I denti fratturati come i canini di questo gatto consentono all’infezione di entrare all’interno del dente ed è una causa comune di ascessi dentali. Riccio da favola / Shutterstock.com
Un ascesso dentale, o ascesso della radice del dente, è un'infezione che si verifica alla base o alla radice di un dente. Questa è una condizione dolorosa che richiede cure veterinarie. Questo articolo spiegherà come si verifica un ascesso dentale nei gatti e come vengono trattati.
Altri nomi :Ascesso alla radice del dente
Sintomi comuni :far cadere il cibo, favorire un lato della bocca durante la masticazione, battere i denti, gonfiore del viso, scalpitare il viso, schiaffeggiare il cibo (un segno di frustrazione dovuta al dolore orale)
Richiede farmaci continui :No
Vaccino disponibile :No
Opzioni di trattamento :Gli antibiotici orali e gli antidolorifici forniscono un sollievo temporaneo; una procedura dentale anestetica per una cura canalare o per rimuovere il dente fornisce una cura
Trattamento domiciliare :Dopo la rimozione del dente, somministrare cibo morbido per 10-14 giorni in modo che il sito della rimozione del dente possa guarire correttamente Impacchi caldi sulle aree gonfie del viso possono aiutare a ridurre il gonfiore Seguire le istruzioni del veterinario per i farmaci e i controlli successivi La gestione medica può aiutare o risolvere temporaneamente i segni di gonfiore o dolore, ma il dente o i denti interessati devono essere trattati per una risoluzione completa
Un ascesso alla radice del dente si verifica molto spesso quando un dente è stato fratturato, consentendo ai batteri di entrare all'interno del dente.
Un dente ha tre strati. Lo smalto esterno fornisce protezione e funge da barriera contro i batteri. La dentina costituisce la maggior parte della parte solida del dente. Contiene molti piccoli pori attraverso i quali scorre il sangue per fornire nutrimento al dente. La parte più interna, la cavità pulpare, contiene tessuti molli, vasi sanguigni e nervi.
Se la corona del dente (la parte visibile) si rompe a sufficienza, la cavità della polpa del dente sarà esposta, rendendola suscettibile all'ingresso di batteri.
Un paio di denti nei gatti sono più suscettibili a questo fenomeno. Ciò include tutti e quattro i canini, i quarti premolari superiori e i primi molari inferiori. Questi ultimi due sono chiamati denti carnassiali e hanno un ruolo importante nella masticazione, mentre i canini servono per mordere. Essendo i denti più prominenti della bocca, hanno maggiori probabilità di fratturarsi.
I denti possono fratturarsi masticando qualcosa di duro, a causa di un trauma contusivo o di una caduta, o attraverso l'atto di inseguire e catturare prede più grandi (o combattere).
Un altro modo in cui può verificarsi un ascesso dentale è attraverso la parodontite. La parodontite inizia prima con la gengivite. È qui che la placca che ospita i batteri si sviluppa in tartaro e tartaro. Tartaro e tartaro sono sostanze più dure a cui i batteri possono attaccarsi. Man mano che i batteri si accumulano, possono penetrare più in profondità nel tessuto gengivale e al di sotto del punto in cui le gengive si collegano ai denti.
A questo punto, il sistema immunitario attiva una risposta ai batteri, provocando l’infiammazione. Se non vengono affrontati in questa fase, i batteri e gli enzimi distruttivi da essi prodotti continueranno a distruggere il tessuto più profondo che mantiene il dente in posizione, compreso l'osso.
Questo processo di parodontite può portare alla formazione di buchi profondi o tasche tra gengive/osso e denti. All'interno di queste tasche possono formarsi ascessi che alla fine portano alla perdita dei denti.
Un segno di un ascesso dentale può favorire un lato della bocca quando si mangia e/o si lascia cadere il cibo. Oleg Opryshko / Shutterstock.com
I sintomi di un ascesso dentale possono essere visibilmente chiari. Ma a volte non lo saranno. I gatti sono molto bravi a nascondere il disagio.
