Una tartaruga sulcata, nota anche come tartaruga della coscia di sperone o tartaruga africana, è una delle specie di tartarughe più grandi del mondo. Certo, vuoi sapere se hai una tartaruga maschio o femmina, soprattutto se ne prendi più di una, ma non sarai in grado di determinare il sesso della tua tartaruga sulcata finché non sarà cresciuta almeno fino a 10-15 sterline.
È quasi impossibile determinare il sesso delle tartarughe sulcata appena schiuse. A questa età, le tartarughe sulcata maschi e femmine appaiono identiche. La determinazione del sesso della tartaruga di Sulcata è unica e dipende dalla temperatura e dal tempo di incubazione delle uova. Le femmine richiedono temperature più calde e le uova incubate a una temperatura più calda hanno maggiori probabilità di essere femmine. Temperature più calde dopo la schiusa aumentano anche la probabilità che le tartarughe siano femmine. Tuttavia, la temperatura di incubazione delle uova non è sufficiente per determinare con sicurezza il sesso.
Una volta che la tua piccola tartaruga sulcata raggiunge i 10-15 libbre, ci saranno differenze evidenti nell'aspetto tra maschi e femmine. Entrambi i sessi hanno un guscio esterno marrone, o carapace, e un guscio anteriore, o piastrone, di colore giallastro. Hanno grandi squame sulle zampe anteriori e due o tre speroni sulle zampe posteriori. Le tartarughe maschi tendono ad essere più grandi delle femmine, anche se può essere difficile da valutare mentre i bambini stanno ancora crescendo.
Per vedere la differenza tra maschi e femmine, guarda la coda e la parte inferiore della tartaruga. Le tartarughe maschi hanno una lunga coda con uno sperone all'estremità, mentre le femmine hanno una coda più corta e smussata. Quindi, dai un'occhiata al piastrone. Su un maschio, il piastrone sarà concavo, mentre una femmina ha un piastrone piatto. Infine, guarda gli scuti anali. Su un maschio, questi scudi formeranno un'ampia forma a "V". Su una femmina, gli scudi formano più una forma a "U" che si traduce in un'apertura più ampia che consentirà alla tartaruga di deporre le uova.
Alcuni comportamenti possono anche indicare il sesso della tartaruga sulcata, anche se non dovrebbero essere usati come unico metodo per decidere se hai una tartaruga maschio o femmina. Il tuo cucciolo di tartaruga potrebbe non mostrare questi comportamenti, ma diventeranno più evidenti quando la tua tartaruga raggiunge la maturità.
Le tartarughe di Sulcata possono essere aggressive, e questo è particolarmente vero se hai due maschi che si accoppiano. Le tartarughe maschi si mordono e si speronano a vicenda. Anche le femmine mostreranno questi comportamenti e faranno cadere anche i loro gusci a terra per creare un rumore martellante o lanciare il guscio posteriore in giro. Fanno anche un gracidio.
Le tartarughe di Sulcata sono originarie dell'Africa centrale e settentrionale. Quando sono completamente cresciuti, raggiungono un'altezza compresa tra 26 e 36 pollici e pesano fino a 110 libbre. Inizialmente, le tartarughe sulcata crescono rapidamente e raggiungono i 7 libbre dopo due anni, ma possono essere necessari fino a 20 anni prima che raggiungano la loro dimensione completa. Vivono dai 30 ai 50 anni, anche se con la dovuta cura in cattività possono vivere fino a 100 anni.
Per i primi anni, puoi tenere la tua tartaruga in un terrario, ma a causa delle loro grandi dimensioni, se la cavano meglio in un recinto all'aperto dove possono scavare una tana. Assicurati che sia sicuro, poiché è noto che scavano sotto le recinzioni.
