Quando il tuo gatto entra nei suoi anni d'oro, ciò che mangia inizia davvero a contare più che mai. I gatti anziani hanno bisogno di un'alimentazione adattata ai cambiamenti legati all'età:meno attività fisica, possibili problemi di peso e un rischio più elevato di malattie renali o problemi dentali. La maggior parte dei gatti passa al cibo per gatti anziani intorno ai 10 anni, ma onestamente alcuni hanno bisogno di modifiche già a 7 anni.
Cercare di capire quale sia il cibo migliore per il tuo gatto anziano può sembrare un labirinto. Ci sono così tante opzioni ed è facile lasciarsi sopraffare.
Ma il cibo che scegli influisce davvero sulla qualità e sulla durata della vita del tuo gatto. I gatti anziani devono affrontare cose come non bere abbastanza, un metabolismo più lento e tutti i tipi di stranezze mediche che rendono la loro dieta un po' complicata.
Se gestisci la dieta giusta, puoi aiutare a gestire questi cambiamenti e far sì che il tuo gatto si senta bene ed energico.
Immergiamoci in ciò che conta di più per l'alimentazione dei gatti anziani:dall'individuare quando è il momento di cambiare il loro cibo, alla scelta delle formule giuste e alla ricerca di routine di alimentazione che funzionino davvero. Consigli pratici, aggiustamenti reali e un po' di esperienza personale, il tutto racchiuso.
I gatti più anziani attraversano veri e propri cambiamenti, fisici e comportamentali, che spostano ciò di cui hanno bisogno dal cibo. La maggior parte dei gatti raggiunge lo status di "senior" tra i 7 e i 10 anni, ma non è certo una soluzione valida per tutti.
La Feline Veterinary Medical Association afferma che un gatto è ufficialmente anziano a 10 anni, anche se alcuni raggiungono questo traguardo già a 8 anni, a seconda della razza e della genetica.
Vedrai diverse fasi della vita man mano che il tuo gatto invecchia. La fase matura -Da 7 a 10 anni:è il momento in cui potresti notare per la prima volta sottili cambiamenti.
Dopo le 10, il tuo gatto è nel territorio senior, non c'è dubbio.
Alcune razze semplicemente invecchiano più velocemente. I gatti più grandi o quelli con determinati background genetici possono iniziare a comportarsi da vecchi prima degli altri.
Genetica, storia sanitaria, stile di vita:tutti giocano un ruolo importante nella velocità con cui il tuo gatto invecchia e quando devi iniziare a pensare all'assistenza agli anziani.
Man mano che i gatti invecchiano, i loro corpi e le loro abitudini cambiano in modi che non puoi ignorare. Questi cambiamenti influenzano il modo in cui mangiano e ciò di cui hanno bisogno.
Cambiamenti fisici ? Meno muscoli, articolazioni più rigide, forse un pelo più opaco. Saltare diventa più difficile e potresti notare che rallentano.
La digestione diventa più complicata dopo circa 11 anni. Gli anziani spesso hanno più difficoltà a scomporre grassi e proteine, il che significa che non ottengono tanta energia dallo stesso cibo.
Cambiamenti comportamentali intrufolarsi anch'io. Più sonnellini, meno giochi, forse qualche nuova stranezza con la lettiera. Alcuni gatti diventano loquaci, altri vogliono solo più coccole.
Cambiamenti sensoriali può far perdere l'appetito. Se l’olfatto o il gusto del tuo gatto diminuiscono, il cibo non è così eccitante. I cambiamenti dell'udito o della vista possono lasciarli inquieti.
I veterinari svolgono un ruolo più importante man mano che il tuo gatto invecchia. Possono individuare i problemi prima ancora che tu noti i sintomi.
Dovresti portare il tuo gatto anziano almeno due volte l'anno per un controllo completo. Ciò significa un esame completo, uno sguardo ravvicinato alla loro dieta, analisi del sangue e un'analisi delle urine.