I segni evidenti possono includere:
Altri segni di un ascesso dentale possono essere più subdoli, riflettendo dolore o disagio orale:
Nel corso del tempo, il dolore dentale può anche portare a segni di letargia, capacità di nascondersi, ridotta attività e perdita di peso.
Le infezioni dentali in generale non colpiscono solo la bocca. Gli studi hanno dimostrato che gli animali domestici con malattie dentali corrono un rischio molto più elevato di malattie cardiache e renali.
Soprattutto i gatti corrono un rischio maggiore di malattia renale cronica se hanno una malattia parodontale in corso che non viene affrontata.
Come avviene questo? Quando i batteri oltrepassano il bordo gengivale provocando gengiviti e parodontiti, riescono anche a entrare nel flusso sanguigno. Considera che può andare avanti per anni e anni in molti gatti. È una delle numerose teorie sul motivo per cui la malattia renale cronica è molto comune nei gatti.
Un veterinario può sospettare un ascesso dentale sulla base delle informazioni anamnestiche e dei risultati dell'esame fisico. Un gatto che si graffia il viso o lascia cadere il cibo e presenta un gonfiore localizzato sul viso e un dente visibilmente nodoso potrebbe benissimo avere un ascesso dentale.
Ma l’unico modo per confermare veramente un ascesso dentale è con una radiografia dentale. La radiografia dentale è considerata uno standard di cura quando si eseguono procedure di pulizia dentale anestetica o COHAT (valutazione e trattamento completo della salute orale).
Con una radiografia dentale è possibile vedere una vista dettagliata e ravvicinata del dente e dei suoi attacchi all'osso mascellare circostante. Un ascesso apparirà come un buco scuro attorno alla radice del dente, a dimostrazione che l'osso circostante è stato sostituito da una tasca infetta.
La rimozione di un dente malato in anestesia è il modo più comune per risolvere completamente un ascesso alla radice del dente. Henk Vrieselaar / Shutterstock.com
Esistono tre approcci terapeutici per gli ascessi dentali nei gatti.
L’approccio medico prevede solo l’uso di farmaci per affrontare l’infezione e il disagio associato. Un antibiotico abbinato a un antinfiammatorio e/o ad un farmaco antidolorifico aggiuntivo può essere utilizzato per uccidere i batteri e alleviare il dolore.
Alcuni esempi di antibiotici comunemente usati includono:
Onsior è un comune farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS). Può essere utilizzato anche il prednisolone, uno steroide. Il meloxicam è un FANS che può essere utilizzato da alcuni veterinari, ma comporta precauzioni e rischi significativi nei gatti.
Buprenorfina e gabapentin sono entrambi farmaci antidolorifici comunemente usati.
Lo svantaggio principale di questo approccio è che può aiutare solo temporaneamente e non fornirà mai una cura. In genere, se si sospetta un ascesso dentale, verranno sempre iniziati i farmaci per alleviare il dolore e ridurre il gonfiore.
Ma il miglioramento durerà solo finché verranno somministrati i farmaci. Una o due settimane dopo il completamento, il gonfiore e il disagio si ripresenteranno perché la fonte dell'infezione, il dente stesso, è ancora presente. Il dente stesso in questo caso agisce come qualcosa chiamato nidus, che è un termine medico per una struttura o un oggetto che funge da punto focale o fonte di infezione.
Nei gatti in cui una procedura anestetica presenta un rischio elevato, alcuni veterinari possono scegliere di eseguire un ciclo ciclico di antibiotici (come somministrare antibiotici per una settimana, poi fare una pausa per 3 settimane, quindi ripetere nuovamente l'intero ciclo ogni mese). Questo può aiutare a ridurre la recidiva di gonfiore e infezione dell'ascesso dentale, ma aumenta il rischio di resistenza agli antibiotici.
Un canale radicolare in un gatto segue lo stesso principio di una persona. La cavità pulpare del dente viene rimossa e sostituita con materiale dentale sintetico. Questo processo sterilizza il dente, rimuovendo i batteri. La corona del dente viene quindi sigillata per proteggerla da ulteriori infezioni. Dopo questo processo, il dente non è più “vivo” ma può continuare a fornire struttura alla bocca per tutta la vita del gatto.
