La legge che regola l'allevamento delle tartarughe da compagnia nello stato del Tennessee è piuttosto semplice:non sono consentite. Nel 2012 è stato emanato il divieto delle tartarughe e non sono più stati rilasciati permessi per la vendita di tartarughe nei negozi di animali o per scopi di custodia degli animali domestici.
Lo statuto del Tennessee, 1200-14-01-.36, afferma:"È illegale per una persona vendere, barattare, scambiare o trasferire in altro modo qualsiasi tartaruga come animale domestico; o importare o far importare qualsiasi tipo di tartaruga nello Stato del Tennessee per tali scopi." Lo Stato Volontario si unisce al South Dakota e alla Carolina del Nord per vietare la vendita di tartarughe da compagnia. Le tartarughe possono ancora essere vendute in Tennessee per la ricerca scientifica, per scopi educativi o per il cibo.
Il motivo principale del divieto delle tartarughe è il fatto che le tartarughe da compagnia, come la tartaruga dalle orecchie rosse, trasportano salmonella e altri batteri. La salmonella provoca diarrea, vomito e febbre e le persone possono morire a causa dell'infezione. I bambini sono particolarmente vulnerabili, dal momento che le tartarughe da compagnia vengono spesso acquistate per loro e non osservano le buone pratiche igieniche. Nel 2006, una donna del Tennessee di 45 anni ha subito un caso grave, anche se non fatale, di salmonellosi dopo l'esposizione alla tartaruga da compagnia del figlio di 7 anni.
Se hai già una tartaruga da compagnia acquistata prima che il divieto passasse, puoi tenere il tuo animale domestico. Tuttavia, la Tennessee Wildlife Resources Agency consiglia di donare la tua tartaruga a uno dei centri di educazione della fauna selvatica dello stato.
Il Tennessee non consentiva di tenere le tartarughe selvatiche come animali da compagnia molto prima del divieto delle tartarughe di piccola taglia. La legge statale non consente l'allevamento di animali selvatici per animali da compagnia. Se trovi una tartaruga selvatica ferita, chiama la TWRA regionale più vicina. Un rappresentante ti fornirà le informazioni di contatto per i riabilitatori della fauna selvatica autorizzati dallo stato e puoi organizzare la consegna della tartaruga a uno di questi individui. Il riabilitatore curerà la tartaruga in salute e alla fine riporterà l'animale allo stato brado. Se ciò non è possibile, la tartaruga potrebbe trovare una casa con un educatore speciale autorizzato, che può utilizzare la tartaruga per scopi didattici.