I veterinari diagnosticano malattie renali, problemi cardiaci o addirittura il cancro molto prima se continui a seguire queste visite.
Verificheranno anche eventuali carenze o eccessi di nutrienti e ti aiuteranno a modificare la dieta del tuo gatto in base a ciò che sta realmente accadendo, non solo a ciò che dice la confezione.
Puoi imparare a monitorare il peso e le condizioni corporee del tuo gatto a casa, ma il tuo veterinario ti mostrerà cosa cercare. Vale la pena chiederlo.
I gatti anziani hanno davvero bisogno del giusto equilibrio di proteine, grassi e carboidrati. Hanno anche bisogno di maggiore aiuto per rimanere idratati:i segnali della sete diventano più deboli e i reni non sono più quelli di una volta.
Il fabbisogno proteico aumenta per i gatti anziani perché i loro corpi non lo elaborano in modo altrettanto efficiente. Circa un gatto anziano su cinque ha difficoltà a digerire le proteine, il che può portare alla perdita di massa muscolare.
Vuoi nutrirlo con proteine di alta qualità e facili da digerire per aiutarli a mantenere le forze. La perdita muscolare (sarcopenia) può iniziare già all'età di 7 anni.
Non ridurre le proteine a meno che il veterinario non lo dica per problemi ai reni. Gli anziani sani ottengono risultati migliori con un apporto proteico costante o addirittura maggiore per combattere la perdita muscolare.
I grassi diventano più difficili da digerire per circa un terzo dei gatti maturi. Poiché il grasso contiene molte calorie, ciò può significare una perdita di peso involontaria.
Se il tuo gatto sta perdendo peso, cerca cibo con grassi più digeribili. Se stanno diventando grossi, vai nella direzione opposta:meno grassi.
I carboidrati aiutano a risparmiare proteine fornendo energia, in modo che il corpo del tuo gatto non distrugga i muscoli per produrre carburante. I carboidrati cotti vanno bene per la maggior parte dei gatti e possono aiutare a completare la loro dieta.
Le fibre fermentabili aiutano l'intestino, ma troppe fibre possono saziare il tuo gatto prima che riceva abbastanza calorie, il che è complicato se il suo appetito è già basso.
Punta al 35-50% di proteine (sostanza secca) nel cibo del tuo gatto anziano. Questa gamma più alta compensa ciò che il loro corpo non riesce più a elaborare così bene.
Scegli proteine animali con alto valore biologico —pollo, pesce, uova. Questi hanno gli amminoacidi giusti per mantenerli sani.
Il grasso dovrebbe essere compreso tra il 12 e il 18% , a seconda che il tuo gatto abbia bisogno di ingrassare o perdere peso. Se sono magri, alzalo; in caso contrario, mantieni un atteggiamento modesto.
Gli acidi grassi essenziali contano di più man mano che i gatti invecchiano. Omega-3 (dal pesce) aiutano le articolazioni e il cervello.
Carboidrati al 10-15% è un buon punto debole. Troppi carboidrati, però, e rischierebbero di escludere le proteine e i grassi di cui hanno bisogno.
Attenzione al fosforo, soprattutto per la salute dei reni. Prova a scegliere alimenti con un rapporto calcio-fosforo di almeno 1:1 e salta le formule con molto fosfato aggiunto.
La disidratazione si insinua sui gatti più anziani perché semplicemente non hanno sete. Quando vedi i segnali, sono già abbastanza asciutti.
Spargi ciotole di acqua dolce intorno alla tua casa. Cambia l'acqua ogni giorno:i gatti sono schizzinosi.
Il cibo umido è un punto di svolta per l'idratazione. Il cibo in scatola contiene più umidità, aiutando i gatti che non bevono abbastanza.
Se i denti del tuo gatto sono cattivi, cibo umido è anche più facile da mangiare. Problemi dentali compaiono in più della metà dei gatti anziani, quindi questo è davvero importante.