Un canale radicolare può essere eseguito solo in determinate condizioni. Il caso più comune è quando un dente è fratturato e la cavità pulpare è a rischio di infezione o potrebbe essere già infetta. Altrimenti l'osso circostante deve essere di buona integrità. I denti affetti da tasche profonde o da ascessi significativi in cui l'osso è stato rimosso a causa di un'infezione non possono essere trattati con un canale radicolare.
Sebbene qualsiasi veterinario autorizzato possa eseguire una devitalizzazione, questa procedura è considerata altamente specializzata e la maggior parte dei veterinari non ha una formazione sufficiente per eseguirla. La maggior parte dei canali radicolari viene eseguita da specialisti dentistici veterinari certificati, veterinari specializzati solo in procedure dentistiche più avanzate.
La rimozione di un dente tramite estrazione chirurgica è l’approccio più comune per risolvere un ascesso alla radice del dente. È anche l'unica soluzione se anche l'osso che circonda la radice del dente è malato.
Per eseguire una rimozione del dente, le gengive che circondano il dente devono essere tagliate e riflesse indietro per esporre l'osso mascellare circostante. Un trapano con bave molto piccole viene utilizzato per rimuovere con attenzione il legamento parodontale e un po' dell'osso circostante che tiene in posizione il dente. In alcuni casi, l'osso è già malato e per estrarre il dente è necessario rimuovere pochissimo tessuto osseo aggiuntivo.
Una volta rimosso il dente, l’alveolo viene lavato per rimuovere il tessuto infetto e i detriti. Il tessuto gengivale viene quindi suturato nuovamente per coprire il foro rimanente del dente mancante.
Sebbene l'estrazione chirurgica sia più invasiva e complessa, i veterinari vengono formati nelle scuole veterinarie per eseguire la rimozione dei denti, rendendo questo servizio disponibile in molti ambulatori generali.
Una procedura di pulizia dentale per affrontare la gengivite e l’accumulo di malattie sui denti è un modo per prevenire gli ascessi dentali. Gonzalo Infiesta / Shutterstock.com
Prevenire un ascesso dentale in un gatto richiede due approcci. Il primo è riconoscere e rispondere il prima possibile a un dente rotto. Qualsiasi dente fratturato è a rischio di infezione.
Il secondo è la cura dentale regolare per prevenire la gengivite e la malattia parodontale. Questo inizia a casa e deve iniziare il più giovane possibile per costruire buone abitudini. È molto difficile mettere un gatto a proprio agio nel lavarsi i denti dopo aver raggiunto l’età adulta. Addestrare il tuo gatto da gattino a sentirsi a proprio agio con la bocca movimentata è importante tanto quanto tagliare le unghie e spazzolare/toelettare il pelo.
Anche così, non tutti i gatti saranno disposti a lavarsi i denti, che dovrebbe essere fatto almeno 3 volte a settimana per avere un impatto. Esistono altri prodotti, come prodotti per i denti, additivi per l'acqua, risciacqui e diete, che hanno dimostrato di ridurre l'accumulo di tartaro e prolungare la salute dentale. Consulta l'elenco dei prodotti approvati dal Veterinary Oral Health Council (VOHC) per i gatti per visualizzare le opzioni.
Proprio come per gli esseri umani, anche la pulizia dentale professionale è importante. Non importa quanto ci laviamo a casa, abbiamo comunque bisogno che i nostri denti vengano squamati, raschiati, stuzzicati e lucidati. Abbiamo bisogno delle radiografie della nostra bocca per vedere come appaiono le cose sotto il bordo gengivale e l'osso circostante. Questo è lo stesso per gli animali domestici. La differenza principale è che gli animali domestici non possono tollerare l’invasività di interventi sulla bocca senza anestesia totale. Anche una sedazione pesante comporta il rischio che l'animale reagisca e provi dolore durante una procedura.
Anche le pulizie dentali professionali possono essere relativamente costose. Ma come con molti approcci all’assistenza sanitaria preventiva, è possibile prevedere un budget per le pulizie dentali. Per avere un quadro generale della salute dentale del tuo gatto e quando potrebbe essere necessaria una pulizia, assicurati di mantenere visite annuali dal tuo veterinario.
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