioccolato al forno.
I segni di avvelenamento possono iniziare entro poche ore dall'ingestione e possono essere necessari fino a quattro giorni prima che il cioccolato si faccia strada attraverso il sistema del gatto.
La morte è possibile se un gatto ha consumato una dose sufficientemente alta di cioccolato:usa un calcolatore di tossicità del cioccolato online per calcolare il rischio, come questo http://veterinaryclinic.com/chocolate/calc.html
Dovresti utilizzare un calcolatore online per calcolare il rischio di tossicità e, se il tuo gatto ha consumato una quantità potenzialmente tossica di cioccolato, dovresti contattare immediatamente il veterinario di emergenza locale.