Le diete ricche di umidità aiutano con problemi renali o urinari, ma sono meno densi di calorie. Potrebbe essere necessario somministrare più volume per mantenere il livello di energia.
Se il tuo gatto non riesce a mangiare abbastanza cibo umido, prova ad aggiungerne un po' secco. Un po' di entrambi può aiutare a bilanciare l'idratazione e le calorie.
Alcuni gatti sono schizzinosi riguardo alla temperatura:cibo umido leggermente riscaldato possono renderlo più attraente se i loro sensi stanno svanendo.
Tieni d'occhio quanta acqua riceve il tuo gatto sia dal cibo che dalle ciotole. Gli anziani dovrebbero assumere circa 200-250 ml al giorno, più o meno.
Scegliere il cibo per gatti anziani non significa semplicemente prendere una borsa con la scritta "senior". Devi guardare la formula, gli ingredienti e come è fatto. Il cibo giusto dovrebbe corrispondere all'attività, alle peculiarità della salute e al metabolismo più lento del tuo gatto.
Gli alimenti per gatti anziani non sono tutti uguali. Di solito contengono meno calorie e meno grassi rispetto agli alimenti per adulti, il che aiuta nel controllo del peso dei gatti meno attivi.
Cosa c'è di diverso?
Gli alimenti a supporto renale riducono il fosforo e il sodio. Ciò alleggerisce un po' i reni ma fornisce comunque i nutrienti necessari.
Le formule di supporto articolare aggiungono glucosamina e omega-3, utili per i gatti con artrite o articolazioni che scricchiolano.
Le formule digestive utilizzano prebiotici e proteine facili per aiutare i gatti anziani ad assorbire di più dal loro cibo.
La maggior parte delle persone preferisce gli alimenti commerciali per gatti anziani, e per una buona ragione. Sono equilibrati, testati e sai cosa ottieni.
Perché commerciale?
Le diete fatte in casa possono funzionare, ma hai davvero bisogno dell'aiuto di un nutrizionista veterinario. La mancanza anche di un solo nutriente può causare seri problemi, soprattutto agli anziani.
Diete crude? Rischioso per i gatti anziani o immunocompromessi. Se segui questa strada, attieniti ai cibi crudi commerciali pastorizzati.
Le diete su prescrizione mirano a problemi specifici come problemi renali o diabete. Usali solo sotto la guida del tuo veterinario.
Controlla l'elenco degli ingredienti:non fidarti solo del marketing. I primi tre ingredienti dovrebbero essere vere proteine animali, come pollo o salmone.
Cosa cercare:
Salta gli alimenti in cui mais, grano o soia sono in cima alla lista. I gatti semplicemente non ne ricavano tanto quanto dalla carne.
L'analisi garantita indica il contenuto di proteine e grassi. Gli alimenti per anziani dovrebbero contenere almeno il 26% di proteine e il 9% di grassi (sostanza secca).
Aggiunte vitamine E e C? Ottimo per gli antiossidanti:aiutano a combattere lo stress cellulare legato all'età.
Gli Omega-3 (da olio di pesce o semi di lino) sono un vantaggio per le articolazioni e il cervello.
Nutrire i gatti più anziani non dipende solo da cosa nutrire, ma anche da come. Le porzioni, i tempi e il modo in cui passi ai nuovi alimenti sono tutti importanti. L'appetito diventa una vera sfida man mano che i gatti invecchiano.
Alimentazione a porzioni ti consente di monitorare esattamente ciò che mangia il tuo gatto e di individuare rapidamente i cambiamenti. Se ne lasciano altro nella ciotola, saprai che c'è qualcosa che non va.
Dividere il cibo quotidiano in due o quattro pasti più piccoli invece di lasciare il cibo fuori tutto il giorno. Questo aiuta a prevenire l'eccesso di cibo e rende più facile notare se stanno mangiando meno.
Cambiamento del fabbisogno calorico man mano che i gatti invecchiano. All'inizio hanno bisogno di meno calorie, ma dopo le 11, alcuni ne hanno bisogno di più perché la loro digestione non è così efficiente.
