I rettili, anche gli esemplari allevati in cattività, sono animali selvatici che devono vivere in una versione simulata del loro habitat naturale. Specie diverse richiedono parametri di allevamento molto diversi, sebbene gli aspetti più importanti da affrontare per la maggior parte delle specie siano le dimensioni, la temperatura, l'illuminazione, l'umidità e l'arredamento del recinto. Nella maggior parte dei casi, i rettili non richiedono un habitat che assomigli visivamente al loro habitat naturale; la maggior parte richiede semplicemente una gabbia che funziona come fa il loro habitat naturale.
Il tuo rettile domestico trascorrerà la maggior parte della sua vita all'interno della sua gabbia. Di conseguenza, è importante fornire un habitat sufficientemente ampio per garantire che il tuo animale domestico abbia spazio sufficiente per fare un'attività fisica adeguata e per impegnarsi in comportamenti tipici. Una gabbia troppo piccola può essere dannosa per la salute mentale.
Specie diverse richiedono quantità diverse di spazio nella gabbia. Come regola generale, alcuni dei piccoli rettili animali domestici più comuni, come i gechi leopardo (Eublepharis macularius ), draghi barbuti (Pogona vitticeps ), gechi crestati (Rhacodactylus ciliatus ), pitoni palla (Python regius ) e serpenti reali (Lampropeltis spp.) – richiedono da 2 a 10 piedi quadrati di spazio nella gabbia. Gabbie di queste dimensioni sono prontamente disponibili in commercio, ma per specie più grandi potrebbe essere necessario costruire le proprie gabbie. Alcune specie di animali domestici comuni, come le iguane verdi (Iguana iguana ), monitori d'acqua (Varanus salvator ) e pitoni birmani (Python bivittatus ) richiedono gabbie a misura di armadio o stanza.
La maggior parte dei rettili domestici richiede habitat più caldi delle temperature alle quali la maggior parte delle persone mantiene le proprie case. Esiste una varietà di prodotti di riscaldamento commerciali:prendi in considerazione lampade riscaldanti, termofori, nastri riscaldanti e pannelli radianti, che consentono di manipolare la temperatura della gabbia del tuo animale domestico. Qualunque sia il dispositivo di riscaldamento che decidi di utilizzare, posizionalo a un'estremità della gabbia. Ciò consente di stabilire un gradiente termico, dando all'animale l'accesso a una varietà di temperature.
Il lato più caldo della gabbia - il punto crogiolarsi - dovrebbe essere compreso tra circa 85 e 125 gradi Fahrenheit, a seconda della specie che allevi. In genere, le specie che vivono nelle foreste e in montagna preferiscono temperature più basse rispetto ai rettili che vivono nel deserto. In tutti i casi, utilizzare un termometro digitale di alta qualità per monitorare le temperature della gabbia.
Alcuni rettili non richiedono alcuna illuminazione supplementare; la luce ambientale della stanza è sufficiente. Questo è vero per la maggior parte dei serpenti e delle lucertole notturne, specialmente per quelli che vivono naturalmente all'ombra permanente di una foresta. Al contrario, le tartarughe e le lucertole diurne richiedono quasi invariabilmente luci a spettro completo di alta qualità per rimanere in salute. Queste luci non devono solo produrre una luce visibile brillante, ma devono anche produrre raggi ultravioletti, in particolare quelli nelle gamme di frequenza UVA e UVB.
Mantieni le luci su un programma coerente collegandole a un timer automatico. Se il tuo animale domestico proviene dai tropici, mantieni il fotoperiodo costante tutto l'anno. Tuttavia, è saggio adattare il programma di illuminazione per le specie temperate per riflettere il cambiamento delle stagioni. Ad esempio, dai il tuo anole verde nordamericano (Anolis carolinensis ) circa 14 ore di luce in estate, da 10 a 12 ore di luce in primavera e autunno e 8 ore di luce in inverno.
Diverse specie di rettili richiedono diversi livelli di umidità per prosperare. La maggior parte delle specie che provengono dalle foreste richiedono un'umidità maggiore rispetto a quelle evolute per vivere in climi più secchi. Aumenta l'umidità della gabbia incorporando una ciotola d'acqua più grande nell'habitat, inumidisce il substrato o nebulizza la gabbia con acqua. I modi migliori per ridurre l'umidità della gabbia sono ridurre le dimensioni della ciotola dell'acqua o aumentare la quantità di ventilazione nella gabbia.
Ora che hai un recinto con temperatura, livelli di luce e umidità adeguati, devi aggiungere un substrato, una bacinella per l'acqua e tutto l'arredamento necessario. Il compito principale del substrato è assorbire i liquidi e facilitare la pulizia della gabbia. In molti casi, ciò significa che non è necessario utilizzare lo stesso tipo di substrato su cui vive il tuo animale domestico in natura. Invece, puoi usare asciugamani di carta, giornali, pacciame di legno duro o pioppi tritati. Gli animali da tana richiedono un substrato particolato, ma gli animali che vivono in superficie o arboricoli spesso prosperano su un substrato di giornale.
Inoltre, quasi tutti i rettili richiedono nascondigli. Questi possono assumere la forma di oggetti dall'aspetto naturale come tronchi cavi e pezzi di corteccia, o oggetti utili come vaschette di plastica e scatole di cartone. Puoi aggiungere elementi decorativi, come piante vive o finte, sfondi fotografici o pareti in finta roccia, ma questi sono principalmente utili per il custode piuttosto che per chi è tenuto. Le specie arboree richiedono mobili adatti per l'arrampicata. Puoi usare dei veri rami di legno se li sterilizzi, oppure usare oggetti artificiali come tubi in PVC o aste per armadi.