Chiedi al tuo veterinario un consiglio specifico sulle porzioni. Le etichette degli alimenti per animali spesso superano i limiti, quindi non limitarti a seguire il sacchetto.
Pesa regolarmente il tuo gatto a casa o dal veterinario. Il punteggio della condizione corporea è un'abilità utile che vale la pena imparare per poter individuare tempestivamente i cambiamenti di peso.
Quando cambi la dieta del tuo gatto anziano, è estremamente importante procedere con calma. I gatti più anziani si stressano e possono avere problemi digestivi se cambi le cose troppo in fretta.
Ecco un piano di transizione approssimativo di 7-10 giorni:
Sicuramente controlla con il tuo veterinario prima di scegliere una formula senior. Lo stato di salute del tuo gatto dovrebbe guidare le tue scelte.
Se il tuo gatto ha una malattia renale o il diabete, il veterinario potrebbe suggerirti una dieta su prescrizione. In questi casi, la transizione potrebbe richiedere più tempo e necessitare di una supervisione più attenta.
Prova a scaldare leggermente il cibo del tuo gatto. La maggior parte dei gatti anziani storce il naso davanti al cibo freddo direttamente dal frigorifero, ma un po' di calore ne esalta l'aroma.
Mantieni l'acqua fresca disponibile in alcuni punti diversi della casa. I gatti anziani non hanno sempre sete, quindi rendere l'acqua facile da trovare aiuta molto.
Il cibo umido può essere un punto di svolta per l’idratazione. Le opzioni in scatola di solito hanno più umidità e tendono ad essere più gustose per gli anziani esigenti.
Se puoi, attieniti agli orari di alimentazione regolari. La routine semplifica la vita ai gatti anziani e aiuta con l'appetito.
Presta attenzione alla disposizione in cui mangi:altezza della ciotola, dove metti le ciotole e se sono pulite. Alcuni anziani preferiscono tenere le ciotole più in alto o preferiscono mangiare in un angolo tranquillo, lontano dal caos.
Man mano che i gatti invecchiano, corrono maggiori rischi:obesità, malattie renali e altre malattie croniche. La dieta giusta può davvero fare la differenza nel modo in cui si sentono.
L’obesità colpisce molti gatti anziani e può portare al diabete, all’artrite o a problemi cardiaci. Il controllo delle porzioni diventa molto più importante man mano che il tuo gatto invecchia.
I gatti più anziani tendono a rallentare, ma non sempre mangiano di meno. Questa combinazione può significare chili in più, che esercitano una maggiore pressione sulle articolazioni e sugli organi.
Ecco alcuni suggerimenti per la gestione del peso:
Le diete ad alto contenuto proteico aiutano a mantenere i muscoli del tuo gatto e supportano la perdita di peso. Cerca il 30-45% di proteine (a base di sostanza secca) per aiutare a preservare i muscoli.
Il cibo umido solitamente sazia i gatti più delle crocchette, grazie all’acqua in più. Ciò può significare meno calorie per pasto e un gatto più felice.
La malattia renale è piuttosto comune nei gatti anziani e richiede un’attenta gestione della dieta. La nutrizione può rallentare le cose e mettere il tuo gatto più a suo agio.
I gatti con problemi renali stanno meglio con proteine di alta qualità e facili da digerire. Questi alimenti mettono a dura prova i loro reni.
Una dieta favorevole ai reni di solito significa:
Le diete renali su prescrizione sono studiate su misura per le malattie renali e contengono livelli specifici di proteine e fosforo per soddisfare le esigenze del tuo gatto.
Incoraggiare il tuo gatto a bere di più aiuta i suoi reni a filtrare i rifiuti. Cibo umido, fontanelle e ciotole extra in casa possono aiutare.
I gatti anziani spesso finiscono con più di un problema di salute. Ipertiroidismo, diabete e malattie infiammatorie intestinali sono tutti fenomeni piuttosto comuni.
Se il tuo gatto è ipertiroideo, potresti notare una rapida perdita di peso e un aumento dell’appetito. Questi gatti hanno bisogno di alimenti ricchi di calorie e facili da digerire per mantenere il peso.
I gatti diabetici hanno bisogno di carboidrati costanti e di pasti regolari. Gli alimenti ad alto contenuto proteico e a basso contenuto di carboidrati aiutano a tenere sotto controllo lo zucchero nel sangue.
Gestire più problemi può diventare complicato:
I gatti con IBD di solito ottengono risultati migliori con proteine nuove o idrolizzate. Queste diete possono calmare il loro tratto digestivo.
Quando l’artrite insorge, il supporto articolare conta di più. Gli alimenti con glucosamina, condroitina e omega-3 possono aiutare a lenire le articolazioni scricchiolanti.
Sensibilità alimentari e allergie a volte compaiono nei gatti anziani, anche se non hanno mai avuto problemi prima. Ti consigliamo di tenere d'occhio i cambiamenti e adattare la loro dieta secondo necessità. Gli integratori possono anche aiutare a sostenere l'invecchiamento degli organi quando il cibo normale non basta.
Il tuo gatto più anziano potrebbe iniziare a reagire agli alimenti che prima gestiva bene. Le allergie alimentari possono comparire poiché il sistema immunitario cambia con l'età.
Colpevoli comuni? Manzo, latticini, pesce e pollo. Anche se il tuo gatto li ha mangiati per anni senza problemi, le cose possono cambiare.
Attenzione:
Se sospetti un'allergia, prova una dieta di eliminazione. Elimina i possibili fattori scatenanti per 8-12 settimane e segui una dieta con ingredienti limitati, pensa all'anatra o alla carne di cervo.
Il tuo veterinario potrebbe suggerirti una dieta proteica idrolizzata . Questi scompongono le proteine in modo così piccolo che il sistema immunitario non se ne accorge nemmeno.
Anche i gatti più anziani possono sviluppare sensibilità perché la loro digestione non è più quella di una volta. A volte i cibi grassi o alcuni conservanti causano improvvisamente problemi, anche se non è mai successo prima.
I gatti anziani possono davvero trarre beneficio da integratori mirati che supportano l’invecchiamento degli organi e aiutano a mantenere la loro qualità di vita. Prima di aggiungere qualsiasi nuovo integratore, parla prima con il tuo veterinario:mescolare gli ingredienti senza una guida potrebbe causare problemi con i farmaci esistenti.
Acidi grassi Omega-3 sono grandi qui. Supportano la salute delle articolazioni, la funzione cognitiva e aiutano persino a mantenere il pelo bello. Gli integratori di olio di pesce con EPA e DHA possono effettivamente ridurre l'infiammazione in tutto il corpo del tuo gatto.
Glucosamina e condroitina aiutare a mantenere la cartilagine e la mobilità articolare. Iniziarli presto negli anni da senior del tuo gatto funziona meglio che aspettare finché non si manifesta l'artrite.
Probiotici supportano la salute dell'apparato digerente poiché il microbioma intestinale del tuo gatto cambia con l'età. Prova a trovare ceppi probiotici specifici per i felini che possano effettivamente sopravvivere all'acido dello stomaco.
Antiossidanti come la vitamina E e il selenio aiutano a combattere i danni cellulari derivanti dall'invecchiamento. Molti alimenti per gatti anziani li includono già, quindi vale la pena controllare l'etichetta:nessuno vuole esagerare.
Vitamine del complesso B svolgono un ruolo nel metabolismo energetico e nel sistema nervoso. A volte i gatti anziani non assorbono queste vitamine idrosolubili come prima.
Gli integratori umani non sono sicuri per i gatti e possono persino causare tossicità. Attieniti ai prodotti approvati dai veterinari realizzati per il metabolismo felino:il tuo gatto ti ringrazierà.
